老四海相信知識的力量，所以非常好學。他曾經在大學的圖書館裏讀到過這樣一篇千古奇文：“……其親愛如兄，字曰“孔方”。失之則貧弱，得之則富強。無翼而飛，無足而走。解嚴毅之顏，開難發之口。錢多者處前，錢少者居後。處前者為君長，在後者為臣仆。君長者豐衍而有餘，臣仆者窮竭而不足……”
文章是東漢人董褒寫的，當時老四海還沒讀完便驚得差點跳了起來。他這才知道所謂的“孔方兄”和“有錢能使鬼推磨”都是董褒這小子杜撰出來的。鬼才的含義是，他可以通曉隻有鬼才明白的道理，而鬼才明白的事大多是真理。董褒就是個鬼才，錢便是真理。有錢，鬼可使乎，何況於人！
在白雲觀裏，眾人瘋魔似的痛打金錢眼的行經，再次驗證了古人推斷的偉大。親愛如兄，親愛如父，親愛如奶奶！所以神樹能成為老四海射雕的第一張弓，其根源在於老四海對金錢用度的深刻理解。而師兄就是老四海的第一隻雕，把你射下來，看你還敢張牙舞爪！
勝利永遠是令人喜悅的，老四海蹦蹦跳跳地跑回驢人鄉。
跑到村口，他忽然想起來了，老爹今天就要下葬，一大堆雜事正等著自己呢，於是悲切和煩躁又湧了上來。回家這兩天，老四海發現辦喪事比辦喜事還要累人。老爹死了，而他這個長子居然連坐下來難過一會兒的機會都沒有，整天的沉浸在無休止的繁文縟節中，如一個木偶。
師兄和長途車上的老頭子都說過，自己即將交上好運了。難道他老四海的好運就是家破人亡嗎？老四海偷偷摸回了家，將幾十塊錢的鋼锛兒全部塞進背包裏，估計得有五六十塊錢。他不清楚這些錢能幹什麽，但有錢總比沒錢好吧。
天光漸亮，老四海叫醒弟弟們，一家人又開始為老爹的後事忙活。
當天，老家人將老爹的棺材葬在養雞場的廢墟裏，這是老媽的主意。一來，省得找鄉裏審批墳墓用地，鄉裏那幫人都在琢磨著如何報仇呢，而自家的棒子田本來就隻有三畝，死人不能搶活人的糧食。二來老媽認為，老爹這一輩子就想做個雞頭，讓他跟他的雞一起去吧，陰間路上大家都有個照應。
由於流水席已經完了，沒飯可吃了，下葬的過程便異常清淨了，前前後後都是老家這幾個孩子在忙活。老四海指揮著弟弟們，忙到中午，終於把老爹安葬了。
從山坡上下來時，老四海遠遠地看見了老景。他正失魂落魄地站在路邊，看樣子是想過來答句話。
老四海幾步衝了上去，揪著他的脖領子，凶惡地叫讓著：“你說，我爹到底是怎麽死的？你說呀！”
老景脖子上青筋暴露，神色惶恐，他張著雙手，困難地說：“我們沒有碰過他一個手指頭，就是窩囊死的。”
老四海怒道：“你們隨便抓人，是要負責任的。”
老景苦著臉說：“誰隨便抓人了？那三個人是不是吃你們家雞吃死的？我們連調查的權利都沒有嗎？誰能想到他一晚上就窩囊死了？”
“他們硬搶我們家的雞，是他們自己吃死的。”老四海叫著。
“不對，人家都說是你爸爸送的，人家沒要。”老景的調查也挺嚴密的，事實好象也的確是這樣的。
老四海氣呼呼地說不出話來，他知道老景說得沒錯，可到底誰錯了呢？
老景甩掉老四海的手，走到老媽麵前：“大嬸，您別難過，這種事真是百年不遇的。”說著，他拿出二十塊錢，一把塞進老媽手裏。“您拿著，讓四海他們好好上學，混出個人模樣來。”
老四海指著自己的鼻子道：“我生下來就是人的模樣，不象你。”
老景假裝沒聽見，繼續說：“大嬸，你要挺住啊。”
老媽捧著錢有點兒不知所措，老四海一把將錢搶過來，摔在老景腳下：“貓哭耗子，假慈悲，你少跟我們玩兒這一套。”說完，老四海拉著老媽，招呼著兄弟們回家了。
老景站在原地，太陽穴氣得突突直跳：“玩兒這套？哪套啊？”
老景當上警察不過是半年的事，這是他第一次碰上死人的案子，死的人還全是驢人鄉的。
上學時老景讀到過這樣一段話，是海明威寫的：“這世界是美好的，值得我們為之奮鬥。”
從此他把這句話牢牢記在心裏，之所以當了警察，也是希望為這個美好的世界奮鬥奮鬥。老爹死前，老景一直認為死人是件很莊重的事，人命關天嗎！而自己的職責就是少死人或者是別死人，可這兩天一口氣竟死了四個，死得莫名其妙，荒唐透頂。其實他早就想來老四海家看看，老四海他爹的死亡最是蹊蹺了，簡直是有點兒滑稽。老景清楚自己在這件事裏並沒有過錯，公安係統也沒錯，總不能連調查都不允許吧？但他這心裏就是不塌實，老四海他爹終歸是在自己的看管下死亡的，於情感上總有點說不過去。
這幾天老景有點兒失眠了，他想不通，死個人原來可以這麽簡單！可以這麽容易啊！而且死了四個人居然連個原由都說不出來，這到底是為什麽呢？
老景在路邊站了一會兒，然後拾起二十塊錢，回南款了。
一路上，他眼前一直晃悠著老四海的形象，這小子臉上充滿了邪氣。他有個預感，老四海早晚得成了自己的對頭，弄不好還要在他身上倒黴呢。
老爹死了，老四海儼然覺得自己是一家之主，是要負責任的。
這幾天是太累了。一進家門，大家爭先恐後地癱倒在**，四弟、五弟拉過被子就要睡覺。
老四海叉著腰，怒吼道：“起來，跟我到後山去。”
二弟驚奇地問：“哥，去後山幹什麽？咱們剛從山上下來呀。”
老四海道：“抄家夥。我要利用這個寒假，把咱家的養雞場重新蓋起來。咱爸是因為養雞場死的，咱不能讓他死了都合不上眼。”
四個兄弟裏，三個小的當時就哭了，二弟震驚地揪著老四海的袖子道：“哥，咱家什麽都不養了，咱們養不起呀。”
老四海擰著眉毛道：“放狗屁，咱爹能幹，咱也能幹。我要讓他們看看。”說著，老四海衝進後屋，拿出了背包。他想把那些硬幣全貢獻出來，蒼蠅雖小，好歹也是肉。
二弟以為他要幹什麽呢，驚恐地叫道：“哥，咱怕啦，咱怕啦。你問問咱媽，你問問咱媽呀。”
老媽拉著老四海的手，帶著哭嗆道：“娃啊，咱不養雞了，咱家沒有萬元戶的命，咱家沒人。”
老四海在屋中掃了一眼，五個虎虎勢勢的大兒子，老媽居然說：咱家沒人！老四海沉著臉道：“我們這五兄弟全是廢物嗎！”
“媽不是這意思，你們都爭氣。可你爹不爭氣，我也不爭氣。”此時老媽的臉就象被無數隻蝸牛爬過一樣，亮晶晶的，黏糊糊的，全是眼淚。她泣不成聲地說：“娃啊，娘對不起你，你恨娘不？”
老四海不明白，老爹死了，為什麽要恨老娘呢？老爹的死與老媽沒關係呀。此時老媽悄無聲息地轉進後屋，看樣子是去拿東西了。老四海瞪了二弟一眼，揪著他問：“你說，你是不是把媽氣著了？”
二弟委屈地說：“我也不知道咱媽要幹什麽。”
在那一刻，老四海腦海中閃現出一個可怕的、荒唐而齷齪的念頭，老媽不會是已經做好了改嫁的準備吧？在農村改嫁雖然是件非常丟人的事，但麵對五個孩子，除了二弟以外，其他四個人依然在上學呢，老媽要改嫁也不是沒有可能的。老四海正在接受高等教育，老媽改嫁他是不會反對的。但老爹剛死啊，屍骨未寒，現在就改嫁未免太快了些吧？老四海使勁晃了晃腦袋，不會這麽快的，不可能這麽快，除非是老媽早有準備。
此時老媽已經從後屋出來了，她手裏拎著個土布包袱，走起路來飄飄悠悠的。老媽將包袱放在八仙桌上，然後看了看老爹的牌位，嗔怪地說：“你死啦，你老東西現在塌實啦，你不操心啦，把這些玩意兒全留給我啦！我能怎麽辦呢？”
老四海不清楚包袱裏有什麽，走上去問：“媽，這裏麵是啥物件？”
老媽默默地將包袱打開，攤在桌子上。天哪！那全是花花綠綠的紙條，足足有好幾百張止多。紙條的質地各不相同，有信紙的，有牛皮紙的，有作文紙的，有本子上撕下來的，還有從鞋盒子上扯下來的廢紙片，甚至還有幾張手紙，手紙上的字跡足足有小拇指般粗細。老四海拎起幾張紙條來在眼前晃了晃，立刻就傻眼了，這些紙條竟全是欠條。大到一百塊錢的正式借據，小到兩塊、三塊的棒子錢，債主們除了親戚就是鄉親，清一水的熟人。老四海甚至在欠條中發現了已故鄉長的欠條，三隻老母雞，十五元整！文字的下麵是老爹按下的紅手印。
老四海對家裏的財務情況不大了解，看到這麽多欠條不得不強咽了幾口唾沫：“媽，咱家怎麽欠人家這麽多錢？”
老媽抱著老爹的牌位，頹然坐在一旁：“全是你爹，全是你爹幹的好事，非要開什麽養雞場，把這條命都開進去了。”
“我是問您欠條的事呢。”老四海知道，女人一旦嘮叨起來，往往是不著邊際的。
老媽隻得耷拉著眼皮道：“有的是你爸爸開養雞場的時候借的，有的是人家硬塞來的，頭年鄉長讓咱們家把全鄉的雞都買下來了。我和你爸爸本來想著，拚命幹上一年，秋後沒準就能還上了。可你爸爸不爭氣，先死了。”
二弟也答腔道：“咱家的養雞場也沒了。哥，這就是城裏人說的破產吧？”
老四海茫然地點了點頭，當然是破產，但到底破到什麽程度了呢？他試探著問：“媽，到底有多少？”
老媽有氣無力地說；“一共是三千二百三十五塊錢，這得哪輩子才能還上啊？你爹這老東西算是把咱們娘幾個給害了。”
老四海的腦子就象計算器一樣，飛快地運算起來。當時大學畢業以後，分配到單位裏的初始工資是52塊錢，一年後漲到56塊，再過三年才有升遷的可能。老四海琢磨著，這筆錢靠老媽和二弟他們是沒指望還上了，他們隻會種地，三畝地的棒子能值幾個錢？自己參加工作那是兩年半以後的事了，即使債主們允許他有機會進入單位，不吃不喝也得過上六、七年後才能還幹淨。那時候，債主們少說也得死上三分之一了，人家能答應嗎？現在他們就敢燒養雞場，將來把沒準就把自己這一家人全都活埋啦。
老媽見老四海不說話，便扳著他的肩膀道：“四海呀，孩子呀，不是娘心恨，娘是沒辦法。”
老四海知道老媽是有話要說，馬上道：“媽，您有話就說吧，您說什麽我都答應您。”