白蘞和薑自春一同前去見寧慕衍，此前白蘞已經見了寧慕衍好些次數，前去見他除了有些拘束以外，未有任何的局促，倒是薑自春頭次見這般貴人十分鄭重。
父子倆一同進屋拜見了人，薑自春趕忙獻上帶的禮物，白蘞曉得寧府是何等富貴，瞧不起鄉野之人送的微寒薄禮也屬常事，但那卻是他爹的一番心意，他怕他爹的心意被糟踐了，倒是一向冷淡的寧慕衍甚是客氣。
“青墨，把薑大夫送的藥材收起來。”
瞧著寧慕衍讓自己的長隨小廝親自收下禮物，白蘞心裏鬆了口氣，這人還挺給麵子。
兩廂說了幾句客套話後，白蘞就被打發了出去，獨留薑自春和寧慕衍談話。
他從屋裏出來，雖是不多放心，可到底還是沒有很不講禮數的蹲在門口偷聽，隨著仆役去了前廳裏喝茶。
薑自春雖聽過些寧慕衍的傳言，卻還是頭一次見到寧慕衍本人，而此人也十分客氣，他對寧慕衍的印象很不錯，為此倒是更放心了些。
“蘞哥兒從小同草民在鄉野長大，性子隨性，且也不識得字，往後進了高門大院做事，隻怕是笨拙，還望寧少爺多多包涵。”
“無礙，他前去隻是做醫師，並非府中下人全然伺候主子。”
“如此草民先行感謝寧少爺的厚待。”言罷，薑自春就要跪下來。
寧慕衍當今雖未有官銜在身，可是父親祖輩都是為官之人，而今中了鄉試，前途無量，往後也是為官做宰的料，平民同其磕個頭倒是也沒有錯，隻不過寧慕衍哪裏會讓薑自春同自己行此大禮。
以前是老丈人，以後……
“薑大夫切勿多禮，如此太見外了。”
寧慕衍把人扶了起來，薑自春是越發覺得寧慕衍謙遜有禮，他在屋裏喝了一盞茶，這才叫黃莊頭給引著出去。
黃之幸見薑自春笑眯眯的，道：“薑大夫和我們少爺相談甚歡啊。”
“寧少爺氣質儒雅，親近和善，往後能在寧少爺手底下做事實在是福分。”
黃之幸聞言幹笑了一聲，他雖未曾在府裏做事，不似府裏的仆役下人一般能時時見著寧慕衍，但偶時也會回府裏匯報莊子的財物狀況，同這位寧家未來的家主也是見過許多回的，他家裏的娘子也在府裏做事，也是有些頭臉的媽媽，可也從沒覺得寧慕衍親近和善。
瞧薑自春是發自內心的讚揚，不似是拍馬屁，他倒是越發的敬重起人來，以後還得友善來往才好，大少爺這般差別對待，自有其中深意。
“是，我們少爺確是如此，往後小薑大夫跟在少爺身邊伺候，定是前途無量。”
兩人說著出去，到了前廳，薑自春沒有久留，帶著白蘞回了家去。
寧慕衍來了莊子也有幾日的時間，這朝事情既已經談妥，預備明日一早就要回府城，讓白蘞回去收拾好東西，明日一道走。
另外，薑自春也要到莊子裏掛職。
黃之幸一路送著父子倆出了莊子才回去同寧慕衍複命。
“昔前莊子雖未和薑大夫有來往，卻也能聽村民談論薑大夫仁厚，乃是有口皆碑的好人家，劉家卻仗勢欺人，實非良善之輩。”
“少爺打算如何處置劉家？”
寧慕衍立於書案前，正垂首題字，聞言淡淡道：“削去一半家產，倘若劉家那小兒再敢心懷不軌，也沒必要留了。”
黃之幸覺得後背有些發涼：“是。那可還讓劉大回府裏做事？”
“留他回去。”並非心善饒過，而是：“放在眼皮子底下總比在村裏興風作浪的好。”
“是。”
寧慕衍說完提著筆抬頭看向黃之幸，他今日心情不錯：“此次的事情你辦的妥當，嘴放牢實，以後踏實做事，少不了你的好。”
言罷，他挑眸看了一眼身旁立著的青墨，小廝立馬會意，把桌案上新寫的字取下拿到了黃之幸麵前。
黃之幸看著紙業上一個筆力遒勁的忠字，連忙跪地接下，同寧慕衍磕了個頭：“多謝少爺賜字。”
寧慕衍的字畫值錢是一回事，黃家老小都在寧府做事，他能得少爺看重，全家都沾光。
既知因何得賞，他自然往後知道該怎麽做。
……
“大宅府中水深，你去了府裏以後萬事要小心，多做事少說話，切勿與人結怨。”
薑自春一邊幫白蘞收拾整裝，一邊嘮叨。
白蘞笑了一聲：“爹說得倒像是我要進宮了一般。”
“這尋常人家進大府邸做事，可不就跟官宦人家小姐公子進宮一樣嘛。”
白蘞把收拾好的兩個小包袱挎到了身上，其實他也沒有多少東西好帶的，他記得以前在寧府的時候，下人是可以回家探親的，其實要比像做妾室一類的還稍微自由一點，到時候缺什麽再回來取就是了。
另外他爹隔三差五的也會去城裏，也是能給他捎帶東西前去。
“知道了爹，我一定會謹慎小心的。”
薑自春從起來就開始嘮叨，交待的話都反複說了好多遍，也不是他誠心討人嫌，實在是孩子長這麽大也沒有離家過。
“你記著了就好，如此便快些著出門吧，不能讓寧少爺久等。”
“嗯。”
薑自春要把白蘞左右捆在身上的兩個包袱給接過來，白蘞卻自個兒抱住了：“我拿得動，爹就送我出門便好了。”
父子倆給門上了鎖，趕著前去村口，好同寧慕衍的車馬隊伍一道去城裏。
在路上還遇到了出門的劉五，大高個子以前雖然悶頭悶腦的不如何說話，但是卻有些淩人氣勢，這朝見著白蘞頗有些耗子見了貓一般，吊著頭躲閃目光，哪裏還有先前在人麵前高傲自信的樣子。
白蘞見他那畏畏縮縮的模樣也懶得搭理他，叫著他爹走的更快了些。
到村口的時候寧家的車馬已經到那頭了。
青墨同寧慕衍匯告了一聲，他從馬車上走了下來就見著白蘞被兩個比他自己腰還粗的包袱壓著，跟顆細小的豆芽菜似的，微抬了下巴，青墨便過去把包袱接了過來。
薑自春先同寧慕衍行了個禮，看著在大少爺麵前有些矮小的白蘞，眼眶有點紅，卻還是揮手道：“去吧，快去，早些趕路到了城裏也不熱。”
白蘞點了點頭，跟著寧慕衍上了軒敞的馬車，車軲轆滾起來時，他還是忍不住從車窗探出腦袋：“爹，回家吧，別送了。”
薑自春跟了馬車幾步，停到了白蘞的話，這才止住了步子。
清早上出來下地的村民老遠就瞧見了白蘞上了大馬車，不識得那馬車上的人，也不敢貿然上去湊熱鬧，隻等著車馬隊伍遠了，這才上前去。
原本是想拉著薑自春說劉家老五告謙澄清一事，這朝反而發現了更大的熱鬧。
“薑大夫，蘞哥兒這是上哪兒去啊？”
薑自春負著手，同前來看熱鬧的村民道：“上城裏去學醫術了。”
村民想再拉著薑自春說點，可人卻再不肯多透露了。
馬車駛出了村道，上了外頭寬敞的官道，一改顛簸變得十分平坦。
馬車不顛了，白蘞坐在寬敞的馬車裏反而垮著肩頭，耷拉著腦袋不多提得起神來。
他神思飄忽，以至於端坐在主位上的寧慕衍看了他好幾眼也沒發覺。
寧慕衍垂著眸子時不時飄向自己身側，看著那張白乎乎卻布滿陰雨的臉，隻怕是再過一刻就要歎息出聲來。
“你爹不是把你賣給寧府做奴婢，若是你什麽時候想回來，提前同我說一聲便可。”
白蘞聽到這番特許，回過神來，道了一聲：“多謝少爺。”
嘴上是謝了，可寧慕衍見那張小臉兒也並有多少神采。如此，說明沒說到心坎上。
他沉默了片刻，馬車裏也就恢複了沉寂。
寧慕衍曲了曲修長的手指，兩人獨處，他總覺得自己該多說點什麽，不能在他麵前表現的高高在上，如此白蘞會覺得主仆有別，就不會想和他親近了。
先前到莊子上一切看似得心應手，實則是他早已多番盤算好，而今人老實在自己跟前，他倒是不知該如何了。
“那日取走的玉佩呢？”
白蘞想著過去在寧府不愉的日子，提不起多少神采，但是又想而今身份不同了，待遇也應該會不一樣，左右是躲不過了，索性想些稍微能高興一點的。
於是便想，待會兒到了寧府也差不多快午時了，恰巧能趕上午飯，不曉得今日府裏午飯吃的是什麽。
他可記得以前寧府的夥食不差，有些頭臉的下人都養的水靈圓潤，時常裏午飯和晚飯都有肉食換著吃。
而今他是醫師負責照顧寧慕衍，也是下人，但卻比尋常洗衣燒飯的下人要體麵些，夥食應當也不會差，可以吃上肉的。
就是不曉得今兒的主菜是東坡肘子還是宋嫂魚羹，一算日子今日不是初一十五，也不是什麽節日，想來是吃不上這樣的大菜，不過現在天氣炎熱了，說不定能趕上一疊時節小食，像是荷葉包飯一類。
寧府各個大主子都有自己的大院兒，有單獨的廚司，寧慕衍作為寧府嫡子，生活起居方方麵麵都是最好的，廚司手藝也極好。
以前他有幸蹭到過兩次飯，味道簡直不能太好，以至於他做鬼的時候都還記憶猶新，隻是那會兒他做妾室不得重視，沒跟寧慕衍吃過兩回飯，絕大部分時間吃的都是主廚司做的大鍋飯。
正想的咽口水，便聽到大少爺沒頭沒腦的問了一句，他抬頭看了一眼寧慕衍，下意識輕輕捂住了自己的包袱，狐疑的疊起眉頭。
這人幹嘛，不是想跟他要回去吧，他現在都要跟他前去寧府當隨行醫師了，可別那麽小氣。
於是他道：“我放家裏了。”
寧慕衍微有失落，竟沒把他的東西隨身攜帶在身上，也罷。
“餓嗎？莊子裏帶了些竹葉糕。”
想吃，但不完全想。
白蘞搖了搖頭：“現在還不餓。”
坐馬車要少吃東西，顛簸了以後會吐，並且他還要空著肚子去府裏吃飯。
“來時用了早食？”
“嗯。”
寧慕衍頓了頓：“用的什麽？”
“素麵。”
“好吃嗎？”
“好吃。”
“是你做的？”
“對。”
寧慕衍不恥下問：“怎麽做的？”
“就是把集市裏買來的麵用水和開，揉成……”
白蘞說到一半無語的把嘴癟成了一條線。
“少爺若是有興致，到了府上我可以給少爺也做碗來嚐嚐？”
寧慕衍隻先聽了字麵內容，白蘞要給他做麵有些愉悅，可再聞他語氣中的不耐，又微暗了些眸子。
再木也知道人是不耐煩了。
宦海沉浮多年，他會猜度人心，卻不能摸透一個小哥兒心裏都在想些什麽。
這番情境，倒是忽然讓他想起了昔年的光景。
那會兒白蘞進府的時間還不長，祖母安排他到書房來伺候，白蘞不似府中的通房一般會撒嬌賣俏，也不懂得殷勤使心眼。
那陣他忙於會試，時常在書房一坐就是一兩個時辰，忙完一抬頭，卻發現白蘞奉了茶，沒叫他出去，他就在書房裏傻站著一動不動。
寧慕衍也憐惜他，把人叫到一旁讓他坐著吃會兒糕點。
他握著書卷，看著方桌旁的人小口的吃著東西，眉目舒展，也想開口同他說點什麽。
若要談經世之論，他張口便可來，但要他與個小哥兒閑說，張口卻不知該從何說談。
為此也曾硬著頭皮交流，這般雞同鴨講過許多次。
他當時自以為兩人相談愉悅，還挺談得來，殊不知是那時的小白蘞不敢流露情緒，而今才是真情實感。
想到此處，寧慕衍幹咳了一聲，厚著臉皮緩解尷尬：“也行，那中午我們就吃你做的素麵吧。”
白蘞瞪大了眼睛：“哈？！”
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作者有話要說：
白蘞：吝嗇的男人！我的好酒好菜呀，終究是錯付了……