蕭紫玉回家已經四個多月了，她放棄了一切應酬和娛樂，整天圍著李勃然轉，不是給他做吃的就是給他置辦穿的，反正不閑著，特別是從北京回來，娘家她一概不去了，楊桂英想她，一個又一個電話打來，她要麽不接要麽極不耐煩地嗬斥她媽，氣得蕭老太太大罵她改常，心裏隻有她的漢子和孩子。
這天，李勃然從外麵回來，剛進旋關他就聽蕭紫玉在大喊大叫：“……你又不是隻生了我一個，幹啥老纏著我？四個孩子當中是我領你去的北京，我給你吃的穿的沒少買，你咋還不知足？我有丈夫有孩子有家庭要照顧，哪有閑心跟你沒完沒了地扯呀？你不是還有一個閨女倆兒子呢麽？有啥事你找他們去，你也生了他們，他們有義務管你。以後別打電話找我啦，你就當我死啦。”喊完用力扣上話筒。
李勃然靠在牆上，半天才挪著發軟的膝蓋進了客廳到了沙發邊。
蕭紫玉見李勃然回來了，立即歡快地過來幫他脫衣服，還振振有詞地說：“人老了真磨唧。我媽指定得了老年癡呆症了，整天無事生非的，真受不了她！”衣服掛好又進了廚房。
李勃然呆呆看著蕭紫玉紅撲撲的臉上近乎燦爛的笑容，他悄悄掐了下自己的大腿。腿上的疼痛還沒有消失，廚房裏便響起了刀勺的碰撞聲。他困惑，惆悵，黯然地望著那個忙碌的身影，仔細翻著記憶，尋找著高興不起來的原由。
——平二奶徹底地消失了，這都是她的功勞。父母二人開始享受生活了，早起去舞劍，飯後一個去老幹部活動中心，一個不去溜達就是看二人轉。老丈母娘一趟北京仿佛吃了靈丹妙藥，雖然被老閨女氣得夠嗆，卻硬是沒犯心髒病，有時間就看二人轉，興致上來還去扭扭大秧歌。大舅子升為主任。小舅子提了處長。大姨姐成了兩家美容院的老板娘。弟弟當上了工長。妹妹妹夫很能幹，兩家飯店鼓搗得隻盈利不虧損，股東月月分紅利。兒子更是爭氣，上學就戴上了紅領巾，回回考試都拿A。廠子創利又增資，跟日本人合資完又跟韓商合了作。大家小家都在變，人人都往好裏變，怎麽就她卻越變越陌生越難懂了呢？說她變壞了——她孝敬公婆，疼愛兒子，體貼丈夫，從不外出去風。說她變好——她對生母聲色俱厲態度惡劣，對待兄姐不理不睬。她到底哪裏變了呢？她的身體瘦了，她的汗水多了，她的飯量少了。老天！她別是有病了吧？想著他便幾步躥進了廚房，抓住蕭紫玉他驚天動地地問：“你有事瞞著我，你是不是病了？你到底哪裏不舒服？快點告訴我呀！”
滿臉通紅滿頭大汗的蕭紫玉，快速把鏟刀塞給李勃然並急促地說：“我沒病卻有了尿，再憋一會兒非尿褲子不可了。好好看著，啊。”話音未落她的人已經到了臥室的門口。
她想吃藥已經半天啦，頭痛欲裂，嘔吐感一陣強是一陣，真想躺在地上打滾，呻吟，哭叫……可是，她卻隻能站著，而且還得站得自然——因為他正瞪著大眼珠子在研究她呢，別說躺下呻吟，連回一下頭都不敢哪，更不敢去臥室吃藥啦。正在她急得眼睛發藍痛哭難耐之際他竟然走了過來，於是她得救了，堂而皇之地去臥室拿了藥片，然後進了衛生間。
李勃然手裏的鏟子翻動著鍋裏的菜，臉卻向著衛生間。當洪清華聞著胡味兒跑出來查看時，他還是那個姿勢。
上午開了兩個會，下午陪著上麵的領導各單位轉了轉，快五點了，李勃然才回到家。打開大門，他的臉一下子就撂了下來，吸了好大一口氣才勉強擠出個平和的表情走進旋關。
陸琛一家和唐正旭一家都在，李久成跟洪清華陪著唐正旭和陸琛坐在沙發上。李香澤領著一幫孩子玩得熱火朝天。蕭紫玉和關思琦在廚房忙活。
看見李勃然，蕭紫玉快步過來去接他的皮包，而他卻握住她的手，把皮包給了跟兒媳婦一起走過來的洪清華。
蕭紫玉回了廚房。李香澤過來挑她大哥的理。“李總，幹啥啷鐺著臉哪？嫌我們來了咋的？”
“牙尖嘴利，哪兒都有你，趕上穆桂英啦陣陣少不下。”舉手假裝要打李香澤，卻被趕過來的關思琦攔住。
“三姐夫，如果你非要消氣的話就找我吧，是我叫香澤一起過來的。”
“思琦你怎麽可以把你三姐夫想得這麽狹隘呢？”李勃然沒笑硬擠了個笑。
關思琦進了廚房。唐正旭連忙接著妻子的話說：“來了這麽長時間就看弟妹忙活了，一個人還好，我們還來了一家子。若不是我爸去了東北，今天來的可就是四個人啦。確實有些過意不去呀！”
李勃然請唐正旭坐下，遞煙又倒茶。“紫玉把思琦當妹妹，我和你的交情也十多年啦。以後想來就來吧，愛啥時來就來，兄弟一律歡迎。”無奈言之，說完又後悔。
“好啊，那我們可就不客氣了。”唐正旭樂嗬嗬地答。
“對了，平白無故的老爺子怎麽回東北啦？”
“我老姑不行了，回去見她最後一麵。”
“哦，什麽病啊？”
“肝癌。”
李勃然驀地打了個冷戰，下意識地側頭望了望廚房，待收回目光他的眼中竟然汪著哀傷。
唐正旭會錯了意，以為他在為他的老姑悲傷，忙勸道：“生老病死是自然規律，誰都難免。好在老姑她是個很會生活的人，雖然活不過六十歲卻也沒有啥遺憾的了！”
李勃然恍惚地點點頭，忽然看見和心蕊下象棋的男孩兒，衝口問：“那孩子——怎麽回事？”
“卓文過來。”唐正旭衝著男孩兒招手。
李勃然剛要伸手製止，高高瘦瘦的卓文已走了過來。
“卓文，這位就是爸爸說的李叔叔。”唐正旭拉住男孩兒介紹。
“李叔叔好！”卓文彬彬有禮又有點拘謹地說。
“乖！想吃什麽就跟你蕭阿姨說。去玩吧。”
卓文點點頭，回去繼續和心蕊下棋。
唐正旭敘說因為生母再嫁而執意要回到他身邊兒子的事。
席間，蕭紫玉借故去臥室吃了次藥，在送客人走後頭又開始痛，她急忙又往臥室走，可是李勃然卻緊緊跟了上來，情急之下她一頭紮進了衛生間。七葷八素亂吐一氣，剛剛直起身李勃然就進來啦，急得她一頭**嘩嘩流動的水管下麵。
李勃然怔怔看了她一會兒，然後快速把她拉過去，拽過一條毛巾給她擦頭。“深更半夜的，這麽涼的水你是不是想生病啊？”
“我熱。”有氣無力倚在他身上。
“發燒嗎？”趕緊摸摸她的額頭，又摸自己的，“不熱啊。”接著惡聲惡氣地抱怨：“一定是累的。不行，以後可不能再這樣啦，我豁出去得罪他們了。”
“一個是你的妹夫，一個是你的好友，即使你想得罪他們我也不許呀。”強顏扮嬌，“你把我抱進臥室好嗎？”
李勃然立刻抱起她進了臥室，在放下她後她又撒著嬌請求：“我想喝杯牛奶。”
李勃然馬上轉身出去。
蕭紫玉驀地跳下地，撲到化妝台前，稀裏嘩啦打開化妝盒抓了幾片藥塞進嘴裏，剛剛蓋上化妝盒蓋，李勃然的腳步聲就到了門外，抽身上床還沒等蓋上被子他便走了進來。嘴裏巴苦，臉上掛笑，接過牛奶杯她咕嘟咕嘟幹了。
李勃然看著她像餓了幾天似的樣子呆呆出神。
“幹嗎兩眼發直？把衣服給我脫了，我好困。”說著慢慢躺下閉上眼，手指鬆鬆地握著杯子，仿佛困得不行了。
李勃然取走杯子，然後慢慢解她的衣扣，當他的手無意中碰到她支棱老高的鎖骨時，他的心倏地一哆嗦，手也有些無力。
蕭紫玉悄然離去，古可征好似一個跛腳的人突然被大力地推倒了，當他爬起來後做的第一件事便是去追問蘇典航——蕭紫玉為什麽退學？蘇典航情緒低落地回答說他也不太清楚，是校長答應的。於是他又去追問校長。校長沒有告訴他實情，但卻說蕭紫玉會回來的，最多一年。仿佛一陣狂風卷走了蕭蕭落葉，古可征的心也隨著那落葉離開了他的胸膛，飄向了遠方的平城。
在以後的幾個月裏，古可征都是在悵然若失和深深追悔中度過的。這個英俊的男人，不僅博學還相當的癡情。十五年前，他新婚妻子突然病逝，他的感情之門便就此關閉。在漫長的十五年間，不知有多少女孩子來叩響他的心門可他都無動於衷，直到蕭紫玉出現。她那近乎病態的膚色（其實她已經病了），漆黑的眸子，蒼白的雙唇，單薄的雙肩，瘦削的身子，纖細的手指……他莫名的震撼，卻又欣喜若狂，汩汩酸楚之情瘋狂地撞擊著心扉：她竟然跟她如此相像！難道陰陽相隔十五年的妻子重生了？枯萎的愛之樹發芽啦並飛快地瘋長，不幾天就已婆娑起舞成了一棵參天大樹！可是，忽然有一天他發現複活的“妻子”竟然名花有了主？霎那間天崩地裂，愛之大樹轟然倒下，而且連根拔起。既然成不了心心相印的情侶，那就默默凝望吧！偏偏老天連這麽點奢望都要剝奪！他矛盾又懷疑——她是不是為了躲避自己才逃跑的？他懊惱又悔恨——自己幹嗎要那麽早坦露情懷呢？他消沉又痛苦——今生怕是再也見不到她啦！夜不成眠，暗然神傷，萬念俱灰！終於病倒，以致不得不去醫院就醫。
看完了病，順道又去看了看大學同學腦科專家。兩個人聊著聊著就聊到了他的學校，專家突然問：“知不知道一個叫蕭紫玉的學生？”
他先是愣了下，接著說：“認識。她就是我的學生。”
專家立即焦急地說：“她還在學校嗎？”
他恐慌地回答：“她退學了。怎麽啦？”
“她腦子裏長了顆腫瘤，非常危險。再不手術，隻能活半年啦。”
他呼地站起，抽身跑了出去。