第86章 舌燦蓮花
林澤垂目，半晌後，他伸手取來玉瓷瓶，啟開木塞，一傾瓶身，倒出一粒玉容丸。這藥丸模樣很普通，棕褐色，藥香微苦。林澤打量一眼，塞到嘴裏，和著茶水咽了下去。
周瑛事先在心中推測過林澤千百種反應，但林澤這般幹脆，還是出乎周瑛意料。
一抬頭，見周瑛眼神驚訝，林澤不禁一笑，卻不點破，隻道：“讓公主見笑了。我這人好奇心頗重，見了這等奇藥，就手癢忍不住一試。”說著，林澤將木塞塞上，把玉瓷瓶遞給周瑛，卻對第二粒玉容丸隻字不提。
周瑛打量了一眼林澤神情，把玩了一下玉瓷瓶，將之擱回到錦盒裏，“不過是一丸藥，有何可好奇的，不過今日不湊巧，等過幾日閑了，我定讓人送上，供林公子好生把玩研究。”
“那我就先謝過公主賞了。”林澤又主動道，“不知何事使公主煩擾，我願為公主分憂。”
周瑛道：“你知道西突厥這幾日來京城的事嗎？”
林澤點頭，“有所耳聞。”林澤想了一想，又覺奇怪，“納歲一事已是常例，每年該交納多少鐵器，多少穀物，凡此種種都有定規，這事怎麽讓公主煩擾了？”
周瑛說道：“是這麽回事……”
當日下午，二皇子的內兄白日宿娼，跟一位小公爺爭風吃醋，把人家打破了頭。才隔了一天，眾禦史就聞風而動，爭相進諫。二皇子為平息此事，忙得是焦頭爛額，自然無法相陪阿史那吉莽。
阿史那吉莽沒了二皇子奉承陪玩，連青樓都逛得無趣，忽聽侍衛來報，說門外有一書生求見。
那書生出手極闊綽，僅是給門口兩個侍衛的買路錢，就一人給了一錠金子。那書生又奉上一匣子珠寶，說是早就仰慕阿史那大人英雄豪傑，今日鼓起勇氣求見，還望阿史那大人能一償其夙願。
阿史那吉莽雖然極為貪財，但也沒小氣到要侍衛的買路錢。阿史那吉莽接過匣子，隨手翻開蓋子一看，珠光寶氣從匣中溢出，頓時被閃花了眼。
這幾日阿史那吉莽收的好處也不少了，但這般大手筆，隻為求一見，還是少數。阿史那吉莽抓了一把金銀珠寶，不覺眉開眼笑，還拿捏著腔調道：“既然他這麽誠心，那我便勉為其難見一見吧。”
林澤一進門，就朝著阿史那吉莽深深一揖，雖是曲意奉承，卻也不卑不亢，“小生林澤，久聞阿史那大人大名，今日一見，果然名不虛傳，大人真正是大英雄、大豪傑，不愧草原雄鷹之名。”
雖然林澤的孱弱小白臉模樣，很不入阿史那吉莽的眼，但少了二皇子的陪伴奉承，阿史那吉莽正是寂寞時候，林澤趕在這時機出現，這麽一番恰到好處的逢迎拍馬，登時拍得阿史那吉莽渾身舒坦。
兩人這麽一個奉承，一個受捧，正是一拍即合。
兩人聊得入巷，林澤狀若不經意地提起和親的事，阿史那吉莽也不防備，得意洋洋道：“你消息倒是靈通，我昨兒才提的親，正是那位才貌雙全，又最受你們皇帝寵愛的汝陽公主。”
林澤跌足歎道：“大人，您這是被騙了啊。”
阿史那吉莽不高興了，大聲嚷嚷道：“誰說我被騙了！我可是打聽得清清楚楚，這位汝陽公主排行第七，早早就開府分了家，有了自己的人馬，還又是弄犁，又是弄鹽的，有錢得很，這要是還不算受寵，那怎麽才算？”
林澤歎道：“大人，我們大陳的風土人情跟貴地不一樣，或者說，恰恰相反。”
要不是看在那匣子珠寶的麵子上，林澤早就被趕出去了，阿史那吉莽不快道：“這怎麽說？”
“先說開府一事。”林澤合上扇子，細細分說道，“在草原上，子女越早分營帳、上戰場，說明兵馬越嫻熟，越受父汗寵幸看重，但在中原卻並非如此。中原的女兒家講究貞靜賢良，越是位高權重之家的女兒，越講究幼承閨訓，大門不出，二門不邁，一直金尊玉貴養在深閨。而皇家更是最講究的地方，所以這汝陽公主早在被攆出宮，自行開府時，其中不受皇帝待見，也就一目了然了。”
“至於大人所言後者，汝陽公主造犁曬鹽，頗能賺錢……”林澤憐憫一歎，“就算平民小戶，但凡能糊口的人家，也不會舍得讓女兒拋頭露麵賺錢。汝陽公主堂堂一國公主，卻隻能親自操持賺錢，還不是因為母親早死，沒個人在皇帝跟前吹枕邊風，手裏沒錢，才這般自降身份，操此賤業。”
阿史那吉莽一聽這話，仿佛也在理。
中原貴族女子一向金貴，三四十了，手臉都養得嫩豆腐一樣，比草原上十七八的年輕姑娘還要白淨細致，這也不是沒見過。而且中原人莫名其妙的規矩很多，自食其力賺錢，反倒不如伸手跟人要，來得體麵，也不是不可能。
阿史那吉莽心中生疑，卻也怕林澤騙他，狐疑道：“跟我這麽說的那個人，還挺可信啊。”
林澤卻是坦然以對。
他剛才這一番話，九分真，一分假。
事實是真的——周瑛生母早逝，提早開府，造犁曬鹽。道理也是真的——中原女子被禮教苛責，越是地位尊貴，越是養在深閨。隻有結論是假的——周瑛不受帝寵，地位不高。
就算二皇子來對質，林澤照樣勝劵在握。
除非二皇子能把皇帝叫來作證，否則一樣的事實之下，林澤有大陳的風俗人情作憑證，遠比二皇子隻說周瑛會討好人，故而深得皇帝寵愛，這一番空口白話更有說服力。
故而林澤皺眉道：“這是欺負大人不知根底，才這樣信口雌黃呢。這所謂可信之人什麽時候到，我倒要當麵問問他，大人對他這般信重，他卻信口雌黃，怎麽對得起大人一番赤城相待？”
一聽林澤要當麵對質，阿史那吉莽倒是軟了，嘟囔道：“算了，說不定他是弄錯了。”
林澤極為君子，既沒追問是誰建議，也沒說那人壞話，轉而閑談一般道：“尋常人家的姐妹們，為爭夫婿鬧得不可開交的，都不在少數。如今和親的對象是堂堂可汗，一嫁過去就是草原上的閼氏，萬千臣民的母親。你說，這一等一的夫婿人選，能不讓人打破頭嗎？”
阿史那吉莽聽了這話，氣順了點，“這是當然，草原上誰不想望著嫁給可汗？”
林澤點頭附議，又問道：“離大人提親已經過去兩天了，還沒得到朝廷的回信兒吧？”
阿史那吉莽原還沒在意，經林澤這麽一提，倒是反應過來，嫌棄道：“是啊，這才多大點兒的事兒，現在還定不下來，你們大陳的朝廷也真夠磨蹭的。”
林澤搖頭，“非也非也。不是朝中大人們想磨蹭，實在後宮的公主們一聽說有機會嫁給西突厥可汗，登時紅了眼，一個個爭得不可開交，皇上被吵得頭都大了，這才遲遲定不下來。”
阿史那吉莽一聽這話，頓時笑了，沒想到大陳高高在上的公主們，搶起男人也這麽豪爽不矜持，衝著林澤擠眉弄眼，想叫林澤透露點私密消息，“這堂堂公主怎麽搶男人啊？”
林澤卻笑道：“我一介平民，哪知道公主們在宮裏頭是如何行事，但這宮外嘛，顯然是汝陽公主拔了頭籌。”林澤用那種你知我知的會意笑容，搓了搓大拇指，“原本婚事最艱難的汝陽公主，這回如何料得先機，雀屏中選，一舉飛上梧桐枝，成為金鳳凰……其中內情大人想必是最清楚。”
阿史那吉莽哪能聽不出林澤的意思，脫口而出道：“我可沒收汝陽公主一分好處！”
林澤不敢置信睜大眼，“不能吧，就憑汝陽公主那名聲，那嫁妝……”林澤搖頭一歎，語氣裏滿是居高臨下的同情憐憫，“若沒人給她說情，這她這樣的，哪能入得了大人的眼。”
見阿史那吉莽一臉錢被人昧下的肉疼模樣，林澤又乘勢加了一把火道：“這汝陽公主到底是婦道人家，見識淺薄，明明大人這樣親切隨和，現成的路子不走，非要舍遠求近，找什麽中間人，一來一回還不知道被要去多少好處。不過就汝陽公主這種條件的，”林澤語氣帶著一種微妙的嫌棄，“隻要能嫁出去，多出些血，賠上全副身家又怎樣，總歸有一輩子後福可享。”
想到本屬於他的大筆錢財落到別人口袋裏，阿史那吉莽更是肉痛，閉目運了運氣，很是緩了一番心神，才強撐著體麵，問道：“這汝陽公主當真沒一分可取嗎？”
林澤麵色為難，半晌才吞吞吐吐道：“也不能這麽說吧。”
“汝陽公主六七歲上，就沒了娘。想必大人也知道，這沒娘的女孩子家性子到底野一些，這也在情理之中，不過身為公主嘛，到底有皇家的規矩約束，怎麽也越不了邊。”
“雖然親娘沒給她留下多少私房，但每個公主的封地她也有，雖然比別人的貧瘠些，但也夠她日常嚼用。她又自己想了些賺錢的主意，雖比上不足，但維持公主的體麵也是能的。至於她年近及笄，卻連個定親的影蹤也沒有，估計也是沒有親娘做主的緣故，一旦皇帝想起來，指個駙馬也不難。”
這麽一套組合拳下來，把阿史那吉莽那點子僥幸心理，打得是一絲都不剩。
雖然林澤極力把汝陽公主往好處說，但話外之意阿史那吉莽哪能聽不出來，這汝陽公主壓根兒就是“一無是處”！至於二皇子為何會推薦一個“一無是處”的公主給他？
有林澤的旁敲側擊、刻意引導，再加上阿史那吉莽以己度人，阿史那吉莽隻道二皇子平日跟他稱兄道弟，卻原來內藏奸猾，若說二皇子當中沒收好處，打死他都不信。
阿史那吉莽麵上的惱意也不遮掩，林澤當然看得出來，阿史那吉莽已經因為“分贓不均”，而對二皇子心生不滿。林澤並沒有趁勝追擊，反而道：“實不相瞞，我今日登門，其實也是有私心的。”
因著林澤這一番話，使得阿史那吉莽看穿了二皇子的“險惡用心”，阿史那吉莽聽到林澤這麽自承有私心，不但沒惱，反而因林澤的坦誠而更生親近，“哦？你有什麽私心？”
林澤起身，朝著阿史那吉莽拱手一禮，“先前我也跟大人說了，可汗是天字第一號的金龜婿，宮裏頭的公主們幾乎要為可汗爭破頭了。我今日正是為其中一位公主而來，這位公主十分仰慕可汗，但人在深宮，又深受庭訊，不得隨意出宮，不好登門拜訪。故而派了我來拜訪大人，一表思慕之心。”
至於言外之意，當然是想走阿史那吉莽的路子。
這麽攻守一易勢，阿史那吉莽握回主動權，一想林澤既是另一位公主的說客，想必汝陽公主就算條件差一些，但也沒那麽一無是處。不過二皇子少了他的好處，這一點林澤卻沒說錯。
阿史那吉莽靠回椅子，穩坐釣魚台，悠然道：“這又是哪位公主啊？”
阿史那吉莽這番態度轉變，也在林澤意料之中。要的就是阿史那吉莽左右搖擺，這樣二皇子看到有商量餘地，才能一步步吊著二皇子把拿莫須有的好處拿出來。
屆時就是比拚財力的時候，以周瑛的財力，伸出一根小指頭，都能擠兌得二皇子傾家**產。
更不用怕二皇子說穿，畢竟二皇子要交好阿史那吉莽，肯定不能自己打臉，說他推薦的汝陽公主根本沒看上西突厥可汗，甚至還自掏腰包，為死對頭買通阿史那吉莽，助其搭登雲梯。
如果二皇子真這麽說，不但之前的金錢精力全部付諸流水，而且妥妥跟西突厥結仇。
林澤作恭敬狀：“是六公主。”
林澤進一步解釋道：“六公主秀外慧中，才華橫溢，善良大方，生母又得寵，極受皇上看重。”林澤又信誓旦旦道，“我這些話絕無一句虛言，大人若不信的話，盡管去著人打聽。”
阿史那吉莽一聽是六公主，心裏倒也有些底。
先前阿史那吉莽聽了二皇子建議，也派人在市井中打聽過，周瑛做的一些事，動作大點的譬如造犁曬鹽，都在民間都流傳，所以他才信了二皇子的話。剛才林澤的說辭，因跟阿史那吉莽打聽來的事實相符，且更合情理。他又被林澤口中提到的，汝陽公主買通二皇子說情的一大筆好處閃花了眼，一意認為二皇子昧下了好處，才使得阿史那吉莽對林澤的話深信不疑。
而阿史那吉莽打聽汝陽公主時，也順便打聽了其他幾個公主的事。
這些個正牌公主中，六公主往上，早死的早死，嫁人的嫁人，被圈的被圈，無甚可提。再小點的並不在婚齡，打聽來也無用。故而周瑛的對照組，也隻有六公主周環一個。
周環又慣好跟周瑛比，她嫌棄造犁曬鹽都是賤業，不肯輕沾，掉了她的檔次，卻又羨慕周瑛美名在外，故而很是費了一番心思造勢，什麽溫柔大方，美麗貞靜，什麽才華橫溢，琴棋書畫樣樣精通，變著花樣兒往外拋。這些年下來，雖然依舊沒周瑛名氣大，但也算混個臉熟。
所以阿史那吉莽也聽到些六公主的事，這麽一對照，林澤說的也算實話。
由於二皇子的前車之鑒，阿史那吉莽當然隻放了一半心。不過因著林澤叫破二皇子偷拿好處的耿直言行，給阿史那吉莽留下好印象，阿史那吉莽給了林澤幾分薄麵，但林澤到底是有求於人，故而阿史那吉莽還是拿著架子，懶洋洋道：“六公主確有些美名，但汝陽公主也名聲在外啊，又能怎樣？”
林澤當然知道這是在要好處，笑道：“六公主得知大人來訪大陳，身邊卻沒有貼心人伺候，很是心焦，直道我大陳招待不周，故而特地命我送來幾個得用的，好伺候大人起居。”
說著，林澤拍了拍手，就見門吱呀一聲開了，四個絕色的美人嫋嫋走了進來。
四位美人真正是雲鬢香腮，雪膚花貌，又環肥燕瘦，一抬手，一投足，俱是風情，就算是阿史那吉莽這半個月來一直混跡青樓，見過不少花魁美人，此刻也不由看直了眼。
阿史那吉莽眼珠子都恨不得瞪出來了，“這些美人，全都是送來伺候我的？”
阿史那吉莽雖然好色，但來中原不過短短半個來月，哪能真的閱遍美人呢？更何況這四位美人都是最出色的揚州瘦馬，很是花了周瑛一筆銀子。一二般見過世麵的世家子弟，都是人家裙下之臣，更何況色中餓鬼一樣的阿史那吉莽，其實不過是個沒見識過吳儂煙雨繁華的鄉下莽漢罷了。
所以阿史那吉莽這一番色授魂與的模樣，並不讓林澤意外。林澤放輕了聲音，奉承道：“當然，全都是伺候大人的。也就是大人這樣的英雄豪傑，才配得這樣的美人侍奉。”
林澤又衝著那四位美人道：“來，這就是你們日後的主子了。”
四位美人盈盈下拜，嗓音或如黃鶯出穀，或柔美甜蜜，齊聲道：“給大人請安。”
阿史那吉莽早被美人勾得離了座，這四個活色生香的美人，他卻隻有兩隻手，扶起這個，少了那個，忙得不可開交，“好好好，這以後就跟著我，吃香的喝辣的，少不了你們的。”
林澤又一一介紹道：“這四位姑娘，分別叫雲想、花容、華濃、群玉，琴棋書畫、詩詞歌賦、管瑟簫笛，個頂個是才女，此外還精通女紅烹飪、推拿針灸，真正是十全的美人。”
阿史那吉莽一聽，更是滿意，“你家公主有心了。”
林澤又等了好一會兒，等著阿史那吉莽把四位美人的柔夷一一握過，好一番肆意輕憐，恨不得立刻拉著美人共赴巫山，阿史那吉莽才發現屋裏還有個礙眼的存在。
阿史那吉莽嫌棄瞥了林澤一眼，礙著林澤剛送上這樣一份大禮，不好立馬攆人，故而勉強和緩顏色道：“喲，林公子還在啊，是我怠慢了，你這兒還有事嗎？”
言下之意顯然在說，趕緊滾滾滾，就算有事，也別打擾老子尋歡作樂。
但一直最會奉承人，最會察言觀色的林澤，這會兒卻跟聾了一樣，一點沒聽出來，不但不識眼色退下，反而立在原地，又說了起來，“大人果真明察秋毫，我還有一事。”
阿史那吉莽雖然恨不得張口攆人，但見了林澤這般正色模樣，還是勉強忍住色心，推開美人，整了整衣領，問道：“林公子請講。”
林澤說道：“六公主早就聽聞過大人的英名，特地備了一樣薄禮。”
說罷，林澤再次拍了拍手，隻見四個小廝合力，抬了一個三尺見方的紅木托盤進來。托盤上有一個半人高的東西，被一塊紅絲綢蓋著。把東西擱在當堂後，四個小廝退下。阿史那吉莽有了先前四個絕色的美人，這回更期待了，眼巴巴看著堂中央的所謂薄禮。
林澤也不吊人胃口，上前兩步，直接掀開那塊紅絲綢，屋中頓時金光大作，刺得人一時都睜不開眼，待定睛一看，隻見一匹金狼立於托盤之上，殺氣騰騰，對月長嗥，威勢逼人。
西突厥正是以狼為圖騰，這一樣薄禮，顯然騷到了阿史那吉莽的癢處。
隻見阿史那吉莽不自覺離了座，又是貪婪，又是癡迷，一眼不眨看著這匹金狼，想要伸出手去摩挲，卻又不敢褻瀆，落在實處，隻在虛空中描畫勾勒，喃喃道：“此乃神物啊……”
半晌，阿史那吉莽才緩過神來，但到底被這天賜神物衝昏了頭腦，張口就許諾道：“六公主這番盛情，我記下了。你回去轉告你家公主，我阿史那吉莽，定會讓你家公主得償所願！”
林澤回了一禮，意味深長笑道：“日後若能成一家人，六公主定會更加厚待大人。”