日出天明，當第一縷微陽射入屋內，一顆圓溜溜的小珠子從地字一號房的枕頭底下滾了出來，曬了曬暖融融的日光，發出淡淡的彩光，轉瞬變為一個五六歲大的小孩子，小孩子揉了揉眼睛，目光在屋內巡視一周，疑惑道：“玉呢？”
店小二一邊打開房門，一邊嘀咕道：“這秦公子也真是怪！清早退房連個人影都沒見著，還是沈先生代辦的！”
“玉走了？”
店小二看不見**坐著的明珠，徑自走過去收拾床鋪，意外發現秦玉的包袱還未帶走。懷著那點僥幸的小心思，搜刮了起來，除了幾件舊衣服，還剩些碎銀子。明珠看著鬼鬼祟祟的店小二，一拍店小二肩道：“玉去哪兒了？”
埋頭苦幹的店小二正是興起，念叨：“什麽玉啊，翡翠的，愛去哪去哪！”
“不許你亂碰玉的東西！”稚嫩的聲音，聽起來卻有不容拒絕的氣勢。店小二側身一看，原來是個小孩子。
“哪裏冒出來的小鬼頭？還不趕快回家！別在這瞎鬧騰！”店小二說著將銀子踹到自己懷裏，一手拎起明珠裏夾雜胳膊下朝門外趕去。
明珠突然冷冷道：“吸收的日華不夠維持實體，你這麽壞，正好吸你精氣增強功力！”
“小鬼頭念叨”店小二話未說完就覺得自己全身的力氣開始流失，自己的手腳也越來越細，最後隻剩下皮包骨，店小二像燙手的山芋似的將明珠給扔了出去，自己癱倒在地上顫顫巍巍指著明珠：“妖怪，妖怪，啊啊”
明珠站起身來，不帶一絲情緒地走到店小二麵前，搶過他懷裏的碎銀。
“說了不許動玉的東西，你不聽！”
店小二的慘叫聲引來店裏的住客，聽到樓梯上傳來的腳步聲，明珠躍窗而去。掌櫃的趕到時隻瞧見幹癟枯槁的白發老人，老人臉色慘白，形同死屍，掌櫃哪裏還認得出眼前的就是店小二。店小二幹枯的手拉住掌櫃的長袍叫道：“老板，有妖怪，妖怪！”
掌櫃甩開店小二的手，狂奔而去，店小二艱難地從二樓的走道爬到樓梯口，掌櫃跟在兩捕快身後回來了，一指店小二。
“就是他，一大清早的來搗
亂，破壞我客棧的生意！”
“帶走！”兩位捕快拖著店小二出了客棧，遠遠地掌櫃還能聽到店小二那淒厲的慘叫：“有妖怪！有妖怪！啊啊啊！”
掌櫃罵了聲：“晦氣！”繼續打著算盤子記賬。
運來客棧退房之後，沈智之雇了一輛馬車帶著昏迷不醒的黛憐前往離薑城最近的天璣堂。
天璣堂離薑城不遠，不過半日的路程。沈智之為了掩人耳目，並未自己駕馬車，而是雇傭了一位啞車夫趕車。馬車行至郊外沈智之放出一隻白鴿，白鴿拍拍翅膀衝入密林。
王寇顯然是知道沈智之要來，早已安排好人手在天璣堂門外守候，馬車停在天璣堂外，沈智之剛露個臉，立刻就有天璣堂的弟子上來迎接。兩名女弟子將黛憐扶了進去，沈智之緊跟其後。
進了天璣堂內院，黛憐被侍女扶進了東廂房，沈智之直接進了內堂，王寇早已等候多時，恰巧廖飛、薩薩合也在。
“秦玉現在如何？”沈智之一進門就問起秦玉的事，薩薩合不滿道：“沈師弟一來就關心秦師侄莫不是婦人之仁下不了手了？”
“薩師兄哪裏的話！成大事者不拘小節，我關心玉兒不過是盡師叔之責罷了！”
“古術秘法一事，不能急。當務之急便是掌門閉關恐要久矣，無人管理門中大小事務，所謂：國不可一日無君，門中不可一日無主！”
“廖飛如此說恐是想奪掌門之位了！”沈智之心中一醒，了然於心道：“掌門閉關日久，門中叛徒受北溟樓鼓惑，背叛師門悄悄潛入閉關密室，刺殺掌門，掌門因此殞命！廖師兄，為雲劍門上下奔波多年，功不可沒，又得眾弟子所崇敬，此番誅殺叛徒以正門風。新任掌門之選，當之無愧！”
此言一出，廖飛滿心喜悅，讚道：“沈師弟果然高見！隻是這欺師滅祖的叛徒到底是何人呢？”
“玉兒總是要為雲劍門犧牲的，多加一條罪責又算得了什麽！”
廖飛拍了拍沈智之肩膀大笑道：“好，好，好，此計果然妙！”
薩薩合見勢立刻單漆跪下，拱手一禮道：“薩薩合見過掌門！”沈智之也依著薩薩合的樣
子跪了下來。
“沈智之見過掌門師兄！”
明珠從運來客棧的窗口跳到了旁邊的一條小巷子裏，眼看著店小二瘋瘋癲癲給人抓走之後，又悄悄的回到了客棧的天字一號房內收拾秦玉的東西。包袱打好之後，明珠敲了敲房內老鼠洞邊的牆，一隻灰溜溜的小老鼠竄了出來。明珠一把抓住小老鼠問道：“玉呢？”
小老鼠唧唧咋咋鬧個不停，實際上是在說：“什麽玉？是古玉還是血玉、和田玉還是黃玉？”
明珠嫌小老鼠太吵說得都是些莫名其妙的，跟秦玉一點關係都沒有，使勁搖了搖小老鼠，小老鼠被搖得暈頭轉向，終於安靜了。
“住這的，秦玉！”明珠隱隱約約記得秦玉對鬼王說過自己叫秦玉，小老鼠緩了一會慢悠悠道：“你說他啊，昨晚被人綁走了！”
“玉在哪？”
“不知道啊，就是隔壁那個姓沈的也有份！不過我知道那個姓沈今早在大河馬店租了駕馬車，你可以去問問那個出租馬車的！”
“哪？”
“你把我放了，我帶你去！”明珠想了想從窗簾上拉出一根線，一頭綁在了小老鼠的腿上，一頭綁在了自己手上。小老鼠拉著明珠奔下客棧，在大街上到處亂竄，所幸一路順利，居然沒有撞著路人。
小老鼠竄到一家馬車租賃店前，便停了下來。明珠站門口見一身貴氣的馬商便問道：“沈智之去哪兒？”
馬商瞪了眼明珠道：“哪來的小孩子，這不是你該來的地方，趕緊回去找你爹娘去！”隨意一推明珠又摔到地上，馬商回到了屋內。
“你現在是小孩子，誰理你啊！”小老鼠“吱吱”了幾句。
“那怎麽辦？”
“你變大人啊！要那種有錢人家的公子！不然他不會理你！”
“嗯？有錢公子？”明珠不是很明白，小老鼠指了指某過路的——身錦衣華服，約莫二十四五歲，容貌英俊，氣度不凡，一股貴氣由內而出，身邊還跟著個十七八歲的書童。那有錢公子正好看了過來，用金絲折扇一拍手心歎道：
“一個孩子溜鼠不說還與其相談甚歡，有趣，有趣！”
（本章完）