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金德旺滿心歡喜地向大家宣布這一消息的：於副鎮長的一個外甥，想說巧雲做對象。
當然是重大利好。
如果和於副鎮長結成了親戚，那當然就算是有了靠山。有了靠山，以後還有什麽事情辦不成呢？
事情是突然發生的。
幾天前的一個下午，金德旺到鎮上去開安全生產會議。會上，於副鎮長向大家傳達了上麵的批示精神。會議一直開到了五點多鍾，然後老於就說：“今天太晚了，沒有飯局，老金就你請一次客吧。”金德旺愣了一下，隨即就說：“好啊，隻要你於鎮長肯賞臉。”
於是，三三兩兩，一連吆喝了六七個人。於副鎮長領頭，帶進了祥和酒家。酒家的老板姓仇，是不久前調走的韓副鎮長的親戚。原來的生意特別的火爆，當然主要是做的鎮政府的生意。是凡上麵來人，鎮政府一般都會安排在這裏。韓副鎮長調走後，生意受了不小的影響。於副鎮長突然帶來一幫人光臨，自然讓仇老板誠惶誠恐。
上樓，安排了最好的包間。於副鎮長對仇老板說：“今個是金老板放血，你安排上點好菜，要新鮮的。”仇老板連聲說，“好好好，好的。”
席間的人都是認識的，工辦的老周、小江，還有周宗澄、吳三、老謝。於副鎮長當然就是席間的老大。說話無所拘束。酒當然是要白酒，瀘州老窖（是這個飯店裏最好的酒了），上了三瓶。
開喝。
一時杯來盞往，甚是熱鬧。
很自然地，就說到家裏的事了。周宗澄、吳三和老謝都各有各的苦處。他們都說金德旺如何如何。一是說金德旺兒子出息（大兒子穩重，二兒子在城裏負責小廠，三兒子考進了大學），媳婦漂亮，女兒乖巧。周宗澄居然酸溜溜地說，他想和金德旺做親家，而金德旺嫌棄他門戶低。
金德旺自然不肯認同，他也倒一大堆苦水。比如說，家事操心，經營困難，等等。他雖然不如於副鎮長那樣會在場麵上算計，但他卻絕不愚笨。這是一個同行間的聚會，誰也不會在這樣的一個場合，炫耀自己。周宗澄、吳三和老謝在金德旺眼裏，更加是老粗。
他要虛與委蛇。
當然，他也更不可能把自己在城裏買房子的事告訴他們。
傻瓜才那樣做呢。
老於現在顯得一身的輕鬆。如今，他對外宣稱自己已經不再是窯主了。他名下的礦井全轉到了兒子的名下。他的大兒子原來在縣裏的輕工業供銷公司，半年多前辭了工作，也回到了黑槐峪，負責煤窯。當然，誰都明白，實際上還是老於在管事。隻是這樣一來，顯得老於就“幹淨”了。
人人都驚歎老於的聰明。
老於是何等人物啊？每一步棋走得都是極端地精明。
飯店老板知道來的都是有點臉麵的人物，所以菜上得很是豐富，而且份量也足。盡管如此，還是風卷殘雲，杯盤狼藉。正在酣鬥中，忽然，一個小夥子就進來了。於副鎮長問他吃了沒有，他說吃了。老於就介紹說，是他的外甥子。金德旺就讓他坐下，喝幾杯。眾人也都勸他坐下。於是，那小夥子也就坐了。
那個晚上，於副鎮長喝得高興，眼睛都紅了，舌頭也打了卷。忽然之間，他就對金德旺說：“老金啊，你看我這外甥怎麽樣？”
金德旺當然說好。
“他現在在鎮政府的食堂裏做飯。小夥子，二十多歲了，還沒對象呢。”老於說。
“有你於鎮長，他還用愁對象？”金德旺說。
“他媽媽死得早，家裏窮。”於副鎮長說，“小夥子人是沒得說，挺不錯的。”
“有你這樣的舅舅，他是不用愁的。”金德旺又說。
“老金你家不是有個姑娘嘛。”工辦的老周說。
“那敢高攀呀。”金德旺說。
於副鎮長就一瞪眼睛，說：“哪能這樣說話？”隨即，又大笑起來，“這是好事呀，哪天讓孩子們看看。隻要你不嫌我姐姐家窮，他們要是看對了眼，我們就做親家。”
金德旺在酒精的作用下，也連聲說好。
那個晚上，金德旺真是喝得高興。於副鎮長能這樣對他，顯然是抬舉了他，讓他在其他人的麵前，也掙足了麵子。再說，眼前的那個小夥子，一點也不差。
回去的路上，金德旺還是滿心地喜歡。要是真能和老於做上親家，那該是多麽好的事啊！不要說他挖一口井了，再挖幾口也沒事。感覺裏，那個小夥子與巧雲，倒是相當般配，無論是年齡，還是長相。解決好了女兒金巧雲的婚事，那他就算是大功告成了。將來即使全家搬進城裏，他在黑槐峪也算是紮下了根。
一個據點。
一粒紅色的種子！
楊秀珍已經早已經睡著了，又被回家的他推醒了。
“幾點了？”她問。
“才十一點二十。”
“什麽事呀？”
“今天晚上和老於一起吃飯，老於說他要和我做兒女親家。”他說。
“他有女兒嗎？”
金德旺說：“不是。他是說我們家的巧雲！”
“他家的第幾個兒子？”楊秀珍問。
金德旺說：“不是！是他的一個外甥，長得挺不錯的，在鎮政府的食堂裏燒飯。”
“一個燒飯的，能有什麽前途啊？”楊秀珍說。
“你糊塗，”金德旺覺得老娘們真的是不懂事，這和小夥子的前途有什麽相幹啊？再說，自家的巧雲，也不過就是一個農村丫頭，要不是家裏經濟條件好，說不定早嫁給了一個什麽人，然後生幾個孩子，一輩子過窮苦日子。“這和他前途有什麽關係？他有於仁發這樣的舅舅，你還怕他沒有前途？”他說。
於是，金德旺就列數這項聯姻，可能給自家帶來的種種好處，一時聽得楊秀珍也連連稱好。
“那他說什麽時候相親？”她問。
“還不知道呢。”金德旺說。
“那男娃你見了？”
金德旺說：“見了，和二子建設差不離。”
“那挺好的。”楊秀珍滿心歡喜。
“人家還沒見巧雲呢。”金德旺說。
“我們巧雲又不差的。”楊秀珍說。
金德旺想：年輕人的事，那誰能說得好？！如果他們談成了，自己自然不會虧待他們。他要給他們一大筆錢，讓他們過上好日子。
“那你就催催。”她說。
金德旺想：這哪裏能由我來催？
“於副鎮長既是領導，又是那男娃的舅舅，你催催他，就算是巴結，也不為低下的。”她說。
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金巧雲當然是一聽就不同意。
家裏人都覺得她怪怪的。
毫無疑問，這是一門非常好的親事。甚至，仿佛她這麽多年一直說不下親事，就是專門等著這一回的。天作之合，千載難逢！她怎麽能輕易拒絕呢？
然而，這種事當然由不得她做主。任她怎麽反對，事情也一定要按正常的思路進行。她的吵，她的涕哭，終於讓他憤怒了。有一天，他在飯桌上氣得把碗都摔了，臉色鐵青。他想不通，女兒怎麽就這樣不懂事，違反他的意誌呢？難道這麽些年來，他所做的一切，不都是為了這個家好？
這種事情由不得她，她同意也好，不同意也好，他一定要辦！
小徐上門那天是個好日子，大概是於副鎮長親自選定的。那是一個農曆十八的下午，於副鎮長親自開著自己的那輛黑色別克小轎車，來到了村子裏。
金德旺家裏一時很是熱鬧，擠滿了看熱鬧的人。
村長老洪也來了，滿臉帶著巴結的笑容。於副鎮長客氣地和他打了招呼，還遞給他一支煙。小徐有些靦腆，坐在屋裏有些不知所措。
楊秀珍高興得合不攏了嘴。
顯然，她對這個上門女婿很是滿意。
劉璐璐挺著個大肚子，看著小徐，覺得也挺不錯的。
金老爺子也出來了，看望了於副鎮長，也看望了那個小夥子。老人家眼睛花了，看不真切。耳朵聾了，於副鎮長和他說話，他也看不清了。然而，作為領導的於副鎮長，又不可能在屋子裏向他大吼，於是隻能作罷。
金德旺和於副鎮長並排坐著，親切交談。
村長老洪作陪，隻是一昧地笑著，半天也插不上一句話。
劉璐璐來到了金巧雲的房間，就反複地做她的思想工作。金巧雲坐在**，麵朝牆，嘟著嘴，眼睛裏汪著淚水。劉璐璐歎著氣，想到了自己的過去。鼻子一酸，也落下淚來。半天，她說：“不管怎麽說，你要出來見一下麵，這是禮貌。”
“我不要禮貌。我才不管它什麽禮貌不禮貌呢。誰要去見誰去好了。”
“見不見在你，成不成也在你。”劉璐璐說。
這種事，最後往往還是自己先投了降，劉璐璐想。自己就是她的一麵鏡子。再說，巧雲好像也沒有理由拒絕眼前的這個小夥子呀。也許，隻是她一時的脾氣吧，說不定以後喜歡那個小徐還來不及呢，她想。
“你去見了吧。”她對巧雲說。
“再說，成不成還不一定呢。你挑人家，人家也挑你呀。”劉璐璐說。按她的理解，那個小夥子，肯定是不愁找不到對象的，隻怕許多村裏丫頭，想和他談，還不一定夠格呢。
“不成才好。”金巧雲說。
楊秀珍也進來了，說：“巧雲你不要不懂事！”
“我不去！”金巧雲堅持說。
“你不出去你爸要生氣。”楊秀珍生氣起來。
“他氣他的，關我什麽事？”
“你這丫頭，怎麽越大越不懂事了？”楊秀珍抹開了眼淚。
劉璐璐抱住了金巧雲的肩膀，說：“妹，你聽嫂子一回，你就出去應付一下。否則，上人的麵子怎麽過得去呀？”
後來，金德旺也出現在了門口。他的眉頭緊皺著，目光有些咄咄逼人。金巧雲眼睛紅紅的，低著頭出去了。
見了巧雲，於副鎮長認真地打量起來。過去他也是見過的，隻是這次看的眼光更加不同。“呀，長成大姑娘了。”於副鎮長說。“巧雲這姑娘挺好的，”洪村長在一邊幫腔說，“人很老實的，不像別的姑娘瘋瘋傻傻的，很穩重。”楊秀珍說：“我們家巧雲不太愛講話，看到於鎮長還有點不好意思。”於副鎮長大笑起來，說：“我和你們家是老朋友了，有什麽不好意思的，以後就更加好了。”
所有的人都聽明白了這話裏的意思：他滿意了。
所有的人也都知道，今天真正的主角不是那個小夥子，而是他的舅舅於副鎮長。隻要他滿意，才算是真正的滿意。現在，他滿意了。
金德旺當然也立即就聽明白了，他高興得有些不知所措。“叫人去喊一下建軍，讓他早點回來，晚上到鎮上找個飯店吃飯。”
於副鎮長說：“到什麽鎮上去啊？就在家裏吃。到你家了，就在家裏吃。”
楊秀珍在一邊也高興得不知說什麽好了，直是搓手。
金德旺說：“那好，叫馬小娥來，讓她幫助來這做飯。”
於副鎮長說：“家裏人，不要客氣，就隨便整點吃的。”
村長老洪站起來說：“那我回家拿酒去。我家還有兩瓶酒呢。平時我又不喝的。”
金德旺說：“還用你拿什麽酒啊。我家裏有的。”
洪村長說：“我又不喝酒的，這是個機會嘛，大家把它喝了。”
於副鎮長就問：“你是什麽酒啊？“
老洪說：“兩瓶五釀液，還是大前年我在城裏工作的大侄子帶給我的。”
於副鎮長說：“好，你把它拿來吧。我們也不客氣了，今天就喝你的酒。”
洪村長得令，一溜煙樣地往回趕。
圍觀的鄉親們，開始也往回走。他們知道，下麵就是人家的戲了。作為看客，他們已經結束了。
馬小娥忙完了所有的飯菜，天色已經不早了。
這時，金建軍就來叫她，說請她去他們家幫忙。她問金建軍是什麽事，他說是家裏來人了，大概是妹妹巧雲在相親。馬小娥心裏愣了一下，忽然湧起了一種悲涼。她想到了那個窯工方洪兵。心想：到底還是不般配的，她家裏不可能允許她那樣的。現實就是現實。方洪兵能經受得住這樣的打擊嗎？
馬小娥把事情向宗大爺做了交待，然後就跟著金建軍往他家裏去。
金建軍騎車帶著她。
她坐在車後座上，離開了窯上。
滿眼的秋色。
四周裏寧靜極了。
對許多人來說，這隻是一個非常平常的傍晚。然而，對有些人來說，卻會改變一生。
坐在車後麵的馬小娥，看著金建軍的後背，忽然產生了一種幻覺。她想起好多年前和自己的丈夫魏二一起回娘家的情形。他和他的個頭差不多，也是一樣的厚實。他們的身上一樣，散發著年輕男人的氣息。一切公的，雄性的，氣息都是一樣的引誘女人、母的、雌的。女人在聞到心愛的男人的氣息以後，會變得格外的寧靜。
然而，金建軍不是魏二。
金建軍與金德旺也有很大的不同。
馬小娥有些恍惚。
到了金家，馬小娥立即就進了灶房。楊秀珍在裏麵已經忙開了。她和她打了個招呼，就按照楊秀珍的吩咐忙碌起來。好一段時間不見楊秀珍，她感覺楊秀珍變得更胖了。楊秀珍是勸過她好幾回，讓她跟著她一起去信耶穌。但是，馬小娥笑著說自己不行。
關於信教，金德旺向她介紹過。他說信了基督以後，清規戒律多得很。在他的描述中，楊秀珍的種種行徑簡直有些可笑，說除了不說謊，不偷盜，算是比較好的，而且還規定夫妻間每個星期六不能幹那種事情。那種事情，神怎麽也要規定呢？金德旺說，事實上他們這些年來已經很少做那種事了，一年也做不了幾次。即使做了，也是索然無味，比喝白開水還要無味。馬小娥想：老年夫妻，大概也就是這樣了。可是，他過去對待自己呢？貪得要死，像個餓死鬼。恨不得一口把她吃了。隻是礙於人眼，他才沒有做得太張揚。看來，他不過就是一個不正經的老東西。
表裏不一。
“最為荒唐的是，別人打你的左臉，你還要把右臉伸過去。”金德旺說，“他們這些信教的，都有些怪。”聽他這樣一說，馬小娥就沒有了興趣。原來，馬小娥聽村裏有些信教的村民說起基督教的種種，還有些想念呢。她想：自己是沒有這樣的雅量的。自己平時就夠苦的了，幹嘛還要繼續受人欺負？
金德旺從外麵提來了魚啊、雞啊、豬肉什麽的。看到了馬小娥，笑了一下。馬小娥感覺他那笑裏，有一種特別的意味。這真是一種奇怪的境地，她和他的兒媳是同齡，叫他的老伴為“大嬸”，但卻和他發生著那樣一種關係。
劉璐璐也來了，說要幫忙。楊秀珍說：“你別進來了，這裏已經轉不開身了。再說，哪能要你忙啊？你小心點身子。”馬小娥笑著跟她打了個招呼，手裏也還是不能停。問她大概什麽時候生，劉璐璐期期區艾艾地，說：大概是快了，再有一兩個月時間吧。
灶房裏忙成一團。
金巧雲後來也出現了，臉上沒有特別的表情，當著她媽媽的下手。
男人們都集中在正房裏，高談闊論；女人們都集中在灶房裏，忙個不停。