第七百二十六章 毫無希望
尼米茲的命令得到了堅決的執行，美軍戰鬥機盡量回避與日軍戰鬥機之間的正麵戰鬥，隻是利用一次次的俯衝攻擊，一架架地消滅日軍的轟炸機。雖然一擊脫離戰術的殺傷效率偏低，但是由於戰鬥持續的時間很長，因此美軍數量不多的戰鬥機取得了不小的戰果，而交換比更是刷新了太平洋戰爭以來的新紀錄。
不過，隻靠時不時的偷襲難以阻止日軍轟炸機群對美軍航母的轟炸，但是能夠一直對其保持威懾，讓它們沒法肆意妄為，就已經是巨大的成功了。但是日軍指揮官的應變也是極快，他要求魚雷轟炸機不必冒險靠近施放魚雷，而可以在較遠距離發起攻擊，以打亂美軍艦隊的防空隊形為主要目標，主攻的任務交給俯衝轟炸機來完成，反正敵人的下場已經注定，用俯衝轟炸機炸沉美軍航母可能需要多攻擊幾次，但是損失卻肯定要比攻擊時如同靶子一般的魚雷機小很多，日本已經死了太多的優秀飛行員，能夠少損失一個也是好的......
本著這種想法，日軍機群的指揮官自然將那些時不時下來偷襲、想要滅掉卻又追不上的美軍戰鬥機視為了眼中釘，於是他突然心生一計，傳令要求擔當主攻的俯衝轟炸機也不必急於炸沉所有的航母，而應該以損壞美軍航母的飛行甲板為主要目標。目的是要讓那些討厭的美軍戰鬥機沒法降落......
航母的防禦再怎麽堅固，飛行甲板也是相對脆弱的，尤其是第二波日軍機群當中攜帶1.6噸超重航彈的飛機比例更高（大部分來自於中途島機場，由於飛機總數減少了，所占比例自然就提高了。），這麽大的尺寸擺在那裏，無論是哪種彈型，隻要挨上一枚，航母都得遭受重創，更不要說是區區的飛行甲板了。事實上。也正因為這種超重炸彈威力太大。明明日軍轟炸機此時的目標隻是破壞美軍航母的飛行甲板，卻依然還是炸沉了三艘......
原因很簡單，標準排水量也不過10000噸出頭的獨立級輕型航母根本承受不住這種超級重磅炸彈的摧殘，而且即便目標隻是破壞飛行甲板。為了在敵方密集近防炮火的保護下確保命中。日軍也至少會對每一艘航母投下數枚炸彈。而俯衝投彈隻要能將炸彈丟下去，命中率至少也有七八成，因此命中的大都不止一枚。結果就可想而知了......
貝露森林號與蒙特利號這兩艘航母各自中了兩枚，艦體當場就被炸得完全變形，連5分鍾都沒撐到就先後沉入了海底，而她們的姊妹艦科本斯號雖然幸運地隻中了一枚，但一樣遭到了重創，最終因為大火引爆了彈藥庫而步了另外五艘獨立級航母的後塵。值得一提的是，這個時空美國隻改裝了6艘獨立級輕型航母，因此科本斯號航空母艦的沉沒也就意味著世界上再也沒有獨立級輕型航母這個型號了......
而三艘埃塞克斯級重型航母雖然因為艦體龐大、而且抗沉性設計更加出色（獨立級輕型航母畢竟是用輕巡改裝而成的，設計上與埃塞克斯級這款目前世界上最先進的重型航母相比，存在著很大的差距。），而沒有一艘沉沒，但也都受到了不小的創傷。其中“勇猛”號受創最重，不但飛行甲板上多出了兩個濃煙滾滾的大窟窿，動力係統也遭到了嚴重破壞，航速幾乎完全失去，無奈的尼米茲隻得下令驅逐艦發射魚雷將其擊沉，以免她在戰後成為日本人的戰利品。而這支艦隊的旗艦“埃塞克斯”號和“提康德羅加”號也同樣受創不輕，好在要害部位沒被傷到，艦上官兵損管也夠及時，因此還能勉強跟上艦隊的航速，隻是那麵目全非的飛行甲板無論如何都沒法讓天上的那些戰鬥機平安降落了......
達成目的之後，日軍機群並沒有繼續趁熱打鐵，而是直接丟下沒有投出的炸彈就全都撤退了，明擺著是想等著美軍的戰鬥機因為沒法降落而耗盡燃油墜機，之後再來收拾失去戰鬥機保護的美軍艦隊。
尼米茲自然看得出日軍的意圖，但卻根本想不出什麽積極的對策，能夠做的隻是讓那些戰鬥機追擊敵人再多咬一口罷了。而即使是這個目標，也沒能完全實現，在日軍戰鬥機的攔截下，美軍戰鬥機沒法一邊玩著交換比極高的一擊脫離戰術，一邊死死咬住敵人全速撤退的轟炸機群，最終隻是擊落了區區幾架轟炸機和留下斷後的二三十架日軍戰鬥機便完全失去了目標，最終先後因為油料耗盡而墜海。
雖然那些跳傘的飛行員大都被附近等候著的美軍艦艇救起，但是包括尼米茲在內，大家心裏都很清楚，沒了這些戰鬥機的保護，這支艦隊規模再大，也不過是死路一條，飛行員們被救到艦上，搞不好也就能夠多活一兩個小時罷了......
有人向尼米茲提議分散突圍，卻立即被他否決了，就像他之前否決派戰鬥機搜索敵人預警機一樣，全都隻是無用功而已。大型飛機雖慢，但經過特別改造的話，最多也就比戰鬥機慢三成，而偵測距離卻遠了一百公裏以上，隻要它們有意躲著（雖然美軍的艦載雷達能夠發現疑似的預警機，但是戰鬥機一靠近，人家必然會迅速撤退，本來距離就相當遠，很容易就能退出艦載雷達的探測範圍。），是根本找不出來的，反而會大大削弱艦隊的防空力量。而現在如果分散突圍，艦艇的速度比飛機慢了那麽多，敵人又有預警機指引，根本不可能擺脫敵人的追擊，反倒會因為分散了防空火力而被敵人以極低的損失各個擊破......
但是有個建議尼米茲還是接受了，那就是離開肯定會成為日軍下一波攻擊主要目標的“埃塞克斯”號航空母艦，改乘一艘相對不那麽起眼的艦艇，以免早早掛了導致艦隊失去統一指揮......未完待續。。)