凱泰邊走邊琢磨著，懵懵懂懂之中推開了房門，一隻腳剛邁進去，抬眼一瞧卻是楞住了。隻見屋子裏頭俏生生立著一名少女，不施粉黛，一身翠綠，在這蕭瑟的秋日裏顯得生機勃勃。
後頭管事兒的瞧出了凱泰的疑問，解惑道：“翠娥姑娘是打王府裏來的……老王爺說大人練兵數年，身邊兒始終沒個屋裏人，說了幾門婚事大人又不同意，這才給您送來個通房丫頭。”言辭說得恭敬，可這小子眼睛裏頭滿是嫉妒與貪婪。那翠娥年紀不過十六七歲，身材高挑，臉蛋俊俏，就算是給個青樓裏的頭牌也不讓。如今凱泰可是犯官，天知道還有多少日子可活，怎麽就便宜這小子了？
管事兒的介紹完畢，翠娥已經福了身子，略顯羞澀道：“奴婢翠娥見過貝勒爺。”
凱泰眉頭一皺，正想說上幾句，卻見管事兒的已經yin笑著關了房門，退了出去。屋子裏頭隻剩一男一女。凱泰略顯尷尬，自顧自去了外衣，而後直挺挺往**一躺，閉著眼睛裝困乏。
他如今自己心裏有數，自個兒就是握在朝廷手裏的一張牌，關鍵口上朝廷肯定拿出自己相要挾，倘若何帥不管不顧的南下，自己的死期也就不遠了。以這麽多年下來對何帥的了解，凱泰心裏頭清楚，何紹明不是那種徇私罔顧大局的人，隻怕自個兒喘氣的日子屈指可數了。
正歎息的光景，一雙小手按在了他的額頭兩側，輕輕地拿捏著。輕柔的聲音撲麵，隻讓凱泰覺得吐氣如蘭：“貝勒爺，奴婢是大格格派過來的。”大格格？能稱呼這個，且跟凱泰有交集的也唯有恭王府的固**主榮壽。
本有些想破罐子破摔的凱泰聞言一激靈，猛地睜開眼。卻見翠娥對著他比劃了下，示意隔牆有耳。凱泰會意，點了點頭，便往床裏頭進了進，一把拉過翠娥，二人便癡纏在一起。
少一會兒，屋子裏便傳來男女初衷的喘息之聲。隻讓聽牆角的幾個好一通羨慕。管事兒聽了半天，邪笑道：“這小子恐怕是憋壞了，這般叫法，尋常女子怕是能死上兩回了。”頓了頓，聽了一出活春宮心癢難耐，便撤了人手，自個兒找樂子去了。
且說屋子裏頭，這會兒一對男女卻有些假戲真做的意思，凱泰而是郎當歲的大小夥子，正是火力旺的時候。自小王府裏頭長大，也沒少調戲過婢女。出京幾年，反倒是一心撲在兵事上，過得如同苦行僧，如今懷裏擺著一個秀色女子，他已有些把持不住的架勢。
正要假戲真做，猛聽得翠娥低語道：“人走了！”一句話，總算叫回了凱泰一絲清明。二人貼著身子，都有些臉紅。
過了片刻，翠娥附耳道：“格格說了，京城裏頭風雲湧動，老佛爺如今犯了擰，油鹽不進。怎麽處置貝勒爺還沒有定論，可想來也不會好過……格格讓奴婢幫著貝勒爺走脫。走的越遠越好，離開這個是非之地。”
凱泰聽了這番話語，隻是怔怔地發愣。方才一番**，讓他還有些心猿意馬。
翠娥卻會意錯了，以為他不信自己所言，便解釋道：“奴婢是光緒二十年進的府，本是清苦人家，家裏過活不下去，隻得賣了奴婢。格格收容奴婢，幾年下來頗為寬厚，又給了銀錢安置父母兄弟，於奴婢實在有大恩。”說著，許是想到自己的身世，竟紅了眼圈。
“這怎麽說著說著就哭了？”軍營生活幾年，愣是讓凱泰這個紈絝成了苦行僧，早沒了昔日逗弄婢女的手段。眼見玉人垂淚，他竟有些慌了手腳。想要伸手，卻又怕人家姑娘誤會，僵持在那裏頗有些尷尬。
翠娥眼見一個貝勒爺，又是領兵的大將軍如此滑稽，嗤的一聲破涕為笑。抽了抽鼻子，繼續道：“貝勒爺的出處都安排好了，裴先生就在鎮子外頭，衣裝、馬匹、通關文書都備齊，就等著貝勒爺出去。至於是南下還是北上，到時候您自個兒決定……”說話間，翠娥已經脫起了衣服。
眼瞅著入目一片粉嫩，晃得凱泰有些眼暈。忙拉住，不解道：“你這是幹什麽？”
翠娥調皮一笑：“自然是幫貝勒爺脫身……算了算去，格格身邊就屬奴婢身量高，要不然還真不好尋個跟貝勒爺身量差不多的人呢……且安心，陪奴婢來的幾個丫鬟嬤嬤，都是格格貼心的，斷然不會生事……”
翠娥繼續說著什麽，凱泰已經沒有繼續聽。他已經明白對方的意思了，這是要他男扮女裝走脫啊。不由得一陣苦笑，他凱泰大老爺們一個，裝扮起來能似女子？再說臉上這道疤在這呢，那些守衛可不是吃幹飯的。
沒等他說些什麽，翠娥已經撲過來七手八腳給他換了衣裳，而後又拿出一個女兒家的脂粉盒子，擺正了凱泰身子，就開始忙碌起來……
奉天，盛京東三省總督府。
日俄之間已經打了七八天了。日本仗著地利，距離戰場釜山實在是近，一番調兵遣將，如今已經將釜山徹底圍了起來。兩年經營，俄國人本就想謀一個不凍港，如今得逞，自然經營起來極為用心。不說港口建設，就是釜山各處山頭上連綿不絕的炮台，也足以讓人生畏。日本陸軍沒有進展，海軍卻將俄國人幾條老船組成的艦隊圍在了港裏，幾天交戰，拚了十數艘魚雷艇，擊沉、重傷了俄國人幾艘巡洋艦。
與此同時，日本另一分艦隊已經北上海參崴，將俄國人的艦隊堵在了碼頭裏。俄國人在釜山如今是內無糧草外無援兵，落敗恐怕是遲早的問題。
這讓簽押房裏頭一眾人等很是緊張。關東軍跟日本可是有著刻骨的仇恨，倘若日本人勝了，二者勢必要再在朝鮮打上一遭。而此刻正是南下的當口，定鼎中原大好的機會就放在眼前，可偏偏礙著英國佬的牽製，始終沒動。拖上十天半個月還好說，倘若一直拖到日俄分出勝負，到時候哪兒還有南下的機會？縱然關東如今生機蓬勃，也不過二百來萬人口，比關內一個像樣的府都不如。就是如此，才勉強維持了十來萬大軍。又要防備俄國，又要防備日本，若是朝鮮有事兒，這點兒兵根本就是捉襟見肘，就不用說什麽南下了。
身為未來中國的內閣總理，唐紹儀這幾天出了調備資源，一得空就候在衙門裏頭，就等著大帥與英國人談判出個結果。一連數天，縱使這幾年經營了整個關東，已經頗有些城府的他也不禁皺了眉頭。心裏頭不時地埋怨著英國人拖遝。
他是如此，其他人就更不用提了。
“這英國佬也是的，尼德蘭、印度、南非都不消停，還巴巴把手伸這麽遠，還管到咱們大帥頭上了。還真是應了大帥那句話，當自個兒是世界警察了。”仿佛迫於屋子裏過於沉重的氣氛，始終一臉戲謔的秦俊生開口道。參謀長大人頭些日子添了個閨女，又趕上正要南下，本是心情大好。偏偏日本人來了這麽一手，他秦大參謀長一連好幾天，跟著一幫子參謀分析局勢軍情，推論戰爭走向。現在又如同等著宣判一般等在簽押房，心裏頭對英國人的埋怨可不是一點兒半點兒。
唐紹儀接口道：“形勢不如人啊。英國崛起兩百年，海外殖民地無數，稱得上是日不落帝國。世界第一的海軍，加上經年積累的財富，就算咱們關東軍再能戰，也經不起這麽消耗。”說了兩句，覺著有些喪氣，又轉口道：“想來日就好了，英國人現如今四處滅火，已經走了下坡路。總有一天咱們就不用看其臉色了。”
秦俊生不置可否。其他人則有些心不在焉，隻是不住地往門口瞧著，或者側著耳朵聽著動靜。魏國濤則還是一張撲克臉，隻是眼神火熱。文無第一、武無第二，不用說也知道，這位骨子裏的軍人這會兒肯定在琢磨著來日怎麽教育英國人。
簽押房裏頭，眾人有一搭沒一搭地說著，零碎的言語絲毫不能緩解屋子裏的壓抑。宣判之前的等待，最是磨人，尤其是這種命運掌握在他人之手的感覺，分外讓人難受。老成些的還好，那些年輕的將領，南洋出來的文吏，不少人已經急得抓耳撓腮。不停地灌著茶水，沒一會兒就跑一趟茅房，借機總會朝何紹明的院子裏瞧上幾眼，跟門口的衛兵詢問兩句。
正這個光景，先是聽得一陣英語的談笑聲。而後就聽得一陣雜亂的腳步聲正由遠及近。眾人彼此對望一眼，心道這定是出了結果。頓時，屋子裏的眾人有一個算一個，無不緊張地站起了身。
唐紹儀隻覺得心口砰砰亂跳，一顆心提到了嗓子眼。大堂門緩緩推開，率先進來幾名衛兵分列左右，而後就見一身軍裝的何紹明，夥同一身紳士禮服的英國佬，談笑著走了進來。
往裏走了光景，何紹明似瞧見了一臉關切的唐紹儀，隻是微笑著點點頭，右手在身側比了個’V’。
唐紹儀見如此，長出了一口氣，喃喃低語道：“總算談妥了……定鼎中原啊，大清國走到頭了！”