再楚朝的習俗之中，若是一個女子貿然打聽一個男子有未婚配，要麽是自己心底暗戀，想要找人說媒嫁給那個男子，要麽就是有哪家的姑娘與這男子十分相配，希望能夠為他做媒。

趙箬雖然說已經身為人婦，但在楚恪心中，她依舊是個獨立的存在，她與他的婚姻也隻是個計劃，兩人還未真正進入到這個階段，因此，現在聽聞趙箬對這個鍾黎如此感興趣，他變覺得是趙箬看上了鍾黎了。

趙箬看著楚恪越來越黑的臉，心中一驚，立刻斂去了笑意，認真說道，“我隻是為他今後的妻室感到擔憂而已，像他這樣的性子，若是有妻室跟著他，也是受罪。”

聽聞趙箬此言，楚恪的心才安定了幾分，雖然不知趙箬為何會如此貶低鍾黎，但是看著她在自己麵前貶低情敵的感覺，心情還是很舒暢的。

楚恪立刻一把將趙箬摟進懷中，他那雙丹鳳眼中滿是溫柔的神色，“箬兒，就知道你肯定看不上除我之外的人。”

趙箬聽聞此話，立刻瞪了趙楚恪一眼，滿是嫌棄地說道，“方才也不知是誰在一旁說些莫名其妙的話。”

楚恪看著趙箬嬌嗔的模樣，心中一條，便立刻將唇印在了趙箬的額頭上，他的聲音低沉卻帶著無限的柔情，讓趙箬的心也漸漸變得安寧起來，“箬兒，我隻是太在乎你了。”

趙箬將頭埋在楚恪的胸膛中，她十分享受這令人依戀的溫度，趙箬安心地依偎著楚恪，輕聲說道，“我之希望，這次我不會像上一次一樣，將事情搞砸，你願意幫我嗎？”

楚恪低下頭，那雙丹鳳眼中全是趙箬的影子，他的嘴角掛著一絲狡黠的笑意，對著趙箬說道，“娘子的命令，夫君怎敢不從？”

趙箬輕輕地笑了起來，她的心中很是甜蜜，她那雙清亮的眼中閃爍著堅定的光芒，楚括，這次你再怎麽想成功，也終將是件不可能的事情了。

第二日早朝，楚括果然如羅蘭所說的那般將鍾黎作為推薦的使臣，楚王心中十分中意鍾黎，他對蠻族的人們本就有不少的偏見，認為他們隻是個野蠻的人群，就像是動物一樣難以馴化，因此就需要像鍾黎這版冷酷的人去管理。

而楚恪所推薦的劉安，雖說被多數大臣所承認，但楚王卻認為劉安的政治手段太過於溫和，並不能克製住他們的野性。

楚王本就已經有些分不清朝堂上的格局，再加上近些日子的身體也越來越虛弱，有許多事情都是意氣用事，他不管大臣麽如何勸說，硬是要將鍾黎作為出塞的大臣去管理蠻族人民。

退朝後，大臣們都不約而同地聚集在一起，小聲討論著此事，不少大臣都有惋惜地微微搖著頭，小聲說道，“本來蠻王的事情酒已經夠讓蠻族人們疑惑與不解了，邊疆的暴動也時常出現，若是現在再用強硬的手段讓蠻族人民服軟，可能真的會發生大事。”

楚括看著那些大臣小聲議論的模樣，不由得大笑一聲說道，“各位大臣們，你們的顧慮也實在是太多了些，蠻族的人本就是一

群野獸，隻有拔了獠牙才能夠讓他們臣服。”

大臣們看著楚括那十分篤定的模樣，隻好默默地相互看了一眼，便暗自搖著頭散開了。

楚恪看著楚括那得意的模樣，唇角勾起一抹淡淡的笑意，他走上前去，向著楚括恭喜道，“這次能夠推薦得當的使臣，還真是恭喜皇弟了，這下，皇弟的錢庫應該就不用愁了吧？”

楚括回過頭來，看著楚恪那一臉的笑意，心中便隱隱得意起來，這個楚恪還算是識相，現在若是向他示軟，或許以後他高興了，還能勉強放他一條生路。

“還不是皇兄承讓？若非如此，又怎能輪得到我？”楚括的笑中滿是得意，他那雙陰騖的眼睛緊緊地盯著楚恪，臉上滿是輕蔑的神情。

楚恪隻是朝著楚括點了點頭，臉上的神情卻沒有絲毫變化，看不出一點的怒意，“俗話說得好，不義之財，來得快，去的也快，皇帝可得好好把握啊。”

說罷，楚恪便不再理會楚括，轉身便大步走出殿外，留下一臉怒意的楚括，他緊緊地握著拳頭，那雙陰騖的眼中滿是殺氣。

楚恪，還以為你是識相來巴結我呢，沒想到你還是狗改不了吃屎，既然如此，那也別怪我的打狗棒無情了。

回到府中後，楚括便立刻召見了鍾黎，告訴了他這次任命他為邊塞都督，專門監視與管理蠻族的一切事務。

鍾黎聽聞，立刻露出了極為興奮的笑意，早就聽說蠻族人民十分英勇，都是一個個鐵血錚錚的漢子，而他鍾黎的手段，就是要讓那些自以為有硬骨頭的人嚐些苦頭，而後一個個地都像綿羊一般，朝他跪地求饒。

在他鍾黎的地盤上，隻能有一個領袖，那就是他自己，領袖的話語是絕對的，權力也是絕對的，其餘的人民都必須無條件地接受他的規定與要求，否則，就是雞蛋碰石頭的後果。

“鍾黎，這些蠻族的人向來凶狠，雖說你在軍隊中的冷酷也是出了名的，但這蠻族人就好比那草原上的野狼，可不會就那樣輕易地屈服的。”楚括看著鍾黎那興奮的模樣，立刻提醒道。

鍾黎抬起頭來，那雙眼睛滿是嗜血的冷酷，他十分自信地對著楚括說道，“殿下，您將這件差事交給我，你就放心吧，我絕對不會讓殿下失望的，三個月之內麽若是還未將蠻族那些人車丟政府，我便自行了斷。”

楚括看著鍾黎眼中的狠戾模樣，心中不由得暗暗感慨，這人的冷酷還真不是浪得虛名，連將自己都規定得如此苛刻，看來的確是個已經冷酷到接近病態的程度了。

幾日後，鍾黎即將成為邊塞都督的消息便傳遍了整個汴京，汴京的貴族們對此事尤為上心，畢竟這個邊塞都督的榮譽與福利都是前所未有的高，有許多的貴族們都希望能夠與鍾黎搭上關係，從未穩固家中的勢力。

貴族中相互連通的辦法，自古以來一直流傳至今的既好用又實惠的方法隻有一個，那便是聯姻。

隻要將兩戶

毫不相幹的人家結成親家，那這其中的關係可就變得緊密了不少，不少貴族人家都願意將自己府上最漂亮的女兒嫁給鍾黎，從此結成親家，這樣兩家的關係就剪不斷，理還亂了。

由於鍾黎的冷酷名聲已經十分響亮了，有不少的貴族人家，十分害怕自己的女兒跟了這樣的男子會受苦，於是有不少的貴族為了自己女兒的幸福著想，都不由得偃旗息鼓了。

剩下的一些人家，要麽就是完全將女兒當成聯姻工具的，要麽就是家道中落，必須要有個十分厲害的女婿來撐一撐的。

白家，就是屬於後者，白家的女兒白靈便是他們最後的希望了。

白靈是白家的三女兒，是個庶出的丫頭，但在白家姐妹中，就她的姿色是最上乘的，也就隻有她才是白家嫁出去又不心疼，又有麵子的不二人選。

白靈被白家老爺很是看中，認為白靈與鍾黎是郎才女貌，天造地設的一對，因此，他也找了不少機會，讓白靈與他一起起鍾黎的府上做客。

白靈不知是幸運還是不幸，她的姿色在所有競爭者中是最出挑的，鍾黎見了之後很是心動，一個勁地不停地朝著白靈看著，那雙冷酷的眼中也微微有了些波瀾。

白家老爺一看鍾黎的神色就這道這次絕對有戲，便又故意讓兩人單獨在一起聊了許久，等到黃昏時，才帶著白靈離開，臨走時，鍾黎的眼睛也始終注視著白靈，就像白靈身上有什麽魔力似地，令他根本移不開眼。

白靈跟著父親回到了府上，父親心中十分高興，他平日裏並不是特別待見白靈，但由於這次算是有求於她，便拉下身段來與她促膝長談。

“白靈，這鍾黎公子你可還中意？”白家老爺給白靈倒了一杯茶，白靈受寵若驚地接過，小心翼翼地喝了一口，卻還是有些害怕，沒有說話。

白靈這副容貌已經給白靈帶來了不少的壞事了，家中因為她的地位最低，卻也隻有她擁有這麽美麗的臉龐，這令白家府上的其他幾個姐妹十分嫉妒，這也成為了她們欺辱她的理由之一。

白靈的母親是個十分老實的姨娘，在府中雖然的確深得老爺的歡喜，但在權位上機會插不上腳，依舊是被前麵的極為夫人死死踩在腳下，白靈一遇到事情，母親就會哭著去求老爺，然而老爺也最多隻是表麵上教訓其它幾個姐妹幾句，但卻也不會出麵幫著白靈擋災。

白靈自小就知道自己在府中並不受父親待見，也因此十分卑微，沒有自信，遇上事情也隻能忍讓，沒有半點能夠反抗的能力。

那些小姐們，便將白靈忍耐當成了軟弱，便一次又一次地欺淩著她，白靈的性格也因此而變得越來越膽小，越來越孤僻，在府中常常閉門不出，甚至連一個朋友都沒有。

今日看著父親竟然如此溫柔地對待自己，白靈心中真是又驚又喜，她十分快樂地喝著父親親手泡的茶水，腦中卻想著今日父親的所作所為究竟是有何企圖。

（本章完）