寧修並沒有叫人前去開路，而是屏退左右獨自一人朝村中邁步。
那些隨從隻得跟在稍稍靠後的位置，卻也不敢離得太遠。
不然萬一突然蹦出兩個不開眼的刁民，那豈不是會衝撞了寧縣令的官威？
由於寧修此來桃源村是臨時起意，並沒有事先告知村民，故而他所看到的是一個最真實的場景。
如今農忙已經結束，不少百姓聚集在田間地頭閑聊著，一些漢子一邊翻著土一邊哼著山歌。
還有一些總角之年的孩童在追逐玩耍。
寧修隨便走到一個五十來歲的老漢身旁，和聲問道：“老人家，今年的收成可還好？”
那老伯見寧修氣度不凡，自然陪了十分小心。
“回老爺的話，今年收成是不錯。可是換成銀子未必有多少。”
寧修點了點頭。
一條鞭法實行之後，農稅改為統一征收銀兩。
這個做法有一個弊端，那就是農民手中不會有大量的存銀，銀子都在地主商賈的地窖裏，尤其是東南沿海的商賈，因為接觸到海貿，會吸納大量的白銀。
農民為了湊齊銀子不得不去把糧食賣給這些商賈。
無商不奸，這些商賈占據主動自然會趁機壓價。
往往越是豐收的年份糧價被壓得越低，農民的血汗就這麽被奸商侵蝕了。
張相公的這個改革初衷是好的，但在實際執行過程中卻被底下的人利用了漏洞大肆斂財。
寧修覺得有必要就這事和張相公好好聊聊。以他現在戚家女婿的地位，張相公還是會聽一聽的。
“老伯，今年的秋稅都湊齊了嗎？”
“湊齊了。今年孩子們出海兩趟，賺的錢夠了。”
寧修嘴角微微**。
農稅和出海有什麽關係？敢情這老伯的意思是他們用出海賺的錢來填補農稅的缺額？
“咳咳，你們出一趟海能賺多少錢？”
“一次最少幾百兩吧。”
“一年的收成換些銀子有多少？”
“最多幾十兩。”
嘶！
寧修不禁倒抽了一口涼氣。
出海賺的是種田的十倍還多，還有哪個會願意種田？
“老伯，咱這村子裏如今出海的年輕人多不多？”
“怎麽不多？基本上村子裏的年輕人都出去啦。在這村子裏的除了我這樣的老骨頭，就是婦孺，都是出不去的。”
寧修神色一黯，想不到在大明朝也有留守老人兒童。
“這樣的話，農忙的時候你們忙得過來嗎？”
“忙不過來也得忙啊，有時候把孩兒們叫回來幫忙。若是他們實在回不來，便鄉親們互相幫襯一二。”
寧修搖了搖頭不再多說什麽，扭身朝村口走去。
那些隨行的縣衙官吏見縣尊又折了回來直是大吃一驚。
“縣尊，不往村子裏走了嗎？”
一個小吏小心翼翼的問道。
“不了。”
寧修擺了擺手道：“回縣衙吧。”
他想要見到的東西都已經見到了，繼續留在這裏還有什麽意義？
卻說寧修回到縣衙之後，立刻就把縣丞黃似道叫到了身邊。
黃縣丞直是有些發懵，當得知縣尊叫他是為了收秋稅之事，更是頭痛不已。
“黃縣丞，本縣方才出城去了一趟桃源村，你猜看到了什麽？”
寧修淡淡問道。
“下官不知。”
黃縣丞眼珠子轉了一圈，給出一個最為穩妥的答案。
“本縣看到的是村子裏隻有老人和婦孺。青壯們都出海了。”
“這......”黃似道頓了一頓，解釋道：“縣尊有所不知，咱香山縣位置特殊，出海十分方便，大多是去南洋的。這出一趟海賺的頗多，故而青壯們都願意出海。”
寧修皺了皺眉，他當然知道這些青壯出海是為了獲得經濟利益，這不需要黃似道解釋。
“本縣的意思是，這種情形官府以前知情否？難道就沒有製定一些措施嗎？”
黃縣丞苦笑一聲道：“官府自然是知道的，可能怎麽辦？總不能禁止這些青壯出海吧？”
這話倒也有幾分道理，可寧修既然來了，自然不能坐視這種情形不管。
他咳嗽一聲道：“隆慶開海之後，大明允許民間走海，可也僅僅限於月港一地。香山縣什麽時候成了開埠地了？”
“這......”
黃縣丞立時懵了。
他當然知道大明開海隻有月港一地，可各地私港無數，走私海貿的船隊數不勝數，怎麽可能禁絕？
再說，這些商隊走私海貿，也會奉上一筆十分豐厚的孝敬銀子給官府，黃縣丞這樣的一單能拿幾百兩，可比一年的俸祿還要多，何樂而不為？
黃縣丞以為寧修不知道其中的道道，耐心的解釋道：“縣尊，各家走海貿的海商都會按規矩給縣衙送來孝敬，您這裏也有一份......”
他以為把話說到這個份上，寧修便會上道，然後成為自己人，靠著走私海貿大賺一筆。以前的數任縣令都是這樣的。
誰知寧修怫然大怒，一拍桌幾吼道：“黃似道，你把本官當成什麽人了？”
黃縣丞嚇得一個激靈，差點就滾到了地上。
他結結巴巴道：“縣尊息怒，息怒。”
他本以為寧修是個和和氣氣的性子，誰曾想有如此大的官威。
他一時間不知道該說些什麽，隻得以不變應萬變，等待寧修繼續說。
可寧修卻不說了。
他定定的盯著黃似道，良久才吐出一口氣來：“這種風氣絕不能開。以往的事情本官不再追究了，但從今往後，休要讓本官再看到你們拿人銀錢。”
說罷他擺了擺手，那黃似道如蒙大赦般的逃走了。
哎，看來香山縣的情形還是比他想象中的糟糕的多啊。
寧修還是太理想化了。僅僅這走私海貿一事就不是輕易能處理好的。
其中的利益實在太大，那些海商哪怕分出一塊利潤來送給當地官府官員，餘下的仍是大頭，比走月港交稅劃算的多。
可若人人都如此想，如此做，朝廷市舶司收不到稅，又哪裏有錢養邊軍？
最後難免會變成國窮民窮商富官富的局麵，大明也會無可避免的走向滅亡。