我們周圍充斥著長輩和前輩，以他們豐富的閱曆告訴我們，這件事該做，那件事不該做，應該如何去做等等。眾說紛紜，混淆視聽。我們迷茫了。
而一些不虛心的人，偏不聽取他人的意見，由自己的判斷決定對新事物的看法。這些人成了偉人，走自己的路，這是他們往往能獲得真理的原因。
20世紀80年代，正是改革開放如火如荼之時。國門的開放，既帶來了國內政治體製、經濟體製的大變革，也帶來了國外一些我們見所未見、聞所未聞的思想觀念、生活方式、經濟模式。
這些全新的事物，衝擊著習慣於以傳統方式生存的每一個中國人。而其中為數不少的一部分人，則被這些舶來品攪得心花怒放、眼花繚亂。他們驚歎於外國人生活的富足、思想的自由、物質的豐富，因此一邊自歎不如，一邊追不及待地喊出了“全盤西化”的口號。
但是，這個理想終究沒能變成現實，因為另一部分人堅持否決了這種做法。麵對突然出現的新事物、新現象，仍有一部分人保持著清醒的認識。他們不反對好的觀念和行動，卻拒絕盲目和衝動。他們絕不保守落伍，也不會從俗如流。事實證明，這部分敢於否定他們的人是自有其道理的。
實際上，新的事物或社會大變動在剛開始時，並不是以任何人均可辨其真偽好壞的形式出現，而是存心要欺騙眾人的眼睛一般。以奇怪的、充滿**的形式出現。連專家都沒有發覺，一般人更不用說了，即使察覺也無法理解它的重要性和特殊性。
如果詢問一百萬人對某種新事物的看法，他們一定會回答眼睛所看到的、報紙上讀到的，或從交談中聽到的。以那些方式得到的都不是新的事物，而是舊的事物。如果再詢問更多人，究竟人類有何共同點，問得愈多愈能明白一個事實，即人們所談的都是先人為主的觀念，亦即過去的事物和固有的觀念。
那麽，探尋新的事物，應該如何掌握它的細微征兆並識別其利弊呢?這對我們每個人都是一大問題，特別是對於必須把握消費者與競爭者的最新動向，以及市場變動的企業而言，更是個大問題，稍有失誤，就可能作出錯誤的決定。
此種情況下，人們會采取兩種完全不同的策略。第一種策略就是聽取各領域的專家意見，然後匯集這些意見，掌握大致的方向。
換句話說，社會變動大多是科學上的發明或技術革新導致的結果，其中有些是專家已經知道和能夠應付的，並早已被若幹國家采用。若能詳細掌握先進國家、先進企業的現狀，便可了解我國將來會發生什麽狀況，應該如何取舍這些新觀念、新東西。
我們對未來的預測之所以會經常出現差錯，最大原因之一就是人們認為規則要與別人的不同對自己才有效。我們的創造能力很有限，大多隻是模仿別人創造出來的東西。如果我們能夠虛心觀察技術先進、效率更高的地方正在發展什麽，就可預見我們的未來，找準突破的方法。
相反的，第二種策略與我們有更直接的關係。事實上，我們並沒有認真觀察新事物，因為我們是保守主義者，不喜歡重新檢討理解、分析世界的方法。而且，新事物正好與這種方法衝突。新事物不僅無法預測，甚至還很奇怪、瘋狂，讓我們焦慮。新事物使人心神不安、滑出常軌、忽正忽邪。但是，新事物也可能很迷人很新鮮。我們來不及思考、比較，或者在懶於思索的情況下，毫不遲疑地將之照搬過來。
我們所理解的新事物不僅攪亂人心、令人不快或焦躁不安，有時甚至讓我們感到屈辱。這種理解方式正是妨礙我們認識新事物的障礙。它是內在的、感情上的障礙，但事實上，這個感情也能夠引導我們察覺新事物。
我們必須傾聽自己的聲音，並學習將自己的反應保留在記憶中。當我們受到某種事物的攪亂，以致內心不安，或覺得已脫出常軌，或太過離譜時，必須更加細心地觀察它，因為那正是我們所尋求的細微征兆，也是我們清醒地認識它的途徑。
當我們被新事物攪得心神不寧，眼花繚亂時，免不了陶醉於其間而不假思索地接受它；或者又固執己見、因害怕它的負麵影響而拒絕它，將它掃地出門，不予理睬。實質上，這兩種態度都是錯誤的。
真正可取的態度是，正確麵對新事物的出現，理智地吸納它好的一麵，比較地剔除它不良一麵。要做到這樣，惟有時刻保持一顆清醒的頭腦。
100萬人中，至少有90萬人麵對新事物時，僅以它的表麵現象做文章。表麵看起來邪惡、不可理解的東西，便立刻怒目相向，將之拒於千裏之外；表麵看上去美好、悅入耳目的東西，便心花怒放，以為撿到一件寶貝，全部把它收集起來。
有的人，則被全新的事物或現象搞得頭昏腦漲，心亂如麻，不知如何取舍。這個情況發生時，這種人則注意別人的臉色，按照別人的行動來決定自己的行止。
而在此時仍能保持清醒，客觀地看待新事物，做仔細的分析、研究，從容不迫地決定行動方案的人，雖不多見，卻並非沒有。這種人是站在成功之列的人。
這類人最顯著的特征，是能隨時隨地，無論何種情況都保持冷靜的態度，堅持客觀地看待事物。
他們有豐富的閱曆，沉穩的品性，很少人雲亦雲，也不會固執己見。他們經常接觸新的思想、新的理論，勇於向新事物挑戰，善於利用自己的經驗和知識來推斷事物的真偽。然後設法從中學習新的有益於自身的東西。如果一時弄不明白，他們也不會盲目作出決斷，而是向其他的權威人士請教、求證，以作出最後的定奪。
他們對新事物的看法，立足於客觀現實的基礎上。立足於科學合理的方式上，因而極少出現偏差和失誤。
這類人對新事物的看法，通常由自己的判斷來決定，而不會隻聽取他人的意見。這同樣是他們往往能獲得真理的原因。
每當出現了新的現象，每個人都願意發表自己的看法，各執一詞，各抒己見。沒有清醒的頭腦，很難從中作出判斷，無法決定何去何從。但是，清醒的入則能從這眾多的信息中找出一些線索，結合實際情況來分析、推斷，從而知道自己該怎麽辦。
當然，在別人大聲討論或向他作出建議時，他也會認真傾聽，獲取重要的依據，用以幫助自己作出準確的結論。
此外，促使他們不被新事物迷惑的另一個因素，是這類人堅定的意誌力。人是很難拒絕各種欲望**的，麵對有時出現的既得利益。很少有人能堅持不脫離正軌。
可以說，這類誘人的事物太多了。它盡管不那麽合理，卻又不具有什麽風險，唾手可得。很多意誌不堅定的人就是栽倒在各式各樣的引誘、陷阱中。但真正清醒的人不會上當，他們堅持原則，嚴格要求自己的品行，因此，他們是最不容易上當的人。
不過。這類人絕不是保守、頑固的人。他心思慎密、判斷力強，隻要是合理、正當的事物，他們也敢於“拿來”為自己所用，使自己受益。
這使人聯想起古今中外的許多改革家，他們的共同點就在於：麵對新事物，既能看到它負麵的影響，堅持自己的立場，不為所動；又能捕捉到它有利的一麵，大膽加以利用，改良創新，使之成為促使他們建立新思想、新觀念的重要因素。
又聯想到一副對聯——立腳莫從流俗走，置身宜與古人爭。