馬車緩緩地行駛在平坦的小徑上，車軲轆攆過已經枯拜的草，發出舒適的聲響。

馬車中，遮蓋窗扇的布帛被掛起，木框也被掀開，沈潮生撐著頭，手肘抵在車窗上，她的目光有意無意地瞥向窗外，手中正轉著三枚銅錢，銅錢圓潤，在她的掌心漸漸有了溫度，她的另一隻手搭在木桌上 ，袖口被壓在腕下，沒有節奏的隨意敲打桌麵。

薑矣則是坐在她對麵閉目養神，本來相安無事，可隨著沈潮生指尖敲擊，每一次落下，都在她剛闔上眼的瞬間。

不過薑矣也隻是複抬眸看她一眼，對麵之人卻始終沒有轉頭與他對視，仿佛是無意之舉。

但是沈少宗主貫會刻意露出破綻，比如微微上揚的唇角，讓薑矣在第五次睜眼時，收斂不住開口問她：“怎麽了？”

沈潮生撇了撇嘴，裝作不經意，憂愁深緒，長長歎了口氣，似乎有些哀怨：“我想不通啊……”

薑矣順著她的話問：“想不通什麽？”

沈潮生目光流轉，最後移到了她的臉上：“想不通這中州的皇帝陛下，為何會知道我們劍□□聲……”

薑矣有些失語。

沈潮生要入京探查神器一事是早已敲定的，而薑矣也答應了和她一道前往。

兩人在半月前準備出發，正在籌辦各項事宜，其中就包括，沈家遞送給中州之主，陸朝的通行函以及拜貼。

神器一事，雖說與他提及，但主要是以勘察舊宅為理由的，畢竟在四家與陸朝寥寥無幾的幾封信函中，字裏行間無不昭示，陸朝手裏確實有神器，

而且他的意思是：對，神器就是在我手裏，但是我沒公布過，你們要是查到了，就說明你們違背規則，插手中州，是要倒大黴的。

就是在這樣的情景下，四家讓沈潮生去勘察，無疑是一大重任。

沈潮生本來沒有答應的。

當時她邁進議事堂第一眼看到坐在其中的幾家長者，竟是停頓了動作，轉身就走。

煩，麻煩，這群人與她不相為謀。

但後來不知道為什麽，沈潮生最後同意了。

沈家對沈潮生睜一隻眼閉一隻眼，似乎就是知道，沈潮生是逃不掉對宗族奉命的。

即便她覺得麻煩，虛偽，甚至厭惡。

她最終依舊需要去做。

這是宗族骨子裏的牽引。

最後那封，以沈潮生代筆的拜貼，內容也很簡單。

定和安好，順治之下，正衣冠以勉業，雖言如此，卻不該藏鏡示民。

鏡中會折射無數光影，千秋萬代，不可得逆。

沈家率宗族前來問候，原因有二，血脈相連，重念京都舊事，情感頗多，書信難言，願見一二……

信中所提及關於水玄鏡的內容甚少，更多的是寒暄以及沈潮生帶刺的問候。

但向來持回避態度的陸朝，這次卻說。

來吧，帶著薑矣一起。

中州帝王，實力滔天。

連沈少宗主與少年劍神交好，形影不離都知曉。

沈潮生看到回信，當場將黃色宣紙攥的褶皺，連同陸朝端正的字跡。

“他什麽意思？”沈少宗主好看的眉眼變得頓時陰雲密布，轉頭看向薑矣時，卻又一副可憐模樣。

她問薑矣：“阿矣，你與中州之主也曾相識？”

薑矣搖了搖頭，淡淡回答：“不曾。”

她下山前，可隻認識薑縱月，也沒見過什麽特別的人，尤其是，君主帝王一類的人。

天林會試秘境之中，她都沒有看見過陸朝的正臉，根本不知曉他是何模樣，更不用提相識相知了。

沈潮生自然是信薑矣的，隻是她自己心裏的坎過不去，陸朝此人，而立之年，卻在中州話本中廣為流傳。

在中州最生靈塗炭之時，他率領有為之士從黔州起，一路佑民除惡，廣受眾地百姓期盼，最後也不負眾望，將那前朝三皇子一劍封喉，連同他身旁的魔兵魔獸，一並打出中州。

此事修仙山界都流傳一時，眾門派甚至四族都對此人很好奇，遞上數封密函，卻被悉數打回。

此人匡直正義，是謂一代明君，不與仙門交好，不同邪術為伍，仿佛沒有弱點。

卻偏偏在回信中提到了薑矣。

薑矣自認，雖有稱號，卻不至於讓這位親征封帝的人提名而見。

此事蹊蹺，卻不可疑。

世人皆信陸朝不會用詭計，也不善用謊。

所以沈潮生一路都有些悶的慌，總是故意給薑矣用一些小絆子。

比如，薑矣夾菜她換碟，薑矣睡覺她練劍。

薑矣倒是覺得沒什麽，沈潮生無非隻是消趣罷了，待到京都自然就知道了。

再行五日，她們到了京都。

京都比他們想象的更盛大，盡管見多識廣如沈潮生也不免咋舌評價：“不似往年模樣。”

在中州動亂前她來過京都，當時的京都墨守成規，跟其他地方無二別。

陸朝登位後，頒布新政，竟是分毫不攔奇門異術。

興許是他麾下，有一名擅長機關異術的女門客，與他一同攻下京都的能將之一，藏說。

薑矣和沈潮生邁入京都，映入眼簾的便是在天上駕駛的遊船畫舫，兩側張開翼槳，足有一戶之大，建築更是千門百類，無論是防盜的機關窗，還是路旁引人目光的突出門店，都十分精巧，十分具有思維意識。

她們需要穿過前方的街市，然後是廣場，最後到宮中。

兩人的服飾早就換成了京都流行的長袍，層層疊疊，顯得有些繁亂，也有些文縐縐的。

但是二人周身一股浩然正氣，硬是穿出了名門修士一般氣質，引得旁人不斷側目打量。

為了顯得不這麽筆直特別，兩人把佩劍都收起來了，薑矣貫來抱著的墨劍不在懷裏，雙手垂下，倒有些不適的攥了攥指尖。

沈潮生略過這些目光，忽然看到什麽，抬起手扯了扯薑矣的袖子，側過身對薑矣說：“阿矣，你看那。”

薑矣順著沈潮生的目光看出，是一個比人頭大的木質眼睛，兩側是機關翅膀，它正飛在上空向下來回掃視，似乎是監察百姓的東西。

沈潮生和薑矣都是往這個方向猜的，心想無外乎是一種巡查機製，於是沈潮生低聲對薑矣說：“我覺得這中州新主，也不像傳言那般民主。”

薑矣一怔，不解問：“為何？”

沈潮生一副理所當然的樣子：“這個樣子的巡查機關，看上去就很滲人……”

薑矣無奈，問她：“那若是你，會采用什麽樣子的？”

沈潮生勾唇一笑：“自然是一整個人的模樣，好比一顆眼睛在空中飛好看吧。”

薑矣倒沒評價她的想法，抬眸複看了一眼已經飛過二人的巡查機關，說：“這種模樣，才有威懾力。”

一旦發生什麽，眼睛懸在空中，明目昭昭下，總會讓惡人犯怵的。

不過，薑矣轉頭看向沈潮生。

她剛才提的主意也是不錯的，前提是，要讓人入城就知道有“人”在暗中監控一切。

如此下來，沈潮生的主意，似乎更滲人。

兩人也不會想到，未來的魔主懸河，她的朝暮殿，正是用一種詭異的，與人無二的魔息傀儡監察一切。

更甚，凡觸犯禁條者，將被監視人偶無情斬殺。

在朝暮殿中的人，哪怕是長居於此的人，都分辨不出誰是所謂“監察者”，懸河沈潮生甚至有興致每日給人偶換模樣，換身份……

二人用了半個時辰，到了宮門前。

侍衛似乎是早被囑咐過的，見了二人直接開了宮門，將她們帶了進去。

兩人被帶到了一座偏殿，本以為要等上一等，卻不料陸朝就在殿中。

案上是半摞奏折文書，坐在案前的男子正捧著其中一本垂眸瀏覽。

陸朝眉眼沉穩而清明，不愧是中州流傳的天定帝王，盡管登基不到五年，周身散發的君王之氣足以震懾四方。

他穿著一身玄色帝袍，上麵用金色絲線繡著象征身份的祥龍，袖口燙邊收緊，顯得謹慎。

他的目光落在書冊上，待到二人走到殿中，才抬起頭看向沈潮生，緩緩開口：“沈家少宗主沈潮生。”

隨後頓了頓，目光落到薑矣身上，說：“師妹，久違。”