隻有李少興和那個傳令兵還活在彈坑裏。麵前的敵人，還在幹稻田裏往前爬。李少興嘶啞地對傳令兵說：“你沒用了，快去報告營長，就說我陣亡了。我掩護你走，快走！”見傳令兵不動彈，李少興就揮拳砸過去：“快走，你他媽的要活著為我報仇！”傳令兵耐不住，就撒腿向後奔去。
傳令兵爬出倒屍一片的散兵坑，順著殘斷的交通壕，匍匐前進，約莫向後走了30公尺，聽到身後傳來手榴彈爆炸聲，轉頭看時，見李少興揮臂拋著手榴彈，已跳出了炮彈坑，敵人幾十個蜂擁而上，他和日軍打成一團，他在用他的國術技能與日軍肉搏，最後是一聲轟隆，大概是李少興拉響了僅剩的一顆手榴彈。“李排長！”傳令兵哭著跪在地上，捏拳猛烈地向泥裏砸去。在偉大的行為麵前，普通的人不是驚奇地為其折服，就是痛惜地覺得自己羞愧難當，而這位傳令兵則兼而有之。
西門正麵陣地插上了太陽旗，這股日軍就和從漁父中學方向進攻的日軍合流了，在大西門口堅守的第9連另一個排立即就感到非常的吃力。地麵的日軍百餘門炮繼續猛轟，天空中的6架飛機不歇停地盤旋投彈轟炸，在煙幕彈的掩護下，日軍波狀部隊再一次發起了衝鋒。這種危急情況，如不及時解救，西門就可能被日軍馬上突入。
在營部指揮所裏焦慮萬分的宋維鈞代營長向炮兵團金定洲團長求救：
“咱們的山炮彈都打完沒有？能不能給我打幾發解解圍？”
當時金定洲帶著他的8門蘇製山炮全集中在西門方向。開戰以來，金團長的任務雖然沒有像步兵團那樣十分的明確；但實際上他是餘程萬師長的一隻備用的拳頭，哪兒緊急就伸出去狠狠地捶哪兒一下。所以他又像是遊擊式的流動炮群。別看他隻有8門炮，千把發炮彈，但發揮的作用卻極其可觀，從炮打波式陣，到封鎖南岸江麵，尤其是阻製日軍往水星樓增援，均立下了赫赫戰功。但炮彈是打一發少一發，它不可能下出“蛋”來，打到最後，終於是處在了山窮水盡的地步。餘程萬知道74軍的家底，這幾門炮可是王耀武的寶貝疙瘩**，配屬到第57師守常德時，王軍長甚至都對金定洲說過這樣的話：寧可把人都打光了，也要保住這幾門炮！所以，當時估計西門方向可能有空隙突圍出去，餘程萬就令金團長率全團集中在此，伺機先行撤離，一切都為了保全這幾門炮。但到了西門，城垣戰已開始，他們已經插翅難飛了，人都無法脫身，更何況這幾門巨大笨重的蘇式山炮！
步兵渴求炮兵的支援，幾乎已成了下意識的情結，望著眼皮子底下的這幾根炮筒子，宋維鈞明知沒有炮彈，它們已成了“瞎****”，可腦門一急，還是習慣地脫口就問：有沒有炮打？
但宋維鈞萬萬沒想到，金定洲團長回答：
“我還有最後5發炮彈，我因為要留到最緊要的時候，所以還沒有打光。”
“什麽？”簡直像出現了奇跡，宋維鈞的眼睛睜圓了，放亮了，他差點沒把金團長舉起來山呼萬歲。“哎呀，我的團座大人，你可真行啊，還有5發炮彈，你可救了命啦！”宋維鈞搖著他的肩膀：“那就給我打吧，別再等了，快開炮吧！”
金定洲不敢做主，因為這最後5發炮彈實際上是餘師長控製的，沒有他的命令誰也不能動用，包括金定洲都不行。他拿起電話來請示。正好是餘程萬本人接的電話，聽到了西門的危險狀況，他二話沒說，就命令了一個字：
“打！”
放下電話，金定洲就親自去炮兵陣地指揮發射。
宋維鈞興奮極了，出了指揮所，就往第一線的散兵壕跑去。他想隻要炮兵把敵人的波狀隊打散，他馬上就帶弟兄們衝上去肉搏，把日軍的衝鋒線起碼壓退它50公尺。
貓著腰的日軍士兵在慢跑著往陣地這邊逼近，宋維鈞屏住呼吸，等待著炮彈在敵人群中爆炸開花，手下的士兵也一個個睜大了眼，盯著前方，仿佛眼睛要噴出火來。
可左等右等，卻遲遲聽不見炮響，眼見著敵人的隊伍越來越靠近，宋維鈞急得不禁大喊起來：“開炮呀！金團長，你怎麽不開炮呀！”
原來，金定洲到了炮兵陣地，炮兵觀測員測量了距離，向他報告說，距離太近了，敵人的位置已在炮彈發射的最短距離限定之內，如果一定要開炮，那麽他將無法保證效果。看得出，這個觀測員已經有些心懼，他猶豫著不敢對炮手下達指令。
金定洲說我來，他就自己觀測，確實，距離太近了，那麽隻有作零距離射擊了。所謂零距離，就是在第一線將炮的射程減到不能再減的程度，炮口的度數，也是縮到不再縮的尺度。這種射擊法，有很大的危險性，若是使用不靈，不僅炮本身會發生炸膛，而觀測不準還可能炸到陣地上的自己人。打還是不打？金定洲做了幾秒鍾的考慮，這幾秒鍾的思維完全和生命有著直接的關聯。打！最後他還是毅然作出決定：“一切後果由我負責！”
金團長親自指揮著兩門山炮都填了彈，他先在一門炮旁極細心地觀測準確，他把在日本學來的技術全還給了日本人，然後按著零距離的射程諸次發出指令——“開炮！”
“轟隆”一聲，白煙射入天幕。
他目不轉睛，望著那彈著點的地方，他估計正是鼎新電燈公司過來，北汽車站過去，日軍衝鋒隊伍最密集的幹旱稻田地裏。身邊的電話鈴響起來，他蹲在地上，拿起話機，聽到宋維鈞在高興地說：“金團長，打得好！射擊得非常準確，第一波的敵人打散了。”
金定洲放下電話，又照前法，放了第二炮。這種零距離的奇襲在日軍那裏顯得很意外，他們沒有料到****沉默了許多天的炮聲，又莫名其妙地響起來。正在狐疑徘徊之際，宋維鈞的逆襲部隊衝了上去，一陣喊殺喊打，日軍不摸虛實，就掉頭先退了下去。
和爾聯隊長氣得火冒三丈，大罵中國人“狡猾狡猾的”。但氣盡管氣，他卻格外謹慎，布上照一和中畑護一兩位聯隊長的死，提醒他對這支****守城部隊，千萬不能逞一時之勇，要富有耐心，要不惜工本地一點點磨，他就不相信一個師的中隊，已經打了七八天，還能有多少時間和多少實力磨下去。“嗯，先停止進攻。”他下令。他讓隨從搬來一張漁父中學校長坐的大靠背椅，放到學校操場的觀禮高台上，遙望常德城的大西門，他要看著這道城門從他的眼裏消失，他命令炮兵：
“轟，給我轟！”
“轟多少時間？”參謀官問。
“不定時間，轟平為止。”和爾冷酷地回答。
金定洲的兩發炮彈，招來日軍幾百倍、幾千倍炮彈的報複。大西門地段頓時火光、白煙衝天，如果那時航拍一張照片，還會以為是一個火山**發的奇觀。
大西門的城門城牆的確被和爾聯隊的炮轟平了，但金定洲的8門蘇製山炮當時並沒有被日軍的炮火炸毀，銷毀大炮是金定洲和炮團的弟兄，含著淚，自己動手幹的。
1992年筆者在常德采訪業已結束，臨行的時候，突然在一本無關的文史資料書籍上看到了李鳳林的名字。關於他的介紹有幾行文字，大意是說他曾任國民黨74軍軍炮團中校副官，參加過常德守城戰，現係常德市搬運公司退休工人。
要找到一個參加過常德會戰的幸存者相當不易，我趕緊撥通了搬運公司的電話，工會主席告訴我，的確有這麽個退休工人，關於他的經曆不太清楚，如果想找他的話，可以到公墓對麵的小巷子裏去問，他曾經在路口擺過打汽槍的攤子，許多孩子知道他。
離返長沙的空調大巴開車時間還有幾個小時，我沒有猶豫，立即攔了一輛“慢慢遊”，向城東的公墓駛去。
“慢慢遊”，多好聽的名字，常德城內環境優雅，沒有到處噴著油煙的營運摩托和出租，也沒有亂停和亂喊的中巴，在遮天梧桐相夾的大街小巷四處可見的是這種人力腳踏三輪。因為腳踏，所以慢，故稱“慢慢遊”，但它車身上的包廂裝潢得極其漂亮，四壁貼牆紙，還有掛簾、小窗口，甚至美人圖。黃昏夜晚，常德的俊男豔女喜歡坐在“慢慢遊”裏談情說愛，一邊情意綿綿，一邊欣賞街景，極富浪漫色彩。
我坐著“慢慢遊”去找李鳳林老人，心想這是兩個時代的重疊，而重疊產生出來的效果，往往是一種驚人的反差。
按照工會主席的指點，我果然很容易就找到了李鳳林先生。他對我這個穿著解放軍製服的作家來訪頗有詫異，但他很快就適應過來，請我坐在一張矮凳上，屋裏簡陋的能讓我坐的也就是這張矮凳子。雖然我不願用“貧民窟”來形容李鳳林先生的住處，但實際上用這個名稱是比較恰當的。
李鳳林現年72歲了，東北錦州人，“九一八”事變後逃出來參加國民黨軍隊，一直在第74軍炮兵團，一直跟隨金定洲當副官。東北人口齒清楚，表達能力強，所以我絕少提問，任憑老人開“無軌電車”。
你問我為什麽沒回東北老家？哎呀，娶了常德的媳婦唄。那時候我當炮兵軍官威風著呢，年輕，穿美式軍裝，走到哪兒都有姑娘對我含情脈脈的。我隨軍炮團駐過上海、南京、武昌、南昌、長沙等好多大城市，也跟不少姑娘約會過，但真正中意的卻沒有，並不是我的條件高，而是我覺得沒有合適的。怪了，我隨金團長帶了炮團的一個營到常德協助第57師守城，駐在南站老百姓的民房裏，才幾天，幫著替房東疏散，就認識了我媳婦，我一見就覺得她人不錯，就喜歡她，她好像對我也挺有好感，但當時要打仗，匆匆說了些家常話，就分手了。
打仗時，天天在炮彈子彈堆裏滾，誰知道活得了今天，明天還能不能活？我們的炮彈打光後，全改當了步兵，打到最後，已不分長官士兵了，全端著槍上前沿拚，晚上看不見人，有時候伸出手去摸，摸到戴棉帽的就是自己人，戴鋼盔的就是日本人，是日本人二話不說就用刺刀捅，誰快誰就把對方捅死，你說，在這樣的環境中，咱還想什麽媳婦？沒想到我活下來了，把日本人趕跑了。常德光複後，老百姓又陸陸續續地回城，我媳婦也回來了，咱倆在街上碰見的，她驚奇張口便問，怎麽，你沒……後頭的話不說我也知道想說啥，你沒死呀？我沒死她很高興，我倆就去見了她父母。我們結婚的證婚人就是金定洲團長，金團長對我媳婦說，嫁給炮兵軍官可就不能呆在家裏了，要跟部隊跑，我們炮團東北人，可能最後還是要回東北。我媳婦當麵說，好。但到了晚上，她對我說，兩個兄弟全被日本人打死了，她去了東北誰照顧父母？我說我也有父母呀。她聽了後沒吭聲，後來咬咬牙，說，我跟你去東北。這是我出來後第一次說要回東北。
1948年，我們炮團在山東和解放軍打仗，結果打輸了，我們活著的人都成了俘虜。解放軍把我們分成願留下的和不願留下的，不願留下的發路費回家。我和我媳婦就領了路費，到了徐州。當時我們又麵臨著一個選擇：是去東北還是去她家湖南。我問她，她小聲說，去東北吧。可最後買票時，我幾次張不開口，最後，還是我主張買了兩張回湖南的車票。既然是解甲歸田，在常德這地方先住上段日子也無妨。可沒幾年，我就被作為國民黨反動軍官揪了出來，關在黑房子裏審查了幾個月，最後一腳踢出來，成了受管製的‘四類分子’。
我沒了工作，又不能靠我媳婦，她要帶幾個年幼的孩子，靠什麽糊口呢？我就在城裏到處轉，找那些沒人幹、最髒最累最苦的活，可人家一聽說我是‘四類分子’都不敢收。後來，我就在沅江邊上替船工拉纖。因為我是炮兵出身，拉過炮，所以能拉纖。那時成天坐在江岸的石頭上，等船民來喊你，先給你兩塊錢，忙跑著回家去交給媳婦，然後就拉著船往上遊走，一走就是兩天兩夜。等回到家，錢早用光了，還得起緊再去江邊拉。那日子太苦了，簡直有些難以活下去，我媳婦就對我說，算了，反正我父母親都死了，回你的東北老家吧，興許那兒能活得比這兒好一些。我說行啊，先給老家去個信吧。這是我第二次想回東北的家。
待我落實政策的時候，剛好我媳婦過世。她跟著我沒過一天安穩日子，她含辛茹苦、擔驚受怕了一輩子，就是到死，我都沒有錢來給她安葬，隻是送到火葬場草草地火化，湊錢買了個最便宜的骨灰盒拿回來供在家裏。沒有辦法，這是命，我們無法抗拒。守著媳婦的骨灰盒，我常常是一坐就半宿，兩個女兒來勸我，爸，你帶我們回東北的老家吧！我當時真的動了這樣的念頭，葉落歸根嘛。這是我第三次轉回東北的腦筋。
我想回東北，說起來還不止這幾次。我一直說要回去，要回去，可總也沒能回去，這是為什麽呢？”說到這裏李鳳林老人停頓了，麵部表情浮現出一種蒼茫的神色，他的思緒仿佛被一股無形的力量揪住了，並一點點地冉冉縹緲出來。我雖然已經全身心地進入了他所提供給我的回憶之中，但此時此刻我還是被他的這種慢慢凝固起來的神情，隱隱地震撼了，我預感到他將向我昭示出一段我們鮮見的生命曝光。
“炸炮，你知道嗎？炸炮！”
我沉重地點點頭，說：“我知道，你們在常德守城戰的8門炮全是自己
炸掉了，是嗎？”