第11章 落地玻璃（二）
“沒錯！他電話聊天時，總自稱橘林主人。我也奇怪過，他的橘子為什麽是冬天才收摘？居然是真的。真怪啊！”
“我剛才還猜是地下溫泉。但你看，麵積也太大了。”
扮貓順著馬波的手指看去。好大的一片橘林！到處都枝繁葉茂，絲毫沒有冬天跡象。
“你們電話裏都聊些什麽？”馬波問完才想起扮貓做的是特殊電話服務。但問出的話收不回來了。
“其實也沒說什麽。他說的話我幾乎聽不明白。而且他年紀大了，有時候說著說著就睡著了。他很孤獨。”
說到孤獨這個詞，馬波看了眼身邊貌不驚人的女孩兒，“你會覺得孤獨嗎？”
“一直覺得很孤獨。但是現在沒有這樣的感覺了。”
“希望他不但付電話錢，還讓咱們今晚借宿。”
他們說話間就到了小木屋的門前。站在門口的還有摘橘工，切？丹提。
橘林主人的屋子沒給客人們留下任何友善的空間。木屋裏磚砌的粗糙大壁爐燒得有些過分旺，烤得老人本人滿麵赤紅。桌子上短短的殘蠟雖沒有點著，卻幾乎化成了蠟水。乍冷乍熱的溫差很容易讓人感冒。馬波努力忍著，還是禁不住打了幾個噴嚏。本來就狹小的木屋因為三個外人的到來顯得更加擁擠。一眼望去，屋子裏幾乎看不到地板。能堆東西的地方到處堆著東西，不能堆東西的地方也是東西。四麵牆邊一層一層地碼著好幾百幅畫，牆上卻沒有掛起來一副。畫布全朝向牆，隻能看到背麵的畫板。小屋中間的長條餐桌鋪滿了畫具，尺子，圓規這樣的東西。還有很多稀奇古怪的木質模型，有些像建築，有些又似乎是機械，有些有骨骼，有些有翅膀，還有些根本不知所以然。一卷卷藍圖一樣的紙攤著卷著扔得到處都是，冒著煙霧或氣泡的試管和量瓶隨處可見。地板上鱗次櫛比地高樓大廈一樣地摞著書。書堆中間還有一些其他雜物。根本無處下腳！身材嬌小的扮貓即便非常小心地走路，還是碰倒了個不知是什麽的石膏像。馬波和切雖然“進屋”很久，還呆在門口不敢移動。
“我可沒準備這麽多人的飯！你們三個裏的一個就足夠把我吃到破產！”橘林主人對債主的突然來訪自然不愉悅。
“謝謝讓我們進來。風真大。”扮貓還在客套。
“別再碰倒東西。笨手笨腳的女人！”老頭毫不領情，皺著眉頭攪和一鍋子湯麵糊一樣的東西。
“別理他。”馬波總算看清楚地麵上物品的分布，連躲帶跳地移動到長桌邊。
“這種程度的說話態度，對我根本不算什麽。”扮貓已經把剛才的半身像扶起擺回原處了。
渾身沾滿橘子汁和泥漿的切索性放棄，在那扇被屋外的狂風吹得不住晃動的木門邊放下木箱，坐在上麵清理絡腮胡上的掛著的橘皮和樹葉，根本不往屋子深處走。他那雙大腳隻要稍微動動，地板上的書籍以及那些雜物一樣的“藝術品”一定會像多米諾骨牌般接連倒下。
夜幕占據了整個夜空，老頭才把飯做好，“我做了飯。你們做了什麽？白吃白喝就那麽好？”
“他要咱們給飯錢？”扮貓小聲問馬波。
“收拾桌子！快！”老頭瞪圓眼睛大吼起來。地板上好幾摞書轟然倒塌。
“看來不要錢。”
馬波開始收拾桌子。在老人憤怒的指導下，他和扮貓終於在長桌上勉強清理出手帕那麽大的一塊兒空間。全部晚餐都在一口湯鍋裏，倒用不了多少地方。不過椅子上也堆滿了書籍稿紙，沒有坐得地方。扮貓戰戰兢兢地坐在幾本摞起來的厚書上，幸好老頭兒沒說什麽。馬波站著喝湯。老頭倒沒忘了給門口的切也送一份過去，中途又趟倒了好幾堆東西。
“我欠你多少錢？”他突然問扮貓。
“可能…”扮貓也不太確定，火災把她的賬本也一起燒毀了。
“就給你一千幣吧。”
“好像…不止…”聽到老人說隻給一千，扮貓很為難。
“我那幾次電話睡著了。你不會也給我算錢了吧？！”
“算了。隻要你占著線…”
“你聽我打呼嚕也收錢！？那這麽說，給你們煮的這頓飯，我也應該收錢！給我打個折扣…”
“你們給他！”坐在大木箱上的切一直沒說話，現在忍不住了：“他這頓飯要你們多少，就給他多少！別讓他找借口少付電話服務的報酬。”
摘桔子大漢的建議擲地有聲，“商品可以打折。但人的勞動不能賤賣！”
這句話讓馬波對坐在門口木箱上的大個子心生敬佩。
“哼！不愧是丹提家的孫子！”老人把乘湯的勺“當啷”一聲扔進鐵鍋。彎腰從地板上拾起一隻舊襪子，哆哆嗦嗦地從裏麵摸出一大卷錢，從中抓了一把扔到門口，“喏！你今天的工錢。”
他把舊襪子裏剩下的一股腦倒在扮貓麵前的湯碗旁邊，“自己數！我一共欠你兩千三百二十七點五幣。”
襪子裏倒出來的東西除了通用幣外，還有一個計時器，以及一張上麵記錄著時間日期和錢數的紙片。老頭把每次他和扮貓的通話時間以及費用都記錄並且算出來了。
不知是怪老頭的力氣不夠，還是他就是故意的。扔給切的幾張通用幣沒有飛到他麵前就落進了滿地雜物的“叢林”裏。剛說出過那樣富有尊嚴感話語的大塊頭居然放下湯碗，趴在地上四處翻找撿拾皺巴巴的通用幣。還把它們放在膝蓋上用手掌展平，然後一遍遍地仔細數著那幾張實在不多的錢。這與他人高馬大的偉岸外麵是如此不符。發現馬波看自己，“丹提家的大塊頭”很不好意思地把通用幣塞進最裏麵的衣兜裏。看出切的尷尬之意，馬波連忙埋下頭幫扮貓清點桌麵上的那堆錢。
怪老頭沒在乎幾個年輕人。他拖著步子離開餐桌，從壁爐台上的銅碗裏取出一把金黃的大栗子握在手裏。他把自己老邁的身體扔進了壁爐前的搖椅，再把生栗子全部丟進爐火。最後，老頭不知道從哪裏撿起一根細長的鐵釺，一圈一圈地撥弄火裏的木炭。他那爬滿皺紋的臉因為離火焰太近而被照得油油發亮，幾粒汗珠從爬滿皺紋的額頭上滾落。
“切，丹提。你這新城老城主的孫子，幹嘛來我這兒摘橘子？”隔了許久，老人離開壁爐，哆哆嗦嗦地走了幾步，又不知從哪兒撿了塊髒兮兮的布擦拭流汗的額頭。
“你認識我們家的人？”
切沒有得到回答。老頭用一個問題替換了他的問題。
“你祖父還好嗎？”
“他死了。”
這段對話讓整個屋子陷入尷尬的沉默。隻有栗子在火堆裏爆炸發出“劈啪，劈啪”的響聲，而且清晰無比。
“丹提家？！”馬波似乎想起什麽。他放下手裏還沒數完的錢，從外套內兜裏抽出“惡棍”。他和曼波的那本所謂的書。他翻開它，找到其中一頁。扮貓借著過分明亮的光線也朝那裏看。筆記簿的那頁粘著一張有密密麻麻印刷體字的紙片。期間一個名字清楚跳入她的視線。她不禁小聲叫了起來。因為故事的主人公就在這間屋子裏！