第十二章(3)
“是呀！這是一些大豪大霸們，喜歡用來表示豪氣，結交朋友無拘無束的宴會，歡迎有豪氣的好漢參加。這種宴會是不許鬧事的，必須尊重主人的聲望和立場，鬧事會引起從怒群起而攻，是極為犯忌的事。”
“主人是誰？”
“早些年的江湖大豪，笑閻羅羅天雄。”
“唔！我聽說過這號人物，心硬如鐵，為人頗為公正的江湖名宿。好，我去參加。”
“走吧！我正打算去，有你這位活報應同行，我的膽氣也壯些。”
“可帶刀劍？”
“不帶刀劍，誰知道你配不配參加？”
“可是，如果發生事情……”
“主人如果沒有控製局麵的能耐，敢設這種牛鬼蛇神聚會的英雄散宴嗎？”
“說得有道理。走！”
兩人伴肩向城西郊走，談談說說頗為投緣。
彭剛難免暗懷戒心，小心地不暴露自己的底細，他的見聞不算差，但卻不知道這位自稱葉如霜的美豔姑娘，到底是何來路，新一代的江湖成名人物他所知有限，連被公認為風雲人物的江湖秀士，他也略有風聞而已。
散宴，通常主人必定是有錢、有勢、有名望的富豪舉辦，而且必須有園林大宅，作為宴會場所。散宴的形式，文與武各有風格。
文人的曲水流觴，就是常用的一種形式，源自漢晉，源遠流長。
武的形式更古老，商朝的皇旁紂王設酒池肉林，規模之大。可想而知，酒用池盛裝，肉掛成林隨意取映。
不論形式是文是武，酒菜都是集中放置的，即使有桌椅，不也不分主賓，往昔都在席地而坐，各自取食但求賓主盡歡，美女穿梭其間，放浪形骸無拘無束。文的放誕之餘，流放羽杯吟詠賦詩。武的興起得意，不妨拔劍起舞助興。
總之，要舉辦這種散宴，得先秤秤自己的斤兩，不是一個升鬥小民也可以設宴狂歡的。
西關外北郊的兩裏左右，羅家的雄風園大大有名，論園林別墅，雄風園名列主高郵第一家。
羅家也是武林世家，三代以來名人輩出。
這一代的老主人笑閻羅羅天雄羅大爺，在江湖上稱雄二十五餘載，但並非名列黑道名人，也不是俠義英雄，邀遊天下以武會友，打抱不平伸手管些閑事，為人頗為公正，所以自比閻王，一支幾戟出神入化，二十五年來罕逢敵手。
這位爺已經息隱五年，安居納福不再在外遊**，花甲年紀依然龍馬精神，家中眾多子侄人人武功了得，想登門尋仇的人，最好先秤秤自己的斤兩。
高郵的江湖大爺至尊刀，在本地就不敢做出傷天害理的事，正派經營所有的江湖行業，賭場妓院也不敢做得過份，怕羅大爺的子侄位出麵幹預。
這幾天高郵龍蛇畢集，高手名宿風雲際會，鬧得已經不像話難以，再不設疏導，早晚會有屍體落入官府手中，興起大案對誰都沒有好處。
羅大爺無權幹預江湖恩怨，但有權排難解紛。
舉行散宴招待各方英雄好漢，他願意聽取各方的高見，以便決定采取何種行動，也讓各方龍蛇有交換意見的機會。
如果高郵不幸成為屠場，羅大爺的聲望難免受到影響，因此各方龍蛇也希望知道他的態度意向，必定派些重量級的人前來與會探風色。
園門大開，羅家的子侄衷誠坦然迎客。
宴會設在東花園，那是娛樂的好地方，亭台樓閣星羅棋布，假山荷池布置得頗為精巧。與一般大戶不同的是：東花園有一處練東場。
宴會預定申牌初開筵。
先到的人，可在東花園賓館何處品茗，與來賓交際，識與不識無關宏旨，見麵一通名便可稱兄弟。死仇大敵，也暫且把仇恨丟開，客客氣氣，保持作客的禮貌。
彭剛與葉如霜在末牌將盡抵達，在門房處留下姓名。負責接待的兩位年輕子侄非常客氣，並沒詢問來曆底細，看他倆的裝束便心照不宣。
兩位子侄看清留名簿上，彭剛留下的彭方兩個字，僅神色略變，多看了他兩眼之外，一直就笑容可掬，派一名小廝親領他倆前往東園。
已有不少貴賓先到，在各處觀賞園景或品茗，三三兩兩各自結夥有說有笑，似乎人人心情愉快，談到得意處笑逐顏開。但骨子裏各有打算，對所有光臨的人皆暗中留心觀察。
兩人的出現，吸引了不少人的注目。兩人的氣質風度皆極為突出，郎才女貌真可算一雙璧人。
可能有人知道彭剛就是一鳴驚人的活報應，可由這些人臉上的神色變化看出端倪。
在賓館喝了一杯茶，兩人並肩在園內走動，沿花徑跟向荷池旁的迎曦閣，沿途碰上人就額首微笑，打招呼，以免失禮見笑方家。
葉如霜表現得尤為出色得體，見了人不論老少男女，皆嫣然微笑，頻頻頷道致意，流露出三分矜持七分高貴的風華，所有的賓客皆被她的風華所醉，大起好感。
繞過一座花棚，棚側突然鑽出橫眉豎目，來意不善的江湖秀士，餓狼似的目光狠盯著背手緩步而來的彭剛，也驚訝地凝視風華絕代的葉如霜。
彭剛就是看這位秀士不順眼，對這位風雲人物，不斷用雙鋒針偷襲暗算大起反感，那根本就是卑劣的下流鼠輩行徑，哪配在江湖稱雄道霸叫字號？
在雄風園作客，當然不可以見麵就出手打破頭。
“唷！閣下好像吃錯了藥，一定。”
彭剛笑吟吟出言譏諷：“即將有酒有菜填肚皮，你怎麽不高興，滿臉晦氣呀？你手中沒暗藏有雙鋒針吧？小心主人笑閻羅剝你的皮。”
“你放心，在羅府你是安全的。”
江湖秀士氣得要死，卻不便發作：“我知道你會來。”
“高郵風雲險惡，我是被波及的一方，我當然會來，不然豈不讓人看扁了？午間在北門外街上，你從背後重施偷襲故技，一針幾乎要了我的命，用意一定是想阻止我來赴宴。可惜你太過差勁，心慌意急手不穩失去了準頭，你失敗了，所以你在這裏能見到我。”
“你少臭美，那一針隻是警告，真要存心斃你，你早已死。”
江湖秀士不輸氣也不輸口，說大話毫不臉紅，而且氣大聲粗振振有詞：“我來找你的。”“你來找我的？他娘的！真是年頭大變，豈有此理。”
彭剛粗野的話流利地說出口：“按理說應該是我找你。剝你的皮，你居然找我、這豈不是顛倒是非黑白嗎？”
“你……”
“找我幹什麽？向我道歉？他娘的！就算你道一千個歉我也不會饒你放過你。”
“我江湖秀士從不知道歉兩字。”
“硬漢。”
“我找你是為了……為了……”
“為了什麽？”
“你向夏姑娘說了些什麽中傷我的話？”
“你一定昏了頭，語無倫次。”彭剛嗤之以鼻。
“要不就是你劫持她的期間，對她做了些卑鄙齷齪的事，所以她不再理會我了，你得負責。”
“哈哈！原來我這混蛋失戀了。”
彭剛大笑：“你想把高郵名利之爭，改變為爭風之鬥？你真有出息哪！你是怎麽混到江湖風雲人物的名位的？夏姑娘很美，但還不足以讓我做出卑鄙齷齪的事。快去找她下工夫加緊追求，我不會指導你如何著手。嗬嗬！你滾遠些，我看到你，就有宰了你的衝動。”
“你混蛋……”江湖秀士惱羞成怒，憤怒地踏進一步雙手提起了。
“你想在這裏打架？”葉如霜插口道。
“這混蛋說的話，實在令人受不了。”江湖秀士不得不強捺怒火，乘機下台退回原位。
“是你主動找彭兄的，沒錯吧？”
“但他也不應說話刻薄可惡呀！在下覺得姑娘頗為麵善，請教姑娘貴姓芳名。”
“我姓葉，葉如霜。知道我的人不多，我隻是一個平凡的獵人。”
江湖秀士臉色倏的一變，下意識地退了一步。從神色上可以看出這位秀土正是知道葉如霜的人之一。不過表示的意義頗為抽像，何者為多何者為少就會引起爭論。
彭剛冷眼看旁觀、已從江湖秀士的神色上看心有恐懼流露。
獵人，他知道江湖朋友口中的獵人有何意義。
黑道中殺手，也稱為豬人。
替朋友報仇尋找仇家。也是獵人的一種。
為某些目的而尋找特定的對象加以博殺，同樣可稱為獵人，如果親自去找仇家，就不能稱其為獵人了。
獵人是打獵殺禽獸的人，與江湖人口中的獵人完全不同。
不管是哪一種豬人，本質上是有分別的，在分類上也有異。
殺手，是黑道的梟雄。
替治安當局捕殺官方奈何不了的罪犯，則是光明正大的白道的英雄。
替朋友報仇找仇家，勉強可稱之為俠義道豪傑。
而他們的目的是一致的，那就是獵殺要殺的人。
江湖秀士是成就裴然的風雲人物、這一代江湖新秀中的佼佼者，氣傲蒼天威震江湖，居然也聞名變色、可知葉如霜絕非平凡的人物。
“電劍飛虹葉如霜。”
江湖秀士嗓音也點走樣：“你出現在高郵，高郵一定有禍事請教、你要獵的是什麽人？”
“還沒有特定的獵物，途經此地打算看看群魔亂舞。”
葉如霜的笑容，依然保持可愛動人的韻味：“你江湖秀士的口碑不算差。不會名列我的狩獵名單，雲裳仙子與彭兄結怨的內情，駕林高郵的人大多數略有風聞。如果換了你易地而處，你報的手段將狠毒千百倍，楊秀土，我沒說錯吧？”
“你不要袒護他……”
“我是就事論事，實話實說。”
電劍飛虹葉如霜掄著說，臉上仍保持笑容：“我與彭兄萍水相逢，相識不過一個時辰，還談不上交情，我沒有偏袒的必要。幸好你是在羅家作客。”
“什麽意思？”
“離開羅家，你敢如此麵對麵向他質問行凶嗎？算了吧，以後你有機會向他表現英雄氣概的。少陪。”
電劍飛虹雖然笑容依舊，但話已經含有挖苦味了，頷額首為意，與彭剛並肩離去。
前麵小亭角的花樹叢，傳出一聲冷笑，花枝搖搖，踱出一位高瘦留了鼠須的中年人。手長腳長，黑長衫寬大．一雙大袖掩住雙手，垂手屹立像個僵屍，蒼白的臉色似乎健康欠佳，但一雙三角眼精光四射炯炯攝人。
“千手吊客古寒。”電劍飛虹訝然輕呼：“中天君請來對付南天君的主將。中天君果然神通廣大，居然能請得動一代暗器大宗師，擴張地盤早有預謀，南天君今後恐怕日子難過。”
“嘿嘿嘿……”千手吊客的陰笑聲極為刺耳，三角眼睛陰暗不定：“小女人，難道他不能請老夫來對付你？”
“他不會。”電劍飛虹不笑了，語氣鎮定：“你知道招惹了我，將付出慘重的代價。大豪大霸們是非常聰明的，對付我他無可圖，我也對他沒有威脅，他不會蠢得多樹一個需付慘重代價的仇敵。”
“那可不一定哦！”千手吊客的語氣越來越陰森：“你該知道先發製人這句話的用意吧！”
“我知道，另有一句話、也是大蒙大霸們，奉為金科玉律的處事原則。”
“哪一句？”
“防患於末然。”電劍飛虹向側徐退，因為後麵已被江湖秀士堵在小徑中，形成前後受敵局麵：“再就是先下手為強。不要等對手壯大成氣候。”
彭剛一直少開口，他在冷眼旁觀。千手吊客在前，江湖秀士在後，前後堵住，已經擺明要前後用暗器夾攻，情勢惡劣。但他不在乎。電劍飛虹向側移位時，曾暗中向他打手式，要他移位脫出危境，他卻不予理會。
“他娘的！這個什麽混蛋吊客，是向葉姑娘用口頭威脅呢！抑或想用他尋一千雙手，玩弄他那些嚇人的牛黃馬寶？”
彭剛終於說話了，粗野不文嗓門像打雷聲震全園“你隻要敢動一雙手行凶，發射任何一種暗器，我一定把你的狗爪子硬生生折斷，塞進你的臭嘴打進肚子裏去，不信你可以試試，你他娘的最好不要試。”
附近活動的人，全被他的大嗓門引來了。
千手吊客的臉氣得泛青，氣得手在發抖，再三想把手抬起，卻又再三遲疑難舉。
彭剛潑野粗豪的形象，真可以把膽氣不足的人嚇得發抖，再加上一麵發話，一麵捋袖揚拳的悍野氣，像要找人打架的瘋潑大漢誰碰上他誰倒媚。
人一多，千手吊客想行凶發泄的機會消失了。
電劍飛虹在一旁暗笑，彭剛這一招還真管用呢！
果然有人上前排解，七口八舌把雙方的人勸開。
接著由四名朋友伴同的主人笑閻羅匆匆趕到，一問經過，登時有點不悅，這未免太不尊重主人啦！要是真的打起來，主人的臉往哪兒放？
笑閻羅已花甲開外，依然神清氣朗身材壯實．舉動靈活老當益壯，平時不但笑容可掬，憤怒時仍在盼上留有笑意，下重手擊一斃對方時，也笑容可親。
主人臉上的笑容依舊、但說的話可就有點不客氣了。
“諸位要想算帳了債，來日方長．隻要離開寒舍的視線外，海闊天空任憑施展。”
主人含笑向在場的人說：“既然大駕蒞臨寒舍，務請衝老朽薄麵，保持作客之道、以及維護諸位江湖豪傑好漢的尊嚴。如果有哪位朋友迫不及待。請大駕離開以免影響其他朋友的情緒。筵席片刻後鳴鍾啟宴，老朽與諸貴賓把灑言歡，彼此親近親近，把酒論英雄。這時離去，老朽不敢怪諸位不夠朋友，隻能自責東道有虧，非常遺憾。”
話說得重，當然沒有人離去。