人已經死了，雖然很不痛快，但岑曠總算可以拋開一切先大睡一覺了。夢裏交纏著種種詭異的場景，這些日子裏的所見所聞就像是各種各樣的原料，混在一起燉出了一鍋大雜燴。她夢見自己成為了九州的女霸主，站在殤州最高的雪山上向下眺望，卻看到灰蒙蒙一片無窮無盡的海水；她夢見羽族發動了戰爭，密密麻麻的箭雨從天而降，讓人們隻好頂著鍋蓋出門過日子；她夢見兩個死去的玉石商人在她麵前訴苦，說他們蹲在樹上太難受了，實在不想繼續監視院子裏的殺手了。最後她見到了葉空山，葉空山被捆得結結實實，倒吊在房梁下，臉浸在一池鮮血中，身上寫著幾個字……
睜開眼睛時，葉空山正坐在桌旁，一邊喝酒一邊往嘴裏扔花生米，她這才安下心來，擦了擦額頭上的冷汗。
“你睡得很不踏實，”葉空山說，“又喊又叫的，夢見什麽壞事了？”
“很多很多，”岑曠說，“我還夢見你也被吊起來了，但身上刻的不是那首童謠，而是另外幾個字：這就是不稱職的捕快的下場。”
葉空山把一顆花生米囫圇吞了下去，被嗆得咳嗽連連，好半天才喘過氣來：“這大概是說明你心裏覺得我不夠稱職吧？不過話說回來，這一次我的判斷的確失誤了，但所謂智者千慮必有一失，何況思路還是可以讓你借鑒一下的。”
“當第一起殺人案剛剛發生，我就有了一個懷疑，”葉空山說，“這很有可能是某種故意誘人入彀的布局，目的就是轉移視線，隱藏凶手的真實身份和真實目的。遇到類似連環殺手的案件，產生類似想法也是合情合理的。當我了解到嚴於德有一個關係緊密的合作夥伴時，立刻就把他列為頭號嫌疑犯。”
“所以接下來的日子裏，我隻是傳書要寧州的同行幫我調查這兩人的生意背景，而把主要精力放在奔走於青石城一帶，查訪那些和這兩人有生意接觸的人，旁敲側擊地打聽他們的關係。打聽出的說法非常耐人尋味：這兩個孫子雖然是生意夥伴，但彼此關係並不是很融洽，特別是這兩年開始和羽族進行走私生意後，更是爆發過激烈的爭吵。嚴於德貪財，希望把這條線長時間地做下去；而文瑞卻力求謹慎，屢次勸對方見好就收，賺夠了就撒手，安心做點不違法的正經買賣。”
“如果走私賺得很大的話，嚴於德肯定不願意放棄。”岑曠說。
“那是一定的。”葉空山回答，“我簡單給你解釋一下玉石生意的事兒吧。寧州的玉產量不高，但羽人愛虛榮、講排場，王公貴族對玉的需求量很大，把宛州的玉石弄到寧州去賣，價錢至少翻一倍。國家看了當然眼紅，所以把對羽人的玉石生意收到自己手裏，聲稱這是國家重要資源，禁止民間商人私自買賣。但是利字當頭，很多人也顧不得什麽律法了。”
“也就是說，嚴於德要錢，文瑞要保命，這是他們的根本分歧。”岑曠想了想，“所以你覺得，最近風頭越來越緊，文瑞肯定拚命想收手，而嚴於德不同意，所以他就下了毒手？”
“這就是我一開始所推測的。”葉空山搖搖頭，“而且第二個死者的出現更加印證了我的猜想，我覺得文瑞會製造出利用童謠連續殺人的假象，洗脫自己的嫌疑。最讓我堅信這一點推斷的證據是：在這幾天的調查中，有人告訴我，半個月前，文瑞曾經和一名道上有點名氣的殺手接觸過。”
“殺手？”岑曠一驚。
“沒錯。雖然沒有人知道他找殺手是為了什麽，但推想一下文瑞身邊最想要殺死的人，除了嚴於德，也沒有別人了。但現在他自己也死了，所以我的想法肯定是有問題的。何況，從寧州得到的信函告訴了我一點新的消息，讓羽族報複殺人顯得更加可信了：他們倆在寧州捅下了大婁子，這也許才是連嚴於德都不得不同意趕緊清貨停止生意的原因。”
“大婁子？他們幹嗎了？”
“這兩位爺遇上了一個笨蛋羽族低級貴族，是一個剛剛花錢買來一個官位的財主。羽族人很重視出身，此人即便做了官，也還是被人看不起，於是想走風雅路線，買一塊極品好玉去巴結當地城主。但他們並不知道這個貴族買玉的目的，以為他隻是想要買塊好玉自己收藏，看他一副外行的模樣很好騙，就拿了一塊染過色的次等玉糊弄了他一大筆錢。後來的事情可想而知，這位貴族馬屁拍到了馬蹄子上，被城主狠狠一通訓斥，羞憤之下，服毒自盡了。”
岑曠“啊”了一聲：“那可是大官司。”
葉空山聳聳肩，“可不是麽？這個貴族雖然並不受歡迎，但隻要‘人族奸商害死了一個羽族貴族’這樣的消息傳播出去，哪怕死者原本十惡不赦，也足夠引起一場軒然大波。我那邊的眼線告訴我，有很多羽人都想要嚴於德和文瑞的命。這樣的情節，恰恰和《多蘭斯城邦的阿克西》所敘述的內容相吻合：羽人受了人族的欺淩，於是要複仇。”
“難道真的是羽人下的手？”岑曠皺起眉頭，“那樣的話，恐怕最後戰爭就難以避免了。”
葉空山笑了起來：“你反正不是人族，怕什麽戰爭呢？”
“我們魅獲得生命並不容易，”岑曠回答，“看到任何生命化為烏有，對我而言都不舒服。對了，你上次跟我說，即便依照你的推理，凶手的布局也有一個大破綻，是什麽呢？”
“我當時覺得，文瑞即便要設局殺害嚴於德並轉移他人注意力，也不應該正好使用羽族的傳說，”葉空山說，“那樣的話，人家順藤摸瓜，說不定就揪出了他們倆的走私案，那豈不是引火自焚？現在看來，我實在應該沿著這一思路往下，就能避免一些錯誤了。”
葉空山把自己和岑曠得出的粗略結論告訴了黃炯，黃炯不動聲色，讓兩人什麽都別幹了，先好好休息幾天。但他們實在閑不住，延續著之前的思路繼續往下推演，卻慢慢發現了一些新的問題，令思路不得不重新開始。岑曠正在摩拳擦掌的時候，一盆冰水卻兜頭澆了下來。
兩天之後的一大早，老頭胖乎乎的身子鑽進了門：“這起案子就此叫停。”
“叫停？什麽意思？”岑曠眨著眼睛，表示不解。
“意思就是說，該幹嗎幹嗎去，但是別調查這個案子了，”黃炯說，“結案了。”
“怎麽能結案呢？”岑曠一下子急了，“凶手的影子都還沒抓到，難道就這麽算了？”
“你說對了，就這麽算了。”黃炯臉上的每一塊肥肉都寫滿了不甘心，“昨天剛剛抓到了一個在逃犯，按律應當處斬，所以這幾起案子統統都會計到他的頭上去，反正他隻能死一次。”
岑曠還想再說，葉空山已經很鎮定地發話了：“說白了，上頭不想打仗，對吧？”
黃炯哀歎一聲，整個身子陷到了椅子裏：“有什麽辦法呢？這種時候，盡量不要多惹麻煩了。如果這兩個奸商的確是因為欺騙羽人而遭到的報複，就算他們活該好了。很多時候辦案子都得顧全大局，不能由著性子來。”
葉空山搖搖頭：“你不必說道理，道理我懂。不過我得提醒你一句，這起案子未必那麽簡單，我這兩天又想了想，覺得裏頭還有別的文章。”
“還能有什麽文章？兩個奸商害死了羽人的貴族，然後被別人仇殺了，多簡單明了的解釋，不也符合那首童謠的含義嘛。”
“可是第二個死者馬大富呢？”葉空山說，“馬大富可是個和羽人半點瓜葛都沒有的角色。”
“那興許是羽人們為了把水攪渾而拉進來的無辜受害者吧，隻能當他白死了。”
“不對，不會的！”岑曠大聲說，“我和羽人們交談過，他們是一個自尊心極強的種族，如果真的是他們設計的存心報複，就不會拉無辜的人下水。這兩天我和葉頭兒討論過了，馬大富的死肯定解釋不通。”
“不通也非得這麽硬解釋！”黃炯火了，“這是命令，我們都隻能無條件服從！你們以為老子不想把凶手揪出來收拾一頓嗎？”
岑曠不說話了，但看得出來還是不服氣，葉空山卻展露出一個含義不明的微笑：“別發火，老頭兒，相信我，再過上幾天，你一定會回來找我，並且讓我重新開始查案的。”
“你那麽肯定？”
“我和你賭一個月的薪水。”葉空山說。
黃炯氣哼哼地走掉了。葉空山若無其事地招呼岑曠：“別理他了，老頭兒也有自個兒的難處。我們做自己的事。先把動機刨去不管，三起案件你都到了現場，你能不能分析一下，凶犯會有什麽樣的特征？”
“我試試看，”岑曠沉吟了一會兒，“首先這個人行事冷靜從容，很有條理，除了現場幾乎沒有留下痕跡之外，那幾個水缸很能說明問題。”
“哦？說來聽聽。”葉空山點頭表示鼓勵。
“水缸是很沉重的東西，這個人能夠將水缸移進屋子，灌滿水淹死人，還可以不被發現，除了現場作案時的小心謹慎外，一定還包含了之前大量的窺探，已經弄清了院落的結構以及護院們的行動規律，否則不可能做得那麽滴水不漏。而且他應該還很懂得變通。”
“這又怎麽解釋？”
“他殺害馬大富時，用的是椅子上放的水盆，因為馬大富家裏沒有足夠大的水缸。他顯然並不拘泥於一定要把道具都處理得盡善盡美，要的隻是那個結果。”
“說得很不錯，”葉空山拍拍她的肩膀，“而且還有一點很重要的結論，這個人肯定跟著馬幫、商隊、鏢隊之類的隊伍幹過。”
“為什麽？這我就沒看明白了。”
“注意他捆紮繩子的方式，以及繩結，”葉空山說，“那是一種專門用來捆綁貨物的方式。運貨的車隊往往會經過一些崎嶇艱險的地段，貨物如果捆得不夠緊，就會被顛散，所以他們都有一些很獨特的繩技。”
“會不會是和這兩個玉石商都有仇的幫他們運貨的人？”岑曠眼前一亮，“如果這個人是幹活出身的，難保不會也曾經和馬大富共事過，沒準就曾經因為什麽小事被馬大富打過！他其實是在利用這首羽族童謠作掩護，幹掉他曾經的三個仇人！”
葉空山一拍桌子：“完全有這個可能性！不過麽，這當中還是有一點小問題——這個人如果一直混跡底層賣苦力，又怎麽能構思出這麽精巧嚴密的殺人方式，甚至於懂得羽族文字呢？”
“也許是深藏不露的高人？也許是什麽大戶人家的後人落難了？我在戲文裏聽到過這種橋段。”岑曠堅持說。
葉空山樂了：“小說和戲文，講述的大多是不可能在現實中發生的事情，我們最好還是稍微考慮一些可能性更大的推斷。這幾天你看家，我要去好好調查一下那個之前被忽視掉的馬大富，如果這一回我沒有判斷錯的話，過不了多久，黃老頭兒還得回來找我。”