臨近京城，雲朵在晏初的吩咐下將馬車停於鬧市，這些日子以來的動**便紛紛傳入耳中。
“沒想到皇上一世英明，終究還是栽在親身兒子手中……”
“哼哼，如果不是秦家父子起兵造反，助了太子，隻怕現在鹿死誰手還不一定！”
“弑君弑父就罷了，連親兄弟也不肯放過，太子將來必定是個暴君，天下不會再有太平日子咯！”
“可惜晏初將軍在遼國杳無音信，他要是能打回來……或許還能扭轉乾坤，唉……可惜可惜。”
……
雲朵和晏初默默地吃著東西，不過雲朵發現，京城再混亂，但人們對魏遼邊境的戰火似乎卻還認識模糊，除了少許陣亂之外，還算平靜。
想起一路上那些遍地的餓蜉，雲朵恍惚，完全覺得這是兩個世界。
“晏初，我們怎麽辦？”
這幾天他胃口不好，幾乎是吃什麽吐什麽，兩人改為馬車，這速度本就有些滯後。現在到了京城門口，看著晏初那張毫無生氣的臉。雲朵再也坐不住，詢問他下一步打算。
能有什麽打算呢？晏初茫然地看了雲朵一眼，右手卻不自覺地撫上了那平坦的肚子。雲朵骨架及小，本就是不容易顯肉的身材，再加上兩人饑寒交迫瘋狂趕路了十多天，他胃口又不爭氣，現在非但沒有胖，看著還憔悴了幾分。
雲朵注意到他的動作，緊張得一顆心都要提到嗓子眼。她十分擔心晏初會對這孩子不利，但又不敢直問，隻好噓寒問暖關切道：
“是不是哪裏不舒服？要不要我們去找個醫館看看？”
晏初猶豫了一秒，竟是堅定地點了點頭。
醫館內，大夫看著晏初蒼白的臉色，刷刷刷給他開了一副安胎藥。這次，晏初意外地沒有臉黑，反而平靜而主動和大夫交流孕婦問題，諸如什麽時候能止住孕吐，如何合理安排膳食一類雲雲，邊說邊還吩咐雲朵拿個小本本記下來，差不多問了一炷香時間，他才拍拍衣擺，扶著桌角艱難地站起來。
兩人上了馬車，雲朵駕車到了城郊的小廟。夏日芳草蔥翠，林間蟬鳴蟲響，很是生機勃勃。雲朵撥開路上半人高的雜草，扶著晏初往前走。換在從前，晏初定是拒絕，想必最近也是飽受孕吐之苦，便心安理得地受了。
可兩人沿著老路一直往前，眼前的一幕卻讓兩個人都驚呆了。荒草叢生，別說什麽小廟，連片瓦都沒有。
“一定又是那個道士搞的鬼！”
晏初緩步走了兩圈，再次確定根本沒有任何廟宇的影子後，咬牙切齒道。
雲朵也納罕，若不是自己以前反複來過幾遍，她幾乎都要相信這裏本來就沒有什麽廟。再看四周，也無任何廟宇的殘零，不像是人為破壞消失，便也認同了晏初的說法。
身體換不回來了，晏初又得挺著大肚子折騰幾天。雲朵有些臉黑，生怕那家夥一個不高興索性不幹了。她偷眼看晏初，見他麵上不僅沒有半分失落反倒漾出了一絲微笑，不由一愣。
兩人視線相觸，晏初看到雲朵眼中的擔憂，輕輕搖搖頭，“這也是我的孩子，虎毒尚不食子，我愛護他還來不及，怎麽可能會對他不利！”
話音剛落，雲朵已經撲過來，一個熊抱想想又放輕了力道，小心地把他環住。
晏初看她眼圈發紅，捏了捏她的臉頰，輕笑出聲。
“傻瓜……”
“我本來就有點傻。”雲朵嘿嘿傻笑，她看了眼晏初的肚皮，慶幸道：“還好你比較聰明，不然這個孩子也傻那多愁人！”
“既然暫時換不回來那就先這樣吧，走，我們先找個地方歇腳。”
說是歇腳，雲朵發現，晏初竟沒有回將軍府的打算，他指揮著雲朵駕車，竟繞到了蘇府舊宅。這宅子多年無人居住，已經變得衰敗荒涼，若不是晏初暗中照拂，京中人隻道裏麵鬧鬼，一直無人侵占，這無主屋竟也意外地留存了下來。
雲朵從馬車上抱下被褥，腳勤手快地收拾出一個屋子。她看了下四周，又從中挑揀出一些能用的物事，兩人在集市中采買了很多東西，住上十天半月不成問題。
一切安頓好之後，晏初立馬提筆寫了幾封信，分別用信鴿一一送出，隨後他獨自進了蘇家祠堂，展開父親蘇玥的畫作，良久凝視，直到日沉西山，雲朵做好飯菜叫他，才回過神來。
餐桌上，兩人默然用飯，大魏易主，朝綱動**，京城裏的腥風血雨晏初好似充耳不聞，一派淡定從容，雲朵心中不解，幾次欲言又止，但見他一副心不在焉的模樣，又忍了下來。
如今炎景帝已死，晏初手刃仇人的複仇之路走到一半，突然戛然而止，他心中究竟是釋然還是茫然呢？雲朵擔憂地望著他，隻覺食不下咽。
飯畢，晏初打了個哈欠，轉身走入內室便睡。雲朵不敢打擾他，徑自將碗筷洗刷完畢後，換了身書生打扮，悄悄上了街。
朝堂的動亂並沒有影響到百姓的生活，雲朵隱在陸家小院外那棵大樹樹冠上觀察許久，終究是放了心。
院落如初，可如今她家裏已蓋了幾所新宅，綠樹紅牆顯得生機勃勃，栗生依舊野兔子一樣滿屋亂跑，陸木匠坐在樹下低頭給新製的桌子上漆，董氏和蓮花靠在躺椅上嗑瓜子閑聊，隻是在提起雲朵時，沒有以往的趾高氣揚，總也忍不住歎息 “哎，雲朵也不知是死是活……”“好容易過上好日子，怎麽偏偏這樣命苦。”“會回來的，會回來的！將軍吉人天相，那丫頭更是傻人有傻福……”
雲朵略感欣慰，戰場上奔勞跌宕的心在這一刻趨於平靜，她抹了把眼睛，不舍地最後望了家人一眼，默默縱下樹。
傍晚時分，夏末的清風透著絲絲涼意，雲朵一手托著替晏初買的酸棗杏仁等物往回走去，
卻被前方洶湧的人潮阻斷。
這種情況雲朵已經很有經驗了，她連忙垂下眼，隨著人群退至道路兩邊。
馬嘶號鳴，塵土喧天，一座座華麗的肩輿被衛兵簇擁著悠然而過。
雲朵聽到周遭的人們用極低的聲音議論著。
“先帝才過世幾日，這就要去祭天了，唉，隻怕這皇位，太子是不肯再等了。”
“聽說太子一登基，就要封秦百越做鎮國大將軍，嘖嘖，但依我看，逼宮都是那老頭的主意，他豈會是久居人下之人。”
“所以為了穩住那父子兩，太子才打算將汝玉公主嫁給秦鳳川，可惜了汝玉公主，先是晏初，後是程子然，終不得良人……”
雲朵心中發堵，忍不住抬頭向那群高高在上的王公貴族尋去，很快便在找到了秦汝玉，她端坐在鳳輿中，風掀粉賬，麗人如故，繁複的花鈿和步搖下，一張俏臉漠然如水，直視著前方龍輦，雙目似刀。
一瞥間，雲朵便覺出她的神色有異，心叫不好，便勉力分開人群向前移動。
隊伍終於在太廟前停住，太子率領眾人步下輦來，他滿臉春風得意，左右隨侍的是秦家父子，後頭才跟著後宮女眷，秦汝玉站在眾公主之首。太子秦安一眼便看見了她，招手道。
“皇妹，來，你就跟在秦少將軍身邊，安全些！”
秦汝玉揚頭的瞬間將冰冷的表情收起，轉而換上一派溫柔笑意，她雙手攏在袖中，盈盈向她哥哥秦安走去。
“是，皇兄。”
她輕移蓮步，隱在廣袖中的緊握金簪的手卻在收緊，眼見走至太子麵前，她欲拔簪欲刺，卻突覺腕上一麻，金簪便從衣袖中掉落下來。
秦汝玉與秦安均是一怔，還未來得及開口，便有人搶先替她拾起那支金簪，笑著遞還到她手中。
“公主縱然不喜歡臣送的簪子，也不該扔了它呀！”
秦汝玉一愣，對上程子然那張賠笑的臉，心中了然，她哼了聲別過頭去，將簪子狠狠擲於他懷中，丟下句話摔袖就走。
“我便扔了又如何，還給你！以後不用再送了！”
秦安見狀，緊繃的臉上才綻開笑意，拍著程子然的肩膀低聲打趣道。
“程卿，本宮這妹妹心中還惦記著晏初那小子呢，你還是不要一條道走到黑了，哈哈哈哈！”
經此插曲，秦汝玉便借口身體不適，回到鳳輦中休息，她低頭呆望著手心中裏那粒話梅，心潮湧動，會是誰，在方才那千鈞一發之時，出手用它擊中她的手腕，阻止了她的衝動。一定不是秦家父子，否則她現在已經淪為階下之囚了……
猶自出神，突聽有人在她耳邊低喚。
“皇姐、皇姐……”
秦汝玉回頭，見自己最小的弟弟十三皇子秦炎不知何時已到了她的身邊，他才十三歲，心性善良，平日與秦汝玉最合得來，他的生母出身卑賤，在朝中更無外戚助力，所以此次才得以幸免於難。
秦炎拉拉秦汝玉的袖子，示意她跟自己來，秦汝玉見眾人都專注於祭祀大典，便悄悄下了步輦，隨秦炎繞過人群，步入一條隱蔽小道。