雲朵看出秦汝玉的計劃，情急之中出手阻止了她，她這樣做非但不能殺了太子，隻是白白送上自己的命罷了。
她擔心擲話梅的小動作被秦家父子發現，於是出手之後立刻低頭隱入人群，往隱蔽的叢林小道抽身而退。
沒走出幾步，身後一個略帶顫抖的女聲叫住了她。
“晏初！”
雲朵身子一震，本想縱身逃去，但想了片刻，最終還是轉過身來。
秦汝玉雙眼直直盯著麵前的人，一身樸素的書生青裳襯得他身形清瘦頎長，雙眼明若泉水，還有那張夜夜夢裏思念的臉，怎麽能忘？
秦汝玉推開秦炎，三步並作兩步趕到雲朵身邊，嘴唇發顫淚珠隨即滑了下來。
“真的……是你。”
他果然回來了，她就知道，他是大魏最傑出的常勝將軍，怎麽可能屈服與遼人的鐵蹄之下任其**。
秦汝玉朝她伸出手的那瞬間，雲朵下意識後退一步躲開了，秦汝玉閃著光芒的眼睛即刻黯淡下去，她平複了一下激動的情緒，收回手，重拾公主的威嚴。
“太子與秦家父子狼狽為奸，弑君謀逆，罪不可赦，本宮在此懇請晏將軍主持平亂，重振朝綱！”
雲朵慌了神，她不過是個冒牌將軍，哪有那麽大的能耐，但見秦汝玉一臉誠摯決絕，她隻得別開目光不去看她的眼睛，支吾道。
“公主，我……此一時彼一時，如今秦家父子手持兵權，朝中忠良都不能扭轉乾坤，我又有什麽辦法呢？”
秦汝玉沒想到他會說出這種話來，一時失望至極，她垂目苦笑了一下。
“也對，一朝天子一朝臣，將軍此時沒去投靠太子，我已該感動，又能要求你什麽呢？”
雲朵看她難過的樣子，心中有愧，但又無法給人家實際的安慰，隻得沉默。
秦汝玉似想起什麽，往她周圍環視一圈，低聲問道。
“陸雲朵呢？她不是一直跟著你嗎？”
雲朵聞言，臉色微紅，據實答道。
“她、她有了身孕，我留她在下榻處休息。”
秦汝玉猛然抬頭，臉色一刹慘白，許久她才點頭，語氣淒楚。
“是……嗎？所以……你不願介入朝廷的紛爭，是因為陸雲朵嗎？你……對她真是太好了。”
啊？將軍怎麽可能為了她……完全是公主想多了……
雲朵正要矢口否認，卻見秦汝玉身後那個一直很安靜的小小少年突然搶上前來，橫眉質問。
“晏初！兒女情長英雄誌短！虧本宮一直敬你為心中的英雄，你居然要為了一個女人，棄家國大義不顧？你難道不知道，我大魏的邊疆的百姓，正受著遼國騷擾，於水深火熱中苟且偷生，你作為大魏的將軍，怎能視而不見！”
一番話義憤填膺，搶白得雲朵竟一時無言以對。她囁嚅道。
“我……不是這個意思……”
“那是什麽意思？皇姐，我們走！你眼前的晏初，早已不是當年那位智勇雙全的鎮北將軍了，不過是個貪生怕死之徒，沒什麽好指望的！”
望著兩人離去的背影，雲朵一時感慨萬千，她當然知道晏初在很多人眼中是猶如救世主般的存在，可他現在按兵不動，一幅大隱隱於市的狀態，她實在是猜不透，何況，他現在的身份是個孕婦，自己怎麽能讓他再為這些事鞠躬盡瘁。
可是……她能做什麽呢？她已經頂著將軍的身份丟了沛城，現在，難道還要頂著他的身份做個千古罪人嗎？
雲朵矛盾至極。
程子然找到蘇氏舊宅時，已是暮色昏沉，他推門走進時，晏初正坐於簷下，身旁放了一壺清茶，兩隻白瓷杯子，自斟自飲。
程子然愣了兩秒，方走上前去，拱手問道。
“小嫂子，晏兄還未回來嗎？”
晏初沒有回頭，拂了拂身邊的竹席示意他坐下。
“你收到信了？”
程子然聞言，便知這女子顯然是知情的，一時便也不等雲朵回來，徑自在離他一尺的地方落了座，他有些焦急地詢問晏初。
“這麽說，小嫂子知道晏兄的打算了？請務必勸勸他，攘外必先安內，他若是想要抗擊遼國，就必須先平定大魏的內亂，太子……不是個當皇帝的好人選。”
晏初淡淡道。
“你想讓他怎麽做？”
程子然聽他如此問，語氣略顯激動。
“很簡單，秦氏麾下人馬，很多都是晏兄帶出來的，隻要晏兄能出麵，他們起碼要倒戈一半，朝中許多臣子並不服太子管製，自然一呼百應，推翻太子不是難事，棘手的是秦百越，還須得晏兄親自上陣。”
晏初沉默，他何嚐不是這樣打算的，可是如今，他身體那個人……是雲朵，他不能讓她去冒這個險。
他歎了口氣。
“若是對上秦百越，她會送命……我不能答應。”
“我答應！”
晏初皺眉，緩緩抬頭，見雲朵從蒼茫暮色中走了進來，神情裏帶著幾分堅定，她看了晏初一眼，這才轉頭對程子然重重點頭。
“我答應，程兄，你隻管安排吧！”
謝蘊慈退居沛城十餘年，再經過上一次沛城之役，手中兵士已折損大半，這一次，若非有晏初暗中步下的暗線與遼王的助力，完全空有報仇之心，卻無報仇之力。可隨著晏初被俘，遼軍入關，謝蘊慈卻也看出了遼王的門路。他表麵上是幫自己，但實則狼子野心，意欲吞並大魏啊。而隨著遼兵勢利的不斷蔓延，被困在城主府的謝蘊慈如案板魚肉，形同傀儡。
薛飛進來時，謝蘊慈正對著布陣圖發呆，幾日不見，這風華正茂的貴公子已經麵露疲色，而整個人卻散發出一種失誌散漫的落魄蕭條之態。
他實在後悔，當初不顧雲朵的反對借助遼國兵力，現在非但丟了疆土，更把尚站在自己這一邊的陸雲朵永遠地推到了對立麵。
不然……也不會過了這麽長時間，她都不和自己聯絡吧？
押送晏初的隊伍被邊境的馬賊劫殺，晏初狡猾，而能助他一臂之力之人，謝蘊慈第一時間便想到了雲朵。
他們現在……也不知如何了？
“少主。”薛飛單膝跪地。
“何事？”
薛飛四下看了一眼，城主府遍布遼王的眼線，他移到謝蘊慈身邊。
“遼王送來的遼國姑娘已在殿外恭候多時。”
話剛說完，手中的紙條已被他不動聲色地遞到謝蘊慈手中。謝蘊慈了然，便隨著薛飛出了屋子。
被遼王控製後，遼王不斷以美色伺之，送了若幹遼國美女到謝蘊慈身邊，他幹脆做出一副耽於美色的樣子，過得越發**靡荒唐。
屋外女子伏地跪了一地，均是身姿婀娜，容顏美妙之輩。隻一眼，謝蘊慈便看到了中間那戴著麵紗背脊挺直的紅裝麗人，他摸摸下巴，幽幽地走到女子身邊，輕佻地勾起手指扯下她臉上的麵紗，麵紗下豔驚四座的臉上卻沒有神采，反而露出淒色。
謝蘊慈把麵巾拿到鼻子旁邊嗅了一口。
“真香……郡主被晏初甩了，最後還是被送到我這裏，說到底咱們都是天涯淪落人！”
阿黛西柳眉豎起，看向謝蘊慈的眼神中帶著厭惡。
“就算同為淪落，也不會和少主！我的屋子還在吧？先走一步。”
說完，竟是頭也不回地走了。沒把晏初押回遼國，遼王已經震怒，可更令她心寒的是，晏初竟然帶著那個女人一聲不響地走了，若不是父王求情，她這次回去保不定還會受什麽罰。現在，沛城已是遼王的囊中之物，她現下被送來也是為下一步和謝蘊慈成親做準備。而她的人生……難道就要任由人擺布嗎？
謝蘊慈看著她離去的背影冷笑一聲，麵上情緒不減，他隨意從伏地的女子中點起兩個。慵懶道：
“還不過來侍候？”
兩名女子對視一眼，嫵媚地貼向謝蘊慈，軟玉在懷，謝蘊慈輕輕挑起美人的下巴。
“不錯，比你們脾氣古怪的郡主好多了。”
眾人看幾人的調笑越來越不堪，便都躬身退下，順便關上了門。屋內光線霎時暗下，想起方才紙條上的消息，謝蘊慈眼底掃過一刺針芒。
暗線被調聯合大魏一致抗遼。
雲朵，這也是你的選擇嗎？
他輕笑了一聲，撫過美人垂額的寶石，指腹滑過她們的額角。
再抬眼時，又露出了靡靡神色。
既然你們都棄我而去，那今後誰擋我路，便休怪我手下無情。
承平九月，太子秦安賜婚汝玉公主與秦鳳川，並定同月十五舉行婚禮。一國公主，這婚禮時日匆匆，就與那民間女子比還不如，這也忙壞了禮部眾官。
然，就在秦家大設酒席，宴請賓客時，賀喜的眾文武官員竟突然發生政變，當場拿下了秦氏父子，並把前來道賀的太子秦安也一並挾持。百官挾太子以令諸侯的行為頓時引得秦百越麾下的幾名將領不滿，可就在秦氏父子餘孽準備反撲救人時，軍營中突然發生反轉，隻道一神秘人突然來襲，平複了眾叛。
至此，京城中一月之久的動**稍微平靜，連日有人上表，痛斥太子禍亂朝綱，弑父奪位，秦氏父子不忠不仁，當碎屍萬段。而現下太子被軟禁，其餘皇子又被此人殘害誅殺，眾臣更上表讓皇十三子秦炎繼位為君，而汝玉公主輔佐攝政，直到十三皇子成年後放權歸隱。
當小太監把秦氏父子車裂之刑執行完畢的消息傳到皇宮時，秦汝玉正在宮中陪著新君秦炎批閱奏折。彼時內憂已除，外患未解，秦炎的登基儀式也比較簡化，隻張貼皇榜昭告天下，而廢太子秦安也被文官上書十大罪，定於明日午時監斬。
“皇上您看，這裏是衡嶺關，晏初已在這大敗遼軍！”
說這話時，秦汝玉臉上還是不自覺地浮出一絲笑意。
小皇上仔細看著隨密報一起上報的布陣圖，語氣激動。
“不愧是晏將軍，再過不久，一定能把遼人趕出大魏。但是皇姐……晏將軍為什麽要求等戰事結束便卸甲還鄉呢？是不是嫌我們給他的官不夠大？”
秦炎目光灼灼，但到底是少年心性，就算比一般的孩子早熟卻遠離明爭暗鬥十幾載，對朝堂凶惡還尚保著最純真的稚子之心。
秦汝玉搖搖頭，平剿京城之亂後，晏初隱名埋姓重率眾軍與遼人周旋，除了軍營中少數幾個親信之外，無人得知晏初已歸來。
“皇上您想，他若是那沽名釣譽之人，何必不露身份？”
十三歲的少年定定看了一眼，鄭重地點了點頭，
“我明白了，皇姐。”
功高蓋主，若執意這官位大小，怕就是要皇位也是眾望所歸。可偏生……為了國仇家恨求得晏初出山，無意識間竟把他推到了一個最危險的位置。
秦汝玉看著弟弟稚氣的麵龐，輕不可聞地歎了一口氣。
“皇上，一定要做一個明君。”