老媽抹著眼淚道：“這上大學是好事，可咱是上不起了，咱山裏人根本就不應該上大學，那是城裏人的事。”
老四海的腦子裏“轟隆”一聲，老媽是什麽意思？他愣愣地盯著老媽那張青灰色的麵孔，老臉上的皺紋足有一公分深，乍一看去就象趴著十幾根手指頭。
四個兄弟傻呼呼地看著老四海。房間裏陷入了短暫的沉默，誰也不敢出聲，隱約的能聽到門外淒慘的風聲。
最後老媽哭著說道：“四海呀，家裏沒錢了，一分錢也沒有了。你別看你爸爸辦喪事的時候，大家夥都跟親戚似的，進門就哭。可等過了七七，那夥人就得上門要債，全得來追命。”
老四海知道所謂的“七七”就是四十九天，這是農村約定俗成的喪期。四十九天內，諸事不宜，同樣包括討債。
老媽接著道：“我想好了，上學事小，還債事大呀。咱家應該攢錢還債了，你三弟也不能上學了，鄉長他們家裏有一群羊，都說好了，放三個月的羊，就能把他們家的債頂上。可你四弟和五弟小學還沒畢業呢，總不能讓他們當了睜眼瞎吧？怎麽著也得把小學上完吧？”
老四海回頭看了看三弟，三弟麵無表情地望著窗外，嘴唇上的絨毛忽忽悠悠地顫動著。
老家的這幾個兄弟完全應了那句老話：“龍生九子，各有不同”。老四海是縣裏公認的學習尖子，沒怎麽費勁就考上了北京的大學。而二弟卻從小就患有學習厭惡症，沒念完初中就死活不肯上學了，後來他跟著老媽下地種棒子，種得還頗有些心得。但三弟卻有長兄之風，從小學到現在他一直是學校裏成績最好的，特別是理科，曾經代表縣裏參加過全省的物理競賽。今年三弟剛好上初三，他滿心希望著考上縣高中，然後象大哥一樣混到北京去。暑假時他曾私下裏告訴哥哥，將來想當個火箭學家，爭取把導彈打到火星上去。所以老四海一聽說三弟要回家放羊，心就象被一根細繩揪著，又疼又酸，還有點癢癢。
老媽自顧自地說：“你這個當大哥的得給我把這家當起來，你得爭氣呀。”
老四海喃喃地說：“我不上學，我幹什麽去？我能幹什麽呀？種棒子有二弟幫您就行了，要不，要不……”
老四海差點又把養雞場的事說出來，他覺得老爹辦養雞場是最靠譜的事了。養豬不成，大家都在養豬，豬崽子又太貴了，豬飼料照樣不便宜，普通人家又沒有那麽多泔水，而且周期還特別長。養牛？那是絕對養不起的，一頭小牛就是二百多塊呀，把小牛長到大牛，最少也得一兩年，整個驢人鄉的人都別指望養牛。羊也不行，鄉長家有個羊群，與他們家的羊群爭草吃，其結果可向而知。老家隻有養雞最合適，成本不高，又不用擔心銷路。老爹當年辦養雞場是算計好了的，失敗的責任並不在老爹身上。
“不行，養雞場的事絕對不行。”老媽知道兒子的心思，叫得聲音都劈成幾片了。“辦養雞場絕對不行。我——我跟你舅舅商量好了。你聰明，腦瓜也好使，幹脆跟你舅舅學木匠吧，學個幾個月就能在南款擺木匠攤了。你舅舅說了，現在城裏人都時興打家具，一打就是好幾十條腿，他這一年裏能掙兩千多塊呢。你跟舅舅幹上幾年，還債就有指望了。”
老四海忽然暴怒起來，他指著自己的眉心，聲嘶力竭地吼叫道：“我，我是大學生，我去當木匠！啊？”
老媽、四個兄弟眼巴巴地瞪著老四海，誰也不敢說話。
老四海瘋狗一樣叉著腰，在堂屋裏連轉了三圈兒，最後一腳踹開房門，怒氣衝衝地走了。
起風了，黃沙撲麵而來，他迎著風，一路向山上跑去。黃沙不不得不給他讓開了一條路……
老四海在山坡上轉悠了一會兒，太陽已經變成了灰黃色的蛋殼，輕飄飄地扣在山頂上。幾大片浮雲金子一樣的掛在空中，它們飄忽不定，似乎隨時都輝落下來。老四海真想把那幾片金子摘下來，哪怕是銀子也行啊，銀子也能賣錢。
他現在就象好幾天沒吃飯似的，心裏空落落的，想發怒卻找不到對象，想痛哭卻又覺得太過丟人了。有那麽幾秒鍾，老四海甚至想從山坡上跳下去，把自己摔成一個肉餅或者肉團，隻要不是人的模樣就萬事大吉了。他試著抬了好幾次腿，最終卻沒敢跳。溜達到最後，小和尚竟不合時宜地挺了起來。老四海幹脆把它拔了出來，衝著雄偉的太行山和壯麗的天空一頓瞎鼓搗。那玩意兒舒服了，心裏總算也塌實了些。
老四海真是想不明白，自己在學校裏苦熬了十幾年，難道僅僅是為了當一個木匠嗎？自己認識好幾千個漢字還外加二十六個英文字母，當了木匠豈不是全白搭啦？我老四海活過了二十多個春秋冬夏，要是想當木匠的話，十年前就做了，又何必等到現在呢？木匠！一個木匠想娶北京女人，那不是做夢嗎？除非北京女人集體癡呆了。想到這兒，老四海的肚子突然開始叫喚起來，不是餓，是要排泄。他當仁不讓地蹲在山坡上，屁股的方向就是驢人鄉的方向，又是一頓劈劈啪啪。山頂被他搞了個汙穢不堪，而肚子卻舒服了，人也舒服了。
太陽幻化成昏黃色的一片陰影，在西方的邊陲飄飄忽忽的掙紮著，眼看就要落下去了。老四海忽然聽到山下傳來了腳步聲，接著便是：“大哥，大哥”的呼喊聲。他能聽出來，那是三弟的聲音。
不久三弟出現在山坡上，他紅著眼睛說：“哥，娘叫你回家吃飯去。”
老四海嚴厲地問：“媽讓你去放羊，你去不去？”
三弟扭著腦袋道：“我不去又咋辦呢？”說著，三弟抬起袖子，使勁在眼睛上擦了幾把。
老四海心如刀割，腸子一寸寸地斷開了，疼得要命。他咬著嘴唇道：“你要上學去，等哥走了，你要好好上學。你不是要學火箭嗎？給我好好學。”
三弟傻瞪著眼道：“哥，你要去哪兒？”
老四海沒搭理三弟，獨自下山了。
此刻他腦子裏出現了一個瘋狂的念頭，離開驢人鄉，離開這座大山，離開這個吃肉不吐骨頭的地方。如今的大學裏正在流行齊秦的歌，有一句歌詞是這麽唱的“外麵的世界很精彩”。老四海要到外麵去，掙錢去，掙錢還債，掙錢供弟弟們上學。掙錢，掙大錢，有了錢最好能把驢人鄉整個買下來，然後運來黃土，埋嘍，做一個大大的墳頭。
當天晚上，老四海跑了。
他是揣著六十塊錢硬幣跑的，沒有通知任何人。
其實老四海也不知道自己要去哪兒，他沿著山路一直走。跑到後半夜，他又看見那棵神樹了。
他依然記著師兄的事，便在樹下搜尋了一會兒。最後在土磕裏發現那個老鼠夾子，那玩意兒已經扭曲得變形了，夾子邊緣還沾了幾絲血跡。老四海在心裏獰笑了一聲：“師兄啊，見你的鬼去吧。”
老四海在口袋裏摸索了幾把，還好，鉛筆刀還在。老四海總是隨身帶著這把鉛筆刀，刀子作用可多了，經常能產生意想不到的收獲。時間一長，他對這把刀子竟產生了一股莫名的迷信，隻要刀子在身邊，心裏就塌實。
他拿出鉛筆刀，將自己刻在樹幹上的字跡刮掉了，然後在圓圈的輪廓邊緣上隨便劃了幾刀。神樹的樹幹上就象被狗啃了一樣，亂七八糟的。老四海不願意把自己的任何印記留在驢人鄉，他討厭這個地方，討厭這座屹立了千萬年的，該死不死的大山。
天亮時，老四海到了南款。
他琢磨著憑自己手裏這點兒錢，北京是去不了的，更不能去太遙遠的地方。北京的開銷太大，而遠地的路費是他無法承受的。老四海有事先偵察的習慣，於是跑進南款唯一的書店，找到一本地圖冊，仔細查看起來。他以鉛筆刀做尺子，仔細衡量從南款到達各大城市的距離，最後發現去省城是最方便的，大約隻有三百公裏。他的計劃是到省城找個工作，自己能寫會算，找個臨時工幹幹還是可以的，然後再圖發展。去省城還有一條理由，表叔在省城，是工頭，手下有一支二百多人的隊伍，據說有呼風喚雨的本事。
此時有人在老四海肩膀上拍了一把：“你幹嘛呢？”
老四海回頭一看，那家夥好象是書店老板。此時老板正怒氣衝衝地瞪著他手裏的鉛筆刀呢。老四海是讀書人，立刻明白了，老板是把自己當了破壞書籍的壞人了。他趕緊放下鉛筆刀，苦笑道：“我量量距離，沒別的意思。”
老板翻著白眼道：“放你媽的屁，量距離有用刀子量的嗎？你小子保證是想把我這張地圖割下去，活夠了吧你？”說著，老板當空一揮手，三個書店服務員從不同方向圍了過來，將老四海正好圍在中央。
老四海擔心他們動粗，不得不解釋說：“我騙你幹什麽？我真沒騙你，我這刀子就是量距離用的。”說著，他把鉛筆刀舉到老板麵前，請他查看。
老四海這把鉛筆刀是他上小學的時候買的，簡稱豎刀，通體黝黑，上窄下寬，刀體筆直，刀刃在下方的最寬處。這把刀曾經花他五毛錢，整整消耗了一個月的零花錢。由於家裏太窮了，老四海便沒再要尺子，而是請做木匠的舅舅在刀背上刻上了刻度，如此一來刀背就成尺子了，一舉兩得。後來同學們都改使卷筆刀了，老四海一是覺得還得花錢，二來又認為人不如故，衣不如新，於是就沒換。鉛筆刀一直帶在自己身邊，在整治師兄的活動中曾幫過大忙。
老板仔細檢查了一下，大是驚奇，高舉著刀子道：“這東西是挺新鮮的嘿，鉛筆刀上帶刻度，少見呀。”老板將鉛筆到放在手心，掂量了幾下：“這刀子夠年頭了吧，全都磨亮了。”
老四海一把將鉛筆刀搶回來，一臉瞧不起地說：“你懂什麽，這是北伐軍留下的鉛筆刀。”老四海清楚自己在胡說八道，但打擊一下老板的囂張氣焰也未免不是件好事。
老板“啊”了一聲：“北伐軍？那不得一百多年啦？”
老四海撫摩著油光發亮的刀背，誠惶誠恐地說：“已經有六十年了。我爺爺就是北伐軍，當年從廣州一直打到北方。”
老板驚訝得張大了嘴：“哎呦，這玩意兒算不算文物啊？”
老四海腦子裏靈光一閃，有個念頭小兔子一樣掉進腦海裏，再也驅不走了。他沉吟了幾秒鍾，拿不準是不是應該順著這個念頭想下去。其實所謂的北伐軍無非是順口一說，唬一唬這家夥也就完了。
在這幾秒鍾裏，老板不錯眼珠地盯著老四海，他臉上的表情連續變換了七、八種，簡直象個玩雜耍的。最後這家夥實在忍不住了，揪著老四海道：“兄弟，這玩意到底算不算文物啊？”