在出租車上，我給吉恩發了短信。那是深夜1點8分，我們同時離開舞會，但他的路程更遠。特急：明早6點跑步。吉恩回複：周日8點，帶著比安卡的聯係資料。我本想堅持早一天見麵，但我很快意識到，應該用這一天來好好整理我的思路。
很顯然，羅茜是在邀請我和她共赴雲雨。避開這種事情是對的。我們都喝了太多的香檳，有些醉了。酒精惡貫滿盈，輕易就能把人引向亂性的深淵。羅茜就是個好例子。她的母親無疑是受到了酒精的驅使，做出了草率的決定，如今讓她壓力重重。
我本人的性經驗十分有限。吉恩告訴我，一般等到第三次約會之後再提出過夜的邀請比較符合傳統，但我的約會從未延續到第二次。實際上，我和羅茜隻約會過一次，就是發生外套事件和陽台晚餐的那次。
我從未招過妓，倒不是出於道德上的考慮，而是覺得惡心。這不是一個合理的理由，但我尋求的不過是肉體上的滿足，所以肉體上的不適這個理由已經足夠。
但如今，我有機會嚐試吉恩所謂的“無條件**”。所需條件已經到位：羅茜和我明顯都沒有繼續交往的興趣，且羅茜已經發出了想和我上床的暗示。我想和羅茜發生關係嗎？不想似乎不合邏輯，我完全應該遵從原始欲望的驅使。答案絕對是想。做好這一理智的決定以後，我再也無法思考別的了。
周日一早，我和吉恩在他家門外見麵。我帶上了比安卡的聯係信息，看了一下她的國籍——巴拿馬。吉恩對此很滿意。
吉恩想知道我跟羅茜見麵的詳細情況，但我認為沒必要說兩遍——我會等克勞迪婭也在的時候一塊兒告訴他倆。除此之外，我也沒有什麽要說的了。吉恩又沒辦法邊跑邊說，所以接下來的47分鍾裏，我倆都沉默無語。
我們回到吉恩家，克勞迪婭和尤金妮亞正在吃早餐。
我坐下說道：“我想要你們給些建議。”
“能等一等嗎？”克勞迪婭說，“我們得送尤金妮亞去上騎馬課，之後約了人吃早午餐。”
“不行。我可能犯了些社交錯誤，我打破了一條吉恩定的規矩。”
吉恩說道：“唐，我想那隻巴拿馬小鳥已經飛走了。就當交了學費吧。”
“是有關羅茜的規矩，不是比安卡。永遠不要放棄任何與30歲以下女性上床的機會。”
“吉恩跟你說的？”克勞迪婭問道。
卡爾走了進來。我做好抵禦他例行一擊的準備，但他隻是停下來，看著他的父親。
“我想我應該問問你們的意見，因為你是一位心理學家，而吉恩則擁有豐富的實戰經驗。”我說。
吉恩看了看克勞迪婭，又看了看卡爾。
“那是我年輕的時候，”他說，“不是十幾歲的時候。”他轉向我：“我們明天午飯的時候再說吧。”
“那克勞迪婭呢？”我問。
克勞迪婭站起身：“我保證，沒有吉恩不知道的事情。”
真是振奮人心的評價，特別是出自他妻子之口。
“你說什麽？”吉恩問道。我們正按計劃在
學生俱樂部吃午餐。
“我說我沒有注意過她的外貌，我不想讓她覺得我把她當成了性欲對象。”
“天哪，”吉恩失望地說，“你第一次說話過腦子，還用錯了地方。”
“我應該說她很漂亮？”我有點懷疑。
“完全正確。”吉恩說。他說得不對，因為我一開始就沒有搞清楚狀況。“這也就能解釋蛋糕的問題了。”
我一定是一臉茫然。原因顯而易見。
“她一直在吃巧克力蛋糕，在她的座位上，當早飯吃。”
於我而言，這是非常不健康的選擇，和抽煙一樣，但這並不能代表她有壓力。可是吉恩向我保證，這樣做能讓她覺得好一些。
“你說她不是那個人，”吉恩說，“不是終身伴侶。”
“完全不合適。但她確實極具吸引力。如果我可以隨意和誰上床，又不用負責任，她絕對是最理想的人選。她對我也沒有什麽情感上的依賴。”
“那壓力是從哪兒來的呢？”吉恩反問道，“你跟人上過床？”
“當然，”我答道，“我的醫生可以證明。”
“醫藥科學新領域啊。”吉恩說。
我想他應該是在調侃我，科學家們很早就發現了定期**的價值。
我進一步解釋了一下：“隻是現在要多加上一個人有點難辦。”
“自然是這樣，”吉恩說，“我應該提前想到的。幹嗎不買本書？”
在互聯網上找信息再容易不過，但仔細研究了“**體位”關鍵詞的搜索後，我很快就信服了書籍的重要性：它們能提供更為切題的指導，少有拉拉雜雜的無用信息。
找到一本合適的書也不是難事。回到辦公室，我隨便挑了個姿勢——反向牛仔式（變體2）。我試了試，很簡單。但是，考慮到我曾經向吉恩指出的問題，即需要第二個人的加入，我便把骨架老兄從櫃子裏請了出來，讓它騎在我身上，照著書上的圖解比畫起來。
大學裏有條規矩，任何人在推門前都要先敲門。吉恩來找我從不敲門，我們是好朋友，所以也無妨。可我從來沒把院長當過朋友。場麵尷尬至極，特別是院長還帶了客人，但這完完全全都是她的錯。幸虧我還穿著衣服。
“唐，”她說，“如果你現在能夠停下來修修那骨架，我願意介紹你認識醫學研究委員會的彼得·恩蒂科特博士。我提到了你在肝硬化領域的研究，他很想見見你。想想讚助計劃。”她把最後兩個詞說得很重。盡管我未曾卷入大學政治，但我可能忽略了一個事實，即拉讚助是她工作的全部。她這麽做是對的。
我一下子就認出了彼得，他曾是尋父計劃的候選人，在迪肯大學工作，那個逼著我們把杯子偷走的人。他也認出了我。
“唐和我之前見過，”他說，“他的搭檔正在考慮申請醫學博士。我們最近還在某個社交場合碰過麵。”他衝我擠擠眼：“恐怕你給研究員們付的薪水不太夠啊。”
我們對我在醉酒小白鼠身上進行的實驗做了詳盡的討論。彼得似乎很感興趣，而我一再向他保證，我的研究計劃周
密，完全不需要任何外來的資助。院長一直在衝我打手勢、做表情，我猜她是想讓我說些假話，告訴他我的項目需要資金讚助，這樣她就能把錢用在其他拉不到讚助的項目上了。我決定假裝看不懂這些暗示，但院長比畫得更起勁了。事後我才意識到，我不應該把印有**體位的書堂而皇之地打開，扔在地板上。
我選出了10個體位，應該夠用了。如果最初的幾次交往順利，還可以再多準備一些。學習的時間並不長——比學恰恰快多了。就回報率來說，這遠比跳舞好得多，我十分期待實戰的到來。
我到羅茜的工作室去找她。博士生的工作室都沒有窗戶，沿著牆擺了一排桌子。包括羅茜和斯特凡在內，一共有八名學生，斯特凡的桌子緊挨著羅茜的。
斯特凡擠出了一抹怪異的微笑，我仍然對他心存戒備。
“臉譜（Facebook）上全是你們的消息，唐。”他轉向羅茜，“你應該去更新一下交友狀態了。”
他的電腦屏幕上出現了我和羅茜在舞會上的照片。照片拍得很好，和攝影師給我的那張差不多，現在那張照片正立在我家電腦的旁邊。我帶著羅茜旋轉，她的幸福神情溢於言表。從技術上來說，我並沒有被“圈出來”，因為我沒有注冊臉譜賬號（我對社交網絡毫無興趣）。但我們的名字都出現在照片上了：遺傳學副教授唐·蒂爾曼與心理學係博士研究生羅茜·賈曼。
“別跟我說這個。”羅茜說。
“你不喜歡這張照片？”似乎不是個好兆頭。
“是菲爾，我不想讓他看到。”
斯特凡說：“你覺得你父親會把所有時間都泡在臉譜上？”
“等他打電話過來你就知道了。”羅茜憤憤然道，“‘他賺多少錢？’‘你們倆上床了？’‘他能做臥推嗎？’”
“對女兒的約會對象提出這樣的問題，倒也真是少見。”斯特凡評論道。
“我和唐沒在約會。我們隻是拚了輛出租車，僅此而已。沒錯吧，唐？”
“沒錯。”
羅茜轉過身，對斯特凡說：“這樣你就能把自己的小理論安插在合適的地方了，永遠。”
“我想跟你單獨談談。”我對羅茜說。
她直直地看著我：“我們之間沒有什麽好單獨談的。”
這有點古怪。但我認為她和斯特凡應該會像我和吉恩一樣分享信息，畢竟他們一起去了舞會。
“我在重新考量你的**邀約。”我說。
斯特凡捂住了嘴。接著是漫長的沉默——我估計足有六秒。
羅茜回應道：“唐，那是個玩笑，玩笑。”
我想不明白。她可能改變主意了，這我能夠理解，因為我有關物化性欲對象的回複可能是個致命的錯誤。但是，玩笑？我還不至於愚笨到分辨不出玩笑的程度。不過，我可能真的有那麽愚笨。我過去就有過這樣的經曆。總是這樣。玩笑。我竟然為了一個玩笑如此分神。
“噢。那麽另一個項目呢，我們什麽時候見麵？”
羅茜垂下眼簾：“沒有什麽別的項目了。”
（本章完）