羅隱斜跨在一頭小毛驢上，一邊走一邊不住的歎氣。
從乾寧四年到勉縣上任，他在主薄的位子上，已經呆了五年多了。看看自己**這頭瘦毛驢，再看看自己綴了兩塊補丁的官服，羅隱又歎了口氣。唉，二十多年了。那還是僖宗中和元年的事吧？如今都是光複二年秋了，可不是二十多年了。
羅隱原本住在同州城郊的一個農莊裏，雖然家境不是大富大貴。但也是溫飽有餘的書香門第。他家自高祖輩起，人丁就不旺，幾代單傳，父祖輩的幾代經營，家中也有良田三五十傾。羅隱自幼聰穎，博覽好學，當時在同州，四下鄉裏，很少有不知道神童羅秀才。羅隱自己，未經世事風雨，也是躊躇滿誌，在他心裏，根本就看不起那些隻會推文敲字的酸書生。讀書致用，像諸葛武侯那樣，窮則獨善其身，達則出將入相，掌理天下，才是一個讀書人的樣子。
因此上，羅隱雖然詩詞歌賦樣樣拿手，但自己最以為傲的，還是諸子百家，秦法漢典，兵法戰策，無所不通。羅隱一直想著，一書一劍，行走天下，有朝一日，自己聲聞諸侯，名達朝廷，明主聖旨寵招，就可平步青雲，以胸中才華，就可平定天下，成一代名相。
可惜呀，夢想雖好，現實又是那麽的殘酷。還沒等自己大夢做醒，反賊就破了長安，賊兵四出，攻城略地，那同州也不是啥安樂鄉，賊將朱溫領兵四萬，兵臨城下。羅隱聞知長安宗廟失守，天子蒙塵西川，當即大哭了一場，撇了老父老母，孤身一人毅然西行，到成都去追隨朝廷。
可那是啥樣的朝廷呀，自己孤身千裏效忠，居然根本就沒人理，那些高官大將，不是粗鄙無文的武夫，就是隻會清談終日的世家子弟，像他這樣默默無聞的寒門，別說是出將入相，就是想謀一個進身之階，都是千難萬難。羅隱投靠無門，又沒了盤纏，隻好流落市井，及一頓飽一頓的，以寫字賣畫為生。
直到三年以後，有一神策軍頭，要找個書啟師爺，偶爾在街上過，看他字寫得不錯，就將他招入自己麾下，帶到了長安城。這神策軍頭，大字都不識一個，哪裏懂什麽尊才重道的道理，看這羅隱如同廝仆一般，整日呼來喝去。羅隱不堪其辱，屢次要辭了離開，那軍頭卻不肯放。這軍頭仗了太監義父的權勢，又是手握兵權的人，話說的倒是明白：“咱家知道自己粗鄙，你老羅看不起咱家，可咱家也不是要坑你，我這身份，正兒八經的書生子弟，也沒人來我這幕下，你就湊合湊合，反正也少不了你的吃穿用度。處的好了有朝一日，咱家也給義父說說，放你一個官做，你要是自己跑了，可也別怪咱家粗魯，丟了小命，那也是自找的。”
羅隱當時，差不多死的心都有，隻是心中總有不甘，想想這長安，雖然是京師，可早就是亂無法度之處，真要是不明不白的被這武夫害了，那才是冤死不償命呢。千忍萬忍的，居然忍了年。到後來，那軍頭的義父被亂軍所殺，軍頭沒了仗勢，平日蠻橫稍有收斂，羅隱才在一個相熟的師爺援手下，離開了那軍頭。那位師爺的幕主，正是當紅的神策軍頭李繼昭。待那師爺確實不錯，人也仗義，聽師爺說羅隱有些才華，雖說不當回事，看師爺的麵子，還真給疏通點門路，將羅隱委任了這勉縣主薄。
羅隱如今，自覺滿腹才華，卻淪落到這地步，已是羞於見人。自己孤身一人，到這勉縣任上一幹就是五年。五年了，縣令都換了三個，可羅隱的主薄，那還是當的穩當，一是上上下下，也沒人把這主薄的位置當回事，沒啥人想到這窮縣來做個九品小官。二來羅隱的才華才真不是吹的，縣裏的那點事，稍稍動點手，就打理得井井有條。每任的縣令，還真不願意離開這麽位熟手。
秋風吹過，涼意襲人，羅隱拉了拉綴著補丁的官服，看著身前身後的百姓，心裏更不是滋味，這幾年主薄當下來，麵顯得百姓，未必認識縣令，可沒人不認識他這個好喝酒，一喝就醉，常常酒氣熏天的主薄，勉縣的百姓好呀，這官府說征糧就征糧，說出丁就出丁。也沒見那個百姓說過一個不字。可這百姓也太苦了吧，前幾年，雖說挨餓受凍的，也還過得去，可這仗打的，從去年到現在，先是說皇駕到了鳳翔，大軍缺糧，縣裏的官倉賦稅，一股腦的調運關中。後來又是蜀軍來襲，又是連征兩次糧草，運到三泉大營。糧草運去了，連運量的丁壯，都給留了下來充軍作戰。這好不容易秋收剛完，百姓還沒來得及吃上一頓飽飯，這督運糧草的兵將就到了縣裏。小小一個勉縣，不過三千戶而已，今年已經被拉走了一萬多石的糧食了，這如今車裝牛駝的，再要運到軍營，怕就是百姓家連明年的種子糧都沒有了。要是還打下去，百姓沒人管，明年這勉縣怕不是要餓死萬人都不止呀。
羅隱想著，心裏是一陣一陣的酸楚。這個官是不能當了，枉自百姓看自己都是清天一樣的大老爺，可是在那些兵將眼裏，自己和這些百姓一樣，還不都是可以予取予奪的奴才。當時那個軍將怎麽說的：“看你帶著個帽子，還真把自己當個官樣，老子告訴你，沒有老子們在前麵打死打活，這地方早他娘的被王建那王八羔子給搶了。百姓沒糧了，我還告訴你，他們死活我不管。今天要不開始往大營運量。斷了大軍的軍糧，老子就把你給生割了晾幹，給弟兄們做肉幹吃。”
是呀，這事他們幹的出來，這大街上，掛著六具示眾的屍體。這些百姓，就是因為偷偷留下點種子，被他們發現以後斬首示眾的。畜生呀，這幫畜生，在他們眼裏，百姓命賤如狗呀！
羅隱這隊人，八十多大小車輛，上百頭的牲口，駝運的是勉縣運往三泉的糧草輜重。因為還要繼續搜刮，這帶隊的校尉留下了三百人駐紮勉縣，僅帶著五十人押送，反正前麵都是群山峻嶺，大軍駐在馬盤寨，蜀軍是過不來的。五十人，管押這幾百老弱百姓，那還是出綽有餘的。
看著騎著毛驢走在隊伍中的羅隱，這校尉就氣不打一處來，不就是一個酸秀才嘛，居然敢和自己頂嘴。也好，等到了軍營，把這老家夥，也給他編到軍裏去，咱不殺他，好像咱不能容人似地，就讓蜀軍那幫兔崽子們去砍他的腦袋好了，看他那樣子，怎麽上了戰場，也是個白給的貨色。
校尉打定了主意，再看這羅隱，怎麽看都是一個短命夭折的樣子，心裏一陣的鄙夷，這都啥年月了，還整天百姓百姓的。軍糧不征，百姓是能活了，三萬大軍咋過呀？總不能餓著肚子掄刀動槍吧？真是不通世務的窮秀才，還九品官呢，穿衣服都帶補丁，活該就是個窮命。
看看日頭到了頭頂，趕了這半天的路，那校尉也是又餓又渴，還在，轉過這個山頭，那邊有個河，可以歇息歇息。校尉正要催促隊伍。猛然間前麵林裏一陣響動，這校尉雖然歲數不大，也是戰場廝殺幾年的漢子，反應卻快，早聽出是弓箭離弦的聲音。一個滾身，已經從馬上翻了下來。身子剛剛落地，軍士群裏，幾聲慘叫傳了出來：“哎呀，哎呀。”
那校尉急忙一滾，借勢站了起來，自己將身子隱在馬後，大聲喝道：“不許亂叫，抄家夥，敵襲。”
那些軍士，除了被射到的幾個，都竄了過來，手持長槍大刀，將校尉圍了起來。前麵的樹林，除了這幾隻箭，並沒人出來。仔細看時，樹林中草木晃動，可以看到幾個身影，正在遠去。
校尉揮揮手，眾軍士簇擁著，向前幾步，看那幾個被射倒軍士，三個是射中了前胸腹部，兩個是直接射在麵部。人倒沒死，在哪裏大聲的呻吟。看傷口流出黑血，校尉皺皺眉，細細的看那羽箭，不是軍中製式，像是獵戶用的毒箭。這幾個軍士，眼見進氣多，出氣少，是活不成了。
校尉被人擺了一道，看這個樣子，也就是七八個獵戶幹的，這氣不打一處來，簡直翻天了，幾個獵戶也敢攻擊自己這大軍將軍，這要是不把幾個王八蛋逮住，千刀萬剮，回去還不被人笑死。
那校尉回頭看看，這運糧的百姓，看剛才軍士們得架勢，一個個不知怎麽回事，都嚇得躲在車輛和牲口的後邊，一動也不敢動，隻有那個酸秀才，還是那樣子，冷眼看著自己這幫人。
校尉一點一個小頭目：“你小子，領著你的十個人，給我在這看著，那個敢亂動，直接給我砍了。其他人，給老子走，抓住那幾個山匪，給這幾個兄弟報仇。”
說完，挎弓帶箭，從馬背上摘下長槍，領著軍士們，向樹林裏追去。
幾十個軍士，雖然對毒箭心有餘悸，可想想不過是幾個獵戶，倒也不怕，各持刀槍，隨著校尉追了進去。
周寶領著幾位團勇，一邊跑，一邊往後看，見那校尉已經領人追進了林子。就是速度慢點，畢竟這些軍士，要說翻山越嶺，那可趕不上這些獵戶出身的團勇。周寶嘿嘿笑著說道：“這廝身手不錯，居然躲過了老子一箭，膽子不小，居然敢追來，別跑了，等等他們，再給他一箭嚐嚐。”
幾個團勇聽了，在樹後隱了身子，張弓搭箭，等那幫軍士靠近。
那校尉正在追時，見前麵沒了動靜，心裏也是暗自警惕，又追了幾十步，前麵一人閃出來，一聲大喝：“看老子的箭！”
弓弦響處，一道烏光，奔著前胸而來。那校尉將身急閃，一支長箭從身邊掠過，“哆”的一聲，插在身後的樹上，進去一寸多深。身邊的軍士，又是幾個人被毒箭射中，哀叫不絕。
校尉早已大怒，將刀往地上一插，摘弓搭箭，喊一聲：“欺負老子沒箭麽？”手一鬆，往那人射去。
那人正在向前跑，聽後麵弓弦響，急回身將手一抄，已將校尉的箭抓在手裏。哈哈笑著：“老子看你的箭法，也是平常。”
校尉氣的，牙都要碎了，拿起鋼刀，高喝一聲，領頭追了出去。那幾個中箭的軍士，雖然並不都是要害。可這箭上，不知道是啥毒，居然如此厲害。就這一會的功夫，都是動彈不得。見別人都追了過去，一個個慘叫不斷，隻好自己爬著，往回走。
那校尉追了一程，周寶他們跑跑停停，雖然被校尉也射傷了兩個的肩背，但自己的箭上可是沒毒，人家帶了箭，跑的不比剛才慢。看自己的軍士又被射倒七八個，校尉雖然怒火燒的雙目腦門都要裂了，可也有點膽寒，有心不追。那周寶幾個又是喊道：“狗官，你怕射箭，趕緊滾回去。老子們不射你就是。”
校尉氣的差點吐血，罵道：“兔崽子，有本事，你就別射，看老子把你剁成肉醬。”
周報哈哈哈笑著，已經到了山腰。雖山形一轉，人已看不見了。隻有聲音遠遠傳來：“狗官，你敢來，老子把你剁成肉醬還差不多。”
校尉聞聲，更是氣衝鬥牛，不管不顧，帶了軍士，快步追了過去。這一路行來，還真沒人施放暗箭。校尉暗罵：“賊廝鳥，倒守信用。”