廠長在介紹那四個人的時候，居然仍然隻介紹他們的職銜，而不提及他們的姓名——而且，他在那樣做的時候，神態十分自然，像是應該就是如此一樣！
我也知道為什麽我一直有被隔離的陌生感了，就是因為我隻知道這個人是廠長，而對這個人的其餘一切，一無所知之故。
職銜隻是一個空的名稱，任何人都可以頂著這個名稱活動，一個人，如果隻有職銜，沒有名字，那麽在感覺上來說，這個人在感覺上，隻是一個機械人。
我記得白素的話，我們隻是不速之客，所以我盡量不使自己的不快表現出來。廠長介紹的那四個人首先是一個樣子看來十分木訥，可是他一雙閃爍的眼睛卻告訴人他實在心思十分玲瓏的中年人，看來像是亞洲人，他的職銜是副廠長。
然後是總工程師——那是一個皮膚蒼白得異樣，手伸出來，手指修長柔軟，看來更像鋼琴師的一個三十多歲的男人，有著一頭灰發，眼珠也是灰色，看起來，像是一種什麽野獸的眼睛。
再一個是總務主任，在一和他運手的時候，這胖子卻十分熱忱，而且他握手的氣力很大，他道：“在工程上，我幫不了什麽忙，可是在設備上如果有需要，我會盡一切力量來調度，哪怕遠在阿拉斯加的東西，如有需要，我也可以最快弄了來。”
到了這裏之後，遇到的人，都有陰陽怪氣之感，難得有一個熱情的，我也感到高興，連聲道：“打擾你了，總務主任先生！”
在我這樣稱呼他的時候，他略有尷尬的神情，可是也一閃即過：“哪裏！哪裏！雲先生吩咐下來的事，我們一定要盡力而為！”
我沒有再說什麽，廠長介紹第四個人，是一個有著體育家身型的青年人，全身上下，彌漫著急待散發的精力，他的職銜是技工領班——全工廠的技術工人，都歸他調度。
廠長介紹完了四人，向我望來：“還是不是需要有特別人員？”
白素想了一想，才道：“在工程進行之時，最好有一組急救醫務人員在場！”
在什麽都沒有說明之前，白素這樣的要求，聽來十分突兀。
我自然知道她的意後，她一直認為哈山還有可能在那隻大箱子之中，要急救人員在路子一打開之後，第一時間接觸他。
可是白素那種突兀的提議，卻沒有使得在場的任何一個人有訝異的神色，似乎他們每一個人都有泰山崩於前而色不變的本領！
當每一個人都坐了下來之後，我就把事情的經曆，說了一遍。我說得相當簡單扼要，當我說到一半的時候，總算在每個人的臉上，都看到了好奇的神色，不然，我還以為在這裏的人，根本沒有好奇心的了。
等我說完——在這之們，也說了在船上弄不開的箱子的情形——之前，我道：“想請各位完成的是，把那隻大箱子打開來！”
這時，廠長按動了幾個掣鈕，牆上現出一幅巨大的熒光屏來，已被卸下，停放在空地上的那隻“大箱子”，清楚地出現在熒光屏上。
那胖子總管這時追；“年來真像是一隻大凍肉櫃，是在海上發現的？”
總工程師卻已下了命令：“立即對目標物進行金屬成分測試。”
技工領班是小夥子，頭腦也十分靈活：“不妨先進行Ｘ光透視！”
總工程師立時同意，又下令Ｘ光組立即行動。
廠長到這時，才會意白素剛才那突兀的要求，他有點駭然：“不可能有人躲在裏麵八十天吧！”
白素道：“可是哈山先生不見了，他有可能在這……容器之中，出了意外。”
幾個人互望著，顯然他們心中都有不少猜測，可是他們又感到，在這裏胡猜，不如立刻展開行動，把箱子打開，弄個真相大白的好。
他們全是實際行動派，廠長道：“兩位請先住下來，我們會每小時向兩位匯報工程的進度！”
這時，在熒光屏上，已經可以看到，一輛重型吊車，正輕而易舉地把那大箱子吊了起來。廠長道：“一到施工的廠房，一切可以立刻進行。”
我提出：“我要參加工程的進行！”
廠長麵有難色，遲疑著不知如何回答才好，總工程師卻已有了相當不客氣的拒絕。
總工程師以他聽來相當堅強的聲音道：“對不起，我們所使用的一些機械，都十分新型，而且，操作起來，十分……不按常規，如果不是熟悉的技術人員，很容易有意外！”他講到這會沒有再說下去，還是由廠長來下結論：“所以……讓我們來進行工程，比較……好些！”
我不出聲，白素也不出聲，我們兩人，都顯著地表示了自己的不滿，氣氛十分僵。
那小夥子的頭腦十分靈活，在僵硬的氣氛中，他道：“這樣好不好，我們在施工現場，裝置直播電視，使兩位可以看到施工的一切過程，並且也可以提出任何詢問，我們會立刻回答！”
我和白素互望了一眼，我道：“既然各位堅持我們不適宜在現場，也隻好這樣了！”
廠長一聽，有如釋重負之感，副廠長等人，看來急於展開工作，匆匆離去。廠長又逗留了一會，告訴我們，這建築物中，到處都有巨大的熒光屏，各種設備，都有遙控器控製，他叫來了那兩個侍者，把一具有著許多按鈕的遙控器和一具小型流動電話交給了我們。
一直到這時為止，主人方麵的一切行為，都周到之極！廠長還詳細解釋了那遙控器的用途。對於雲四風先生的一切，我本就略有所聞，他是一個電子機械的狂熱分子，有過許多精巧之極的新發明，這一點，單從現在在我手中的那具多功能的遙控器，就可以看出來。
這遙控器，甚至可以按鈕召喚一架無人駕駛的直升機，停在這屋子的屋頂上，使有需要的人，立時可以駕機到目的地去。
廠長指著那具小型的流動電話：“這是我們工業係統的出品之一，作為一種禮物，送給好朋友。”
我聳聳肩：“我對這種東西，不是很有興趣。”
廠長陪著笑：“是，是，有的人認為隨身攜帶流動電話，十分沒有身分，也幹擾生活。不過這一具的發射和接收係統，和世界各地的電話傳遞係統都有聯絡，又有雲氏工業係統的通訊衛星作總調度，所以，還算是相當實用的東西。”廠長看來十分擅於詞令，他一方麵並不反對我的意思，一方麵不亢不卑地介紹著那部電話的功能——那是一具在任何地方，都可以和任何地方通話的超功能電話！而雲氏工業係統，居然擁有自己的通訊衛星，這也頗令人刮目相看。
我沒有作什麽特別的表示，白素把那具如一包香煙大小的電話接在手中，把玩著：“看起來比戈壁沙漠設計的一些東西還要有趣。”
戈壁沙漠是兩個人的名字，他們兩人都極歡喜自己發明製造許多小巧無比的小玩意，如個人飛行器等等。白素這時，當然是隨便說說的，可是廠長的反應，卻十分熱烈，他“啊”地一聲：“夫人認識戈壁沙漠？”
白素微笑：“不是很熟。”
廠長現出十分佩服的神情：“這兩位先生是雲氏工業係統的高級顧問，年前，他們曾到本廠來三天，提了不少改進的意見，實用之極！”
我趁機道：“要不是路途太遠，我們會把那大箱子交給他們！他們一定能打得開它。”
廠長的自尊心，似乎受到了傷害，他紅了紅臉：“請放心，如果我們這裏打不開它，我相信地球上再也沒有地方可以打開它了！”
我笑了笑：“拜托拜托！”
廠長這才離我們而去，白素望了我一眼，歎了一聲：“我們實在不能再埋怨什麽了！”
我冷笑：“這個工廠是生產什麽的，你知道嗎？”
白素皺著眉：“你要求太多了！你隻不過是要求在這裏打開一隻大箱子，人家絕沒有必要向你介紹整個工廠的業務！”
我又悶哼了一聲：“他們堅持不讓我們在現場，這一點，你也曾表示不滿！”
白素十分容易原諒別人，她淡然笑道：“用電視直接轉播，有何不同？”
我嗬嗬笑了起來：“電視播映可以做手腳的，有不能讓我們看到的情形，可以輕而易舉的掩飾過去！”白素望著我，那神情像是望著一個無可藥救的頑童：“任何人都有權保留自己的秘密，那是他們的權利！”
我咕嗜道：“凡是人保守秘密的，總不會是什麽好東西，鬼頭鬼腦，最討厭這種行為！”
我說到這裏，忽然起了一個念頭，所以在說話之間，略有停頓——那不會超過十分之一秒，別人根本不可能覺察得到！
白素對我實在太熟悉了，她立即覺察，而且也立刻知道了我想幹什麽，她又吃驚又責備：“你不是想要弄清楚這工廠的生產秘密吧？”
我沉聲道：“正有此意。”
白素十分不高興：“那太過分了，人家這樣幫我們，卻反而招惹麻煩上身，開門揖盜，引人刺探他們的秘密來了。”
我一聽，連忙向白素作了一個長揖：“娘子言重了，怎麽連‘開門揖盜’這種成語也用上了？”
白素笑了起來：“你若是在這裏刺探秘密，那句成語也就很用得上！”
我也笑：“我確然很想知道這個工廠的一切，因為我覺得在這裏進行的事，極其神秘，一定牽涉到一個十分重大的秘密，你知道，探索秘密，這是我與生俱來的性格，不可能改變的！”
白素指著我：“那你也不能胡亂來，世上神秘事件太多，你哪能-一探索？”
我趁機握住她的手：“為什麽那麽緊張？”
白素歎了一聲：“老實說，這個工廠是雲氏工業係統的一部分，和木蘭花極有關係，我不想你的行動影響我和木花蘭之間的友誼！”
我嗬嗬笑著：“看來這位大名鼎鼎的女俠，極具較力，什麽時候倒要會一會她。”
白素道：“一定有機會——不過最好不要處在敵對的地位，不然，傳奇人物衛斯理的一世英名，隻怕會付諸流水！”
我誇張地大笑了三聲：“我才不會——”
我講到這裏，陡然住了口，沒有再說下去，白素則狠狠瞪了我一眼。
我沒有說出來的話是“我才不**溝裏翻船！”我之所以不說出來，是由於這句話，對木蘭花女俠頗為不敬，那也不是我的本意，流於輕浮，所以我才這時把下半句話咽了下去。
我接著又十分自得，因為我有了新的主意：“我想知道這工廠一的一切，可以說輕而易舉，例如換上夜行衣，帶一隻小電筒，偷進去刺探秘密！”
白素用相當疑惑的神情望我，我拍著手笑：“你聽了廠長的，戈壁沙漠曾以高級顧問的身分在這裏指導過生產，隻要一問他們，不就什麽都知道了？”
我說著，已從白素的手中接過電話來，迅速地按著鈕掣。我的行動，頗出乎白素的意料之外，她像是想阻止，但是卻又沒有行動。
我明白她的心意，她其實也很想知道這個工廠究竟在幹什麽事，可是又怕傷害她和木蘭花之間才建立起來的友誼，如果我可以從戈壁沙漠那裏，知道一切，她自然不會反對。
事情到這時為止，我想知道這工廠的一些情形，顯然是出於好奇。
我是一個好奇心極強的人，熟悉我的人都知道這一點。正如我剛才對白素所說，那是我與生俱來的性格，除非我身體的每一個細胞的染色體都經過改造，不然，“江山易改，本性難移”，再也改不了的了。
極強烈的好奇心，可以算是我的一大優點，也可以說是我的一大缺點！但不論如何．種種怪異的遭遇，變成許多離奇的故事，十之七八，都是由於有強烈的好奇心而來的——這時，我忽然解釋了那麽多，其實隻是想說明，當時我隻是好奇，以後又發生了一些事．那不是始料所及的。
在廠長離開之後，我和白素一麵說話，一麵也早已離開了會議室，在屋子到處走動，還不時試著遙控器的功能，今得屋子中許多機械人，穿來插去，十分熱鬧——由於先著意講我和白素之間的對話，所以這些全部略去了。
當我按下電話的按鈕時，我們在一個十分舒適的起居室之中，我坐在一張柔軟的椅子上，白素則仁立在一幅嵌在牆中的熒光屏前。
我也向熒光屏看了一眼，看到熒光屏上顯示的，是許多數字，還不時有彩色的光譜現出來。我不禁讚歎：“他們的行動快，對那大箱子的金屬探測，已經開始了！”
白素點了點頭，全神貫注。
那顯示出來的數據和光譜，自然隻有專家才看得懂，不過白素常識豐富，至少也可以了解一相梗概，她在呐哺地道：“看來電腦無法對那種金屬進行肯定的分析！”
我趁電話還未接通，我“哈哈”一笑，說了一句我說過不知多少次的話：“那不是地球上的金屬！”
我預期白素會失笑，可是她卻沒有笑，顯然她認為大有這個．可能。
接下來的事，要分開來敘述：我去打電話，白素在注視熒光屏，以及和廠長他們通話，我心有兩用，同時進行，但在敘述的時候，卻隻能一一敘來。
電話接通，我聽到了一個懶洋洋的，拖長了尾音的聲音：“喂——”
一聽到這種腔調，我心中就大是有氣，所以我大喝一聲：“振作一點，別把自己看作是一頭思春的小雄貓！”
發出那陰陽怪氣的“喂”的一聲，自然是溫寶裕，他多半又在想他的那個苗女藍絲，我這樣責備他，絕不會冤枉他！可是，也不發生作用。
我聽到的，又是悠悠一聲長歎，他居然吟起詩來：“唉，酒入愁腸，化作相思淚！”
別責怪說粗話的人，有時，還真非說粗話不可，像溫室裕現在這種情形，粗話就極有效！不過，溫寶裕畢竟是一個少年人，我縱使生氣，但如果竟然說起粗話來，卻也有大失身分之嫌了。
我隻在喉間咕咬一聲，隨即道：“不要再吟詩了，怎麽能和戈壁沙漠聯絡？”
溫寶裕“啊哈”一聲：“發生了什麽事？人家想見你幾次，你都推三搪四，怎麽反而要主動和人聯絡了？”
我大是惱火：“你能不能少說點廢話？”
溫寶裕沉默了幾秒鍾，才道：“真可怕，白老爺子打賭輸了，那個叫哈山的老頭子竟然一直沒有出現？”
我感到奇怪，剛想問“你是怎麽知道的”，就陡然明白，溫寶裕知道了經過，不消說，一定是白老大打電話告訴他的。
白老大和溫室裕，一老一少，大是投機，白老大輸了這場打賭，而且哈山竟然一直未曾露麵，他老人家又是沮喪，又是訝異之餘，自然要找人說說話，或許他覺得我和白素話不投機，所以才去找溫寶裕訴說的。
溫寶裕這小子，這時間閑地提起來，隻怕目的就是要我問他“怎麽知道的”，那麽，他就可以笑我“連這一點都猜不到”了。
所以，我也淡然置之，一點也不覺得奇怪：“我正在探索哈山老頭的下落，戈壁沙漠——”
溫寶裕立即告訴了我一個電話號碼，跟著又道：“我有一個想法，有許多記載，人躲起來，結果躲到了另一個空間之中，出不來了！”
我吸了一口氣，溫寶裕這種說法，不算是特別新鮮，在許多記載之中，人會無緣無故失蹤（甚至是整隊車隊），都可以歸於進入了另一個空間。在捉迷藏的遊戲之中，也有進人另一個空間，甚至在時間之中自由來去的記載——地球上有若幹“點”，是空間和時間的突破點，隻要找到了這個點，就可在不同的空間和時間之中，自由進出，變得神莫名。
我的回答是：“有這個可能！”
溫寶裕又道：“我曾假設過哈山利用鏡子折光的原理隱藏他自己，他在鏡子之中久了，忽然進入了鏡子之中，也大有可能！”
我不禁苦笑：“據我所知，至少有兩部電影，七篇小說有過人進入鏡子之中的情節，有的在我沒出世之前就存在了！”
溫寶裕咕響了一句：“任何可能都要設想一下，那大箱子是怎麽一回事？還沒有打開來？”
我問哼一聲，看來白老大對他說的經過，十分詳細，我簡略地回答了幾句，溫寶裕忽然高叫起來：“我知道了！你找戈壁沙漠，是想他們幫助你打開那隻大箱子來。”
我大聲回答：“不是。”
溫寶裕卻自顧自十分興奮地道：“我來幫你聯絡，你在什地方？那大箱子要是打開來，哈山老頭還在裏麵的話，那才是奇怪之極的事情了。”
他滔滔不絕地說著，我好幾次喝令他停止說話，可是他堅決不聽，仍在發表他的意見：“生物有時可以在不可思議的環境下生存，你自己就親眼見過超過十公尺的硬土之中不知生活了多少年的黃鱔，也有在煤層之中被發現的青蛙，哈山老頭在那箱子中不過八九十天，大有可能，鮮蹦活跳出來！”
我歎了一聲：“你也爾想想，他若是鮮蹦活跳在箱子裏，為什麽打賭贏了，還不出來？”
我可以想像得出溫寶裕在聽了我的問題之後，急速地眨眼的樣子，他居然很快就有了口答：“或許他算錯了日子？人老了總不免糊塗些！”
我大喝一聲：“你一點也不老，可是一切卻糊塗透頂！”
溫寶裕道：“我一點也不——”
我沒有等他把話說完，就按下了電話，同時，長長籲了一口氣。
白素望著我笑：“小寶越來越有趣了。”
我向上翻了翻眼，停了片刻——和溫寶裕這種人講過話之後，至少要有一分鍾的時間，調整一下呼吸的頻率，和使自己的思想方法，趨於平常。
然後，我撥了溫寶裕給我的那個電話，電話才一通，我甚至沒有聽到對方的電話鈴聲，就已經有人接聽了。我第一個想法是，那一定是戈壁沙漠他們的什麽新裝置，可以在第一時間接聽電話。
可是我立即知道自己想錯了，因為那裏麵傳來的是十分高興的聲音，我還根本沒有出聲，那高興的聲音就道：“你好，衛斯理先生，我是戈壁。”
接著，另一個聲音，比較沉重，也道：“你好，衛斯理先生，我是沙漠！”
我不禁啞然，那一定是溫寶裕搶先告訴了他們，我會打電話去的原因，長途電話有電腦開始計時的聲音，他們要猜知是我的電話，也就十分容易。
白素在一旁，聽到戈壁沙漠的聲音，自然也猜到了原因，向我作了一個鬼臉，我也連忙向他們問好，他們立刻又道：“有什麽事能為你效勞！”
我不禁呆了一呆。我找他們，目的向他們查問這個屬於雲氏工業係統的工廠，究竟主要的業務是什麽。可是在那一刹間，我卻很難問得出口，因為那畢竟是屬於打聽他人隱私的一種行為，不很光明正大，我和他們又不熟，不好意思問出口來。
我向白素望去，白素卻隻是笑眯眯地望著我，大有幸災樂禍之意——她本來就勸過我不要那麽好奇的。
我遲疑了一下，隻好含糊地道：“我現在在法國，裏昂附近的一家工廠中，工廠後於雲氏工業係統。”
我立時聽到了回音，那高而嘹亮的聲音，我認得出他是戈壁，戈壁立時道：“啊，那工廠，他們生產最先進的電子設備，專供各國太空總署的各種宇航設備之用，衛先生，你準備自己弄一顆人造衛星玩玩。還是想自備一架太空穿梭機？”
戈壁他在這樣問我的時候，語氣十分認真，像是我真有這樣興趣的話，也就不難達到目的一樣。
我忙道：“不！不！暫時我還沒有這樣的打算！”
沙漠的聲音比較低沉：“那家工廠完全可以做得到，他們的出品裝箱運出去，運到目的地之後．再裝配起來．就成了目的地國家自己的出品，還好他們很有交易原則，不然．隻怕要世界大亂了！”
我和白素互相望了一眼，不由自主，各息伸了伸舌頭。難怪這家工廠的保安如此嚴密，看來我們找錯了地方，正合上了“殺雞用牛刀”這句話了，生產那麽高度精密產品的工廠．我們卻來要求他們打開一隻箱子！
白素作了一個手勢，我連連點頭，白素的意思是，若不是通過木蘭花，當然絕無可能得到工廠方麵的接待。
這工廠的產品，世界各國，不論大小，沒有不想得到的，如果他們無原則地供應，那麽，什麽國家都可以擁有最新、最有效的武器，戰爭的危險，自然也大大地增加了。
戈壁又補充了幾句：“美國的星際戰爭計劃。也在他們答應協助之後才公布的！”
我苦笑了一聲，還沒有說話，沙漠已經又說了話，從他的話聽來，他這個人，性格十分直率，所以他的話，雖然令我尷尬，但我喜歡直率性格的人，所以並不怪他。
沙漠說的是：“衛先生，聽小寶說，你要求工廠方麵打開一隻大箱子？隻怕你令得他們十分為難了，他們的工作不包括這種原始的工序，那就像……就講……”
我苦笑，在他還沒有找出一個適當的譬喻時，我已經自嘲：“那等於一本正經向愛因斯坦求助，請他解答一個簡單的乘數問題一樣！”
沙漠“嗬嗬”笑了起來：“很生動，衛先生，箱子一定已經打開了？”
白素接了口：“沒有，看起來，那箱子不是那麽容易打得開。”
在我和溫寶裕、戈壁沙漠通電話的時候，白素一麵旁聽，一麵仍十分專注地在留意著熒光屏上的變化。
工廠方麵十分守信，在那個廠房之中，對那大箱子的測試工作的所有情形，都通過電視設備，直接在熒光屏上出現，我們和身在現場，也沒有什麽分別。
這時，金屬成分的分析，看來沒有結果，電腦數字還在不斷閃耀，沒有結論。
有幾個技工，已在用各種不同的工具，試圖打開箱子，看來並不成功。另有一架看來奇形怪狀的儀器，正被移近。
戈壁沙漠在這時，同時叫了起來：“怎麽可能？”
我吸了一口氣：“現在，有一架像舊式重型機槍一樣的儀器正在移近那大箱子——”。
戈壁“啊”地一聲：“那是激光切割儀，衛先生，出動到這副儀器，事情可不簡單——”
沙漠的聲音也傳來：“我們還等什麽，有這種事，我們豈可不在場？”
戈壁大聲回答：“說得是，衛先生，我們見麵再說，立刻就到！”
我又是好氣，又是好笑：“立刻到，多久？”
戈壁沙漠齊聲長歎，想來是我的話，觸及了他們的隱痛，因為他們的發明再多，所們造的東西再走在時代的尖端，也無法立刻從地球的一端，趕到另一出來。
戈壁糾正了他剛才的說法：“盡快趕來——我們和工廠的關係十分好，隨時可以來，廠方還保留著我們顧問的名義！”
他們要來，我自然也無法阻止，才說了一個“好”字，白素比我細心，在一旁道：“兩位是不是先和廠方聯絡一下，並且表示兩位是自己要來的，不是出於我們的邀請，免得廠方以為我們低估他們的工作能力！”
戈壁沙漠沒口答應，和他們的通話結束了。
這時，在熒光屏上看到他的情形是，那大箱子被推進了一十很大的罩子之中——大箱子被放置在一排滾軸上，所以推動並不困難。
那具激光切割儀，也被推了進去，接著，是一個穿了如同潛水蛙人一樣的保護服裝的人，進了那個罩子，罩子打開的一麵，也被關上，罩子中的情形如何，我看不見了，而在外麵的人，神情都十分緊張，總工程師在叫著：“開始倒數！”
在熒光屏上看到的情形，同時也可以聽到聲音，隻不過工程進行時，沒有人說話，也幾乎沒有什麽雜聲發出來，所以總工程師的那一個命令，聽來就十分響亮。
也就在這時候，我和白素齊聲叫：“等一等！”
事後，我和白素都說，在這樣叫的時候，根本不知道對方是不是也聽得到我們的聲音！
在那個廠房之中，也有巨大的熒光屏，顯示的是在那個罩子之中，激光切割儀將要工作的情形。
（在熒光屏上看熒光屏上的情形，可算複雜。）
我們一叫了出來之後，就立刻可以知道，在那個廠房之中，可以聽到我們的聲音。廠長、總工程師等所有人，都向一個方向裏去——那自然是我們聲音傳出的方向。
接著，就是總工程師的聲音，他在說話之前，先用力揮一下手，才叫：“停止倒數！”
然後，他睜大了眼，望著一個方向，我們在熒光屏自來，他就像是麵對著我們，他蒼白的臉上，現出了十分不耐煩，和大有惱怒的神色，他沒有說什麽，顯然隻是在等待我們進一步的解釋。廠長、副廠長的神情也和總工程師一樣，未見那個技工領班，我推測穿了保護服裝，準備操縱激光儀的就是他。
我和白素同時又急道：“如果那容器內有人，激光儀是否會對他造成損害？”
總工程師咕響了一句：“如果容器中有人！”我忽然想起，這個問題，不必“如果”，應該很容易肯定！所以我立刻叫了起來：“為什麽不對這容器進行Ｘ光透視？”
廠長歎了一聲，擺了擺頭：“對不起，我們心急，在移運這容器的途中，我們已經進行過了。”
我和白素齊聲問：“內部的情形如何？”
廠長的聲音很沮喪：“這容器有防止Ｘ光透視的裝置，相信是一層相當厚的夾層，所以什麽結果也沒有！”
廠長說到這裏，忽然停了一停，自口袋中取出了一具流動電話來，接聽電話。
我估計那是戈壁沙漠給他的電話，我又道：“我看不出在廠房現場有什麽危險，也很不喜歡這樣子隔著通訊設備來見麵，請派人來帶領我們到廠房去！”
相信在廠房中的所有人，都聽到了我強烈的要求，廠長也在這時，收起了電話，我看到了很多人都向他望去，等待他的決定。
廠長的答覆來得極快：“好，衛先生，請你稍等一下，會有人帶你到廠房來。”
我知道廠長答應得那麽爽快，多半和戈壁沙漠的電話有關連。也有可能，他們一直來，把打開那個容器看得太簡單了，但到了現在，他們知道那並不是容易的事，所以也感到要有我們在現場參加。
大約五分鍾之後，總工程師親自來到，我們離開一那幢建築物，登上了一輛輕便車，在樹蔭花叢之間穿插著——這座工廠一點也不你工廠，甚至寧靜之極，倒像博物院或者圖書館。
不一會，就進人了另一幢建築物，就是我們在熒光屏上看到的那個廠房，廠長和副廠長都迎了上來。廠長的神情頗有些不好意思，他說的第一句話是：“雲四風先生早就吩咐過我們，一切都要盡衛先生之意，而不想衛先生伉儷在現場，確然是為了安全的理由。”
我和白素淡然笑，我道：“我對貴廠所給予的熱切招待，十分感激。”
廠長像是籲了一口氣——他可能開始時並不是很知道我的真正來頭，這時一定已知道大半了。所以態度上，基本已把我當作了“自己人”，沒有了那種陌生感。
寒暄完畢之後，白素又提出了老問題，總工程師苦笑：“激光能切割硬度達到九點八度的特種合金鋼，所以，如果容器中有人，當然會受到傷害！”
白素皺著眉，望向我，我也作不出決定，雖然哈山在那容器內的可能性，少之又少，但是總不能完全排除，萬一他在那容器之中呢？
在我和白素猶豫不決時，看來外型更像藝術家的總工程師，忽然歎了一口氣：“兩位不必擔心了，照我看，激光儀可能根本對付不了容器！我們的電腦竟然分析不出它是由什麽金屬製造的！”
我道：“先切一隻角試試？”
總工程師點頭：“我們正準備這樣做！”他說了之後，望著我們，見我們沒有異議．才又道：“倒數開始！”
罩子中的情形，我們無法直接看得到，那自然是為了安全的理由。
熒光屏的右上角，出現了數字，自九開始倒數，技工領班把激光儀的發射管調整得斜向上，對準了那“大箱子”的一角。
如果激光能割開那容器的話，那麽一發射，容器的那一角就會被切割下來，先肯定了這一點之後，再來設法防止萬一裏麵有人，如何可以避免發生意外。
那十秒鍾的時間，異常的長，終於，看到一股激光，射向那容器的一角。
接下來發生的事，令得所有人都目瞪口呆，連得操縱激光儀的技工領班，也呆了將近兩秒鍾才能應變！
那股激光，射了上去，非但不能損害那容器分毫，而且，立即反射了出來，以光線的折射角度，先反射向那個罩子，“嗤”地一聲，罩子就穿了一個洞，光線穿罩而出，疾射向廠房的頂。
又是“嗤”地一聲響，看來無堅不摧，就是無可奈那容器何的激光，又已洞穿了廠房的頂，直射了出去！
這時，所有人的吃驚程度，當真難以形容。誰都知道，激光必然循直線行進，理論上來說，可以達到無限遠，在激光行進的矩上，不論有什麽，都會被它摧毀，若是它一下子射到了月球上，會引起什麽天體的巨變，也是未知之數！
在這種人人怔呆的情形之下，最鎮定的是白素，她在一秒鍾之後就急叫：“停止！”
那技工領班——後來大家都對他佩服不已，他不知是聽到了白素的呼叫之後有了反應，還是他自己在危急之中先定過了神來。
總之，在至多兩秒鍾之後，激光儀便已停止了操作。
刹那之間，人人屏住了氣息，有幾個人，不由自主，抬頭凝望著廠房頂部的那個小孔。
總工程師首先打破死一樣的寂寞，他的聲音有點發顫：“天，我們是不是闖了大禍？”
這個問題，也是每一個人在這一刹間都想到的問題：剛才陡然射出去的那股激光，持續了兩秒鍾之久，是不是已闖下了大禍？
激光以光速行進，兩秒鍾，可以射出去六十萬公裏了，在這六十萬公裏之中，要是有什麽遇上了這股激光，會有什麽結果？
在大氣層之內，若是有任何飛行物體，不幸遇上了，自然立即解體，在大氣層之外，激光深人太空，也有可能遇上許多在太空規跡中運行的物體！
如果激光恰好射中了哪一國的人造衛星，那會被誤認為星際的激光大戰已經開始，那會有什麽後果？
連我想起了有這樣的後果，也不禁手心冒汗，難怪人人都臉無人色。
沒有人回答總工程師的問題，也沒有人出聲，大家都不知在等什麽。
後來，我和他們熟了，自然也都知道了他們的名宇，在一次閑談之中，又談起了那天在意外發生之後，至少有五分鍾的沉默，究竟是為了什麽。
當然是為了極度的驚恐，但是也有很大的一部分，是下意識在等待若是闖了禍，所引起的後果！
正如我在當時所想到的那樣，如果激光破壞了一個極重要的飛行體，那麽，有可能世界大戰，在三分鍾之內爆發，大有可能，就在我們等待的那幾分鍾之內，就有核子彈在上空爆炸。
那幾分鍾的沉默，事後回憶起來，人人都震驚莫名，手足麻痹，副廠長甚至堅持他一直沒有呼吸過——當然不可能，哪能超過三分鍾不呼吸呢？
（又後來，雲四風悄悄告訴我，那股發射了將近兩秒鍾的激光，還是閉了禍，所幸闖的禍不大。）
（一枚蘇聯人造衛星，突然提前失效，跌落在加拿大北部人煙稀少的地區。）
（從時間，那枚衛星運行的軌跡和角度來計算，應該正是被那股激光擊落的。）
（好在這枚衛星早已被列人會跌回大氣層之列，蘇聯方麵以為自己計算有誤，沒有作進一步的研究，這才大事化小，小事化無！）
當時，首先從幾乎僵硬狀態中恢複過來的，依然是白素，可是她也說了一句相當莫名其妙的話：“沒事了，已經過去了幾分鍾！”
可是，大家又都明白她的意思，是指如果有什麽大禍事的話，應該已經發生了，所以，居然人人都長長地籲了一口氣。
在恢複了鎮定之後，我首先道：“激光儀並不能切割這容器！”
這是毫無疑問的事了，總工程師搓著手，神情嚴肅，技工領班這時才從罩子中走了出來，除下了頭罩，神情蒼白之至。
他望著各人，喘了好幾口氣，才道：“對不起！”
顯然他也受到了極度的震驚，不然，不會這樣說。各人都苦笑，總工程師走過去，用力拍著他的肩頭，表示安慰他和支持他。
事實上，所有的人，絕沒有責怪技工領班之意，可是他的神情，仍然十分激動，口唇發顫，卻又沒有發出聲音來。我看出他有話要說，所以向他作了一個鼓勵的手勢，可是他仍然沒有說出什麽來。
一直到日後，技工領班才說出了當時他想說而由於驚恐實在太甚，以致無法說出來的話，他說：“幸好我在操作激光儀之前，選擇了射向右上角，激光在經過了反射之後，直射向天空。如果我選擇了射向中間部分，或者是那容器的下半部，那麽反射出來的激光，就有可能射中在廠房中的任何人！”
雖然他說那番話的時候，已經隔了好久，可是他仍然十分駭然，他又補充：“不單是在這個廠房中的人會給激光射中，激光在穿出了廠房之後，天知道還會射中廠中的什麽設施！廠中有一些高度危險的設施，一被射中，會是難以想像的大災難！”
當他那樣說的時候，當日在廠房中的人大都在，聽了之後，想起當時的情形，自然也都不免感到了一股寒意。
我之所以詳細敘述激光儀器操作不到兩秒鍾所形成的震撼，是因為想說明接下來不久，戈壁沙漠到了之後，兩人所作的決定之驚人！
當時廠房之中，人人都比較鎮定下來之後，都麵麵相覷，好一會沒有人說話。
我有點明知故問：“沒有比這具激光更有效的工具了嗎？”
至少有三個人同時回答我：“沒有了！”
我吞咽一口口水，總工程師強調了一句：“也沒有比我們這裏更能對付這容器的工廠了！”
我作了幾個無意義的手勢，廠長宣市：“我們工廠的兩個高級顧問兼程前來，聽取他們的意見之後，冉作決定。”
我知道他是指戈壁沙漠兩人，聽了廠長的宣布後，都有充滿了希望的神色。
那時，幾個工作已把使用激光儀時罩上去的大罩子移開去。激光儀也被推了開去，那像是大凍肉相一樣的容器，絲毫無損，在燈光之下，閃耀著悅目的金屬光芒，聳立在那裏，像是在向每一個人作挑戰！看誰能把我打開來！
我突然感到一陣衝動，大聲道：“各位，我曾接觸過許多來自外星的生物和物體，這容器既然是用什麽材料製的都不知道，就有理由相信，它不是地球上的產物！”
“那不是地球上的產物”這句話，本來是我常說的，有許多許多無可理解的事，隻要承認那是來自另一星球的力量所形成的，就都可以迎刃而解！
聽得我那樣說，各人都不出聲，過了一會，很不愛開口的副廠長才道：“你的意思是，在地球上，沒有什麽力量可以破壞它？”
我點頭：“可以循正當途徑打開它，但不能硬弄開它。哈山先生懂得如何打開它，可惜他又不知所蹤。”
一個看來很年輕的工人，這時忽然插了一句口：“如果這容器來自外星，那麽，它究竟是什麽？有什麽用途？”
我苦笑：“不知道，隻知道它是在海麵飄浮時被發現之後，撈起來的！”
那容器的發現過程，並不神秘，神秘在哈山發現了它之後，顯然曾對之下過一番研究功夫，也知道了一些這容器的功用。可是，哈山卻秘而不宣，沒有對任何人說起過，連白老大都瞞著。
這其中，自然一定有十分特別的原因！
接下來，在廠房之中，氣氛倒熱烈了起來，大家都在討論那容器，假定它來自外星，究竟是什麽。
一個被半數人所接受的說法由總工程師提出，他說：“可能是外星的宇宙飛船經過地球時拋下來的，它如此堅硬，足可以達過大氣層，而落在海麵上！”
另一半不接受這種說法的人包括了我在內，意見是：“要進人大氣層，不是容易的事，回有強大動力裝置的飛行體，尚且要在極精確的、一定的角度切人大氣層！除非它是在宇宙飛船進人地球的大氣層之後，才被拋下來的！”
意見最後經過調和，變成了那容器是一艘來自外星的宇宙飛船，在進人大氣層之後，才被拋下來的！
它的來源有了初步的假設，可是它的用途是什麽，都沒有人說得上來。
戈壁沙漠來得出乎意料之外的快，當時在各抒己見之後，我和白素就回到了那幢屋子之中休息，天還沒有亮，就被電話聲吵醒，一按下掣，就聽得他們兩人齊聲叫：“我們到了！”