第六章 小賈氏的打算
“這話怎麽說？”
小賈氏坐正了身子，她的麵色也變得嚴肅了起來。
老太太第一次交給她這樣重大的事情，辦好了，她在老太太的眼裏，就會更上一層樓；辦砸了，以前所做的一切努力，就會化為灰燼。
老太太是個殺伐決斷的人，她的手裏，可以用的棋子太多，不缺她一個。她不像別人，沒有雄厚的本錢，可以經得起失敗。退後一步，就是萬丈深淵，再也爬不起來。所以，她隻能成功，不管用任何手段。
薑媽媽就把她如何去紅府，紅府的老太太如何讓她見了另三位小姐，又是如何問她哪一個好的事說了一遍。
小賈氏聽了不禁冷笑：“這紅家倒打得好算盤。不過，未免也太自不量力了些，也不怕搬起石頭砸了自己的腳！”
小賈氏眼中寒光一閃。
薑媽媽忍不住惋惜道：“唉，好好的親事怎麽偏偏就這樣了了？如果那七小姐沒出這事兒，與我們三公子真正是天造地設的一對。你是沒有見著啊，那小模樣長得，真正一萬個裏頭都找不出來的人物兒。我老婆子也不是個沒見識的，什麽大家閨秀、小家碧玉甚至說句粗話，那些什麽花魁啊、瘦馬什麽的，也都見過不少，及得上那姑娘的，硬是一個也沒有。心裏還在想，老天爺終是對我的公子不薄，留了這麽一個神仙似的人兒給他。為這，老奴還在佛祖麵前燒了好幾柱香。不曾想，好事轉眼間就成了禍事。我可憐的公子啊，這一蹉跎，什麽時候才能成親呢？若是見不著小公子，老奴就是去了這心裏頭也放不下啊……”
薑媽媽到底年紀大了，這兩年身子又不大好，唯一的心願就是看著周三公子早日成家，傳宗接代，說著說著，就忍不住哭了起來。
大賈氏、小賈氏著實好好地勸慰了她一番，又命秋雁、落蕊兩個親送她回去，好好服侍她歇息。
薑媽媽總算走了，小賈氏長長地吐了口氣，揉了揉額頭，隻覺得頭都疼了。
大賈氏就拍了拍腿。
“來，躺我這裏，我替你揉揉。”
“到底還是姐姐你知道心疼我。”
小賈氏就躺了過去，一邊享受這大賈氏的按摩，一邊在心裏思索著要怎麽辦才能把這事兒辦得妥帖。紅氏那般貪心不識趣，像這樣的人家，指望他們主動吐出已經到了嘴裏的肥肉，是不大可能的。這事兒實在是不太好辦。
這一想，就到了晚上，不過，她也終於有了法子。
小賈氏露出了明亮的笑容。
“可是有了？”
不愧是姐妹，大賈氏一下子就猜到了。
小賈氏點了點頭。
“姐姐你幫我參詳參詳，這法子成不？成的話，還要煩你這縣令夫人幫我一個忙才好。”
“究竟是什麽法子？說出來我聽聽。”
小賈氏就把她的主意娓娓道來。
而另一邊，在老太太那裏用過了飯，又陪著老太太敘了會話，等紅七帶著幾個丫頭又回到她的梧桐院，天已經完全黑了。除了值守的幾個丫頭、婆子，其他的人都已經窩回了屋子裏。
院子裏安靜地很，隻聽得北風呼呼地刮過，吹得樹枝簌簌地響。
天邊一輪冷月高掛，無星，銀輝落在青石板的小徑上，分外地清冷、寂寥。
幾個丫頭卻興致高昂，進了屋還安靜不下來，春風服侍著紅七寬衣，秋霜邊將一個紅漆描金的盒子放在桌子上，邊興奮地聒噪開了。
“老太太把這隻上了百年的老參都賞給小姐了，可見老太太最看重的還是咱們七小姐。別的小姐萬萬是比不上的。”
看著盒子裏那隻大大的人參，秋霜笑得眼睛都眯了。
“看把你眼皮子淺的，不過是隻百年人參而已，有什麽稀罕的。以前，我們見的少了嗎？”
夏溪不以為然地給了秋霜個白眼，不屑地道，但眉目間也有喜意。
“以前是以前，最近這兩個月，這可是頭一回。前些日子，小姐那般不好，我去要，不也沒有要著嗎？”
想起了那時，秋霜都有些心酸。
什麽時候，她們梧桐院，連要點人參都這麽難了？
春風聞言一驚，忙看了看紅七的臉色，卻隻見她低頭捧了茶杯，茶還冒著熱氣，有些燙，她正一下一下地吹著。嫋嫋升起的白煙中，她的麵容若隱若現，模模糊糊地，卻是看不清楚是什麽表情。
這樣的紅七讓春風覺得十分陌生。
她掩飾地說道：“胡說什麽呢？那是因為別人剛好都用完了，隻老太太那裏有。偏偏老太太又去了廟裏，雪鬆姐姐她們也不好作主，方才如此的。若是老太太在，一準就給了。又不是啥稀罕東西。”
“對啊對啊，就是這個理兒。老太太一向都是最疼七小姐你的。”
冬雪聽了，立馬收起了欲泣的表情，天真地拍掌笑道。
秋霜張口欲言，春風連忙朝她使了個眼色，秋霜就沒有開口了。
夏溪冷笑一聲，終是什麽也沒有說。
紅七將這一切收在眼裏，隻是淡淡地笑。她們想什麽，有什麽心思，都不要緊。她不認為別人有對她好、忠於她的義務。但若是敢有害她的行為，那就要有承擔她怒氣的準備。
對敵人，紅七從來不知道何謂仁慈。
殘酷的現實早就教會了她，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
一杯茶畢，紅七也有些累了，就打發幾個丫頭回去睡了。
從她作為紅七醒過來的第一天起，她就沒有再讓幾個丫頭在她屋子裏值夜。
春風她們也習慣了，服侍紅七洗了澡，放了帳子，熄了燈，隻留了牆邊的一盞微弱的美人落地燈，曉得紅七現在喜歡黑暗，特特用燈罩罩了，光線幾乎透不出來，這才悄悄地退出了紅七的屋子。
紅七在腦海裏回憶著今天見到的這些人，和她們之間的關係。
大太太和三太太之間似乎熱絡些，二太太和四太太都淡淡地，看不出和誰比較接近。老太太最看重三太太，越過了大太太和二太太讓她當家。但不知是真看重她，還是看重她的女兒汝南王妃？同幾個太太說話的時候，也是同她說的最多。
三太太說話聲音最大，話也風趣；大太太是個和藹的，不時幫腔；二太太有些傲氣，對老太太也是敬重的，卻不大拿得下架子，和大太太、三太太的不怎麽說話，隻和四太太偶爾低語；四太太話雖不多，卻溫柔體貼，和老太太、其他三個太太都不時有交流。
幾個老爺都沒有見著，還有府裏的少爺們也都沒見著，要麽或有事、或就學不在家裏，要麽年紀小，要麽病了，沒有出席。
老太太隻問了二老爺、三老爺、四老爺，卻沒有提起大老爺。又安慰了二太太一句，叫她不要在意鄉試的結果，孩子們都還小，四爺、五爺小小年紀已經是秀才了，前程遠大，不必急於一時。
小姐們除了先前見到的紅五、紅八、紅九，紅七還見到了其他姐妹。紅府裏爺們排行到十，姑娘們排行到十一。除去嫁了的紅大、紅二，最大的紅三才十四歲，最小的紅十一也有九歲了，年齡皆在仿佛之間。聚在一起可謂花團錦簇、鶯聲燕語、美不勝收。
不過中間很明顯地有個分界線，紅五、紅八、紅九、紅十一說說笑笑，十分自在；而紅三、紅四、紅六、紅十幾個，十分自覺地充當著陪襯的角色。其實，她們幾個論外貌，也並不輸給紅八幾個，尤其是紅三，隻比不上紅七，相比其他人，卻是穩穩勝出不少的。
紅七就在心裏猜測，也許這幾個就是古代所謂的庶女吧？
不論容貌、性情、才學如何，隻這出身就注定了不可能結下太好的親事，自然對家族的益處也有限，所以地位也就注定了高不到哪裏去了。
而這原身紅七，也許是過於出眾了，雖然眾人都捧著、敬著，不敢有分毫失禮，但除了老太太，其餘的人也都遠著，沒有親近的人。
老太太這個人也很難說，看似把紅七疼到了心尖尖上，但一回家，卻沒有第一個來探傻了的孫女兒，而是首先就想到維護紅家的利益，找人替代紅七的位置。
古代的家族，可真是複雜。
不過，紅七本就不愛與人深交，如此也好，隻要眾人不敢怠慢，那也就行了。以紅七的年齡，又快要定婚，在家裏也沒有多長時日就是了。
紅七把這短時間定位為觀察學習期，旁觀古代的太太們都是怎麽生活的，作為出嫁後的借鑒，婆家才是她以後主要的戰場。
不過，明天還是要春風幾個仔細地同她說說這府裏的人事關係才好，要不然，兩眼一抹瞎，什麽都要靠人提醒也太被動了些。
整理完畢，紅七安然入睡。
別人卻沒有她這般安然，退出紅七的屋子後，春風和秋霜兩個留在西次間值夜，以便紅七要水喝，或有什麽別的吩咐。
冬雪和夏溪兩個則回了她們在東廂的屋子。
春風、秋霜也很快梳洗好了，鑽進了被窩。秋霜的呼嚕聲很快就響了起來，春風卻半天睡不著。
《奉詔為妾》