第一章 亞瑟王的宣言
一直到比賽結束，伯德的手上才得到了一份屬於亞瑟的資料。
他是一個在俄羅斯長大的中國人，名字對美國人來說有點繞口他叫謝候（候發第四音）。所以說，他給自己取一個亞瑟這麽簡單易記的名字絕對是正確的。
伯德其實不在乎他的資料，他隻相信自己的眼睛。
來到莫斯科之前，他擔心自己白跑一趟，而現在，他隻能慶幸自己親自來到了這裏。
無論過去多久，每當人們問起他認識謝候的經過，他都會反複地說起這個故事，說起1999年的莫斯科陸軍體育館，他所見到的偉大，那讓他決定無論付出什麽代價，他都要說服球隊選中這個年輕人的偉大。
“看來你已經下定決心了。”
天才總是不易下決心，因為他們必須確保萬無一失，尤其是伯德這種不允許自己失敗的人。
“那個俄羅斯人也不錯。”伯德突然說到安德烈基裏連科。
麥克道爾點頭道：“是的，除了瘦弱，沒什麽缺點。”
要知道，nba最不擔心的就是球員長得瘦，除非是大竹竿布拉德利那種瘦法，否則再幹癟的受條子也能把你練成充滿的肌肉棒。
“他是一個非常全麵的球員，他在防守端很有影響力。”麥克道爾是步行者的進攻助教，雖然他是進攻助教，卻是一個看重防守的人。
之所以如此，不是因為球隊沒有正確地認識到他的才華，而是防守助教上已經有別人了，他又是伯德帶來的，能怎麽辦呢？隻能讓他擔任防守助教。
伯德沒有同意，但也沒否定。
對麥克道爾來說，這就是肯定了。
“那，亞瑟怎麽樣？”麥克達爾問。
“安德烈的選秀前景是？”伯德好像沒聽到麥克道爾的話似的。
“隻要他能在nba兌現一半的潛力，就值得一個首輪簽。”麥克道爾肯定地說。
“我們需要年輕人，我們需要他。”伯德站起身來，這場比賽已經結束，“但我們一定要得到亞瑟。”
今晚，謝候砍下16分14籃板4助攻的表現。
他的才華，他的領導力，他的全麵性讓麥克道爾印象深刻，也讓伯德立刻就動了心。
他很清楚，這是一個必然會進入樂透區的球員。
他們不能指望靠低順位來撈大魚，遇到這種可遇不可求的人，他們需要做的是盡可能地得到靠前的選秀順位。
“我不能說我是衝誰來的，但我看了一場好比賽。”
伯德雖然剛來時被冷落，可是比賽結束後，他就變成了現場的明星。
根據nba的規定，他們不能表現出明顯的傾向，因此，雖然人人都知道他是衝著年輕的亞瑟王來的，可他就是不能點破。
有些時候，隔著一層窗戶紙是很重要的。
“那你對中央陸軍隊的年輕人有什麽看法？”記者不問狼牙隊的年輕人是因為狼牙隊根本就沒有年輕人。
伯德笑道：“天賦異稟，我不得不承認nba之外還有一片廣闊的天空，隱藏著無數令人驚歎的天才。”
從頭到尾，伯德都沒有提起他看重的那個年輕人，他隻是做了一個現場觀賽的nba人士應該做的一切。
然後，記者也將伯德到場的消息傳到了年輕的亞瑟的耳裏。
亞瑟聽訊，先是一愣：“拉裏伯德是誰？”
他迎麵接受現場記者大驚失色的麵孔，突然失笑道：“開個玩笑，莫斯科已經夠冷了，你們不能一點幽默感都沒有。”
“希望我們今晚的表現沒讓他失望。”
伯德的確沒有失望，次日，他回到印第安納，將自己在莫斯科的所見所聞向上匯報，要求在賽季結束後進行交易得到前置位樂透簽。
以唐尼沃爾什為首的管理層人員相信伯德的眼光，但他們並不會因為伯德的眼光就輕易大動幹戈。
步行者開始對謝候進行嚴肅認真的考察。
1998-1999賽季對步行者而言是動**的，是失敗的，也是羞恥的。
上賽季他們將公牛第二王朝逼入絕境，先於爵士一步將對手拖到搶七。
隨著喬丹定鼎王朝偉業，公牛解體，人人都以為步行者的時代即將到來，結果他們在這個短暫的停擺賽季中殺入季後賽，與年老色衰的死對頭紐約尼克斯大戰六場，最終卻被缺少了尤因的紐約下克上淘汰。
尼克斯成為曆史上第一支一黑到底的分區黑馬。
米勒心狠手硬，關鍵時刻比多數巨星可靠，但他不是邁克爾喬丹那種牢靠的冠軍基石。
施密茨身材高大，當初也被寄予厚望，可惜多年來中規中矩，一直沒能更進一步，成為左右格局的偉大中鋒。
至於其他人則不消多提，步行者就是一支以米勒和施密茨為核心的平民球隊，他們與傳奇對抗，以身為血譜寫傳奇的詩歌。
可是有誰願意永遠成為傳奇的陪襯？
他們想要天才，想要一個邁克爾喬丹式的球星。
於是，當伯德信誓旦旦地說他發現了魔術師二世，步行者的球探組幾乎傾巢而出，趕往莫斯科觀察亞瑟的比賽。
這一年是那個名叫亞瑟的年輕人第一年打成人比賽，他展現出驚人的適應性。
俄國本土的超級聯賽內以絕對主力全勤，場均14分9籃板4助攻，不但當選年度最佳是新秀，還幫助中央陸軍衛冕俄超冠軍。
同時，在這一年的歐洲冠軍聯賽裏，他幫助球隊時隔八年重返四強，並於最後的冠軍血戰三個加時惜敗。
這場三加時之戰打得轟轟烈烈，亞瑟先後打了四個位置，從一號位到四號位，哪裏需要就往哪裏搬。
28分19籃板11助攻
人人都說中央陸軍雖敗猶榮，而他卻滿麵羞愧地對記者說：“我們輸掉了比賽，這讓我的表現黯淡失色，我發誓我們會卷土重來。”
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同時，他再次確定自己會在六月份飛往美國參加1999年的選秀大會。
而且，他不留餘地地說：“我會參加選秀，但我不會立即登錄nba。”
從參選的角度來說，這很不明智，有幾支球隊願意拿前置位的選秀權去選不能立刻加入球隊的新秀？
不管怎樣，作為19歲這個年齡段的頂級球員，他的決定，他的宣告，依然震動了歐洲籃壇，讓高傲的美國人擦亮眼睛，仔細地審視這個天賦異稟的年輕人。