第四百九十一節哨所的職責
這一段時間的降雨量特別大，地麵的泥濘還沒有幹爽，天上的太陽又變得灰樸樸的，森林中散布著縹緲的白霧，高大的林叢在樹冠上致密非常，枝幹越靠近地麵越稀疏。天空仿佛觸手可及，穹蒼下的一切都似被放大了。
遠處的高大冊體阻擋了從海洋上吹過來的暖濕氣流，給寒冷帶來了容納的空間，濃厚的雲團似乎在告訴人們，它在醞釀著更大的風暴。
一條蜿蜒曲折的道路從森林密布的丘穀轉向高峻挺拔的大山，一支打著普斯威奇城防軍旗號的部隊正在靜悄悄的趕路，由於道路泥濘，他們不得不放慢速度……如果在山裏滾落山坡，不管是人還是坐騎，都會發生致命的危險。
“副統領大人，我們為什麽不等天氣好轉再趕路？”有幾名軍官鬱悶地問道。
亞斯德立即將眼睛一瞪：“武力巡邏”軍官們立即就灰溜溜的散開了。不過他們並不是斤斤計較的人，每天抱怨幾句之後也就算了。
武力巡邏是一個軍事術語，意思是非交戰的時候，在隊伍附近進行的武裝巡邏，和斥候有些相似，但規模比斥候大，巡邏範圍比斥候小。
這裏已經距離墨俁城不是很遠，隨時可能遇到敵兵，他們不想讓墨俁城的人過早地知道消息，有了充足的準備。
“大人，憑我們的力量，完全可以輕鬆地打破墨俁的城牆，何必這麽小心？”一名軍官不解地問道。
“糊塗我們不是來摧毀墨俁城的，而是奪取它、統治它，如果將城牆完全摧毀，爽是爽了，可占領之後不是還要重新修築的嗎？真是不會算帳”亞斯德循循善誘地教育部下。
“噢，我明白了。”軍官一臉的崇拜。
看到軍官的表情，亞斯德覺得很滿足，認為不必要告訴他，自己也是剛明白不久——隨同攻擊命令下達的，還有鳳舞對於作戰的要求。她要求作戰的部隊在保證避免不必要的傷亡的前提下，盡可能不要過於損毀被攻占的城市，以免給後來的建設帶來巨大的經濟負擔。
大陸曆1177年8月20日晚，天空中又飄起了纖細而纏綿的雨絲，能見度十分的惡劣，在距離墨俁城數十裏的哨所裏，官兵們正在慶祝新長官的到來……雖然這個慶祝會應該是在前幾天召開的，隻是湯達隊長急於了解周邊的地形，才推遲到今天。此刻，他正在寫執勤日記，眉宇間露出重重的憂色。
在他看來，與其建立這個哨所，還不如派出一批配備雙馬的斥候……這個所謂的哨所，其實就是一個紮在高地上的簡易營地。一圈石頭壘城的院牆，十幾間木頭和茅草搭建的營房，連戰馬都僅有四匹——其中兩匹還是他騎來的。說實話，他真的不知道敵人來襲的時候，他應該怎麽向墨俁城報訊，無奈之下，他又讓人在營地中間準備了一個簡易的烽火台，將馬糞和幹草之類的堆上去，希望……永遠也不需要使用它們。
“湯達隊長，如果你再不來，我們就要把你的那份酒喝光了”大廳內有人大聲地喊道。
“你們這些家夥，如果膽敢喝光了，明天就給我全體巡邏去”湯達笑著答道，他放下筆，將執勤日記收進一個皮包裏，這才來到外麵。
“怎麽都在？瞭望哨呢？”湯達的目光在大廳內掃了一圈，發現所有的人都在，臉色不禁陰沉下來。
“呃，隊長，今天的能見度很低，就算是上去了，也是睜眼瞎。”一個士兵嚅嚅地解釋道。
“睜眼瞎也比兩眼都瞎好”湯達嚴厲地瞪了眾人一眼，“立即派出瞭望哨。”
“好吧，隊長，我立即上去。”那名輪值的士兵不情願地嘟囔道。
他給自己的水囊裏灌了滿滿一囊的酒，然後‘咯噔咯噔’地順著梯子爬上嘹望塔。
“嘿，艾林特，不要喝多了從上麵栽下來”一個士兵在下麵調侃道。
“別囂張，我就算是掉下去，也肯定是砸著你”和戰友很沒營養地對罵了幾句，哨兵來到自己的崗位上，打開水囊，先爽爽地喝了幾大口酒之後，才例行公事地向四周望去。
到處都是雨，到處都是灰蒙蒙的一片……突然，他拿著水囊的手停了下來，一種心悸的感覺從心頭升起，他眯起眼睛極力地向遠方看去……漸漸的，他的身體不由得顫抖起來，卻不是因為害怕，而是因為吃驚。
“發現……”
他剛剛喊出兩個字，一支箭矢就射進了他的喉嚨，哨兵翻身從簡易的瞭望塔上跌了下來。
“艾林特”
剛才還和他對罵的士兵撲了上來，殷紅的鮮血從艾林特的傷口流出來，他手忙腳亂地捂著戰友的傷口，似乎這樣就能夠挽救戰友同樣在流逝的生命似的，但已經逝去的東西注定是無法挽回的，艾林特嘴唇微微動了動，吐出兩個字：“敵襲……”便瞌然而逝。
就在這個時候，外麵響起了喊殺聲，湯達一躍而起，大吼道：“全體準備戰鬥。斯克達”
“在”
“快上馬，立即趕回墨俁城”
“可是？”
“沒有可是，這是我們的職責，立即服從命令”
“是”斯克達立即衝了出去，很快便有一匹戰馬從哨所的後麵衝了出去。
“羅爾，立即點燃烽火”湯達繼續下達命令。
那名叫羅爾的士兵立即放下戰友的屍體，跑出去點燃烽火，其他戰士也立即取出武器，衝進夜色之中。
在哨所的側方，一支隊伍正在向墨俁城的方向前進，一群軍官模樣的人站在旁邊的一個低矮的山坡上，向前方打量。這是，一名騎士策馬向這裏跑過來，停下後，向一名身材高大的騎士稟報道：“副統領大人，側前方發現墨俁城的一個哨所，武裝巡羅分隊已經和他們展開了戰鬥。”
“嗯，就讓他們將這個哨所消滅掉吧。告訴大隊立即前進，不要為這種小事情分心。”亞斯德命令道。
“但是……敵人很可能已經派人報信了。”匯報的騎士擔憂地說出了另外一個猜測。
亞斯德眉毛微微揚起，道：“那又怎麽樣？這裏距離墨俁城不過幾十裏，我們很快就會趕到，他們就算是得到了消息，也來不及進行有效的布置……唔，命令部隊立即加快行進速度”
“是，大人。”騎士立即下去傳達命令，不一會兒，隊伍的先進速度果然開始加快。
雖然普斯威奇的士兵在人數上占有優勢，可守軍的戰鬥力也絲毫不弱，飛濺的鮮血在火光的映襯下，在家中發出眩目的光彩，他們高呼著向衝入哨所的敵人撲去，完全沒有任何的怯意。
“這些瘋子真是勇敢的士兵，但墨俁城真的值得他們來用生命進行守護嗎？”一名士兵難以理解守軍的這種自殺式的瘋狂……戰鬥幾乎在片刻之間便已經結束，那些士兵已經變成了躺在地上的屍體。
“他們守護的不是那個城主，而是一名軍人的職責。”巡邏小隊的隊長說道，他的神情充滿了敬意，“將這些人的屍體掩埋後，毀掉這個哨所。”
“是，隊長。”戰士們齊聲回答。
斯克達策馬狂奔，剛才他不小心和一隊敵軍遭遇，幸虧他醒覺的及時，而且熟悉地理，這才逃了出來。但他的右肩胛上還有一支羽箭，盡管馬背上的顛簸使得傷口十分疼痛，但他不敢拔下來，因為他此時身上並沒有用來治療傷口的藥效，而且也沒有那個時間。
“快再快些，不能慢下來啊”他不停地催促著戰馬，他曾經回頭看過，那道烽火隻燃燒了片刻便熄滅，也不知道是被雨澆滅的，還是被敵人熄滅的，但不管是什麽原因，此時能夠完成報訊的也隻有自己了。
再好的馬兒也經不住這樣的狂奔，斯克達用長劍刺破馬臀，刺激著戰馬在死亡的威脅下狂奔，但他已經感覺到**的馬兒越來越無力，流失的不僅是力量，也是馬兒的生命。
天已經漸漸地亮了，在晨光的照耀下，墨俁城的城牆就在前麵……“快開門有緊急軍情”戰馬剛到城下就一頭栽倒，將斯克達扔了下來，他不顧疼痛，翻身爬進來，拚命敲打著城門。
“快……帶我去見波可尼統領”在城門打開之後，斯克達癱軟在地上，向開門的士兵喊道。
守城的士兵立即牽來一批馬，將斯克達扶上去之後，另外一名士兵也翻身上馬，從後麵抱住他，向統領大人的府邸跑去。
“統領大人統領大人”
外麵傳來急促地喊聲，正在熟睡中的波可尼激靈靈地打了個冷戰，從**坐起，揚聲問道：“什麽事？”
“統領大人，有不名身份的敵人正在向墨俁城而來。黑夜中看不清旗號，很有可能是普斯威奇領的軍隊。”外麵稟報道。
“等一下，我馬上出去”波可尼麻利地穿好服裝，向外麵走去。