走在下山的路上，舒美爾接到了好友丹妮打來的電話。
丹妮是她的大學同學，比舒美爾小一屆，現在剛讀大四。
兩個人都來自馬賽，個性好也很接近，所以關係特別好，是純正的閨中密友。
丹妮聽說舒美爾找到了一份不錯的工作，吵著非得要她請客，舒美爾欣然應允了。
兩人約在市中心的音樂廣場見麵。
舒美爾趕到的時候，丹妮已經等在那裏了。
“你來得可夠快的呀。”舒美爾看表。快七點了。“我還以為我會先到呢。”
“為了赴約，我打車過來的。”丹妮高興地挽著舒美爾的胳膊，撒嬌般地說道。“我可真想你呀，舒美爾姐。”
“少來，是你肚子裏的饞蟲想我了吧？”
“嘿嘿，那可不也是嗎。學校的夥食天天都一個樣，我早就吃膩了，終於可以解解饞了！”
舒美爾環顧周圍，這一段是城市最繁華的地帶。“你把我約到這兒來，看來是想好好宰我一頓呀。”
“哪兒呀，咱們去土耳其餐廳就行了……”
舒美爾瞪了丹妮一眼：“別太過分啊，那家最低人均消費200法郎，我還沒拿到工資呢，千萬別想宰我！”
“那算了，要不……就去吃巴西烤肉吧。”
舒美爾想了想，那家是自助餐廳，正好對付如饑似渴的丹妮，便同意了。
兩人穿過大街，步行了十多分鍾，就來到了這家自助烤肉餐廳。
選好位置後，丹妮去拿了一大堆烤肉、披薩、沙拉和飲料。
兩人坐下來，丹妮舉起杯子說：“舒美爾姐，祝賀你剛畢業就找到了工作！”
“謝謝。”舒美爾和她碰杯，兩人將果汁幹了。
丹妮一邊切著烤肉，一邊問道：“舒美爾姐，你是在哪家醫院上班呀？”
舒美爾吃了口沙拉。“溫暖殘陽醫院。”
“啊，溫暖殘陽醫院？”丹妮有些吃驚，“你怎麽會去那裏應聘呀？”
“網上看到的招聘信息唄。”
“我記得，那家醫院是在山上吧。”
“嗯，你跟我打電話的時候我正下山呢。”
“那你不是每天都要爬山，方便嗎？”
“也沒什麽不方便的，習慣就好。再說山上空氣挺清新的，比在城市裏好。”
“那倒是。”丹妮點點頭。
兩人默默吃了會兒東西，丹妮問：“舒美爾大姐，你剛去，一個月拿多少工資？”
舒美爾遲疑了一下。她之前預料到丹妮一定會問這個問題，但是直到現在還拿不準該不該跟她說實話。抿著嘴想了想，還是覺得不該欺騙好朋友。“……8000法郎。”
“什麽？”
丹妮差點兒被嘴裏的烤肉噎著，她費力地將那塊肉吞下去，難以置信地說，“你開玩笑吧？”
舒美爾搖了搖頭：“我沒開玩笑。”
“怎麽可能這麽高？”
“······我也不知道。”
“你不會是被直接招聘進去當院長的吧？”
舒美爾翻了下眼睛。“你覺得可能嗎？”
“不可能。但是你剛去工資就這麽高，更不可能。”
舒美爾用叉子攪拌著蔬菜沙拉。“我也覺得挺怪的······”
畢竟這樣的工資，歐洲很少有醫院能在薪金待遇上有
這麽高！
“你在那家醫院負責做什麽？”丹妮問。
舒美爾愣了一下，意識到這是不能回答的，合同上規定了不能透露一起和狄更斯有關的事。她隻有避重就輕地回答：“就是負責照顧病人呀。”
“那就怪了，按理說這種普通的工作不該有這麽高的工資呀。”丹妮想到了另一個問題。“這家醫院是公辦的還是私立的？”
“應該是公辦的吧。”
丹妮搖頭道：“如果是公辦醫院，那工資標準是固定的，不可能給一個新來的醫生開這麽高的工資。不過話說回來，就算是私立醫院，也開不了這麽高，除非······”
“除非什麽？”舒美爾問。
“除非開你工資的這筆錢，不是醫院出。當然更不可能是政府，而是某人單獨負責支付。”
舒美爾覺得丹妮分析的有道理。確實這種解釋比較合理。那麽，我的工資是由誰來支付呢？院長？或者是······狄更斯自己？
想得入神之際，舒美爾聽到丹妮以羨慕的口吻感歎道，“不管怎麽說，舒美爾姐，你的運氣可真好呀。剛畢業就能找到一份高薪工作。”她突然兩眼放光地問道，“你們那家醫院還缺人嗎？幹脆你推薦我也去得了！”
“那也得等你畢了業才行呀。”舒美爾笑著說，“不過我可以幫你留意一下，如果還要招人的話我就告訴你。”
“就這麽說定了，舒美爾姐！我要是能跟你在同一個地方上班就好了，那咱們就有伴了······”
兩個女孩談笑風生，一邊吃著美食一邊聊天。這頓飯足足吃了兩個多小時，從餐廳出來的時候，已經快九點了。
“哎呦，吃太飽了，咱們走會兒路吧。舒美爾姐，你陪我回學校好嗎？”丹妮說。
舒美爾想了想，正好自己也是順路，答應了。
步行了半個小時，兩人來到閃耀著醒目大字的法蘭克法學院的大門口。丹妮說：“舒美爾姐，不用送我進去了，你回去吧。”
“嗯。”舒美爾點了下頭。“拜拜。”
“拜拜。”丹妮揮著手。“謝謝你請我吃大餐。”
舒美爾目送丹妮走回學校，正要轉身離開，卻看到一個熟悉的身影，是自己的曆史選修課老師。
她忽然想到了一些事情，打算問問老師，便快步走了過去。
“艾米老師，您好！”舒美爾禮貌地招呼道。
五十多歲的艾米老師扶了下眼鏡，認了出來：“你是······舒美爾吧。你不是應該畢業了嗎？”
“嗯，我是畢業了。今天是回來和學校的同學聚聚。艾米老師，你剛上完晚課？”
“是啊，你現在找到工作了嗎？”
“找到了······”舒美爾和老師又寒暄了幾句，轉到正題上。“艾米老師，我有些問題想請教一下您。”
“什麽問題？”
“曆史方麵的。”
艾米老師笑起來：“我記得你那會兒就挺喜歡曆史的，現在畢業了還在研究，不容易呀。”
“艾米老師，您別笑話我了，我哪兒算得上研究呀。隻是喜歡自己琢磨罷了。”
“你想問什麽？”
舒美爾想了想：“艾米老師，您聽說過羅伯特·麥考密克醫生這個人嗎？”
艾米老師思
索了好一陣，問道：“你說的，該不會是和達爾文一起進行環球航行的羅伯特·麥考密克吧？”
“對對……我說的就是他。”舒美爾有些激動起來。“艾米老師，曆史上真的有這樣一個人？”
艾米老師歪著頭，望著舒美爾。“你居然知道這個人，真是不簡單。”
“此話怎講呢？”
艾米老師笑了一下：“這個人在曆史上可不算是個名人呀。可能伊麗莎白女王的仆人都比他有名。絕大多數的曆史類書籍上，都不會提到這個人。隻有一些特別冷僻的書，或者是某些專門研究達爾文的傳記類書籍上，會提一下他，都隻是順帶提一下。你問他做什麽？”
“我想知道關於他的一些生平事跡。”
“恐怕這些不會有記載。曆史能記錄下他的名字就已經很不錯了。他沒有什麽值得特別關注的。僅僅是和達爾文一起乘船航行罷了。他是船上的醫生。就這樣。”
舒美爾顯得有些失望。“就是說，專門研究達爾文的書上也對他描述不多？”
“幾乎根本就沒有描述。你怎麽這麽關心這個人？”艾米老師有些好奇地問。
“嗯······我隻是聽說，他跟達爾文發現進化論，似乎有些關係······”
艾米老師凝神思索了足足一分鍾，緩緩說道：“你這麽一說，我想起了幾年前看到過的一篇論文。那篇論文的立意十分新穎。好像是說，英國一些曆史學家研究後發現，羅伯特·麥考密克與達爾文可能有著同樣的愛好，他們倆共同收集了很多古生物化石······在進化論這個問題上，羅伯特·麥考密克也許跟達爾文探討過······”
舒美爾壓抑著內心的激動心情，問道：“那篇論文想說明什麽？”
“我記不起來了，幾年前看的。大致意思是——在達爾文發現進化論的過程中，可能受到過一些人的幫助或啟示。但是這僅僅是猜測，因為船航行到一個島上時，羅伯特·麥考密克意外身亡了，所以一切變得很難考證。”
“他出的是什麽意外？”舒美爾問道。
“好像是······跌入到了火山口？我不敢肯定。”
“艾米老師，那篇論文您還能找到嗎？”
“找不到了。我是在網上無意間看到的，並沒有保存下來。”
“那您記得論文的作者是誰嗎？”
“記不得了。是外國人，名字很長。”
“外國人？不是中國人寫的？”
“肯定不是。這個我能確定。”艾米老師說，“你知道，一般每個國家的曆史學家都比較熱衷於研究本國曆史。中國的學者中，我不知道有專門研究達爾文的，當然就更別提這個冷僻的羅伯特·麥考密克了。會記載這個人的，多半都是沒翻譯的英文類書籍。所以我剛才說，你能知道這個名字就很不簡單了。”
“……是嗎。”
“還有什麽問題嗎，舒美爾。”
“沒有了，謝謝您，艾米老師。”
“不用謝，以後有什麽問題盡管來找我。現在像你這樣好學的學生是越來越少了。”
“您過獎了，艾米老師，再見。”
艾米老師揮了下手，走了。
舒美爾站在原地，眉頭微蹙，陷入到沉思之中。
（本章完）