窫窳強打精神探出水麵，露出一截蛇身，張開血盆大口。一個小黃包飛入窫窳張開的上下頜間。

一條青蛇冷不丁躥出水麵，閃電般從窫窳還沒有來得及合攏的大嘴中穿過，一頭紮進水裏。十巫看得清楚，蛇口明明銜著那個黃包包。

“哎呀！不死藥被蛇搶走了！”巫真驚叫。

窫窳“啪嗒”一聲合上嘴巴，無力地沉下水去。

“快！上流築壩，下水扯網，封鎖可道，竭澤而漁！”巫鹹發話，並隨手拋出一個烏龜殼，立時化做一隻巨鼇，落在上遊，一座攔水壩橫空而起。巫彭擲出他的兵器藤條，一變百，百變萬，一道密密麻麻的柵欄截住下遊水道。水位很快下降，窫窳露出蛇尾，在淺水中扭動。十巫各持兵器在兩岸走動，準備隨時動手。突然，一道水柱衝天而起，一條還沒有長角的虯龍從中脫穎而出，飛入雲層。

巫鹹喊道：“這條龍就是偷吃不死藥的那條蛇，快追！”

半空亂雲飛度。遠處一個黑點，越來越大，十巫緊追不舍，眼看就要趕上，那虯龍急忙扭轉身，頭下尾上，垂直向下栽去。十巫緊隨其後落下雲頭，隻見腳下一片汪洋。這裏便是西海，茫芒無邊，巫鹹們隻有望洋興歎。

“天哪！難道這也是天意嗎？難道是上天在和我們開玩笑嗎？”巫鹹無奈地搖搖頭。

巫的職業是同神打交道，肩負著協調人神關係的重任。因此，十巫對神界最高統治者天帝，是極其虔誠和崇拜的。對天帝直接布置的任務，更是視為生命，不完成至死也不罷休。投放不死藥失敗後，他們很快從挫折的陰影中掙脫出來，開始新的行動。

“巫真，你和希有相識，就去西王國把天帝的指示傳達給希有吧，請她及早找一個女嬰來進行訓練。”巫鹹開始布置任務，繼續說，“巫陽，在五神山時你曾經拜訪過羲和國，在扶桑樹下參觀過十日升空，想必羲和對你還有印象。你現在就動身去羲和國，與羲和協商如何調度十日，及時配合女嬰的煉日*訓練。”巫真和巫陽走後，巫鹹又對大家說，“擺在我們麵前的有兩大任務。一是尋找天弩。這是目前天帝急於想知道的機密要事，涉及天下安危，一旦和天帝溝通，需要首先報告天弩的奚落。二是拯救窫窳，從哪兒跌倒還要再從哪兒爬起來。如果我們連天帝的信任都無法得到，還指望取信於他人嗎？大家談談，還有什麽辦法能救活救窫，讓他重新上天。”

大家一致認為，隻有青蛇的血才能救窫窳。因為它的血液裏包含著不死藥。但經過詳細推演得出的結論是，那包天降不死藥足可使青蛇變成飛龍，其神通相當於一位真正的天神，憑十巫的能耐根本無法捕獲它。巫鹹嗅一嗅手中的黃布包，靈機一動說：“有啦，黃布包上留有不死藥的味道，我們可用它培育、訓練一批有吸血本領的昆蟲，例如螞蝗、蚊子之類，讓它們追

蹤青蛇，吸取血液後再遙控返回。這樣得到的不死藥成分雖然很少，但可以用以作為母本培育人造不死藥。如果此舉成功，不僅能救窫窳，說不定還能使我們的製藥事業走出一片新天地呢！”

巫陽和巫真很快返回。巫陽報告說，在他到達之前，羲和就已經接到天帝的秘密通知，並擬定好了煉日*方案，可以隨時啟動運作程序。但她提出，必須找一個荒無人煙、最好是連飛禽走獸都不問津的地方，以免誤傷生靈；另外，要求我們維護好現場治安，預防有人衝關，避免令她的太陽兒子們受到驚嚇。

“羲和提出的條件我們都能滿足。”巫鹹又問巫真道，“希有答應了嗎？”

“希有也答應下來了。”巫真說，“不過她提了個條件。”

“什麽條件？”巫鹹問。

“讓十巫承諾以後為她辦一件事。”巫真說。

“什麽事？”巫鹹警惕地問。

“希有說是她冥冥中的一個感覺，連她也說不清楚。”巫真回答。

“你答應下來啦？”巫鹹擔心地說，“你可知道，我們當中任何人承諾下來的事，十巫都有責任去兌現，也必須去兌現；像這種不設標底的承諾，可能會給今後造成很大的麻煩。”

“我也同希有進行了討價還價，但她堅持說，不答應條件絕對不接受委托。”巫真無奈地說，“我扭不過她，最後隻好答應下來。”

“你沒向希有交代，這是天帝點名讓她幫忙的嗎？”巫鹹問。

“不提還好些，一提這事希有姑娘就來氣了。”巫真繪聲繪色地說，“她說自己是因為偷抱別人的嬰兒獲罪被貶下界的，本來自己都改造好了，現在天帝又讓她重施故技，是典型的實用主義，是教唆犯；反正她也不打算上天了，愛咋的咋的，她還不管這檔子閑事兒了呢…”

“好啦，好啦！”巫鹹打斷巫真的話說：“她答應辦就謝天謝地了。為了完成天帝的指令，我們背上這宗潛藏著極大風險的債務也是值得的。”

大江東去，一條白鰱逆流而上，穿惡浪，搶險灘，疾若飛矢。在大江的拐彎處，一條支流匯入，山水如畫。白鰱跳到江渚的一塊圓石上，展現身姿，原來是條美人魚。對岸，一條花蛇和一隻烏龜正在纏鬥。花蛇把前半身纏在樹上，用力朝岸上拉；烏龜執著地咬緊蛇尾，拚命往水裏拖。二者勢均力敵，各不相讓，看來都已經精疲力竭了。激烈的龜蛇鬥引起美人魚的注意，也使它動了惻隱之心。它蛻去下身魚皮，露出白如凝脂的腰身和修長的四肢，原來竟是素女。素女手持魚皮迎風一抖，變成一件素色長裙，圍在身上，踏著水麵風擺楊柳一般走向對岸。

花蛇見有人來，可能是做賊心虛，突然掉頭咬斷自己的尾巴，迅速鑽入山林。花蛇慘烈的壯士斷腕兒之舉，令素女心頭一震；當她低頭一看時，更覺大驚失色

。原來腳下趴著的不是烏龜，而是軒轅！她俯身大聲呼喚，軒轅隻是不應；伸手一摸，發現他身上冰涼，一息尚存。素女不敢耽誤，隨即用魚皮裙把軒轅裹在自己身上，踏波疾走。一個惡浪將他們打入水底，當再次翻出水麵時，卻變成了一條白鰱馱著一隻烏龜，時沉時浮，奮勇前進。

原來，軒轅離開西王國不久，素女便感到已有身孕。西王母有規矩，國中女子不能外嫁，素女不想讓孩子再像自己一樣失去嫁人的自由，於是想去外地生孩子，瞞過西王母和眾人。都廣之野有座青城山，山中有個天穀洞，曾經是素女修行的地方。天穀洞裏有暗河與外界相通，可直達西王國所在地昆侖山墟。素女借口要去天穀洞過一段隱居生活，靜心修煉，西王母痛快地答應下來，並囑咐她打聽一下軒轅的下落，有機會也好聚一聚。對此素女很是感激。素女是黑水河神的女兒，善在水中潛行；她通過暗河到達黑水，從家中帶了兩名侍女，然後轉赴青城山。

一切安頓好後，素女開始在蜀中行走，四處打聽軒轅的行跡。直到她臨產時，才從西陵國傳來消息：公主嫘姑招了個上門女婿，他自稱是從北方草原來，名叫軒轅。素女頓覺天昏地暗，一下昏厥過去。以前，她從不在乎情人的婚戀行為，自己需要自由，也要允許別人享受自由，互不幹涉各自的私人空間。但自從結識了軒轅，特別是懷上他的孩子後，素女變了，變成一個愛情專一的情癡，她不想讓別的女人分享她的所愛。軒轅這麽快就忘情再娶，使她難以承受；對西王母阻礙她隨軒轅出走一事，也增添了一層怨忿。素女醒來後，發現身邊躺著個女嬰。她不哭，不笑，不鬧，眼神略帶憂傷；不知是在為娘親分擔淒苦，還是在為自己的命運擔憂。她給孩子起名叫女鮁，並下決心把她送到了洞庭湖外婆家，希望她能擺脫西王母的控製，在浩淼的洞庭湖自由自在地生活。

卻說素女在返回青城山的途中救下軒轅，一路辛苦把他背回天穀洞，細心嗬護。她彈起花韻，想用神奇的琴聲喚醒軒轅。此時，軒轅的靈魂還沒有歸體，一直在天穀洞外徘徊。迷人的旋律吸引它進入洞中，發現這裏夜明珠散發著柔和的光，一位男人在睡覺，模樣與自己差不多；一個女人坐在他的身邊彈琴。

好耳熟的曲調啊，好麵熟的女子啊，…她好象是素女！“素女！”他用了很大力氣才喊出聲來。素女見軒轅醒來，急忙放下花韻，摟住他的頭親吻，不覺簌簌淚下。

軒轅身體很虛弱，但神智清醒。他端詳著她的眼睛說：“你真的是素女，我不是在做夢吧？”說著，伸手去摸她的臉。

這時他才發現，自己手裏還攥著一條蛇尾巴。

軒轅驀然坐起身來，兩眼發光，把蛇尾甩掉，急促地問：“那隻花蛇呢？它搶走了我的不死藥，得找它要回來，去救三郎的命！”說著，就要掙紮著站起來。

（本章完）