城門外，兩個年青男子正在接受城守的盤問。好不容易出了城，小壯籲道：“現在出個城還這麽費勁。真不知道要折騰到幾時。”他瞥了身旁的男子一眼，止不住笑了，壓低聲音：“你就是作了男兒打扮，也女裏女氣。”
那“男子”正是媛湘。
她嗬嗬一笑：“總好過女裝出行。”
“那是。咱們走。”小壯牽起了馬。
他們才走出一段，就停到後麵隱約有叫人叫小壯的名字。媛湘說：“是有人叫你麽？”
“沒有吧。”
身後有馬蹄聲響傳來，呼喚小壯的名字也越來越清晰。小壯此時才勒了馬，回頭去看，隻見一個男子騎著馬飛奔而來，麵色焦急：“我說你，怎麽越叫你越跑呢？”
是媛湘不認識的一個年青男子，年歲與小壯相仿。
小壯笑道：“沒聽見。咋了？找我啥事？我趕著出門呢。”
“你還趕著出門！”那男子道，“你娘剛才倒地上了，叫也叫不醒，我們趕緊抬著她就去老六鋪子裏了。你趕緊回去看看。”
小壯麵色一變，“什麽？！她要不要緊？”
“瞧著麵色不好。我可不敢耽擱，立即送她去老六那兒了。”那男子道，“趕緊回去看看。”
“嗯！”小壯看著媛湘，“你等我一等，我去看看我娘。”
媛湘說：“好，你趕緊去看。不必管著我。我也先回家去好了。等你娘好了，我們再走。”
小壯說了聲好，調轉馬頭，夾起雙腿，在馬屁股上用力一甩鞭，馬兒便往前呼嘯而去。
媛湘望著他遠去，見他也沒有回頭，才策馬官道上奔去。小壯家中有事，就算他回去看看母親就來，媛湘心中也過意不去。此去路途遙遠，她做男裝打扮，再小心謹慎些，一定不會有事的。
但願，鍾習禹能將錦程還給她！
她風馳電掣地趕路，全然沒有以前和杜錦程出去遊玩時慢悠悠的心情。故而顛頗一路到達一個小鎮時，已經累得快要散架。快馬顛得她骨頭生疼。她去鎮上找了最好的客棧，晚上睡覺還不忘用隨身帶的兩把匕首之一插到插銷裏，以防有人半夜偷偷摸上門。
她雖然累了一天，卻也不敢十分放鬆地睡覺，生怕有人會對她不軌。然而身體疲倦，往往沾上枕頭就睡著了。醒時，她習慣性地用手往旁邊的位置一抱……然而她撲了個空。
她瞬間完全清醒了，空落感重又回到心口。
錦程，她默默地說，早。
她從**一躍而起，疊好被褥，告訴自己：“離大河鎮近一點，我就離錦程也近一點了！”
有了這個信念，她才能不沮喪不失落。依舊扮了男妝，用過早飯就繼續出發。
她一路行事低調，也盡量不與人說話以免被人知道她是女兒家的身份。天氣再熱，她也不管不顧，在午後也頂著大太陽趕路。她常常早晨天還未大亮就出發，傍晚找客棧落腳時，天已經黑透。奔騰了七八天，巨大的疲累讓體力未免有些力不從心起來。
這天午後，大太陽才剛消退，烏雲已黑壓壓地飄過來，眼見著就要下雨了。
媛湘望著天色，坐在官道邊的涼蓬底下，默默地出神。再過七八天，應當就可以到大河鎮了。讓她沒有信心的是，找到鍾習禹，他真的會告訴她錦程的消息嗎？他若告訴她，他根本沒有抓過錦程，她該要怎麽辦？
轟隆一聲雷響，馬上就要下雨了。
黑壓壓的天氣讓人心情也跟著陰鬱，她的胸口隱隱生疼，許多負麵情緒在此刻全部爆發。
那一天，也是打著雷，下著大雨。
他們救了昏迷在地，倒地不起的鍾習禹！她不禁想，如果當日他們沒有救鍾習禹，錦程會出事嗎？
也許，就不會了吧？
但是她如果知道有今天，就真的不會救鍾習禹了嗎？
也許，也還是會救吧？
不遠處傳來一陣馬蹄聲。官道上，人來人往，也沒有什麽值得注意的。媛湘連看也不看一眼，直到那馬聲驀然消失，有輕淺的腳步聲朝她而來。
媛湘抬頭看了一眼來人，大眼睛中有些許驚訝。
來人淡定自若在她身旁坐下，“挺有膽量的啊，果然獨自一人就出發了。”
媛湘淡淡的道，“你大約不能理解我心急如弦上之箭。”
“不能感同身受，但也不至於不能理解。”
“你呢？”媛湘問他。
“我？我自有任務在身。”
媛湘哦了一聲，沒什麽說話的興致。又一聲雷鳴巨響，豆大的雨點傾盆而下，涼蓬頂上的青瓦傳來劈哩叭啦之聲。
白朗忽然問道，“你可曾想過，你也許出不了大河鎮。”
媛湘疑惑地望著他，“你是說出大河鎮往西，須有通關文牒麽？”
“是。”
“我沒有。但我有別的辦法。”媛湘可不打算告訴他她的“辦法”是什麽。
白朗修長的手指在桌麵上輕輕地叩擊。仿佛在和著屋頂上的雨點聲一般。媛湘止不住問他，“你往何處去？”
“大河鎮。”
他們風影樓生意遍布天下，白朗去大河鎮有什麽稀奇。媛湘微笑道：“那我們可以一起走。”
白朗沒有說話。等到雨停了，才起身道：“走吧。”
媛湘與他策馬一前一後地往前趕路，雖然他們交談的時刻不多，但有他同行，媛湘頓時覺得安心許多。幾天之後，已經將到大河鎮境內。
隨著越來越接近大河鎮，他們發現很多村民攜家帶口地往楚都方向遷居。媛湘不禁疑惑，拉住一戶人家詢問。那大爺麵有憂慮：“馬上就要打仗了，再在大河待著，我們豈不是最早遭殃？小兄弟，我勸你還是也別往那裏去了，危險的很哪。”
媛湘的心，怦怦直跳。難道真的要打仗了？
她和白朗一起吃飯時，問他：“真的會打仗嗎？”、
“大約吧。”
“西秦不是一個並不好戰的國家嗎？”
白朗神情淡然：“沒有哪個國家是天生好戰的。戰爭不過為了利益。”
短短一句話，媛湘已經了然。看來，是西秦要挑起戰爭，所以安排刺客殺了西秦使者？這個念頭，和鍾習禹掛勾在一起，讓她的心猛得一跳。