鍾習禹神情脈脈地望著她。媛湘見他不回答，便掃了他一眼，見他專注地看著自己，不禁紅了臉。鍾習禹穿著雪白衣衫，玉冠束發，看起來風姿綽綽，風流倜儻。充滿朝氣，活力。一股意氣勃發的感覺。

“你是被琴聲吸引進來的是不是？”他忽然問，“我的琴聲比起舒沁如何？”

媛湘暗暗訝異，看似粗礦的他，居然也會撫琴？她隻淡淡道，“我並沒有聽見琴聲。明日我大約就要出宮了，還有許多東西需得整理，我走了。”她說著就要走。

“哎，”見留她不住，他隻好道，“我送你。”

“不必！”媛湘惶恐。“你雖是太子，但後宮之地，你也不能隨意亂走吧。”

鍾習禹笑道，“我不怕，你怕什麽？禦寬，幫我把琴收拾了，我送她回去。”接著不顧媛湘不情不願的神色，帶著她往外走。

見他如此熱情，媛湘也隻能罷了。再者，她能迷路一次，指不定回去的路也能走錯，讓他送送也好。

鍾習禹望著她的側臉，“聽說你那日未曾被父皇選中，真是可喜可賀。”

媛湘低聲道，“嗯。”

“明日即將出宮麽？”鍾習禹臉上的笑意更深，“不日就會有指婚了吧。”

媛湘卻不想理會這件事。指不指婚，他抄什麽心？

鍾習禹問道：“你怎麽都不說話，倒顯得我很鴰噪似的。”

“你本來就很鴰噪。”她忍不住說。

“我？”鍾習禹本想說什麽，生生忍住了，笑道，“也罷，就在你麵前鴰噪吧。你應當覺得有福氣。”

媛湘本想再頂他幾句，又想，這是皇宮，是他家的地盤，怎麽說也該給他幾分薄麵。再者，說不定將來找母親的事還可以求他幫幫忙。瞧他對自己的樣子，倒是沒有身份架子，很是親近和藹；若不是因為他是皇太子，媛湘指不定能對他更禮遇一些。

心中這樣想著，就微笑道：“好吧，那就是我有福氣吧。”

她的話讓鍾習禹陽光燦爛，連心情都好了幾分，雙手負在身後走在她身旁。媛湘看著前路，疑惑道：“這兒是從來沒走過的地方，你是要送我回莫紫苑嗎？”

“嗯，從此路走更快些。”其實他是故意帶著她繞遠路，如此，就可以有更多時間和她待在一起了。

他喜歡與她在一起，不單因為她總喜歡頂他，一點不服軟的小性子，還因為她很合他的眼緣。美人他從小見過不少，媛湘不算絕色，卻自有一股能令人傾心的氣質。

媛湘也不質疑，和他慢慢走著，心中卻在想，要怎麽樣留在宮中？不論娘親在世的消息是真還是假，隻要有一點希望，她都不能錯過；當務之急，隻能先留在宮中，不論是以什麽名義……總之，不能明天就出宮。

“媛湘？”他見她怔怔出神，便叫，“在想什麽？”

媛湘搖搖頭。鍾習禹道，“等回到家後，什麽地方也不要去，等著我的好消息。”

“什麽？”媛湘疑惑地望著她。

他笑得神秘兮兮，“暫不告訴你，你隻在家裏等著就是了。”

媛湘還真不知道他所謂的好消息會是什麽，他的好消息，與她會有什麽關係？媛湘忽然問他，“皇宮裏最有權勢的太監，可以隨便帶人進宮麽？”

“自然不行，”鍾習禹道，“倘若都能隨便帶進宮，皇宮豈不是危機四伏了？你怎問這個問題？”

“隻是隨便問問。”

“哦。”

“以前沒有發生過太監私自帶人進宮的事麽？”

“我倒沒有聽說過，但皇宮之大，也不乏有些人濫用職守，偶有發生你說的這種事也有可能。你要進宮大可跟我說呀，我帶你進來，找什麽內侍？”

媛湘哦了聲，便不言語了。鍾習禹看起來不怎麽聰明，若是舒沁，隻怕憑她一句話，便能把她的心思全數摸透了。她原想生在東宮的太子，城府應當會很深，否則怎麽在後宮爾虞我詐的鬥爭中立足？

但現在想來，或許他的母妃夠強硬，皇帝夠寵他就夠了，以至於他心性還如同孩子般，頑皮，甚至有些天真。

鍾習禹一路找了許多話，媛湘一一答著，倒也很快就到莫紫苑。偶有幾個秀女見著他們，眼神莫不傳遞著疑惑；媛湘和鍾習禹低聲道，“多謝你送我回來，你回去吧。免得被別人看到。”

鍾習禹眸中含笑，“好。”

媛湘福了一福，便走，他忽然說：“等等。”便伸手拉她過來來，手在她耳邊碰了碰，一枚葉子便在他手中，“樹葉掉頭發上了。”

媛湘臉微微一熱，隻說：“我走了。”

看她害羞發窘的樣子，鍾習禹覺得更開心了。他傻笑兩聲，目送著她離開。

媛湘才進了莫紫苑，便被那靜叫住。那樣平時喜靜，幾乎在屋子裏從不出門的，媛湘進了宮這麽久，也就平日訓練禮儀時見過幾麵。那靜手中執著素帕，微笑望她：“姐姐從哪裏來？剛瞧見一個男子送你回來呢？”

“隻是遇到個熟人。”她不想再多應酬，隻道，“走了許久，有些乏了，我先回屋去歇息。”

那靜頷首，“得了空來與我說說話，聽說你明日就要出宮了呢？”

媛湘嗯了聲，先進了屋子。她給自己倒了杯茶，淡淡茶香，令她的心安定下來，理了理思緒。不知道這會子幹娘是不是在跑關係？會不會有辦法令她留下來？

轉念一想，他們連皇上都可以欺騙過去，令她連選秀之日出現都不必出現，想必留在皇宮應當不是難事吧？

如此一想，便覺得更心安了；既然能留在皇宮，她要做的事情，便是盡早找到母親……都說空穴來風未必無因，不論怎麽樣，找到那位內侍，問個清楚也是好的。能找到母親固然是好，就算母親早已不在人世……

這四年，她不是一直以為母親已經離世了麽？她飲了口茶，之前覺得未來的路迷霧重重，現在卻霍然開朗，暫時找到了生存的意義。

傍晚時分，念竹忽然進屋來，神色慌張：“姑娘，皇後娘娘懿旨到。”