這裏是西陵國，現任國王是蠶王蠶叢的孫子。蠶叢培育了三千頭金蠶，每年之初，分給每戶一頭，便可使他們的蠶蟲大量繁殖，獲得豐收，然後再把金蠶收回集中育養。當傳到這位國王手中時，他的妹妹帶著千頭金蠶出走，去了東方。國王依照祖上規矩，常年攜帶家眷在境內遷徙巡視，教民植桑養蠶。國中黎民居無定所，國王每到一地，人民便從四麵八方趕來，會聚成市，進行交易。青年男女也在蠶市期間頻頻約會，談情說愛。這裏的婚姻形式靈活多樣，可以女到男家，也可男到女家，男女青年朝分暮聚的走婚現象也很普遍。國王有一個獨生女兒，芳名叫王鳳，小名叫嫘姑，國王很想招個上門女婿，但嫘姑卻沒有什麽表示。

西陵國緊靠都廣之野，那裏山環水繞，物豐民殷。其中有一個流黃酆氏國，（1）是烈山氏南遷的一支。南遷後，女性國王又培育出適合南方氣候的穀物粳稻，後代人也尊稱她為後稷。後稷死後，安葬在一個大湖泊裏，人們就把湖泊叫做稷海。流黃酆氏國國王的第三個兒子叫叔均，（2）小名三郎，天生聰明過人。他馴服水牛，拉著一種叫做耒耜的農具耕地，使粳稻的播種麵積迅速擴展。由於有了可靠的食物來源，人民結束了采集牧獵的遷徙生活，開始在都廣之野建屋定居，廣布三百餘裏，百業興旺。叔均發明的這種牛耕方式，也很快在農業地區得到推廣。流黃酆氏與西陵氏農桑比鄰，互通婚姻，國王兩家又是世交，來往密切。嫘姑和三郎是青梅竹馬的好朋友，兩家老人早就看好他們是天生的一對；特別是西陵國國王夫婦，一直盼望著他們的掌上明珠把叔均招贅進門，幫著支撐門戶。

在他們那裏，婚配是青年男女自己的事，家人不去幹涉，甚至不好過問。但嫘姑的婚事，事關金蠶繼承問題，國王不希望叔均把嫘姑娶走；如果他不入贅，就沿襲走婚製，這樣，嫘姑的子女還能夠留在西陵國，繼承教民養蠶事業。

國王從側麵問叔均，是否願意到外族去做上門女婿；不料他毫不回避，直截了當地說：“我曾多次向大姊姊表示過，願意帶著水牛農具，到西陵國來發展農桑。不過，她說，誰能送她一匹金眼睛的紅鬃白馬，她就跟誰走；我已經派人外出尋找，到時我會讓您老滿意的。”

國王覺得女兒的聘禮要得古怪，與老伴商量，還是問一下好。嫘姑說：“女兒有件心事，本不想驚動二老；既然叔均說了，我也隻好稟告原委，免得二老心焦。我家金蠶乃天賜神物，應該造福天下黎民百姓。如今父母殫精竭慮，辛苦勞作，也隻能惠及本土彈丸之地。我做過一個夢，夢見自己騎著金睛紅鬃白馬，日行千裏，跑遍山河平川，教民植桑養蠶。如果這個夢想變成現實，讓天下黎民都能穿上絲織的衣裳，咱們西陵氏才算完成了上天的重托，我們後代人才算沒有辜負祖宗的心願。我姑姑抱著這種想法，遠離故土；女兒我怎敢貪圖安逸而逃避責任呢？”

嫘姑一席話，聽得兩位老人熱淚盈眶，抱著女兒放聲大哭，眼淚濕透了衣衫。他們不是怕女兒離家出走，而是發現自己這個柔弱的獨生女，竟有如此胸懷和雄心壯誌，他們一輩子想做而沒有做到的事，她卻要義無返顧地去承擔。老人發現西陵氏的事業又有了新的希望，他們喜極而泣。

嫘姑理解父母的心，他們的淚水，更加堅定了她的決心。

國王講完了，軒轅眼眶裏充滿了淚水，直想滾下來。他不為痛苦

流淚，隻為舍身為民的**而流淚。

國王心情平靜下來，又想起了什麽，說：“前些天聽說北山發現一匹金睛白馬，我想，小女的夢果真上應天意，忙通知了三郎；他帶著人馬幾經圍捕，總是被它逃逸。今天你初到這裏，就把白馬送到小女手中，這不是上天成就的姻緣麽？”

軒轅心裏嘀咕，那頭花蹄牛背上的青年，大概就是三郎叔均了；如果當時就知道他與公主的關係，自己會把馬送給他。現就猶豫了。

隻聽國王喊道：“你倆快出來吧，他已經不是外人了。”隻有這句話，才暴露出作為國王的專權習氣。

公主攙扶著一位慈眉善目的老太太走出屏風。她頭發花白，長年野外*勞的歲月，在她黃黑的臉龐上留下幾道皺紋。公主披發齊腰，筒裙及地，上身披件薄如蟬翼的絲巾；白玉似的麵龐閃著紅霞，飄飄然若天女下凡，同山野間那個養蠶女判若兩人。如果這時再叫軒轅把白馬讓給叔均，他無論如何不會同意了。

軒轅迎上一步，恭恭敬敬鞠了一躬，說：“在下軒轅，祝老伯母身體康健。”

國母說：“我在屏風後聽到你們說話了，但隻有老頭子說個沒完，大包大攬，還沒聽見你表態呢！”說著，和嫘姑跪坐在蒲團上。

“公主胸懷黎民，誌趣高尚，令我十分敬佩；軒轅在有生之年，定要協助她實現美好的願望。何況軒轅也曾立誌匡扶天下，脫人民於蒙昧，今遇知音，豈非天作良緣？”軒轅說話的聲音因激動而高亢。他望一望嫘姑，她隻是抿嘴一笑，轉過羞紅的俏臉。

“傳令萬民聚會，慶祝公主成婚！”國王發話，“今天是好日子，開始散發金蠶，舉國狂歡三天。”

夜幕降臨，野外燃起堆堆篝火，男女老少圍著篝火歡歌狂舞。當嫘姑拉著軒轅準備加入狂歡時，有人報告，從北麵和西麵馳來兩股人馬。北邊來的是軒轅的隨從，國王讓先安排休息；西邊來的是叔均，說話間已到麵前。

“賢侄來的正巧，我剛要派人去通知你，你大姊姊要成婚了。”嫘姑比叔均大兩歲，平時稱呼她為大姊姊，國王才這麽對他說。

“沒想到大姊姊這麽快就找到意中人了。我隻是來打聽一下，我送來的那匹金眼睛白馬，是不是收到了。”原來叔均在岔路口發現軒轅遺下的汗巾，向右邊山穀追去；到了山外，人們都說沒有看見騎白馬的人，才知道中了人家的計。此時叔均已經估計到後果，但咽不下這口氣，才跑來討個說法。

“什麽？那馬是你送來的？”國王吃驚的問。

“不信，您問這位大哥，是不是我把馬趕下山的？”

眾人都把目光射向軒轅，隻有嫘姑不動聲色。

軒轅微微一笑，說：“不錯，是這位老弟趕著馬下山的。”

“既然是我把馬趕到西王國來的，也就是我送來的，隻不過馬上多個人而已。大姊姊，你要的東西我可是送來了，該怎麽辦你拿主意吧！”叔均想用聰明的頭腦挽回敗局，說出的話似乎頗有道理。

國王亂了方寸，隻怪自己沒有調查清楚就草率決定，委屈了這個好侄子，還落個失信於民的名聲。嫘姑明明知道叔均用的是狡辯術，但事關自身婚事，也不好當麵與他爭辯。大家一時很是尷尬。

軒轅本來不想介入，這時隻好出來打圓場，說：“白馬是這位兄弟趕來的，卻是我騎來的，究竟算是誰送給公主的呢

？這事很難讓父老們裁判；我們兄弟倆也不好互讓，那樣會褻瀆公主人格。我提個解決辦法不知妥否？”他見沒人反對，接著說下去，“眼下這馬還是匹野馬，難做公主坐騎。我和三郎兄弟可以比試比試，誰能馴服它，就算是誰送給公主的…”

“好，好！還是這位大哥高明，就這麽辦！以跑馬三圈為限。”還沒等軒轅話音落地，叔均就叫起來。他本來沒抱什麽希望，現在一看有了機會，趕緊抓住。

一邊是自己早就看好的故人之子，一邊是剛剛首肯的乘龍快婿，國王恨不得再生個女兒，把他們二人都招進門。但眼下隻好通過公平競爭擺平了。

吉量被牽出來，廣場上篝火通明。叔均躍躍欲試，俏皮地對軒轅說：“老兄，你大丈夫做到底，小弟要先試試運氣了。”他想，自己能製服發瘋的野牛，雙手能分開抵架的公牛，還馴不服一匹馬！說罷，便來個旱地拔蔥，向吉量撲去。

吉量見軒轅在場，正翹著尾巴、“噅、噅”地輕聲叫著向他走來，忽見一個精壯漢子從斜上方淩空撲下，雙手雙腿緊緊夾住自己的脖子和肚皮，大腦袋擠壓住鬃毛。吉量一氣之下，猛顛一通，沒有奏效；它使出絕技，兩腿直立，仰天嘶鳴，誰知那脖子上的兩臂反而愈勒愈緊，令它幾乎喘不過氣來。吉量想，今天怎麽啦，又遇到一位高人；好馬不事二主，我得想個法擺脫他的糾纏！

隻見白馬不蹦不跳，踏著碎步老老實實地小跑。“好！”眾人以為白馬被製服，連聲叫“好”。叔均不敢大意，手腳絲毫沒有放鬆。

隻剩下不到一圈了，眼看勝利在望，周圍呼叫聲此起彼伏。叔均抬起頭來，想向人們笑一笑，展示一下勝利者的姿態；忽然，一束拂塵一樣的兵器掃向麵門。大驚之下，他下意識地急忙用雙手遮擋。就在這時，白馬前蹄蹬空，長嘶聲中，叔均翻身落馬；離終點隻差五步之遙！

原來吉量還有一個與眾不同之處，那就是尾長等身，硬似竹條，是用來保護自身的兵器，騎手們很難躲過它出其不意的一擊。

叔均爬起來，自我解嘲地對軒轅說：“這馬太狡猾，可要小心點；你要是也摔下來，咱倆用我的花踢牛繼續比賽。”

軒轅拍拍叔均的肩膀，也是一個旱地拔蔥，在空中轉身一百八十度，恰恰落在迎麵跑來的馬背上。在整整三圈的賽程中，他表演了馬背倒立、腹下藏身等草原騎士的絕技，令觀眾大飽眼福，歎為觀止，廣場上歡聲雷動。

嫘姑悄悄對叔均說：“你隻是我的好弟弟，他才是我的夫君；大姊姊會給你找一位更適合你的姑娘。”說完，迎著白馬跑去。軒轅伸手把嫘姑撈在胸前，一馬雙跨，衝進茫茫暮色中。

他們在馬上熱烈擁抱，任馬馳騁。吉量來到一片稀疏的桑林間，輕步慢行。此時，月色融融，星光閃爍，大地寧靜而神秘。

他們跳下馬來，嫘姑脫下長裙，迎風一擺，變做一丈見方的紅地毯，鋪在綠茵茵的草地上，說：“這就是我們的洞房，請君入鄉隨俗吧！”（3）

注（1）《山海經•海內西經》：“流黃酆氏之國，中方三百裏，有途四方，中有山，在後稷葬西。”

（2）《山海經•大荒南經》：“後稷是播百穀。稷之孫曰叔均，是始作牛耕。”

（3）（司馬遷（西漢）《史記•五帝本紀》：“黃帝…娶於西陵氏之女，是為嫘祖。嫘祖為黃帝正妃。”

（本章完）