第二十三章
尼爾刑事警長拿出一張紙，記下了幾行字，朝屋內其他五個人環視了一下。他的聲調清脆而莊重。
“賈柯博斯小姐？”他問，望了站在門口的一名警察一眼，又說：“我知道康諾利警長已經記下了她的談話。但是我本人仍要問她一些問題。”
數分鍾後，賈柯博斯小姐被帶進了屋中。尼爾禮貌地起身與她招呼。
“我是尼爾警長，”他說著跟她握了手：“很抱歉還要再打擾你一次。不過這次是隨便談談。我隻想對你真看到與聽到的有個更清楚的了解。我怕，這對你或許會相當痛苦的——”
“痛苦？不會的，”賈柯博斯小姐說著，在讓給她的椅子上坐了下來。“當然，受了一驚是難免的。但絕沒有感情的因素在內。”她又說：“好像事情都料理完了的樣子。”
他認為她指的大概是屍體已經運走了。
她那善於洞察且嚴苛的目光掃過了這一群人，記下了白羅無可遮掩的驚訝，(這老太婆是誰呀？)奧立佛太太流露的好奇，史提林佛立德一頭紅發的背影，對於芳鄰克勞蒂亞，她賜予了一個點頭，最後給了安德魯?芮斯德立克一些同情。
“你必定是她的父親了，”她對他說：“一個陌生人的致哀是沒有什麽意義的，最好是免了。我們今天生存的是個悲慘世界——至少我認為如此。依我看來，女孩子們念書太用功了。”
之後，她很鎮定地將臉轉向了尼爾。
“怎麽樣？”
“我想請你，賈柯博斯小姐，用自己的話，把你所見與所聽到的正確地告訴我。”
“我想跟我先前說的會有很大一段距離的，”賈柯博斯出人意外地說道：“這是常事，你也曉得的。一個人要想把自己的描述盡可能說得正確時，字句也會用得更多。但我想這並不表示我說的就會更準確，我想，無意間，就會把自己以為看到，或準是看到或聽到的事，多添一些唇舌。當然，無論如何，我會盡力而為。
“我先聽見一聲尖叫。我嚇了一跳，我想大概是有人受了傷。因此在有人敲門的時候，我已經朝門口走了過去了，那時有人仍在尖吼。我打開房門，見是我鄰居的女郎——在六十七號的三個女郎中的一個。抱歉，我不知道她的姓名，隻認識她的長相。”
“法蘭西絲?賈莉。”克勞蒂亞說。
“她有點語無倫次，口中喃喃地說什麽有人死了——她認識的——叫什麽大衛的——我沒記下他的姓。她渾身顫抖地哭著。我帶她進了房中，給她喝了點白蘭地，就自己過去看了。”
人家都覺得，一生中，賈柯博斯小姐準會是這麽做的。
“你知道我發現了什麽？要我描述一下嗎？”
“也許可以簡潔一點。”
“一個年輕人，那種時髦的青年——俗麗服裝，長頭發。他臥在地板上，很清楚地，是死了。襯衫上的血跡都僵硬了。”
史提林佛立德像被紮了一下，轉頭凝視著賈柯博斯小姐。
“後來我發覺還有一個女郎在屋裏，她手裏拿著一把菜刀。她看上去很沉著，很鎮定——真的，非常怪異。”
史提林佛立德說：“她說了什麽話嗎？”
“她說她曾到浴室把手上的血洗掉——之後又說：‘可是這種事情是洗不掉的，是吧？’”
“事實上，是洗不掉這些該死的血跡吧？”
“我不能說她一定令我想起了莎翁筆下的馬克帕斯夫人。可是，她——該怎麽說？
——非常的靜。她把菜刀放在桌上，就在椅子上坐下了。”
“她還說了什麽？”尼爾警長問，他的眼光落在眼前一些草寫的劄記上。
“好像什麽恨之類的，什麽恨人不安全的。”