應家家主麵沉似水。
聞言, 簡洵淡淡瞥了他一眼：“你倒是自信。”
簡洵語氣平靜，他不像封堯，話裏總是帶著譏諷, 比起譏諷, 簡洵更像是在陳述。
但正是因為這樣，應家家主才越能感受到來自簡洵的不屑。
應家家主半低著頭, 神色不明地摩挲著手上的祖母綠戒指, 他倒沒有因為簡洵的話而生氣，隻意味深長地說：“年輕人，年輕氣盛, 脾氣難免急了些, 不過稍微有點能力，就 真以為自己無所不能了。”
封堯懶洋洋接話：“那也比你這樣半隻腳踏入棺材板的老頭子好多了。”
實際上隻有四五十歲的應家家主臉皮抽了抽，他皮笑肉不笑：“究竟是誰先踏入棺材板，那還說不定呢。”
說話間, 越來越多的能力者朝著簡洵、封堯逼近。
盡管嘴上威風, 但麵對眼前數量極多的敵人，無論是簡洵還是封堯, 麵色都難免漸漸變得凝重。
雖然兩人實力極強, 但有時候雙手難敵四拳, 在這樣糟糕的處境裏，簡洵和封堯都不得不提前精神警戒著周圍。
兩人的後背漸漸靠在一起, 封堯「嘖」了一聲, 麵露嫌棄：“沒想到有一天, 我居然要和你同生共死。”
“語文不好就別說話。”簡洵麵無表情, 他充分地表達出自己此刻的想法——他一點也不想和封堯死在一起。
說話間, 兩人對視了一眼, 都從彼此的眼神裏看到了濃濃的嫌惡。
一想到要和對方死在一起，無論是封堯還是簡洵，都感受到了一股無名的惡寒，他們齊齊扭開了頭，生怕再對視下去他們會當場吐出來。
此刻，封堯和簡洵難得達成了共識——他們說什麽也不能死在這裏！
“一想到要和你死在一起，我就忍不住想吐。”說著，封堯抬腳，踹開了一個向他撲來的能力者。
“我也是。”簡洵頷首，他手指微動，看不見的銀色絲線垂下，幾個距離他極近的能力者瞬間成了他手裏的提線木偶。
“……”明明簡洵同意了自己的觀念，但封堯卻微妙地有些不爽。
“哈，”封堯輕嗤，他換了個話題，陰陽怪氣，“說起來，你們千機聯盟的臥底是不是多了點？你身為堂堂的聯盟領袖，銀月研究院院長，身邊才多少個親信，裏麵居然有兩個就是臥底……唔，也許還不止兩個。”
說著，封堯擺了擺手：“我看你這千機聯盟也別開下去了，趁早關掉改行吧。”
封堯語氣誇張。
“……”簡洵指揮著被銀絲控製的傀儡攻向敵人，他掃了封堯一眼，平靜澄清道：“隻有兩個。”
說完，簡洵頓了頓，再次開口：“我記得截止至前天，管理局臥底人數還比我們多一點，既然我們千機聯盟要改行，那不如你們管理局也陪我們一起改行？”
“……”
互相諷刺到最後，兩個在戰鬥中也不忘挖苦彼此的幼稚鬼兩看相厭，齊齊扭過了頭。
比起把注意力放在令人生厭的人身上，簡洵和封堯更願意集中精神應對眼前的敵人。
敵人就算再醜，也比身旁的家夥眉清目秀多了。
——
空中學院。
淩盼陽上一次踏入這所學校，還是半個月之前。
那時他隻是普通科裏的一名學生，每天需要做的事情也不過隻有念書、按時上課，淩家優渥的生活讓淩盼陽不用為了很多事情而煩惱，然而短短半個月不到，淩盼陽努力想要遮掩起來的秘密被發現。
所有的一切頓時天翻地覆。
淩盼陽做了十幾年的美夢醒了。
再次進入這座他本沒有資格踏入的學校，淩盼陽心底難免有些不是滋味。
他低頭看了一眼自己被異化得宛如怪物般的扭曲手臂。
一旁的懷爾德見狀，輕笑道：“怎麽？後悔了？”
聞言，淩盼陽下意識抬頭看去，他的目光落在懷爾德身上。
與淩盼陽的怪異姿態不同，懷爾德明明擁有著極為強大的力量，但別人看到他第一眼，隻會以為他是一個有著出色外表的人類，而不是怪物。
淩盼陽眼中閃過一絲渴望和嫉妒，但當懷爾德向他看來時，他低下頭顱，裝成順服的模樣，諂媚道：“能跟著您，我高興還來不及，又怎麽會後悔呢？”
“是嗎？”懷爾德將淩盼陽的渴望和嫉妒全看在眼裏，但他卻沒有點明，隻意味深長地說：“你能這麽想，我也很高興。”
說著，懷爾德拍了拍淩盼陽的肩膀，淩盼陽身體一僵，懷爾德卻繼續俯身湊到他耳邊：“在某些方麵上，你和我很像。”
“……”
這話聽上去像是誇獎，但淩盼陽卻微微屏住了呼吸，他頭皮發涼，忽然覺得自己所有小心思在懷爾德那雙看似含笑的眼睛前，根本無處遁形。
懷爾德看穿了淩盼陽的所有。
淩盼陽將腦袋垂得更低，他身體因為恐懼而輕輕發抖，但臉上卻依舊勉強維持著對懷爾德的服從。
好在懷爾德並沒有過多追究淩盼陽的小心思，話音落下，懷爾德便微勾著嘴角收回視線，他抬步向前：“走吧。”
淩盼陽隻好硬著頭皮跟上懷爾德。
今天的空中學院很安靜。
歡聲笑語、學生們打鬧追逐的聲音，老師抱著書本和資料匆匆路過的聲音……平日裏所有讓淩盼陽感到煩躁的「噪音」，在今天全部都消失不見。
周圍一片沉寂，安靜到可怕。
而這一切的原因，淩盼陽心裏很清楚。
小心翼翼掃了一眼身前的背影，隻一眼，淩盼陽又匆匆收回了視線。
短短半個月裏，銀月城裏的怪物數量急劇增長，管理局人手告急，到了現在，連學院上至教師，下至還未畢業的年輕能力者們都必須參與到一線戰鬥裏。
而銀月城裏的普通居民則早已被疏散，進了相對安全的避難所。
一切都與眼前的男人有關。
淩盼陽滿心忌憚，因為懷爾德似乎無所不能，他既能製造出無窮無盡的怪物軍團，也能利用人心的脆弱貪婪，讓一些意誌不堅定的人成為內應，為他所用。
除此之外，懷爾德還很聰明，他算計了所有人，比如——封堯、簡洵。
淩盼陽知道封堯和簡洵就在離學院不遠的第十三會議室內，但他和懷爾德貿然闖入學院，卻如入無人之境，從頭到尾，隻有幾個可憐的留守能力者試圖上前阻攔他們，但現在，那些家夥已經倒在地上，成為了一具具冰冷的屍體。
如果放在平時，以第十三會議室和學院的距離，封堯和簡洵恐怕早就察覺到了學院這邊的異常，但現在，這兩人泥菩薩過河，自身難保，就算察覺到了，又能怎麽樣呢？
一想到簡洵、封堯淒慘的模樣，淩盼陽便不免有些幸災樂禍。
不過這絲幸災樂禍很快一閃而逝，這倒不是說淩盼陽忽然醒悟，想做個好人，而是比起別人的事，淩盼陽現在更關心自己的事。
想著，淩盼陽的視線總是下意識有意無意從懷爾德身上掃過。
他懼怕懷爾德。
僅僅隻是跟在懷爾德身邊不到數天，淩盼陽便見識到了眼前這個男人各種狠辣的手段，甚至到了現在，淩盼陽一想起某些場麵，仍舊覺得心有餘悸。
懷爾德是個可怕的人，他喜怒無常，從未在意過他人的性命。
手下、敵人、陌生人，所有的人在懷爾德眼中大概都是一樣的，強大的實力讓他可以肆意主宰他人的生死。
也正是因為這樣，淩盼陽現在才會如此焦躁不安。
懷爾德會毫不猶豫地殺掉無用的人。
而現在，最後一件器物現世，淩盼陽也至此沒了任何利用價值。
懷爾德隨機可以殺了他。
這讓淩盼陽的心始終是高懸的，盡管懷爾德現在並沒有對他動手，但淩盼陽卻忍不住戰戰兢兢，他感覺自己的頭頂仿佛懸著一柄屠刀，屠刀不知何時會落下，淩盼陽的生死完全取決於懷爾德的心情。
淩盼陽腦子的弦緊繃。
等待不知何時會到來的死亡對誰來說都是一種精神上的酷刑。
不行……不能再這樣下去……
淩盼陽的手指已經被啃得坑坑窪窪，他緊咬著下唇，思考著對策。
這時，懷爾德忽然停下腳步。
“到了。”
聽見聲音，淩盼陽下意識抬起頭。
等眼前的景象映入眼簾，淩盼陽忍不住怔了怔。
淩盼陽認得這是什麽地方。
學院的「禁地」。
關於這個地方，學院裏有很多傳聞。
傳聞的內容各不相同，但無聊的人編造這些故事時總會用上同一個元素——靈異恐怖，久而久之，禁地便成為了學院裏的「怪談聖地」。
據說有人曾在這裏看到過幽靈、怪物、不可名狀之物……總之，幾乎什麽生物都能在這裏出現，當然，也有膽子大的人來這裏探險，最終他們除了一塊破石頭什麽都沒看到。
但今天，淩盼陽看到了新的景色——巨大的灰色岩石裂開，一條幽暗、通往地下的階梯出現在他眼前。
淩盼陽的目光下意識要往階梯更深處看去，但除了一片伸手不見五指的黑暗，他什麽也沒能看到。
人類看見黑暗時，總會覺得有危險潛藏於其中。
淩盼陽咽了咽口水，但這時，他發現懷爾德的目光落在了他身上。
顯然，懷爾德想讓淩盼陽打頭陣。
淩盼陽咬牙，但他不能拒絕，於是他隻好試探著，小心翼翼地走向階梯。
階梯很窄，隻能容納一個人通過，為了避免遇到未知的危險，淩盼陽一整路都走得戰戰兢兢，動作也分外磨蹭，好在懷爾德並沒有催促他。
通訊器自帶的燈光驅散了黑暗，也不知道是不是運氣好，一直走到最底下，淩盼陽都沒有遇到黑暗。
等雙腿邁下台階的那一刻，淩盼陽鬆了一口氣。
但還沒等他從驚懼中緩過神，一陣柔和的光芒卻吸引了他。
淩盼陽抬眼看去，便看到由葉子編製而成的桂冠。
為什麽這種這種地方會出現一頂桂冠？
淩盼陽不知道。
但那抹亮黃色卻一直吸引著他，冥冥之中，一個聲音**著淩盼陽。
那個聲音告訴淩盼陽，隻要他戴上那頂桂冠，他便能成為這個世界至高無上的存在，他將淩駕於所有生命之上，懷爾德、淩墨……所有人，將無法威脅他分毫。
淩盼陽情不自禁地想要伸出手。
但這時，懷爾德似笑非笑的目光卻讓他猛地清醒過來。
他不能拿……至少，現在還不能。
淩盼陽眸光閃了閃，他低下頭，退到角落裏。
懷爾德這才收回目光。
他什麽都沒說，但這並不代表懷爾德是個寬宏大量的人，相反，他討厭老鼠的覬覦，不過很快，守護桂冠的幻影出現，懷爾德暫時沒有精力去搭理淩盼陽。
幻影是尤光隨手留下的一絲力量，這絲力量隻認可淩墨，而懷爾德並不是他認可的人，因此，守護者毫不猶豫展開了攻擊。
雖然幻影是尤光隨手創造出來的，但懷爾德還是感受到了他的強大。
隻是神明隨手留下的力量就能強大至此，懷爾德心中火熱。
在懷爾德與幻影交手時，淩盼陽為了避免被這場遠超於他級別的戰鬥波及，一直縮在角落裏。
但很快，淩盼陽意識到這是一個好幾回。
……奪取桂冠的好幾回。
隻要擁有了桂冠，他便不用再懼怕懷爾德。
淩盼陽偷偷看了看懷爾德，很好，懷爾德的注意力現在全部放在守護者身上。
而守護者則被懷爾德纏住，無法阻止淩盼陽接近桂冠。
在所有人看不見的角落裏，淩盼陽緩緩接近了桂冠。
一步、兩步、三步……
當夢寐以求的寶物觸手可及時，淩盼陽目光火熱，他再也忍不住心底的貪婪，朝著那頂桂冠撲了過去。
可這時，一柄利刃貫/穿了淩盼陽的身體。
當劇痛傳來的那一刻，淩盼陽甚至還沒有意識到發生了什麽，他怔怔回頭看去，對上了懷爾德那雙淡漠的眼睛。
“我說過，你和我很像。”
懷爾德微勾起唇角，不知何時起，那強大的守護者早已消失不見。
“你和我一樣有著野心。”懷爾德垂眸，憐憫地望著淩盼陽。
說著，他頓了頓，而後臉上的笑意更甚，他指了指自己的腦袋：“可惜，我有這個，而你沒有。”
“愚蠢的人最喜歡投機取巧，而他們……一般都沒什麽好下場。”
寒光閃爍，落在淩盼陽頭頂的屠刀終於落下。
當身體和頭顱被一分為二，淩盼陽的頭顱沿著拋物線拋出。
“咕嚕咕嚕——”
鮮血淌了一地，灰塵沾到了淩盼陽白皙的臉頰上，可惜淩盼陽早已無法作出任何反應，染著鮮血和塵土的頭顱落地的那一刻，還往前滾了滾，一直到滾到某個人腳邊，頭顱這才停了下來。