無月夜
北風卷地，雪路難行，遙望一片灰茫。
沐王爺率車隊出了京城，在荒涼的官道上緩緩而行。
行前沐王爺賞了孟燁幾件新衣，權作入門賀禮。
因為沒時間為他量體裁衣，就讓管家從庫房裏挑了幾件，不是什麽頂級的料子，繡工一般，比不得沐王爺的白狐裘熬襖，不過比孟燁當日所穿要柔軟保暖許多。
孟燁一番梳洗打理之後，換上新衣，竟像變了個人似的，舉手投足間流露出的那種謹重嚴毅的氣度，讓沐王爺激賞之餘越發懷疑他的出身來曆。
當日孟燁在沐王府前大敗王府侍衛隊，沐王爺曾秘密著人去查孟燁來曆，據說乃青州人氏，家住山中，舉家打獵為生，尚未成婚，雙親健在，另有一弟，年方十四。除此之外，就什麽都查不到了。
這點東西，沐王爺心底是不大相信的。一個普通的獵戶人家，怎麽能養出孟燁這樣的兒子？即便說真有個什麽身份不明的師父傾囊傳授，但這樣的氣度城府，沒在上位曆練個十年八年是絕然端不出的。這也正是疑點之所在——他派出去的人，除了孟燁的身世，其他什麽都查不到，好像他一出家門就直奔沐王府而來似的。
孟燁的背景單純得太過可疑，又太過可怕。
久行無聊，沐王爺騎著雪玉白馬，一邊悠然欣賞沿途風景，一邊像是不經意地隨口問道：“孟燁，你是哪裏人氏？”
孟燁忙驅馬上前答道：“在下青州人氏。”
“青州啊……”沐王爺有些感歎，“離京城真是遠哪。”
孟燁“恩”了一聲，顯然不想多談。
沐王爺卻很有閑情逸致，又問：“你的武功，是跟誰學的？”
“小時候我救了一個人，那個人死前將心法口訣傳給我。”孟燁道。
這麽說……是死無對證？
沐王爺抓著韁繩的手頓了一頓，繼續漫不經心道：“那根金羽也是那個人給你的？”
孟燁點點頭。
沐王爺斜看他一眼，望著遠方冷冷一笑：“我們這次會經過你家吧。”
“……恩。”
“家中還有什麽人嗎？”
孟燁道：“……除了父母，還有一個弟弟。”
沐王爺輕笑：“聽說是打獵為生？”
沐王爺這是明白告訴孟燁已經徹查過他的底細。孟燁不由眼皮一跳，看了時維一眼，又低低“恩”了一聲。
沐王爺凜冽地眯起眼，不再問話。
五天之後，車隊浩浩過了京畿地界，到達三道穀，因為地勢險要，這裏常年流寇為患，宣帝繼位三十多年，換了近二十個縣令。曾有朝中大將專門領兵圍剿過，不過總是散了複聚，滅了複生，不甚頑強，久而久之，朝廷也就習以為常不了了之。
沐王爺與王楓在鄰近小鎮找了家客棧住下，商量著加強戒備之事。流寇還算好對付，卻是怕太子殿會趁機動手。太子殿的手段沐王爺是自小領教，因著宣帝偏寵生母德妃，時維自己又聰明伶俐，自小就備受宣帝疼愛。他幼時不明世事，以為父疼母愛就幸福無比，後來才發現，原來兄弟的嫉妒怨恨足夠扭曲他所有的幸福。當他為宣帝的一句讚賞歡欣雀躍時，下一刻就要擔心如何應付兄長的苛責陷害。
出京五天平安無事，這正是山雨欲來風滿樓的前兆。
沐王爺蘸著茶水在桌上畫起地圖，對王楓道：“三道穀地勢險要，這裏，穀口最易埋伏，明日本王領銀車入穀，你領石車隨後。太子必以為你護的才是真銀，待本王與流寇動上手，他就來取你石車。你先與他們周旋一陣，待本王了結了匪寇，與你前後夾擊。”
不用看密報，沐王爺也知道太子殿會在何處動手。
王楓道：“王爺所慮自是周全，不過屬下擔心那個孟燁……不知會否有變數。”
王楓一直不待見孟燁，處處提醒沐王爺要多加小心，沐王爺不以為意，看著桌上的水漬慢慢消失，語氣篤定：“先不用管他。他若要殺我，早就動手了。”
孟燁？太子殿？
沐王爺冷笑，太子殿請不動那樣的人。
太子殿隻養狗，從來不會，也不敢，養一頭會咬人的獅子在自己身邊。
畢竟，人老了，就會怕死。
所以注定要輸。
是夜無月。
客棧的屋簷上蓋著一層薄雪。
沐王爺坐在雪上賞雪。
沐王爺雖對王楓說得肯定，心中卻難免煩鬱。二十歲的沐王爺操了十八年的心，沒睡過幾晚好覺。
沒放聲笑過幾次。
也沒哭過幾次。
沒人可以分擔他的快樂和恐懼。
更沒有……赤腳走過雪地。
二十歲的沐王爺看著四周白茫茫冷冰冰的雪光，左右一望，確定無人，緩緩將身子後仰，慢慢躺在了屋簷上。
冷意隔著裘襖鑽進沐王爺心裏。
沐王爺哆嗦了一下，咬著牙開始享受也許太子殿年輕時也曾偷偷享受的樂趣。
有時候沐王爺甚至會想，沒有太子殿，就沒有今天的他。
這麽想的時候，沐王爺對太子殿切齒的怨恨之情就陡然消失了大半。
沒有練就鐵石心腸雷霆手段如何坐得穩大位？
沐王爺一開始沒想明白自己為什麽非要坐上大位不可，那個位子一來要令朝臣服氣，二來要令百姓順心，這是何等費力不討好的事？加之覬覦大位之人又都是有些手段的，稍有不慎，就會落得個屍骨無存的下場，自己為什麽非要往這釘板上坐？
沐王爺想來想去，最後歸咎於太子殿的步步相逼。
沐王爺為自己找了個“不得已”的借口之後，終於可以把奪位之舉進行得名正言順。
一切都是時勢逼人。
蒼穹如幕。
萬籟俱寂。
沐王爺望著冷冷的夜空回想起往日種種，忽然眼前一暗，被人擋住了視線。
沐王爺抬眼，正對上孟燁居高臨下的俯視。
識相的近侍是不會在這時候以這樣的方式來打擾他，這個孟燁，太過直銳，不知進退，要好好□。不過時維雖然不悅，卻仍舊泰然自若地手枕雙臂躺在冰冷刺骨的雪地上，問道：“何事？”
孟燁將臂間挎著的披風取下，抖了抖，披在沐王爺身上，低聲說：“夜裏冷，王爺多保重。”
說完便轉身離開。
沐王爺頓時愕然，扶著披風坐起身向孟燁望去。
屋頂上隻剩下空****一片。
沐王爺低頭摸著手裏的披風，突然覺得自己好像從來沒有看透過孟燁這個人。