白雪劃過刀鋒，輕飄飄地落在了地麵，青年懊惱自己的大意，更意外對方的身手。

少女為了逼他說清緣由，刀刃離他的脖子越來越近，青年隻是梗著脖子深吸一口氣，便察覺到右側脖間傳來了一陣冰涼，破開的小傷口散發淡淡的血腥味兒。

阿箬瞥了一眼對方的臉，青年大約二十出頭的年齡，雖穿著一身紫林軍小兵的衣裳，騎來的馬卻是匹良駒。且這刀雖長大，分量卻很輕，吹毛立斷，是柄好武器。

這人多半是京都的世家子弟，先披一身紫林軍的皮，跟辦兩件不錯的差事，好為將來的仕途鋪路。

阿箬的記憶裏沒有這一號人物，更不曾接觸過什麽翼國紫林軍，自問與對方無冤無仇，沒道理第一次碰麵便拔刀相向。

“快說！”她沒什麽耐心。

冷風還在肆意地吹，雪也越來越大，現下天雖暗了，但還有些光亮，再拖遲些這條路上真就伸手不見五指了。

青年吞咽口水，正欲開口，卻見對麵蹙眉執刀的少女忽而一頓，眼神中閃過些許慚愧慌亂，放在他肩上的刀就這麽收了回去。

“我沒打算殺人。”阿箬諾諾了句，她方才察覺到背後的簍子裏，一股力量對著她後腰的地方輕輕搗了一下，不重，莫名像是某種警告。

她收了刀，反手輕輕碰在了藤簍上低聲道：“況且是他先拿刀對著我的……”

說完這話，阿箬像是要立刻洗脫自己般將那把刀重新扔回了青年的腳下。她撇嘴，往後退了兩步，盡量與對方拉開距離，以此證明自己真的沒有傷人之心，也可避免對方再對她起殺心。

青年有些愣然，他彎腰撿起自己的刀，再抬眸朝阿箬看去，眉心皺起，道：“姑娘是誰？方才……又是在與誰說話？”

阿箬頓覺無語：“你拿著刀對準我，還問我是誰？”

青年抿嘴，臉上的表情不太自然。他收了刀，再伸手摸一下脖子上的傷口，傷痕很小，隻一截指節長，僅摸到了一點兒血跡，這麽會兒已經不太疼，正火辣辣地燒著。

他道：“我是京都紫林軍趙焰，之前在煊城聽人說看見了出逃的東車國公主，那公主原是東車國送往我翼國的質子，將軍命我追來查看。方才姑娘一人走在路邊，年齡又與那公主相仿，加上見到我來了便有要跑的趨勢，我便誤以為姑娘是她，冒犯了姑娘。”

趙焰也算個公子，說完這話對阿箬拱手以示唐突歉意。

在煊城，小二與掌櫃的談話，阿箬也聽了一耳朵，並未在意，更沒察覺當時二人看她的眼神便有些古怪。趙焰這般說，加上她離開客棧時掌櫃的特來搭話，便也能解釋得通了。

“如何就確定我又不是那公主了？”阿箬見對方的確不是衝著自己來的，也就卸下了防備。

“公主五歲送至京都，不曾有過習武的機會，便是她天生武學奇才，能有姑娘這般迅捷的身手，在刀架在我脖子上時也會毫不猶豫地砍下去。”趙焰說的是實情。

翼國與澧國正在打仗，邊野小國沒有一個安分的，東車國這兩年的進貢越發敷衍，聽說他們的王生了個兒子，那當初東車國唯一的王嗣——東裏荼蘼公主的生死也就不那麽被看重了。

近來有傳言邊野小國欲動兵幫襯澧國，此事成真，翼國便沒有再庇護東車國的道理，兩國交戰不是你死就是我亡。東裏荼蘼好不容易才從皇城逃脫，眼看就要被紫林軍抓住，若有機會反殺，她不會留情。

阿箬對那出逃的公主沒興趣，她拉緊肩上的背帶道：“既然全是誤會，你嚇我一回，我傷你一寸，互不相欠，就此別過吧。”

她說完轉身朝竹林裏走去。

趙焰的視線朝阿箬的身後瞥了一眼，輕飄飄地掃過藤簍。他沒騎馬離開，反倒跟著阿箬走了幾步。

前方竹林黑洞洞的，偶爾傳來兩聲仿若鬼嘯的風聲，腳下厚厚的竹葉像是能藏住一窩冬眠的蛇，那過深的荊棘背後也像能隨時衝出一隻野獸來。這般情況，便是趙焰也要卻步，身背藤簍的少女卻不急不慢地，像是走在了康莊大道上。

“姑娘要去哪兒？”不能再深入了，趙焰蹙眉，停下腳步。

阿箬回眸古怪地朝他瞪了一眼，她的鹿眸本就很圓，看向趙焰的那一眼似是帶著些懵懂無知，她道：“去林子裏找個地方過夜……你不找公主了？跟著我做什麽？”

趙焰看了看阿箬，再看了看那幽深的竹林，失笑：“便是姑娘身手敏捷，也不必深冬住在竹林裏，況且已經下雪了，猛獸不出，風雪也能把人凍傷。”

阿箬挑眉，趙焰又道：“姑娘跟我走吧，此去煊城路遠，但往前走五十裏便有個可落腳的鎮子，我有馬，不要一個時辰便能到。”

阿箬抿嘴，深深地看了趙焰一眼，又將目光落在那匹身姿挺拔的良駒上。

趙焰知道自己說動了對方，於是伸手：“姑娘將簍子交給我，我來背著，你坐前方安全些。”

阿箬拉了一下背帶，搖頭：“不用，你坐前方。”

趙焰：“……”

趙焰還想再勸一勸對方的，結果少女墨綠的裙擺一飄，她人就上了高馬，身後的藤簍穩穩當當架在了馬臀上，高出她自己的身量一截。

阿箬摸了摸馬背上的鬃毛，低聲喃喃了句：“我原本還想著把馬搶走自己用呢……”

趙焰正朝馬匹靠近，聽見了這句，有些詫異地抬眸看了阿箬一眼。隻是她的眼神沒落在他身上，似乎也不介意被他知曉心思，又是一聲喃喃：“不過我怕你會怪我，還是算了。”

神明大人是聖潔的，她也不能有汙點。

趙焰借力上馬，待坐下後又哪兒哪兒都覺得不對勁。他身量高，身後的阿箬鼻梁隻能到他肩膀的高度，堪堪露出一雙眼來。而此時，那雙纖細白皙的雙手正環過他套上了鎧甲的腰，扯住韁繩，像是將他這人高馬大抱於懷中一樣。

趙焰臉紅了一瞬，又低頭看向那雙握韁繩的手。

小小的，白白的，手腕他方才握著時便覺得很細了，青綠的廣袖在風中吹出了波浪，露出的一截手腕上還有幾道被捏出來的紅痕。

趙焰問她：“姑娘方才是如何掙脫我的？”

阿箬道：“脫臼就好了。”

趙焰有些心驚，她說得風輕雲淡，一絲痛楚都沒有，而他方才也的確感覺到了手裏的腕骨像是錯位般，突然被她溜走了。

趙焰又問：“脫臼……不痛嗎？”

阿箬無所謂道：“我已經接上了。”

言下之意，便是不痛了。

寒風簌簌，大雪紛飛，吹得人眼都睜不開，馬匹不快不慢，照這個速度往小鎮去，一個時辰內怕是趕不上的。

趙焰道：“姑娘可以把韁繩交給我，我策馬快些，可免去這些寒風。”

“沒事，你擋著呢，我吹不到。”阿箬也夠坦然，說出這話時趙焰無奈一笑，又聽她道：“騎得太快很顛簸，會不舒服的。”

她這段時間沒敢再開簍蓋了，但從背簍裏時不時傳來的動靜可以感受得出來，恐怕要不了多久神明大人的身體便能長好。他被分散去這世間各地的仙氣、靈智，還需她慢慢找尋回來。

回想起神明的外貌，在阿箬的記憶裏就是很高、很高，或許與他總坐在高處有關，阿箬需抬頭去看他，在她的印象中，身後這般背簍是裝不下那個男人的。

簍小，再策馬顛簸，一定會很不舒服，反正簍內不冷，風寒有她與前頭那人擋住，慢一些也無妨。

至於阿箬為何答應讓這紫林軍送自己去前方小鎮，不過是她本就要往小鎮走。

翼國的皇帝借著找公主的名義在找另一個人，那個人也很有可能是她要找的人，她先一步去往有人的地方，先一步找到對方，可以省去很多不必要的麻煩，為此，借趙焰馬匹一用又如何。

沿路行五十裏左右果然有個小鎮，鎮內無光，眾人早早就歇息了。

趙焰領阿箬到了一家客棧門前，敲響門，主動付了銀錢便要兩間相鄰的上房。

走到房門前，趙焰逐漸朝阿箬靠近，氣息在三步以內，伸手便可碰到她的肩。

阿箬立刻回身朝對方看去，正見趙焰一隻右手懸在空中，恰是朝她這邊伸過來的。

她問：“還有事嗎？”

趙焰笑了一下，右手翻轉，五指張開，手心裏的黃油紙展開，裏麵兩塊精致的糕點露了出來。他道：“我怕姑娘肚子餓，掌櫃的說隻有這兩塊糕點了，便來送給姑娘墊墊肚子。”

阿箬瞥了一眼糕點，道：“多謝，我不食葷腥。”

“這是普通糕點。”趙焰道：“不是肉餡兒的。”

“豬油起酥，一樣算是葷腥。”阿箬言罷，推門而入，關上門扉前，趙焰問她：“姑娘的背簍裏裝了什麽？這麽大的簍子，說是裏麵藏了個人也有可能的。”

阿箬聞言，臉色冷了一瞬，眨眼般又掛上了笑容，她抬眸，鹿眼彎彎：“藏人？你看我這身形，能背得動誰呢？”

“或許……一個五歲左右的孩子？”趙焰明顯的試探，倒叫阿箬鬆了口氣，又笑得更加燦爛了些：“軍爺真會開玩笑。”

她麵頰微紅，眼神有些羞赧道：“我這簍子裏裝的都是換洗的衣裳和幹糧，而且我看上去，也不像一個五歲孩子的娘吧？”

許是拜那雙鹿眸所賜，阿箬一旦笑起來總有些天真無邪的味道，她五官精致，身形玲瓏，似是江南女子，俏笑著打趣，反倒讓趙焰有些不自在了起來。

莫非真是他想多了？

一個十幾歲的姑娘，又非京都人士，怎麽可能將那個男童帶走？

門扉關上，趙焰垂眸看向手裏的糕點，方才就差一點，他便可以碰上她的背簍了。便是衣裳幹糧也當布囊背著更加方便，那麽大的藤簍……不論真假，還是看一眼更叫人放心。

趙焰也回了房間，房門閉上。

小二正準備關門熄燈，才走到客棧門前，外頭有兩個影子冒著風雪跑了進來。

身量一高一矮，高的一身青布衫，頭戴帷帽，簷上積滿了白雪；矮的那個裹著兔毛白絨襖，頭上綁了兩根紅絲帶，是個小丫頭裝扮，抿著嘴，神色冷淡。

高個的掀開帷帽，露出張雋秀的麵龐，一瞧便是女扮男裝。

她拿出銀錢，又牽緊身旁的女童，滿身寒氣，故意壓低嗓音道：“一間房。”

小二雖看穿了她的身份，卻也沒有戳穿，隻是根據銀錢選了個普通的客房，交了鑰匙領二人過去便打著哈欠關門歇下了。

屋內燭燈昏黃，一股寒冷直鑽人的骨縫，女子穿的還是秋天的衣裳，自己已經凍得打顫，還回頭問那女童：“白一，你冷不冷？”

女童渾身上下裹得像一粒圓潤的珍珠，雙手伸出來都是暖和的，自是不冷。

她摘了發髻上的紅絲帶，理亂了一頭柔軟的發絲，雙眼隨著鋪被褥的少女身影來回，等那邊忙好了，她才用手沾了水，在桌麵上寫下一排字。

——下回不許把我扮成女孩。

少女見狀，抿嘴一笑：“還需再裝一會兒，我們很快就出翼國了。”