嚴總兵心下一驚，尋思難道是俺答去而複返，打回來了？大手一張立時按在了劍柄上，喝道：“什麽事？”

那軍卒稟道：“莫日根逃跑了！”

眾人麵上失色，心想這真是事挨事，事擠事，都趕到一塊兒去了，怎麽在這當口又把這麽重要的犯人給丟了。

嚴總兵眼睛一橫：“他怎麽逃的？”那卒苦臉道：“今早還在，剛才給他送飯，卻發現人不見了。”

馨律道：“此事怪我，這莫日根狡滑異常，我本該留下幾個師妹看守他才是。”

嚴總兵連忙擺手：“師太說的哪裏話，此乃軍士之責，與你們何幹，師太不必介懷。莫日根身染疫病，想必跑不遠，來人！傳我令，全城搜捕，務要將他給我抓回 來！”秦絕響冷哼一聲：“俺答撤軍之時便該將這廝就地正法，隻是事情一樁挨一件，倒把他忘了。”陳勝一道：“安舵主，咱們分舵的人也別閑著，你和雷生帶一隊人搜東城，穀嚐新，你跟莫如之帶人搜南城，少主爺，你和於誌得搜東麵，小豪跟我搜西麵，咱們以中街為界，配合著官軍，這就行動！”

眾人直搜了大半天，陸續回到總兵府碰頭，結果誰也沒找到莫日根的影子。秦絕響的一隊最後回來，見別人也是毫無收獲，悻悻道：“行，莫日根，有你的，說沒影子，還真就找不著，等這太陽一落山，你可真就徹徹底底地沒影子了！他媽的！”

常思豪道：“他人不見之前，不知逃了多久，或許那時便早已逃出城去也說不定。”

嚴總兵點點頭：“算了，反正他身帶疫病，隻怕活不長久，若是逃到俺答身邊，傳染給韃子，那是再好不過。”莫日根是韃靼名將，若能解進京師，功勞可是不小，被他這一跑掉，幾個參將都甚覺遺憾，見嚴大人如此，也隻有解嘲一笑。嚴總兵問道：“賢侄，你下一步打算怎麽辦？”

秦絕響道：“我準備回去收拾東西，連夜趕回太原。”

嚴總兵道：“何必如此之急，我聽聞聚豪閣早已撤走，你們早回一天，晚回一天，差別不大，這些日守城疲憊，大夥都沒得休息，依我看你們還是歇息幾日再走不遲，一來為老太爺守靈，二來仔細策劃一下方案，謀定後動比較好些。”

秦絕響斜眼瞅了瞅旁邊的陳勝一，嘿然一笑道：“多謝伯父關愛，侄兒並非莽撞之人，我要報仇而非是去送死，不會蠻幹，這點您大可放心，至於日程問題，您是一番好意，既然開了這口，侄兒便再多逗留一夜，明早啟程便是。伯父，您老人家好好休息，侄兒先回去了。”拱手一禮，側頭向常思豪道：“大哥，咱們走吧。”常思豪點頭，與嚴總兵施禮作別隨後跟出，秦絕響加快腳步，待陳勝一等幾人禮別出來之時，已經拉開一段距離。常思豪道：“絕響，等等陳大哥。”秦絕響隻顧向前，一聲不吭。

回到分舵已是黃昏時分，秋風微起，日落暉殘，天際雲霞燒透，絢美異常。

院中早清理幹淨搭起靈棚，秦浪川的骨灰被收起裝進木匣擺在桌案之上，外間喪幡高挑，裏麵素蠟高燒，四周香煙繚繞，藍線團雲，馨律等尼正在頌經。秦絕響進去磕了幾個頭，站起身子，麵色鬱鬱。

安子騰腰係白絛，托著一個木盤過來，說道：“少主爺，您身上穿著大紅恐不合適，換一換吧。”

秦絕響見盤中整整齊齊疊放著麻衣白布，低頭看看身上，哈哈大笑：“更衣戴孝，便是孝了麽？操！那這孝子賢孫，當得還真容易！我沒少惹過爺爺生氣，豈止是不孝，簡直是秦門逆子，扔到衙門裏打上幾千板子，也不冤枉。嘿嘿，隻不過現在想挽回，也來不及了，我從小到大都是這一身紅衣，就連睡覺也不換的，這孝服我不穿，也不配穿，你還是拿下去留著給別人吧！哈哈，哈哈！”他笑聲雖響，卻顯得十分幹澀。

安子騰眉頭微皺，麵有遲疑，陳勝一上前來道：“安舵主，給我，我穿。”

“且慢！”

秦絕響回過頭來：“陳二總管，你要戴孝，腰上紮個白絛也就是了，這麻衣是給孝子賢孫準備的，不是直係嫡親，沒有這個資格碰它！”

常思豪就在他身側，聽得心裏一緊，頗覺不是滋味，心想縱然麻衣別人不能穿，委婉解釋一下也就是了，你這孩子說話怎地這般橫硬，像憋了多大火似的？

陳勝一腦門青筋豎起：“在秦家這幾十年來，老太爺視我如子，我亦以父事之，雖無血緣，亦比親生不差！”

秦絕響冷冷一笑：“視你如子，那也是視同，你知道什麽是視同？將個貓崽子扔進虎窩裏，老虎對它視同己出，那貓兒可就能真的變成虎子了嗎？”

“你……”陳勝一氣得兩手直抖，一跺腳轉身回屋。

安子騰以及在場分舵諸人一個個麵色苦冷，靜默不言，少主爺這話剛才雖然不是衝著自己說的，但不管誰聽在耳裏，都感覺異常紮心，前番他曾說過秦家非一姓之天下，大家都是兄弟、朋友，可現在聽他語中味道，感覺卻相差太遠，滿不是那回事。常思豪忍不住道：“絕響，陳大哥為秦家辦事盡心盡力，你怎可如此傷他的心！”

秦絕響冷道：“大哥，方才嚴伯父為什麽出言相勸，他原本連聚豪閣這名字都沒聽過，又是怎生知曉了內情，你當我看不出來麽？我早說過了江湖的事江湖人辦，大胡子心裏打好算盤，卻不自說，偏去鼓動嚴伯父，這可是把我放在眼裏麽？”

常思豪道：“不錯，是陳大哥請求嚴大人出言勸你，不過他這也是為了你，為了秦家。聚豪閣勢力強大，盲目進行火拚不是辦法。”

秦絕響擺手冷哼：“大哥，你不用說了，我認識他的時間可比你認識他的時間久多了，他為的是誰，他自己心裏清楚，我這心裏頭更明白，我今天對他不客氣，就是想讓他知道，誰都不是傻子，想掌秦家的舵，做秦家的主，他還差得遠呢！”

常思豪失笑道：“你說陳大哥想做秦家的主？”

秦絕響道：“難道沒有？莫日根逃跑了，還沒等我說什麽，他便跳出來分兵派將，連我也要指揮，這副猴急的嘴臉，誰沒看著？當時為抓莫日根，我沒和他計較，可不等於我是傻的，連這都不明白！”

他背對西天紅雲逝日，臉部陷於暗影，表情模糊，可是語氣中那股陰森的味道，卻是任誰都聽得出來。常思豪心想：“莫日根逃了陳大哥怎能不急？一時間隻想到如何搜捕抓他，忘了該由你作主發話，也屬正常，怎麽就成了要抓權柄，要掌秦家的舵呢？你本來就是個孩子，陳大哥好歹也算長輩，指揮分派你一次又算得了什麽？”

他本想再行辯說，但瞧著秦絕響的樣子，知他誤會已深，一時無法改變，搖了搖頭，緩緩道：“絕響，不要讓成見蒙住自己的眼睛，日久見人心，我想你總有一天會明白誰對你好，隻是我希望那一天不要來得太晚，否則會讓人追悔莫及。”說完轉身走遠。

秦絕響見他踱向陳勝一房間的方向，胸中翻絞不是滋味，欲待相攔，卻又硬生生忍住。

用罷晚飯，眾人遣散各去休息，秦絕響出得屋來，抬頭望去，隻見夜空藍晦，碎銀滿天，涼風吹過，寒意透膚入骨，心裏有種說不出來的悵惘和孤單。

一陣喃喃的頌經聲傳入耳內，語聲輕柔而有韻律。

他緩步來到靈棚之外，隻見安子騰在銅盆邊續紙，一盆火燒得正旺，馨律在旁邊手撚佛珠閉目而坐，火光將她麵容映得金黃一片，讓人望之全身生暖。

“安舵主，虧你往來張羅，忙裏忙外，辛苦了。”秦絕響走進棚內。

安子騰搖了搖頭，向桌案上秦浪川的靈牌望去，目光深邃而落寞，淡淡道：“應該的。”

秦絕響一笑，蹲下伸手捏住他填向火盆的黃錢紙：“你去休息，我來吧。”安子騰看了他一眼，側頭瞧瞧馨律，鬆開手指，點頭退出。

馨律表情平靜安和，保持著原有的姿態念頌經文，秦絕響一麵續紙，一麵偷眼瞧去，火光中她睫毛的影子在不斷變幻，時而拉長，時而縮短，使人感覺那對眼睛也似睜非睜，似閉非閉。珠圓玉潤的秀鼻之下，淡粉色的本色薄唇啟合輕動，發出古老的梵音，仿佛一曲安魂之歌，聽得人心空似海。

二人就這樣，一個燒紙，一個念經，仿佛要如此這般，相對至地老天荒。