舒美爾驚愕不已。
“……什麽？”
笛卡爾說：“我一直試圖在這些負責照顧狄更斯的女孩中，選定一個可以接班的執行者。但是很可惜，之前那些女孩，都是些平庸之輩。而你不同，通過這兩個月和你的接觸，我發現你是一個善於思考、並且具有鑽研精神的女孩。你對於狄更斯跟你講的那些故事，不像其他女孩那樣，隻是當成笑話或瘋話。你對未知事物，具有一種嚴謹和執著的態度，這些都符合一個科研者，也就是執行者的條件。”
舒美爾呆呆地望著笛卡爾，突然想起，以前他也這樣誇獎過自己。
看見舒美爾有些動容了，笛卡爾繼續勸說道：“你要知道，這樣的機會可不是每個人都有的。曆史上一些著名的偉人和科學家，都曾經擔當過執行者——比如你知道的達·芬奇。想想看吧，舒美爾，人類曆史上最長久而偉大的一個實驗，你就是其中的參與者之一。你和達·芬奇在進行同一個實驗，這難道不是一個莫大的光榮嗎？”
舒美爾看著笛卡爾。“這就是你把這一切原原本本、詳詳細細地告訴我的理由嗎？”
“是的。”笛卡爾望著她。“那麽，告訴我，你願意嗎？”
舒美爾看了一眼躺在地上的院長。“那他怎麽辦？”
“他是重生對象啊。但他和我想的不同，他沒有意識到你是個人才。所以剛才他想對你下手的時候，我阻止了他。”
“他剛才到底想把我怎樣？”
“令你昏睡。然後讓你徹底失憶。”
“怎樣令我失憶？”
笛卡爾晃了晃手中的記憶抽注器。“當然是利用這個。”
“這東西還能讓人失憶？”
笛卡爾說：“讓我告訴你原理吧。實際上，樓蘭古國人發明的記憶移嫁接植法，就是利用這支像針管一樣的道具，把它伸進死者頭部，後腦勺的某一處特殊位置。然後抽出包含那個人記憶的一部分腦汁，再把腦汁注射到另一個人的頭腦裏。這樣就能完成記憶移植了。”
“這麽簡單？”舒美爾感到不可思議。
“對。神奇的樓蘭古國。”
“如果把活人的那一部分腦汁抽出來，這個人就失憶了。”舒美爾推測道。
“完全正確，你果然具有科研者的天賦。”
舒美爾繼續問道：“這麽說來，這個試驗不是必須等到實驗體死亡後，才能進行？那院長為什麽要一直等待狄更斯死亡？”
笛卡爾回答道。“因為我延續著每一代‘執行者’遵循至今的原則。必須等實驗體自然死亡後，才能進行記憶移植，不能人為提前。所以院長隻能等待。”
舒美爾若有所思地點著頭。
“好了，現在我已經解答了你所有的疑問。你可以告訴我了嗎？你到底願不願意當下一代的‘執行者’。”笛卡爾說，“如果你答應的話，我現在就可以教你怎樣進行記憶移植。”
舒美爾垂下眼簾，抿著嘴唇思考了許久，抬頭說道：“好吧，笛卡爾醫生，我被你說服了。我願意。”
“太好了。”笛卡爾欣喜地說。“那麽事不宜遲，我們現在就進行。”
舒美爾說：“時間已經過了十幾個小時，還來得及嗎？”
“沒問題，24小時以內都不晚。24小時之後，腦細胞會大量死亡，那時候才無力回天。”
說完，笛卡爾緩步走到茶幾旁，然後回過頭對舒美爾說：“過來吧。”
舒美爾走過來坐到沙發上，將皮包的拉鏈拉開，那顆頭顱的後腦勺正好對著外麵。她說：“就這樣進行，可以嗎？別把這顆頭拿出來，我······有點害怕。”
“你可是法蘭西醫學院的畢業生呀。”笛卡爾笑了一下。“好吧，就這樣。”
笛卡爾坐在舒美爾旁邊說道：“我指導你怎樣進行腦汁的抽注，你來操作。”
舒美爾顯得有些緊張：“我從沒試過，你就直接讓我來操作？”
“相信我。更要相信樓蘭古國人的智慧。這個方法真的很簡單，而且易於操作。不然的話，這麽多代的執行者，為什麽一次都沒有失誤過？”
舒美爾點了下頭。笛卡爾開始教她：“你用手按住這顆頭的後頸窩，找到了嗎？”
舒美爾用手摸索著頭顱。“好了，找到了。”
“對，就是這個地方。”笛卡爾把手中的記憶抽注器遞給舒美爾。“你把它從後頸窩插進去。”
舒美爾拿著抽注器，不敢下手。“從哪個角度插進去？”
“隨便哪個角度都可以。”
舒美爾皺起眉頭。“這樣可以嗎？”
“我說了，相信我。”
舒美爾小心地試著把細長的針管插進後頸窩。
“好了，”笛卡爾進一步指導，“現在，你慢慢地、上下左右地移動抽注器，就像是用針管在腦部尋找什麽一樣。”
“為什麽要這樣？”舒美爾問。
笛卡爾向她解釋。“知道嗎？這個記憶抽注器和普通注射器最根本的區別就在於，它插進去的針管具有識別‘記憶腦汁’和‘普通腦汁’的作用。當針管探尋到‘記憶腦汁’後，你現在握著的抽注器尾部，就會發
出提示性的黃色亮光。這時候，你就像使用普通注射器那樣，把這一部分的腦汁抽出來就行了。抽完之後，亮光就會消失。你聽懂了吧？”
舒美爾震驚地點著頭。“真是太神奇了，之後注射到另一個人頭部去的時候，也是同樣的方法吧？”
“你非常聰明，就是這樣。做吧。”
舒美爾按照笛卡爾說的那樣，小心地移動著抽注器，仔細探尋著。
但是五分鍾過去了，尾部並沒有亮起黃光。
“怪了，我進行記憶移植的時候，幾乎不到半分鍾就亮起黃光了。”笛卡爾的額頭沁出了一層蒙蒙汗。“怎麽還沒找到？”
舒美爾說：“會不會是我的操作有誤？”
“不，”笛卡爾搖頭道，“我一直看著的，你的操作完全正確。”
舒美爾說：“要不，你來試試吧。”
笛卡爾接過她手裏的記憶抽注器，小心地探尋著，全神貫注。
這時，一支針管插進了他脖子上的動脈血管，他就像剛才的院長那樣，毫無防備。
“啊！”
笛卡爾驚呼一聲，調轉頭來看著舒美爾，這種超強麻醉劑的藥效令他瞬間就意識不清了。“你……什麽時候……”
“就在你背著我走到茶幾旁的時候，我就把院長手中的這支注射器悄悄拾起來了。”舒美爾冷冷地說，“你想知道為什麽？我告訴你，狄更斯是我的父親，你做夢也沒想到吧？”
後麵的話，笛卡爾大概已經聽不到了，他倒在了沙發上。
舒美爾長長地鬆了口氣。
她緊繃著的神經終於可以鬆懈下來了。
她靠在沙發上，閉著眼休息了一分鍾。
接下來，該處理房間裏這兩個昏迷的男人了。
她將茶幾上的深色皮包完全打開，把裏麵的“人頭”拿了出來，這是她早上花了25法郎在美發店買的仿真人頭。
還好我多長了個心眼。
舒美爾在心中慶幸。
這個笛卡爾果然是不能完全信任的。
她將假人頭上的記憶抽注器拔了出來，然後走到廚房，打開冰箱。
冰箱裏放著狄更斯的頭顱。
舒美爾看著這顆頭顱，忽然間，黯然淚下。
狄更斯，我知道你寫在那本書後麵的幾個字符，也就是蒙娜麗莎眼中隱藏著的字符是什麽意思了。
把這些字符反過來排列，將組成一個奇怪的古國代號——樓蘭古國人。
狄更斯，現在我什麽都知道了。
但我該怎麽做呢？
你能告訴我嗎？
······一個星期後。
餐桌上，擺著紅酒和美味佳肴。
這是一套新租的房子，比原來那套單間大多了。因為有兩個人要在這裏居住。
舒美爾和一個三十多歲的男人，各坐在餐桌的兩邊。他們微笑著碰了碰酒杯。
“一切都過去了，我們終於可以坐下來好好吃頓飯了。”舒美爾說。
“是的，慶祝我們的重逢。”說話的人，是“笛卡爾”。
“嚐嚐我的手藝吧。”舒美爾說。
“我早就迫不及待了。”“笛卡爾”用餐刀和叉子切割盤子裏的牛排，送了一塊到嘴裏。
“嗯，真不錯，肉很嫩，味道也恰到好處。舒美爾，我真不知道你的手藝竟然做得這麽棒。”
舒美爾笑著說：“我在沒讀法蘭克醫學院之前的夢想，就是當一個西餐大廚呢。”
“西餐界的重大損失。”
“笛卡爾”咀嚼著一大塊肉汁豐富的牛肉。
“你喜歡吃就好，狄更斯……啊，爸爸。”
“笛卡爾”停下吃東西，和藹地望著舒美爾。
“舒美爾，我跟你說過的呀，不用叫我爸爸。我現在在笛卡爾的身體裏。實際上之前的‘狄更斯’，也不是你的父親。”
“我知道……但是，你的記憶裏，有我的父親呀。”
舒美爾說，“況且，你也知道，你的身份實在太特別了，我該怎麽叫你呢？”
“既然你都習慣了，就還是叫我‘狄更斯’吧。我也希望你一直把我當做狄更斯。”
舒美爾抿著嘴笑了一下。“好吧。”
狄更斯感歎道：“真沒想到，我還是再一次‘重生’了。”
“但這次重生和以往不同，你的腦子裏沒有笛卡爾的記憶。你就是原來那個我熟悉的狄更斯。”
“你用抽注器先把笛卡爾的記憶腦汁抽出來，丟掉了，對葛朗台院長也是。然後，你才把我腦子裏的記憶嫁接移植到一片空白的笛卡爾身上。”狄更斯好奇地問。“你為什麽要這樣做，舒美爾？”
舒美爾神色黯然地說：“我恨他們，不想保留他們的記憶。他們欺騙和利用了我，還有你，他們把你軟禁在那裏這麽多年。”
狄更斯埋下頭說：“其實，我也是為了贖罪才……”
“好了，狄更斯，過去的事就不要再說了。”舒美爾說，“我已經不怪你了。”
他們沉默了一陣。
狄更斯喝了一口紅酒，問道：“這麽說，院長徹底失憶了？”
“是的。這是他的報應。”
“我留在醫院裏的……自殺的屍體，沒有給你帶來麻煩吧？”
舒美爾搖頭。“沒有。警方根
據現場跡象，定性為自殺，事實也確實如此。隻是那顆消失的頭顱成了一個謎。不過，說到這裏，我實在是想知道，狄更斯，你那天為什麽要拜托我幫這樣一個忙？”
狄更斯垂下眼簾，顯得十分沉重。好一會兒，他才緩緩說道：“對不起，舒美爾。我知道你會被嚇著……但是，原諒我，那天的情況實在是太緊急了，我沒有時間跟你解釋。我害怕再也見不到你了，從而失去唯一一個可以托付的人，所以……才出此下策。”
“這我能理解，狄更斯。我的意思是，你為什麽要讓我帶著你的頭離開，然後銷毀，結束這一切？”
狄更斯放下餐具，深深地凝視著舒美爾。“舒美爾，我是一個‘活’了一萬多年的人。我的經曆和感受，是你永遠難以想象和體會的。你不會明白，在這漫長的一萬多年裏，我有多麽孤獨、痛苦和悲哀。”
舒美爾凝神注視著狄更斯。
“無數次的，我看著身邊的親人和愛人死去，隻留下我一個人孤單地活著；我變換成不同的人，繼承他（她）們的記憶，最後懷疑自己到底是人還是怪物；我永無止境地承受著人世間的病痛和苦難。
“別的不提，就拿死亡來說吧。我經曆過砍頭、溺斃、黑死病和癌症……這個世界上所有你能想得出來的死法，我都親身體會過。請注意，我不是真正的‘長生不死’，而是在痛苦地死亡之後，又再次從另一個人身上‘醒來’。
“換句話說，普通人一生隻會麵對一次死亡的恐懼，而我死去了數千次！這是多麽可怕和悲哀！像葛朗台這樣的人，顯然沒有這些體會，竟然還向往著這種‘永生’。他怎麽會知道，這是人世間最大的不幸和折磨！”舒美爾雙手捂著嘴，黯然淚下。“狄更斯，我懂了。所以，你才希望我幫你終結這一切。”
“是的。”狄更斯說，“實際上，我早就想結束這一切，卻總是做不到。因為守候在我身邊的‘執行者’，每當我死亡之後，都能讓我再次重生。而且到了後來，我完全不知道誰是執行者，根本就無從防範。”
“達·芬奇，他曾經在臨終前，出於愧疚而告訴我，他就是隱藏在我身邊的‘執行者’。為了他鍾愛的科學，他背叛了我。他祈求我的原諒，卻直到最後都沒有告訴我，他托付的下一個執行者是誰。因為他希望這項研究能夠繼續下去。”
舒美爾問：“這麽說，你在那家醫院的時候，也不知道笛卡爾就是‘執行者’？”
“我隻能猜測，但無法確定。”狄更斯望著舒美爾。“舒美爾，我不怪你，但你能告訴我嗎？你為什麽不按我說的那樣去做，而要讓我再一次重生？”
舒美爾的眼淚簌簌而下：“我……之前沒有想到你會如此厭倦和憎恨這樣的人生狀態。我沒有考慮這麽多，我隻想讓你活過來，再次和你說話……”她的聲音哽咽了，幾乎要說不出話來。“我隻想和我的父親……一起度過此生。”
狄更斯離開座椅，走到舒美爾身邊，我她緊緊相擁。
“好的，舒美爾，我答應你，我會陪著你走完這最後的生命旅程。”
舒美爾撲在狄更斯的懷中說：“是的，最後一次……那個記憶抽注器，我在使用完之後，就將它毀掉了。再也沒有人會使用它，也再也不會有‘執行者’了。”
狄更斯深呼一口氣，眼眶中溢出了淚水。
他們分開之後，對視在一起，兩人都露出會心的微笑。
“狄更斯，牛排都涼了。”舒美爾擦幹眼淚說。
狄更斯說：“別忙，我有一樣東西要送給你。”
他從褲包裏摸出閃閃發光的希望藍鑽。
舒美爾驚訝地說：“啊……您是怎麽把這個帶出來的？”
“那天，我把這東西放在了給你那個皮包的內層。你顯然沒找到。”
狄更斯把項墜掛在舒美爾的脖子上。“它陪伴我幾百年了。現在，我把它送給你，我的女兒。”
“啊，狄更斯……這……”
狄更斯輕輕擺手。“別說了，好好珍藏它。你知道它的價值。”
舒美爾撫摸著這顆碩大的藍鑽，心緒萬千。
狄更斯微笑道：“以後慢慢欣賞吧。現在快吃東西，別浪費了這美味佳肴。”
兩個人重新坐下來，像父女那樣談天、吃飯。
晚餐之後，狄更斯堅持要洗碗。他對舒美爾說：“在你交男朋友之前，咱們約定好，你做飯，我洗碗，別爭了。”
“好吧。”舒美爾笑著說，“那麻煩你了，狄更斯。我回房間去休息一會兒。”
“去吧。”
狄更斯端著盤子進了廚房。
舒美爾進入自己的房間，把門鎖上。
她靠在門邊思索了一刻，然後跪到床邊，從床底下摸出一個小盒子。
她打開盒子，注視著裝在裏麵的記憶抽注器。
不行，我得把它藏在更加隱蔽的地方。
對不起，狄更斯。
我恨笛卡爾，但他說的有一句話是對的。
我不能讓這個存在了上萬年的奇跡，終結在自己手裏。
我必須將這個試驗繼續下去。
原諒我。
（本章完）