文廷式撫須笑道：“大帥不必解說，這兵書戰策，下官還是有一些涉獵的。大帥先是放敵酋之女，亂其軍心，再用圍三缺一，可謂妙計連連呐。大帥放心，下官定會照直去說，必不叫有心人尋了把柄來搬弄是非。”
何紹明笑了笑，仔細打量著文廷式的神色，隻見對方臉上掛著微笑，眼神中卻別有意味。心下琢磨，這位翰林編修定然以為自己瞧著那女囚貌美，私自收入房中，將自己當成了貪花好色之徒了。無謂地一笑，當下也不做辯駁，道了聲：“進城！”押後的一團步兵以及一營炮兵隨即緩緩開向朝陽。
此刻的朝陽，北側的城牆已被炸得幾乎成了殘垣斷壁，縱然是還沒徹底倒塌，也是千瘡百孔搖搖欲墜。巨大的城門樓子早被炸飛了，掉落下來，堵住了城門。
一個連的步兵拿出了工兵鏟，正在缺口處清理著，待何紹明帶著後隊壓上，已經清理出五六米寬的一條通道。這城外一副硝煙彌漫、殘垣斷壁的景象，城內卻也不見得好到哪兒去。
昏暗的天空下，黑色煤灰與白雪混雜在一起、時而飄落著枯枝敗葉的道路，一隊隊衣著整齊的關東軍士兵開過去，踩得路麵略顯泥濘；兩側是黝黑昏暗腐舊不堪的建築，如今家家緊閉著門戶，門前無人問津的積雪告訴人們，此處早已人去樓空；一間雙層的酒樓，牌匾碎裂，散落在地上，巨大的酒字牌子隨著北風轉動著……
何紹明騎在高大的河套馬上，看著眼前的一片破敗，不禁皺了皺眉頭。俗話說：兵過如梳，賊過如洗。這話說的當真有道理，看著眼前的朝陽城就知道了。一群旬月前還是農民的邪教徒，一朝大權在握，第一件事兒便是反過頭來對付從前欺負過他們的人。而後，當權者自然誌得意滿之下，開始搜刮錢財**，手下的兵丁沒了約束，隻要有三兩個帶頭的，慢慢軍紀就會變壞，開始欺壓從前同是百姓的城中居民。
農民起義，出發點也許永遠是反抗地主階級的壓迫。可到頭來，不是被地主階級篡權，就是自己轉化成地主階級，甚至，殺紅了眼的農民軍，會變成一群可怕的蝗蟲，所到之地，寸草不留。
望著南門一隊隊被騎兵押送過來垂頭喪氣的俘虜，何紹明心中隻有兩個字：可悲。
“凱泰，傳令，俘虜中手上有無辜百姓人命的，就地格殺！邪教頭目，格殺！其餘人等，暫行關押起來。”
“是！”身後的凱泰應了一聲，策馬直奔南門而去。
轉過頭來，何紹明又對身旁的文廷式道：“文大人，如今朝陽已下。本帥隻通兵事，這安民善後之事，還要請文大人援手。”
文廷式笑著拱手道：“大帥客氣了，下官定當妥善處置。”
北風獵獵，空氣中的硝煙味漸漸散去。
關東軍迅速占據的城門，其餘士兵開始挨家逐戶地搜索殘餘的邪教徒。南門，隨著最後一隊騎兵押著俘虜返回，也宣告了這場戰鬥的結束。
文廷式到底是文官出身，小半個時辰後，一篇頗有文采的安民告示便貼在了街頭巷尾。剛被征募的裏正，在幾名關東軍士兵的帶領下，手持銅鑼，邊敲邊喊著安民告示上的內容。城外，沒參與進攻朝陽的一個團，也在何紹明的命令下，分成若幹股，在向導的引導下，開赴朝陽府各鄉梓，肅平邪教殘餘。
府衙中，何紹明端坐在知府正坐上，瞧了瞧令箭，又拍了拍驚堂木，頗有些賞玩的意味。話說來到這裏已經三年了，到得今日才得以見到真正的衙門，這讓何紹明很雀躍。
正當此時，親兵來報：“大帥，城外來了名洋教士，還帶著一群信徒，嚷嚷著要見您。”
“哦？”何紹明放下驚堂木，玩心大起，重重拍下：“帶過來！來呀，給本官升堂！”
堂下幾十幾名親衛極其配合，嬉笑著抄起稍棍，排列兩側，喝道：“威~武~！”
朝陽西北，敖漢旗。
風雪中，一騎白馬急速奔馳著，馬上的騎士，一身綠色關東軍軍裝，身後披著白披風。一陣北風吹過，將騎士的皮帽吹落，露出一頭黝黑的秀發隨風飄舞。
騎士卻不光不顧，隻是不停地策馬揚鞭，口中呼喝著，直奔不遠處的敖漢旗而去。
“站住！”
突然，從道路兩側的樹林裏，衝出十幾個衣著混亂，頭裹紅頭巾，手持刀槍棍棒的漢子，攔住了來騎的去路。
騎士一勒馬，白馬人立而起，長嘶一聲，這才停下。
楊紫英柳眉倒豎，打量了下眼前的十幾人，厲聲道：“滾開！姑奶奶有要事要見我爹，別擋了姑奶奶的去路！”
“喲，原來是大小姐，失禮失禮了。咱們也是領了教主的命令，在此盤查過往行人，大小姐莫怪。”
那十幾人中，自有認得楊紫英的，眼見白馬戎裝的騎士，正是教主楊悅春的女兒楊紫英，也顧不得詢問楊紫英那身怪異的打扮，不敢怠慢，急忙分出幾人，引著楊紫英直奔敖漢旗貝子府而去。
貝子府內。
一身龍袍，頭戴著五色巾的奇怪帽子，麵向頗有些仙風道骨的楊悅春正端坐在正坐上。一手端著茶杯，品著香茗，一手擎著一隻玉扳指，眯著眼打量著。
賞玩良久，這才戀戀不舍地放下。十幾年前，這楊悅春不過是佃戶之子，地道的農民。某一日，路遇一郭姓道人，道人見楊悅春頗為激靈，便傳了幾手煉丹驅鬼的法術。從此，楊悅春的命運就變了。先是靠著這些法術煉些丹藥，給人瞧瞧小病，誰家死人了，上門驅鬼給人家去去晦氣。漸漸的，不但斂了錢財，還小有名氣，被人稱為活神仙。
幾年後，這楊悅春路過錦州，正趕上在理教開壇講說。楊悅春混在人群中，見在理教的信徒紛紛往台上募捐著的錢物，轉眼間幾個募捐箱就滿了，仿佛那錢財不是自己的一般，當即心裏就活泛開了。這可比自個兒整日忙叨著給人看病驅鬼來錢容易多了。
於是，楊悅春仔細聽了在理教的教義，轉過頭來回到家，修改一番，他也開始開壇講說。別說，本就小有名氣，加上他那副仙風道骨的長相，這一開壇，立馬便有了一大批的門人弟子，信徒更是遍布熱河察哈爾。楊悅春一家的日子，過的是堪比蒙古王公。楊悅春本人更是連娶了幾房姨太太。這日子過得，就一個字，美！
又過了幾年，楊悅春對整天的山珍海味，嬌妻美妾的日子，漸漸覺得平淡無味了。心裏琢磨著，別看他在信徒心中地位崇高，可在官府和蒙古王公眼中，卻隻是一隻螻蟻。這讓他很惱火。某日，靈光一閃，心中突然想到，自個兒門人信徒眾多，為何不自立為王呢？
想到這兒，楊悅春是又興奮又害怕，亢奮了好幾天，終於忍不住找了自己的好友李國珍商議此事。這李國珍本是屠戶，五大三粗，頗有幾分武力，終日自比那桃園三結義的猛張飛。加之平素早就對官府不滿，聞之是一拍即合，兩人隨機商議如何啟事。這才有了今日的金丹道教起義。
楊悅春放下了手中的扳指，誌得意滿地笑了笑。如今金丹道信徒遍布熱河、察哈爾，各地是烽煙四起，前些日子又攻下了朝陽、建昌，想來不出半年，這關外就是他的天下了。到那時，厲兵秣馬，整飭一番，揮軍南下，不出三年，這煌煌大清，就要落入自個兒的手中了。想到得意處，楊悅春豪氣頓生，隻覺得下體湧動，隨即拉過一名侍女，便要白日宣yin。
正當此時，門外傳來吵鬧聲，打斷了楊悅春的性質。
“大小姐，不，公主，皇上正在休息，您不能進去……”
“滾開！耽誤了姑奶奶的事兒，小心你的腦袋！”
“公主……”
‘啪’的一聲，門被推開了，一身戎裝滿臉風霜的楊紫英衝了進來。見年過半百的父親，正在欺負一名十四五歲的小丫鬟，忍不住露出鄙夷之色。厲聲道：“父親，女兒有要事稟告。你，出去！”
小丫鬟如蒙大赦，紅著臉，銜著淚，一邊係好衣衫，一麵快步衝了出去。
被擾了興致的楊悅春有些尷尬，請咳一聲，道：“女兒，何時回了開國府？怎麽不叫人通報一聲就闖了進來？”旋即，又看到楊紫英一身怪異的打扮，詫異道：“這身怪異的衣服可是洋裝？哼，越大越沒規矩，待為父告之你母親，定要好好責罰你。”
楊紫英滿臉寒霜，關了房門，轉身道：“父親，女兒敢問，咱們為何揭竿而起？”
楊悅春詫異著臉色，不悅道：“自然是為了起來反抗欺負咱們的官府、蒙古王公、還有洋人教堂。仇殺官府、仇殺洋人、仇殺蒙古王公，這口號你不是早就知道麽？”
“女兒再問父親，尋常蒙古牧民不在仇殺範圍之內，為何咱們連蒙古的婦孺都不放過？”
“哼，蒙人都是一丘之貉，殺了他們，省的他們為那些蒙古王公複仇。這叫斬草除根！”
“好！”楊紫英冷笑一聲，又道：“那女兒再問父親，父親縱容手下燒殺搶掠，對象是蒙古人也就罷了，為何連漢人百姓都不放過？”
“這個……”楊悅春一時不知如何回答。手下兵丁的那些暴行，他也多少知道一些。可是自古成就大事者，哪個不是如此呢？不放任兵丁**燒殺，如何激發兵丁的血勇？又如何刺激大夥兒不要命地攻上城池？這些他心裏都清楚得很。但是，嘴上卻不能這麽說。畢竟，他喊的口號是為漢人百姓出頭。如今反過來欺壓漢人百姓，讓人知道了，不但嘲笑自己自相矛盾，更會失了民心。
楊紫英見楊悅春沉默不語，撲通一聲跪伏在地：“父親，您這樣做會失了民心，長此以往，來日還會有誰支持咱們？菩薩在上，女兒懇請父親，少做殺孽……”
“住口！你個小女子知道什麽？成大事者不拘小節，殺一人為罪，殺萬人為雄！自古以來，哪個成事的帝王不是一路殺過去的？民心？老子就是民心！隻要推翻了滿清，為父坐了江山，回頭自會善待百姓。”
見楊悅春滿臉不以為然的神色，楊紫英急切道：“江山？父親，都什麽時候了，您還……朝廷已發了大軍來討伐咱們，王增、王福率領五千人攻擊土默特城，已然一日間全軍覆沒；便是朝陽，如今恐怕也一早就陷落了。”
“什麽？”聞言，楊悅春大驚失色。旋即疑惑道：“你可不要危言聳聽，咱們的五色旗，也不是沒打過官軍，便是那盛京將軍手下的十幾營練軍，也是咱們的手下敗將。王增、王福皆是驍勇善戰之輩，便是朝廷發了大軍，縱使打不過，也不可能一日間全軍覆沒啊。”
“父親，女兒犯得著誆您麽？這次來的軍隊不一樣，來的是遼南關東軍，一水兒的洋槍洋炮。所部上萬兵丁，個個精氣神十足，不似官軍那般無用。甫一交手，不過一刻，咱們的人便倒下了上千號……就是女兒，也做了俘虜。”
“啊？”楊悅春驚奇之下，連連追問。楊紫英為了取信楊悅春，也不隱瞞，當即將自己與秦俊生如何日久生情，又如何被放之事一一道來。
臨了，勸阻道：“父親，女兒求你少做殺孽。不若解散教眾，咱們歸隱山林吧……”
楊悅春滿臉呆像，口中不住地念叨著‘如何是好’，根本沒聽到楊紫英的話。皇圖霸業，千秋萬載的美夢瞬間被擊破，這讓楊悅春一時無法接受。癡呆了半天，這才揮手讓楊紫英回去休息。頹然坐在椅子上，思索半晌，是既舍不得如今的身份地位，又忍受不了過從前的日子，苦思良久，心下一橫，開弓沒有回頭箭，隨即叫人，給遠在海林一帶的李國珍取信，讓其速速返回，護衛開國府。打發了人，旋即又想道，若是女兒楊紫英到處亂說，亂了軍心士氣，這仗沒打可就敗了一半，遂派了心腹，帶著人將楊紫英軟禁了起來。
朝陽府，大堂內。
何紹明端坐在大堂上，凝視著堂下站立著的一名法國傳教士。那人五十來歲年紀，一身髒兮兮黑色袍子，謝頂了的頭發卻梳得一絲不苟，正神色高傲地對視著何紹明。
一名身穿青衣，滿臉猥褻的漢字弓著身子，對何紹明點頭哈腰道：“大人，這位是我們法國傳教士讓皮埃爾大人。”
何紹明聞言樂了。還‘我們法國’，你個洋教士的狗腿子什麽時候也成了法國人？
這時，讓皮埃爾輕輕前傾了身子，算是行禮了，道：“大人，我要對貴國政府提出抗議。暴徒襲擊了我們的教堂，我的兩名同事慘死在了暴徒的手上，還有許多無辜的教民也死了。而大清的政府，卻在三個月後才對暴徒進行征討，絲毫不顧及我們法國人傳教士的性命。這是嚴重的外交事件，我要對貴國政府提出抗議！”
何紹明呲牙一笑。抗議？這熱河的亂事，雖說是邪教組織的，但這幫胡作非為的洋教士，卻是亂事的起因之一。若沒有洋教士的欺壓，哪來那麽多的百姓參與暴亂？你還抗議？老子正沒地兒找你們算賬呢！想到這兒，何紹明笑了笑，正要說話。
這時，一臉凝重的凱泰回來了。給何紹明見過禮後，伏在其耳邊輕輕地說道：“大帥，那幫二鬼子正抄著家夥挨家抓亂民，搞得雞飛狗跳的，參謀長問您該如何處置？”
何紹明的笑臉滯了一下，旋即又恢複如常，撥開了凱泰，道：“讓皮埃爾教士，你們的委屈本帥已經知道了。至於對朝廷抗議之事，咱們回頭再說。眼前，您還是先去休息一番，本官定會好好招待教士先生的，如何？”說著，何紹明指了指他那一身髒亂的衣服。
作為一法國人，讓皮埃爾很注重自己的儀表。若非有性命之憂，整日東躲西藏的，他也不會穿著一身髒袍子就來見何紹明。聞言不置可否地點了點頭。
何紹明隨即轉頭：“凱泰，替本帥‘好好’招待教士先生，不可怠慢，你可明白？”說話間，眼神中充滿了陰冷之色。
“您是說‘好好招待’？”凱泰疑惑道。
何紹明緩緩點了點頭：“沒錯，‘好好招待’！”
“是！卑職定會招待好，請大帥放心！”
說罷，凱泰三兩步走下去，對著讓皮埃爾做了個請的手勢，道：“教士先生，請吧？”隨即，藏在身後的手對幾名衛兵招了招，幾人會意，簇擁著傳教士等人出了公堂。
片刻之後，本是安靜的城中，再次傳來了整齊的排槍聲。
何紹明靠在椅子上，冷笑道：“你們這幫混蛋是怎麽招呼百姓的，我便怎麽招待你們！”
（呃，快四十萬了，列位看官，要是覺得還湊活，麻煩您點下收藏，也好讓紅爵知道有多少人看。）