餘額不足
因為昨晚那件事的緣故，今天我醒來得非常晚。
哎……沒有精神。我慢吞吞地穿衣洗漱，規劃我接下來的日程。
馬斯克也不知道什麽時候才會來到雪漫城，而我現在已經吸收了龍的靈魂，在雪漫似乎已經沒什麽正事兒可做了。但出於某些大家都懂的原因，我又不得不找點兒事情做。真是提不起幹勁。
末種月，顧名思義就是一年中最後一次播種的月份，換算成地球上的曆法大概是八月吧？此時此地的日光既能驅除寒意，又不會讓人感到燥熱。
趴在水池旁的欄杆上，我俯瞰著整座雪漫城以及大平原的全貌。
雪漫大平原東臨霍斯加山脈，控製著連通天際省東西部的要道，因此成為了天際省的經濟商業中心。市場一如既往地喧鬧，衛兵們也一如既往地懶散。“每天灌點蜂蜜酒真是又舒服又暖和”，他們這樣向我吹噓。
天空熔爐雄鷹雕像平台的下方，一群健壯的戰士正在月瓦斯卡的訓練場熱火朝天地練習格鬥技巧－－我很好奇他們如何僅通過這種訓練就能達到在正麵壓製巨龍的水準。
雪漫，一個看起來寧靜和平卻又生機勃勃欣欣向榮的城市。
我將目光投向城外的大平原。不得不說雪漫是一個得天獨厚的地方，不光有著發達的商業，還有充足的糧食供應。廣闊的平原和橫跨的白河為帶來了優越的農耕環境，托起了這顆“北地的明珠”。
更遠的地方……重巒疊嶂，霧氣繚繞，即使拿出望遠鏡也難以分辨出什麽。
今天就隨便走走吧，逛逛城裏，再逛逛城外，騎馬在大平原上跑跑也是一件樂事。
……
廣場中央不斷有樹葉從金樹上飄落，一位身著祭祀袍的女性安靜地坐在金樹下的長椅上。
雪漫城裏隻有一座成規模的神廟，它屬於大氣、風與天空的聖靈吉娜萊絲，整個金樹廣場都是神廟的附屬建築。至於其他聖靈，塔洛斯在這裏隻有一座雕像，亡者之廳則更偏重於安放遺骸。城外可能也會有些供奉其他聖靈的神廟，但這就不被我所知了。
“您好，尊敬的女士，請問您就是吉娜萊絲神廟的祭司丹尼卡·清泉嗎？”
“是的，請問您有什麽事情嗎？”
“我是一位來自高岩的遊學者，對這顆樹比較好奇。我可以向您請教下這方麵的知識嗎？”
“非常樂意。這是金樹，在雪漫城建成後不久種下。”
“據我所知雪漫城建於伊斯格拉默的年代，這顆樹竟然能一直活到現在？”
伊斯格拉默是諾德人的先驅者與開拓者，帶領諾德人擊敗精靈，在天際站穩腳跟。大概三到五百年後諾德人的文字發展到十分完善的程度，開始係統記錄曆史，泰姆瑞爾大陸從此進入了第一紀元。
而現在已經是第四紀元了。不知道地球上有沒有什麽樹能傾其一生存活上四千多年，我對化石與考古方向的生物學可不太了解。
“吉娜萊絲的信徒能從古老的聖樹身上感受到某種神聖的力量，當年他們將一顆樹苗從母樹身上截取，移植到天空熔爐的附近。熔爐與吉娜萊絲女神也有著某種聯係，所以樹苗得以成活，人們還為此建造了神廟。幾千年來源源不斷地有朝聖者們遠道而來，聆聽在它枝葉間穿梭低語的女神之風。”女祭司丹尼卡從椅子上站了起來，深情撫摸著這棵金樹，用懷念的語氣向我講述它的淵遠流長。
“它的母樹想必是一個更加偉大的奇跡。”
“古老閃光就位於雪漫領地的東部。它可能是整個天際，甚至是整個泰姆瑞爾大陸最古老的物種。如果你是吉娜萊絲的信徒，你完全可以從這顆金樹身上感受到母樹的光輝，正如它的名字，古老閃光一樣。”
“古人將母樹的樹苗移植在這裏是因為什麽原因？”
“金樹可以肥沃貧瘠的土地，煥發出岩石的生機……雖然可能有些誇張，但女神的聖潔祝福確實讓雪漫風調雨順，成為了一個興旺繁榮的城市。”
“讚美吉娜萊絲！”老實說我現在挺喜歡雪漫這座城市的，至於那棵神乎其神的“古老閃光”－－據說那本來就是神留下的痕跡－－我很希望去見識一下。
“你的身上充滿了熱情與旺盛的好奇心，願女神的清風指引你前進。”
……
女祭司還有著許多工作要完成，她與我道別，回到了神廟當中－－安度爾斯曾經向我提過，天際省的內戰以及巨龍襲擊海爾根要塞使吉娜萊絲神廟暫時成為了一所醫院。
我順著主幹道繼續向下走去。金樹所在的風區除了神廟祭壇等宗教建築外，還有各種各樣的住宅，隻不過我在雪漫認識的人比較少，更不知道他們具體住在哪裏。一段路程之後，我穿過一道小城門，順著溪流走下一段石階，來到了雪漫城的平原區－－一個熱鬧的商業區域。
“阿卡迪亞的藥鍋？”這個煉金店的名字中規中矩，我抱著隨便看一看的心態走進了這家店。
米凱爾的指南裏說阿卡迪亞是一個適合“年長紳士”的好伴侶。阿卡迪亞已經有點年紀了，但現在衰老還沒有太多地侵蝕她的容貌，看來她年輕的時候一定是個擁有眾多追求者的少女。
“您好，請問您是一位煉金師嗎？”看到房間一側擺著的一個煉金試驗台，我向阿卡迪亞問道。
“是的。我還是一位治療師，對於常見的關節石化和次級腦損傷都有一定治療經驗。另外這裏還出售各類煉金原料，天花板上掛著的，櫃台上擺著的，還有一些收在櫃子裏的等等。您需要些什麽？”
“給我一些可以緩解疲勞的藥水吧。”
……
“你是一個帝國人？”我將藥劑收好，一邊觀察店中陳列的煉金材料一邊與老板聊了起來。
“世界大戰的時候我逃離賽洛迪爾省來到天際，經過幾年時間的適應和考察後我選擇安家在雪漫，現在我已經在雪漫呆了整整二十個年頭。”
“戰爭讓很多人都背井離鄉。”
“是啊。可我搬到這裏不是為了再麵對一場新的戰爭。”說到這裏阿卡迪亞皺起眉頭，加重了自己的語氣，“詛咒那些該死的風暴鬥篷通通腐爛在天際的寒風裏！”
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這個世界的煉金材料品種相當多。我粗略地看了下，有蝴蝶蜻蜓的翅膀，家禽飛鳥的卵，多姿多彩的花花草草，五顏六色的奇特粉末－－紅色的叫火鹽，藍色的叫霜鹽。甚至還有些獵奇向的東西，比如巨人和巨魔的腳趾……我不知道巨人和巨魔具體長什麽樣，但從它們的腳趾來看遇到它們不會是件令人愉快的事兒。
緊接著我去了趟隔壁的貝萊托爾雜貨店。隻是雜貨店的店長是個布萊頓人，這讓我產生了些許違和感。與我的違和感覺不同，店長貝萊托爾看到一個老鄉出現在他麵前則很是驚喜。
“啊，真是想不到，竟然能在天際省碰到一個高岩老鄉。”
“嗬嗬……他鄉遇故知乃是人生樂事。”我接受馬斯克的建議，一直自稱布萊頓人，今天倒是碰到一個真正的布萊頓人了，或許我能從他那裏了解一些高岩省的風情。
貝萊托爾從櫃台中走了出來，熱情地引導我觀看店裏的各種商品：“一點這個，一點那個，可能有些東西你看不上，但在我眼裏它們都是寶貝……”
不知道雪漫有多少家雜貨鋪，至少就這家而言，商品比起溪木鎮雜貨店要齊全很多。在貝萊托爾的解說下，我購置了大量生活用品和一些雜物。
“您真是一位慷慨的買主，如果我有個姐妹的話，我眼都不眨就會把她賣給你。看你買的這些東西，你是要在雪漫城定居嗎？”
“定居談不上，隻是暫居罷了。我是一個遊學者，接下來會走遍天際，將來如果還有機會，賽洛迪爾和落錘我也想去看看，隻可惜晨風已經不適合居住了。你是因為什麽原因才來到天際？”
“巨大的商機，還有美麗的景色和好客的居民。現在我對龍類和政治事件也非常感興趣。當然了，這片冰封廢土上最吸引人的，莫過於一個布萊頓人會被問到一連串蛋疼無聊的問題。”
“布萊頓人在這邊很受歡迎嗎？”
“要說天際的本地居民麵對哪個種族表現得最好奇，答案肯定是布萊頓人。高岩省偏安一隅，沒有受到任何戰爭的波及，物資豐富，氣候也比天際要好得多，一個布萊頓人不好好呆在高岩省，來天際圖個什麽？一定是因為他身上發生了一些有趣的事，比如在政治鬥爭中失敗遭到流放。除開你我，布萊頓人大都是因為這種原因才來到天際。”
人們提到布萊頓人總是會把他們和陰謀詭計之類的事物聯係在一起。對此我請教過馬斯克，他告訴我高岩省由於地理和曆史原因，各個家族的領地之間矛盾尖銳卻又難以統一，因此那裏的人們更加擅長使用暗地裏的手段，這在崇尚武力直來直去的天際看起來很稀奇。
“難道天際的居民對其他種族不好奇嗎？”
“黑暗精靈因為火山爆發大量湧入天際，帝國人二十多年前也來了不少，物以稀為貴。紅衛人不適應這裏的氣候，也不善於交際，看上去凶巴巴的，人們不躲著他們已經很給麵子了。虎人早就給大部分人留下了斯庫瑪小販的印象，人們不待見他們。亞龍人和獸人……至少得雪漫的居民見過他們後才能得出結論。至於精靈，小心跨省。”
“我在溪木鎮遇到過一個木精靈在諾德人的伐木場中工作，城裏還有一家木精靈開的酒館，看樣子他們似乎和當地居民關係不錯。”
“那是因為精靈還沒給雪漫城帶來什麽麻煩。看看風盔城的黑暗精靈吧，烏弗瑞克想必對此很頭疼。”
……
“貝萊托爾，你的貨到了。”
貝萊托爾停下了與我的交談，轉向那個剛剛走進店裏的年輕女孩：“好的，伊索爾達，幫我照看一下店鋪……那個誰，別劈柴了！跟我卸貨去！”