同日，第58軍新11師先頭部隊，在侯師長督率下開始渡江前進。日軍企圖阻止****渡江，憑借江岸掩體工事，用機槍猛烈向江麵掃射。新11師炮兵營第9連連長乾錫仲、排長黃金亭，見狀連忙指揮炮群反擊，摧毀了日軍的機槍掩體，壓製了敵人的火力。

11日，新11師一麵穩定陣地，一麵準備夜間攻擊：一部迂回常德城西北地區攻擊敵左側背，主力由東門向當麵之敵攻擊。新10師肖師長亦派一部分兵力進至南站，攻上、下南門。

魯道源軍長以這一段必須完全攻下常德城，特散發手令激勉各師全體官兵：

第×團營連長與士兵均覽：查本軍素以善戰得名，幹部從以勇敢著稱。抗戰七年，見敵必摧，縱遇惡戰，終操勝果。此次千裏西馳，援攻常德，因我官兵人人奮勇，致敵節節敗退，常德名城指顧可收。乃以少數官兵因循畏縮，以致一部殘敵，尚得負隅頑抗。似此深玷我革命軍人之天職，有負總裁之厚望，捫心自省，何以對黨國？何以對團體？更何以對本軍已死先烈鮮血頭顱換來之光榮戰績？望我全軍官兵激勵空前之智勇，發揚本軍之榮譽，犧牲小我完成國家民族大我之忠義精神。決死以赴，不殲此倭寇，誓不生還，共副本軍長素日所昭示成功成仁之願，以慰總裁，以報國家，是所厚望。民國32年12月11日軍長魯道源手令。

攻城自晚間8時許開始，至午夜11時，戰事趨於白熱化。****前仆後繼，有進無退。炮兵營徐肯堂營長在槍林彈雨中指揮炮兵向城內猛轟，有效地摧毀了日軍許多機槍火力點。12時，****從東北兩麵同時突入城內。

魯軍長看著千軍萬馬斬將奪旗的壯闊場麵，揮筆寫了一首紀事詩道：

兒郎對對武陵園，血肉霜風向北飛，城破負廓猶巷戰，問他倭虜幾時歸。

巷戰進行了半夜，12日拂曉觸目盡是血肉模糊的日軍屍身。這時，日軍留城的這股掩護部隊後路也被第58軍迂回部隊切斷，他們深懼全軍覆滅，於是就由西門豕突而出，向常德西北方向潰逃，去追趕大部隊。

第58軍以一部繼續向敵跟蹤尾擊，主力則於城垣外構築堅固據點陣地，城區內構築核心工事，同時打掃戰場，清理俘獲，安撫傷亡。

在魯道源光複常德的同時，第57師師長餘程萬亦率杜鼎、孫進賢兩團長，及官兵80餘人，協同新11師第32團由德山老碼頭渡過沅江，向常德東門挺進。

第32團在東門酣戰，餘師長就率第57師的弟兄繞護城河，從沿河的殘牆缺口突進城內。當他們的雙腳確實又重新站立在常德城的地麵上時，他們激動極了。這時天色還未亮，月兒像團扇一般大，漸漸向西沉下去。月光照著城基那些斷牆殘磚，空**無人，一種戰亂後的沉寂使人感到淒涼。夜靜中，空氣也仿佛懸浮著凝固了，人的嗅覺因此格外靈敏，他們立刻聞到奇惡的臭氣在四周圍彌漫。不知是誰輕聲叫了聲：“啊——！”同時也就發現了城牆基下，左一堆、右一堆的黑影，這都是前幾日日軍猛攻南牆時遺留下來的屍體，這些死屍停了七八天，全都已腐爛了。

餘程萬率眾人跳下城基，踏著前幾天戰爭的痕跡，向城中心奔去。他們聽到在下南門到學街口一帶，不斷地有槍聲傳來，估計是留城的****弟兄，在和日軍接火，就焦急地想去搶救他們，在滿地的磚瓦堆上，時不時露出一段石頭在外麵，餘程萬判斷這大概就是大西街，他就招呼大家作衝鋒的姿勢跳過路麵，向中央銀行躍去。

天已經微明，他們看到興街口幾間未燒完的民房，在半空中剩下個空殼的黑影，槍聲就是從那裏發出的。餘程萬想，自己的弟兄，很可能是在利用這幾間破房襲擊敵人，於是就指揮手下，借著斷壁殘垣，逐段掩蔽著蛙躍向前。

孫進賢團長一馬當先，爬到一堵斷牆角上，他看到有8個日軍，端著步槍，正在向一幢半倒塌的屋子射擊，他火從心頭起，看準兩個敵人蹲著的地方，摔出一枚手榴彈。火焰湧起之處，兩個敵人應聲倒在地上。其餘6個日軍，立即從磚堆裏站起，倉皇不知何從，這時，餘程萬領著弟兄，一躍而起，喊著殺聲，幾十把刺刀，像利箭一般，從四麵八方向敵人刺去。

風卷殘雲，這6個敵人很快被消滅，大家正要撲入前麵的破屋子裏去，卻聽到有人大叫道：

“報告師長，高子曰在這裏！”

餘程萬和兩位團長，一聽就聽出是高副團長的聲音，大家歡喜得大喊大叫，隻見破屋窗戶洞裏，兩個穿著全是泥漬而又破爛軍衣的人跳出，他們手上各拿了一支日本步槍，前麵那個，正是高子曰，跟在後麵的，是一個團部士兵。

他們兩人看到師長和弟兄們站在一堆亂磚上，便提了槍直奔到餘程萬麵前，筆直地立正，雙目注視著，同喊了聲：“師長……”不知道他們的心裏是高興還是難過，是情緒過於緊張還是神經已麻木，下麵的話竟然張口結舌，一個字也發不出音來了。同時，那立正的身體，卻大幅度地顫抖著。

餘程萬雖是極端鎮定的一個人，但在這種九死一生的情況下和患難弟兄相見，也按捺不住激動，跨上前一把擁抱住高子曰，抽抽搭搭地哭出聲來。

高子曰嗚咽地斷斷續續說：“師長，您別難過……師長，您控製情緒……師長……”

過了一會兒，餘程萬鬆開高子曰，擦了一下眼睛，把情感平穩下來，說：

“很好，難為你們了。你們的事跡，我一定要報告軍長，報告孫代長官，報告蔣委員長。你們不僅會得到嘉獎，而且你們一定會名垂青史的！”

高子曰哽咽地說：“我們倒不需要什麽嘉獎，師長，我們能活著見麵，就滿足了！”

“是啊……”餘程萬感慨道。

唏噓中，還是杜鼎團長提醒了餘程萬一句：“師長，時間很緊張，我們快去小西門，把那件要緊的事辦了吧！”

“對！”餘程萬想起來了，“我們趕緊去占領小西門，那兒是全城的市中心，我們要舉行一個莊嚴的儀式！”

說時，聽到小西門方向響起一陣陣槍聲。

餘程萬一揮手，道：“衝過去！”

隊伍驟然間像一群下山的猛虎，向小西門猛撲而去。興街口離小西門隻是短短的一條直徑，大家一口氣奔上那城牆的殘基上。遠遠看見，有幾名日軍的警戒哨，在城門外的缺口處正在舉槍射擊，一望到他們這群****出現，槍子也不知道射到何處去了，撒腿就往城外跑，一邊跑一邊還在呐喊什麽話。隨即，就在城外的幾道掩體裏，拱起許多條穿黃呢軍裝的脊梁，這是日軍布置在城外的掩護部隊。這些脊梁沿著小路向北門飛速地移動，那是他們俯著身子在慌亂潰退。弟兄們不放過這個打活靶的機會，各個端起步槍，一齊向日軍的弓背射擊。日軍少數幾個回過槍來，還擊幾下，還是加快速度地跑，餘程萬手一舉，喊聲：“占領城頭！”弟兄們就由城基的瓦礫堆裏跳出來，撲上了小西門城頭的磚堆高處。看了看，日軍已撤離一空，隻遺棄了兩挺輕機槍在地上。

餘程萬走到殘破的城門樓旗杆旁，喊了聲杜團長。杜鼎馬上答了聲到，走過去。餘程萬說：“現在我們舉行儀式吧，把國旗給我。”杜鼎摸出珍藏在胸口裏的一麵青天白日旗，交給餘程萬。餘程萬親手把中華民國國旗緩緩地升上旗杆，然後莊嚴地行了個軍禮。所有的****弟兄也舉手致禮。

正好來了一股強勁的西北風，把升上去的國旗全幅展開，迎風飄揚。在獵獵的國旗下，常德雖然一片焦土，一片廢墟，遠處的沅江，也是浮屍漂陳，肮髒發臭，但，它畢竟是屬於中國。它在中國的土地上，江還是這條江，城還是這座城！

澧水河對峙

參加圍攻常德的日軍三個師團第116師團、第3師團、第68師團，在撤退的行動中，仍統歸岩永旺師團長指揮。

12月12日夜，日軍部隊在石門、澧縣、津市一線橫渡澧水河。狂風大作，星疏月朗，岩永旺率指揮所先行過河後，他就站在河北岸的一座橋頭，抬腕看表，計算部隊渡河的時間。不一會，各個聯隊相繼來報告，渡河完畢。岩永旺滿意地“唔”了聲，正要下達繼續向東北方向行進的命令，突然，報務官送來一紙電文，是橫山勇司令官從沙市觀音寺指揮所拍來的急電，內容說，要岩永旺令部隊在澧水沿線暫行不動，他立刻趕到，有緊急軍務相議。

岩永旺不知何故，就把命令轉達下去，同時趕緊叫勤務隊搭帳篷生爐火，請其他幾位師團長、參謀長趕來恭候司令官的大駕。

幾個小時後，橫山勇乘坐越野汽車趕到。他跨下汽車，首先便對迎上前的岩永旺師團長、佐久間為人師團長、山本三男師團長問道：

“你們知道湖南有多少條江河嗎？”

眾人沒弄明白他葫蘆裏賣的什麽藥，所以都沒做聲。

“湖南有大小江河4700多條，以湘、資、沅、澧四條河流最大。我們這次打下了沅水，現在又占據了澧水。中國有句古話，叫靠山吃山、靠水吃水，我們現在就吃這個水吧。”橫山勇似有意、似無意地自我作答後，就徑直走進帳篷，在臨時搭就的會議桌前坐下。

“諸位，”橫山勇開門見山地說，“南京派遣軍總司令部畑俊六大將要我將一個意思轉達你們，那就是，在澧水一線原地待命。”

開始將軍們還以為是什麽嘉獎決定要下達，因為常德打下了，作戰預期目的也達到了，這個重要決定肯定逃不出獎賞的範圍，所以他們都是抱著暗喜的心情前來赴會的，但他們也有疑問，怎麽走到半路上要來表揚部隊呢？可他們萬萬沒料到是這麽個糟糕的決定，他們都麵麵相覷，呆住了。

“有什麽意見要說？”橫山勇問，他的情緒似乎也不高。

“司令官閣下，我認為我們不能在澧水河久留，此次作戰雖稱順利，但在常德遭敵出乎意料的頑強抵抗，經一番艱苦奮戰才將其攻占，部隊傷亡甚重，急需返回營地補給休養。”第68師團長佐久間為人站起來說，說完後，又坐下。

橫山勇沒吭聲。

第3師團長山本三男接著也站起來，直截了當地陳述己見：“我同意佐久君的想法。我軍不僅傷亡嚴重，補給短缺，更嚴重的是，目前尾隨我軍追擊的敵人正規軍3個軍，離我們的後衛僅5華裏，隨時有爆發激烈戰鬥的可能，更有被敵第六、第九戰區部隊夾擊的危險。所以，我認為我軍應及早撤退，恢複原態勢。”

橫山勇對這兩位師團長的消極態度，並沒有流露出任何責備的意思。但他也沒有表示讚同。他隻是漠無表情地說：

“佐久君、山本君的意思我都明白了。但是，行也罷，不行也罷，都一樣，都要按照畑俊六大將的指令行事。”

“我同意司令官閣下的意見！”岩永旺這時站起來附和道，“我們雖然越出防地作戰已有一個半月餘，也有很多困難，但我們是凱旋之師，我們能鼓舞起高昂的士氣，所以我們完全不用擔心敵人的追擊。我的意見，我們正麵3個師團，在澧水河一線對敵軍擺出決一死戰的架勢，不過，我們並不是去鬥槍鬥炮，而是鬥勇鬥誌鬥氣概！中國不是有蜀國大將張飛長阪坡一聲巨吼，嚇死魏國大將夏侯傑，喝退魏兵百萬的故事嗎？這就是用氣概去作戰，我們現在，不正好能借用過來嗎？司令官閣下，我以第116師團全體官兵的名義，向您表示服從指令！”

“那麽我命令你，”橫山勇冷漠地對岩永旺說，“繼續擔任澧水河對峙行動的總指揮！”

“哈依！”岩永旺立正，彎下腰。

寒風刺骨，橫山勇頂著星鬥往回趕。他哆嗦著牙齒剛坐進駕駛室，突然想起一件事，他探出頭來喚岩永旺。他對奔到跟前的岩永旺輕聲說：

“有兩個高麗慰安婦，在我那兒，我派汽車給你送來！”

“多謝！”岩永旺把腰彎成九十度。

嚴格地說、岩永旺是在冒險，而且很難說，他是出於什麽心理。山本三男中將說的極有道理，在他們的屁股後麵，有國民黨養精蓄銳的3個軍，如果一鼓作氣攻過澧水河的話，那麽日軍這3個師團連招架的餘地都沒有。不過，遺憾的是，中隊果真像岩永旺預料的，被日軍坐守澧水的氣勢給唬住了，沒敢向河對岸多邁出一步。

12月9日晚，重慶國民黨軍委會正式下達追擊令。實際上是蔣介石親發的電報命令：

致薛嶽等青電(12月9日)

限即到。長沙薛長官，恩施孫代長官：密。(一)常德之敵已動搖退卻，仰捕捉好機，截擊猛追。以收殲敵之效。(二)追擊間，兩戰區間之作戰地境為河、石板灘、長嶺崗、阮山、新州、石首之線，線上屬第九戰區。(三)兩戰區之追擊目標，為長江沿岸之線，但第九戰區進出於新作戰地境後，再待調整。(四)亥陽令一元電各節，緩待另令修正。中○。亥青午。令一元已。

接到命令後，****第18軍、第79軍、第44軍馬上興高采烈地攆著鬼子追。當追兵最愜意，既輕鬆又威風，還能沿途拾日本人丟下的“洋撈”。通常是一個士兵得到了一件戰利品，比如望遠鏡或指揮刀之類，先被班長奪走，然後排長說，你要這玩意幹啥？給我吧！排長沒玩多久，又被連長看見，大罵，你小子還藏這麽個寶貝？放我這吧！放了沒幾分鍾，被營長偵察到，叫傳令兵拿來看看是不是真貨？是真的就留下。但營長那兒也不保險，團長聽說後就要來欣賞，欣賞之餘，營長也就知趣而退了。而團長最終也不會要，他會送給師長做禮物。