69.不肯決斷
日本國采取遠交近攻的策略，積極聯絡各個國家默認他們的勢力範圍。.派人越境之後，西方一些國家見清政府沒有強硬措施也緊步後塵：俄國對新疆虎視眈眈，英國要求對江浙鐵路及江西擁有緝捕權，法國派傳教士籠絡延吉人入會，再將教民的產業提供給齋藤季治郎建衙署等……
眼看外患紛至遝來，國家將有四麵受敵之勢，朝廷這才慌了，派出唐紹儀以專使身份訪問日本，會晤了日本外相小村壽太郎，提出解決延吉邊務問題。
他帶去了吳祿貞編寫的《調查延吉邊務報告書》，已經由奉天學務公所印刷出版，八章十餘萬字之多，告訴日本公使：“此書是我們原延吉幫辦吳祿貞與他的助手周維禎寫的，論證與闡述了延吉廳疆域及曆史、建設之沿革、韓民越墾之始末、延吉界務之始末等。還有才出版的宋教仁《間島問題》一書、韓國版的《大東輿地全圖》佐證，都揭露了你們經營延吉的原因、政策、陰謀，這是對你們日韓謬誤的嚴厲糾正與駁斥！”
但是日本並不買帳，繼續為所欲為。這才有兩國文書的傳遞。
吳祿貞看後立即表態：“萬萬不能任其有此保護權！如果確認了，不允許他們設官置警勢不可能，若允許他們設官置警，必然侵害我們的法權。而今日本武裝駐紮延吉為非法入境，朝廷雖不願以武力抵抗，但還能以口舌與之相爭。如果承認他們在我們的土地上對韓民有保護權，那就為他們這樣的洪水猛獸打開了缺口：他們一定會今日增兵、明天設吏，以保護韓民為理由，由此推廣到凡是有韓民的地區都可能陽籍保護之名，陰行侵占之實，甚至推廣到琿春、敦化、蒙江、綏芬、五站及鴨綠江等沿岸。有了這保護的進取台階，他們將更加喧賓奪主、得寸進尺地霸占土地。這樣也會予其它各國以口實，使我們漸失國權。界務雖清了，但我們也不過空負一個主人的虛名……”
聽他侃侃而談說出一番理論，徐世昌由衷讚歎他的遠見。但是日本人那麽好說話的嗎？憂心忡忡地說：“你說的雖然有理，但他們要求的保護權是因為韓民在此，他們可以說是不肯放棄保護朝鮮的責任。倘若我們力駁此案，終無了期……倘若我們漫然允之，無所限製，必然流弊無窮，將來交涉更多，於大局更有損害呀！”
徐世昌並不昏庸，他把前因後果看得清清楚楚的，隻是圓滑事故，吞吞吐吐，不肯決斷，要給他一掌才行。於是吳祿貞不顧官場禮節，直言不諱：“日本外相的主張詞語雖然委婉，但是內容實具機牙。居然要我們承認他有保護權他才承認我們有地主權，真是豈有此理的事情！按他的說法，他是知道我們有地主延吉的權利，隻不過他不承認罷了，簡直滑天下之大稽！我們擁有自己的領土鐵案如山，由不得他們承認不承認的！如果其他國家也照此辦理，非要以此不承認我們的領土權來要挾，外交事端不是無以複加了嗎？”
“綬卿別激動，你再看下去！”
“日官有裁判權即有行政司法權，遇有韓民案件在擬設的商埠之內，尚可按條約辦理，在外呢？他們有保護權了，給不給他保護？這樣一來，我地方之政治與其混雜，我們主權還能保得住嗎？”
“不僅如此，通商口岸哪裏有務農的韓民？延吉韓民都是過江來越墾的農民，怎麽能與國外通商口岸的韓民一樣呢？如果以延吉為通商口岸，不是把散處務農的韓民之地都算成通商口岸了嗎？如果俄國也來個‘利益均沾’，把遠東的無業人員都遷移到東三省來我們怎麽應對？”
吳祿貞真是少年老成，不僅一針見血，而且見解深邃，把保護權視為國家主權的重要組成部分，真有遠見卓識啊。總督讚許地說：“誠如綬卿所言。但是，如果認同，擔心他們侵犯內地主權，如果不認，他們一定又要拚力駁斥，不能就犯……”
“總督瞻前顧後考慮周到，但不能不決不了啊。”
徐世昌這才說：“是啊，就因為事關重大，所以我才電商吉林巡撫，要他另擬辦法電告……當然，沒有幾人具備你對延吉的周密了解，你的思維決斷強力也難有人比得上，他的來電我就不說了，現在你再拿出幾點意見出來，給他補充吧。”
“不知他擬的什麽，叫我如何補充？”吳祿貞頭一扭，“卑職不在其位，不謀其政，何況，不是還有新任幫辦傅良佐嗎？”
徐世昌豈能不知，陳昭常與傅良佐是拿不出什麽意見出來的，可是按照慣例，卻不得不依靠督辦幫辦。你不就是因為桀傲不馴才到這個地步的嗎？至今還心高氣盛？他善解人意地笑笑：“他們比你後到延吉，掌握的情況當然不如你，再說。綬卿文才武略、智勇雙全，如求萬全之策，那是非你莫屬啊！”
高帽子一戴，吳祿貞果然就飄飄****了，何況延吉一直掛在他的心上，早將邊關情況研究透徹並擬有對策，徐世昌冷落他一陣，他早憋得慌了，此時便和盤托出：“依下官之見，應當如此辦理：
一、延吉不能開放；
二、要禁止韓民繼續入境；
三、以後韓民不得在中國領墾及購田；
…………
六、凡越墾地方自行出資購地的韓人，既與我國人同體納租交課，亦應一律服從我國法律。日人不能籍行領事裁判權從而幹預。如地方官對於此項韓民有不公允之處，準就近訴日領事，函請地方官複訊，唯不得要求會審；
七、延吉既不能開放，所有該處僑商之韓國人民，可由就近日領事保護。一如通商口岸之例，不得另設他項官吏。唯負有中國課稅義務之韓民，應按第六條辦理……”
吳祿貞有條不紊地說完，徐世昌點頭稱是：“嗯，不錯，把你的意見寫下來，我將專折上奏作為我電文的補充。另外，新任日使即將提議的界務辦法，朝廷讓我慎選熟悉界務情況的一二員到京城顧問，你就去吧！”
吳祿貞又將頭一昂：“讓傅幫辦去好了！”
“他……我想，還是綬卿更適合處理延吉事務……”
“我？還是那話，不在其位，不謀其政！”