“腳嗎？”薑乃冬聞言，輕輕抬起自己的右腳來，語氣還算習以為常地答，“踢球的時候被人踩了一腳。”
他的球鞋還好好地穿在腳上，就連鞋帶也係得整整齊齊，再加上他那輕描淡寫的口吻，也看不太出來踩得有多嚴重。視線在他抬起的右腳上停留兩秒，賀明川果真沒有再繼續追問下去，將話題繞回了原來的正軌，“我剛才說的那些話，你還有什麽疑問嗎？”
薑乃冬麵上神色微頓，倚著身後那扇門配合地衝他搖了搖頭。
賀明川也不再和他多話，眸色淡淡地抬腿繞過他身前，邁開步子朝門外大廳走過去。
他聽著耳旁腳步聲越走越遠，直至最後消失在身後的長廊盡頭，這才從消防門邊站直了身體，抓著扶手慢吞吞地抬腳上樓。
薑乃冬上到二樓的時候，聽到身後熟悉的腳步聲去而複返。賀明川拎著外賣從樓下大廳走回來，人高腿長步子邁得又大又快，很快就超過了在樓梯間慢悠悠挪步的他。
對方跨上比他高兩層的樓梯台階，然後出乎意料地原地停了下來，轉身居高臨下地垂眸看向他問：“腳很痛？”
賀明川的語氣聽上去簡潔而又冷淡，實在不像是要對他表達關心與慰問。薑乃冬也跟著停下腳步來，低頭稍稍活動了一下右邊腳腕，話語略帶幾分保守地回答：“還好。”
他說完這句話，就繼續抓著身旁扶手，動作緩慢地往上邁步。
賀明川既沒有直接甩下他離開，也沒有主動伸出手來拉他，仍是站在樓梯高處沒有動，盯著他冷眼旁觀片刻後，又不鹹不淡地開口問：“需要我幫你叫室友來嗎？”
薑乃冬想也不想地朝他搖頭拒絕道：“不用，我可以走上去。”
“你是可以。”賀明川毫不客氣地接過話茬，“等你走上去，天也就亮了。”
薑乃冬：“……”
他是住在四樓，不是住四十樓。不知道怎麽的，他又從賀明川說話的語氣裏，品出了點遊戲裏加州日落的味道。薑乃冬挺直背脊抬起頭來與他對視，不甘示弱地反駁對方道：“走快點也是可以的，我隻是不想走太快。”
“是嗎？”兩個字輕飄飄地臨頭落下，賀明川唇角略帶嘲弄地挑了起來，“你想怎麽快？”
薑乃冬：“……”
像是陡然被他的話激起了勝負欲，薑乃冬半點也不服輸地抬起右腳，憑借單手抓樓梯扶手，左腳落地承重的單腳跳動作，憋著口氣接連往上跳了好幾層階梯，眼看著即將要抵達勝利的頂端——
在倒數第二層階梯上，他的左腿膝蓋終於還是不由控製地彎了彎，憋在胸口的氣猛地泄了下來。
薑乃冬僅靠單腿支撐的平衡瞬間塌垮下來，頓在半空裏的手慌忙去找樓梯扶手時，身體搖搖晃晃地朝著反方向歪倒過去。
電光火石之間，站在樓梯最上方看戲的賀明川，終於往下跨出一步來，伸出那條始終閑在身側的那條手臂，動作迅速地橫過他腰間，將他穩穩地撈了回來。
“這就是你說的可以快？”賀明川的聲音在他耳旁響起。
半邊身體掛在他手臂上的薑乃冬：“……”
“你要是再多跳幾下，痛的就不隻是右腳了。”對方繼續語氣冰涼地道。
掙紮著要從他臂彎間站直的薑乃冬：“……”
他聲若蚊蠅地張口道謝：“謝謝。”
對他道謝的話不置可否，意識到兩人的姿勢過分靠近，已然超出兩人如今的關係定位，更是違背了他此前那番話中的原則，賀明川皺著眉頭從他腰間抽回手臂來。
對方抽手的動作太過突然，薑乃冬尚且還來得及在樓梯上站穩，就發覺身下支撐自己的力道驟然空掉。腦中回想起賀明川說的話，可不想在這關鍵時候滾下樓梯，求生本能讓他將承諾對方的話統統拋向腦後，下意識地在空中攔住賀明川的動作，雙手抓住他的胳膊緊緊抱在了懷裏。
做完這一切以後，他才終於緩緩鬆了口氣，習慣使然地抬起臉來朝對方露出笑容——
猝不及防地撞上賀明川那張沒有表情的臉，薑乃冬後知後覺地笑容凝固在臉上，才想起來兩人現在早已是井水不犯河水，互不相幹的表麵朋友關係。
他滿臉抱歉地要將賀明川的手放開，卻冷不丁地聽對方開口問起：“你晚上在學校裏踢球？和哪些人踢？你們教練安排的訓練賽？”
薑乃冬的注意力就從自己的雙手上，轉向了對方接連拋出的三個問題，頗有些應接不暇地轉動思緒答：“不是，其他學院足球隊組的娛樂場。”
“院足球隊？”任由自己的手臂被他抱在懷裏，好似專注薑乃冬的回答並未察覺，賀明川放慢步子帶著他往上走，“院隊的人踩了你的腳？”
薑乃冬順著他的話點點頭，點完以後意識到他看不見，又連忙補上口頭語言道：“是。”
“你踢什麽位置？”對方問完以後，又頭也不回話語了然地補充，“前鋒？”
“不是。”薑乃冬否認了他的猜測，“我踢後腰。”
“後腰？”賀明川也是會看足球賽的人，聞言當即就眸色微微深了深，“對麵為什麽不守前鋒，要來針對後腰？”
答案似乎已經呼之欲出，但薑乃冬在球場上被針對的次數太多，麵對這些相似的狀況早已變得習慣起來，連帶著思維也跟著遲鈍了不少。
他沒怎麽動腦子地給出回答：“不知道。”
“那些院隊的人你都認識？”賀明川問。
“一個都不認識，”薑乃冬在腦中回憶那些陌生的麵孔，“踩我的人也不認識。”
“哪個學院的知道嗎？”賀明川又問。
“知道。”終於有他能答得上來的題，薑乃冬不由得加快了語速，“好像是學土木工程的。”
賀明川有幾秒時間沒說話，但在聽到他給出的回答以後，似是回憶起什麽重要的細節，臉色肉眼可見地變得冷沉起來。
他背對著薑乃冬停在樓梯上，半晌再也沒有其他任何動作。
薑乃冬茫然等了片刻，察覺到空氣裏氛圍的凝滯，抬起頭來環顧四周時，才發現兩人不知道什麽時候，竟然已經走到了他們住的四樓，而賀明川的手臂仍被自己抓在手裏。
他連忙有些心虛地鬆開對方的手臂，悄悄跛著腳步繞到賀明川身側，探頭探腦地去觀察對方臉上的神情變化。發覺對方明顯心情不太好的時候，薑乃冬心中愈發如打鼓般不安定起來，餘光數次瞄過賀明川被自己拽了許久的手臂，道歉的話幾經猶豫已經到了嘴邊。
卻見賀明川很快收斂起外露的情緒，轉過頭來意欲不明地瞥了他一眼。
薑乃冬瞬間就猶如做壞事被抓包那般，眼也不敢眨地在原地站成了筆直的燈杆，目光遊離漂浮在半空裏並無落點，有意無意地避開了賀明川那張好看的臉。
垂落在身側的手腕忽然微微一沉，薑乃冬條件反射性地低下頭去，就看見賀明川骨節分明的修長手指抓在了上麵。
“看我幹嘛？”對方拉著他緩步穿過打開的消防門，語調漫不經心地拉回他的心神，“總不至於被人踩一腳，就忘記自己住哪裏了吧。”
薑乃冬：“……”
他足足憋了三秒時間，也沒想出反駁對方的話來。以往在遊戲裏罵人的那張嘴，到賀明川麵前似乎就自動成了啞巴。
但即便再如何啞巴和反應遲鈍，薑乃冬還真就不至於，連自己宿舍的門號也記不清楚。
被賀明川拉到對方宿舍門外的薑乃冬：“……”
眼看著對方動作自然地低頭拿鑰匙出來開門，薑乃冬愣愣地站在他身後出聲道：“我沒忘，這裏是——”
抽出鑰匙推開麵前這扇門，賀明川回過頭來打斷他：“這裏是我宿舍，進去。”
薑乃冬：“……”
瞥見賀明川側身給自己讓路，他一動不動地杵在門外，麵上滿是欲言又止和困惑的神情。
“怕什麽？”賀明川神色如常地盯著他看，“你宿舍就在隔壁，就算我關起門來揍你，你室友也能聽見。”
薑乃冬：“……”
他還真就吃對方這套，聞言故作鎮定大方地跛著右腳走了進去。轉頭就聽見身後傳來關門與落鎖的清晰動靜。
薑乃冬的肩頭瞬間就在這動靜中緊繃起來，就連說話的聲音也變得不那麽順暢：“……你鎖門幹嘛？”
賀明川眸色詫異而奇怪地掃了他一眼，“你走陽台不是更方便？”
薑乃冬：“……”
想想也的確是這個道理，他不再多嘴說什麽，為緩解心頭微妙的尷尬，故作放鬆地轉頭打量起對方的宿舍來。
隻是沒等他看上幾眼，就聽見賀明川在身後冷不丁地開口：“看什麽，又不是沒來過。”
意識到自己的舉動似乎有些冒犯，他老老實實地收回視線不再亂看，轉而換回正經認真的表情問：“你叫我進來——”
賀明川走上前來打斷他的話：“坐下，把鞋脫掉。”
在他滿臉錯愕與怔愣的神情裏，賀明川語氣冷淡卻堅持地補充：“我看看你的腳。”
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來了，核酸隊伍好長。