“嘶——”
這地下室並未有多深，但謝止礿的尾椎骨還是不可避免地隱隱作痛。
不過比其關心屁股上的疼痛，首要任務還是得應付眼前這個殺人娃娃。
“嘻嘻嘻。”
傀儡娃娃從天而降，還未等謝止礿爬起，便抽出閃光的匕首對著他脖頸來回突刺。
謝止礿左右翻滾，狼狽地躲著眼前的尖利銳器。
那娃娃見刺不中他，立刻騰空躍起，如鑽頭自上而下猛刺，竟是想給他致命一擊。
“叮——”
魂歸與匕首相觸，二力互相抵抗，劇烈抖動間就見那娃娃詭異的臉越貼越近。
兩隻黑漆漆又毫無高光的空洞眼珠就這麽直勾勾地望著他，仿佛要將他吸入這深不見底的黑暗之中。
謝止礿將靈力全部聚於手心，魂歸與主人靈力深深共鳴，發出龍吟般的聲響。
劍身爆發出刺目白光，傀儡娃娃本能地察覺到危險，收了匕首就要後翻拉開距離。
但來不及了。
那白光化作一隻大手，將傀儡娃娃整個提起，緊緊攥著它的身軀不讓掙脫。
謝止礿連滾帶爬，食指與中指並攏，指尖血抹於魂歸之上。
“離！”
刹那間，洞穴中狂風四起。謝止礿衣袍飛掀，傀儡娃娃淒厲的慘叫似要將他耳膜震穿。
隨著鍋中熱油爆炸般的一聲巨響，那娃娃的魂被倏地抽走後，頓時四肢垂掛，腦袋也無力地耷拉著。毫無生氣的樣子已與一般的布娃娃無異。
惡魂被強行剝離神偶後又經過魂歸的淨化，已沒有方才磨牙嗜血般的狠戾。
這魂魄與謝似道的前兩魂氣息頗為相似，隻是謝止礿今日未帶魂瓶，無法識別這是否真的是謝似道的殘魂。
他抽出定身符，剛想要將其定住，就見這魂快得好似離弦箭，一眨眼便消失得無影無蹤。
真可惜。
謝止礿這麽想著，然後將魂歸收回刀鞘。隻聽“啪嗒”一聲，那傀儡娃娃便掉了下來。
他撿起那娃娃並四下翻找，果真在背後領子處找到了用紅線繡成的小小的“薛”字。
難不成是這薛家困住了師父的殘魂？隻是就憑這薛家替王禮智做的這些事情，似乎也並非是什麽正派人物，那要如何勸說他們幫師父做神偶呢？
難道要關起來打一頓，霸王硬上弓？
謝止礿越想越鬱悶，直到一陣陰涼的風如刀片刮過，他才意識到這裏的陰氣竟如此之重。
地下室的頂做成了棺材形狀，內牆未砌，紅色的蠟燭有序鑲嵌在棕黃色的磚牆上。
他掉下來的地方隻是一處密閉空間，而風卻來自這地下室更深一些的地方。
昏黃的燭光指引著一條小路，越往裏走，陰寒便愈深一層。
謝止礿的身影投射在牆壁上，他放輕呼吸，耳邊卻有淒淒艾艾的哭聲傳來。
魂歸又跳動著白光，似是催促著他快點前進。
他加快腳步，耳邊的哭聲愈來愈清晰。眼看窄路也即將走到盡頭，燭光散開，前方就是一處寬闊空間。
他深呼吸，即使事先做好準備，也不免被眼前景象所震撼到。
這片區域比方才掉落的那塊更大，怪異的圖騰充斥著整個地麵。
圖騰整體呈暗紅色，卻並非拿塗料直接畫於地上，而是刀刻斧鑿出的凹槽，並用紅色染料塗滿。
他蹲下來摸了摸幹涸染料，又放於鼻尖聞了聞。
好重的血腥味。
謝似道舉行祭祀活動時也會用牲畜血，據說是為了向鬼神證明已將祭品獻祭於他們，希望他們能保佑大梁風調雨順。
但這個血，謝止礿直覺沒有這麽簡單。
這圖騰由藤蔓與山羊頭構成。山羊頭位於整個畫麵的中心，布滿尖刺與葉子的藤蔓緊緊地纏繞在山羊角上。
而位於這圖案中心的，是一架白骨。
白骨的盆骨較寬，但骨頭較細，且腿骨偏短，看樣子生前應當是位瘦小的女子。
他一下便想到了方才攔他的王禮智生母。
那淒淒艾艾的哭聲，應當也是她發出來的，隻是哭聲還在，魂體卻未見著。
謝止礿穿過圖案，又見著角落裏壘著好幾架骷髏。其中有具身體被腐蝕了一半，腐肉間還有蛆在蠕動。這些骷髏身形大小各異，卻皆穿著道袍。
他心裏一陣惡寒，想來這王禮智喊他到這祠堂裏，便是也想將他做成活祭品。而這凹槽裏已幹涸的紅色**，估摸著也不是什麽畜生血，該是這群道士的血。
至於為什麽用道士的血，他猜是因為道士平日與各類魂魄打交道，體質陰寒。且為人誦經超度時難免會沾染邪祟。隻要道士本身的魂魄未淨化幹淨，這些殘存的邪祟之力就能被用來煉化惡魂。
想出這個法子的人實在陰毒。
“老夫人，在下有一事相求，能否出來見一麵？”
謝止礿朝著空****的空間喊道，回應他的便是那道道回聲。
孤泣聲停了，老婦人的身影出現在他麵前，但這魂魄已如風中殘燭，淡得幾乎看不見了。
謝止礿道：“老夫人，您能否告知我其餘神偶被藏至何處？他們被關押太久，這裏邪氣又重，我怕再拖下去，他們變成凶殘惡靈後會禍亂人間。”
老夫人顫巍巍地舉起手，指向西麵。
謝止礿定睛一看，西邊牆麵上確有塊磚與其他顏色不同。於是他摸索著用力按下。
“哢噠。”
一道暗門轉了出來。
老婦人弓著身子在前方帶路。魂歸隨著他的深入也越來越亮，倒是省了點火折子的功夫。
暗室是兩頭窄中間寬的葫蘆形結構，中間最寬的區域裏存放著大大小小的幾十個神偶。
有稻草做的，有桃木做的，也有紙張剪的。這些神偶皆被困於陣法中，一見到謝止礿便發出桀桀地笑。
“……”他跟隨謝似道出去遊曆，多多少少也見過些市麵，如此大規模的神偶聚會也是頭回見識。
荒誕又魔性的場景反複汙染著他的眼睛與耳朵。
謝止礿道：“老夫人，這些神偶都是您魂魄嫁接的嗎？”
“大部分我的，也有姓薛的。”老婦人講話越來越遲緩，謝止礿生怕她講著講著就要魂飛魄散。
他調動著靈力，打算一口氣將這裏的魂魄全部分離淨化。隻是如今他靈力尚淺，隻能專心淨化，再無餘力顧及其他。
白色魂魄如遊蛇般竄出，有些逃了出去，大部分則回到了老婦人的體內。
隻是這暗室承受不住這麽大的陣仗，竟瘋狂地抖了起來，撲簌簌地抖落著碎屑，眼看就要塌成廢墟。
老婦人身形清晰後神誌也清楚了些，隨即哭道：“道長，能否饒了我兒的命啊。他原本是質樸善良之人，隻是被那毒婦搶了去後，才變成如今的模樣。”
謝止礿不置可否，焦急地尋找出口：“他本性如何咱們出去後便知，隻是您快給我指指路吧，我可不想被埋在這裏。”
宋弇坐於王家正堂的位子上，駕著二郎腿，手裏把玩著滅靈，底下齊刷刷地跪了一群的人。
明明他才是那個登堂入室的，卻坐出了主人般的氣勢。
“李大人。”他漫不經心喊道。
李良抹著汗，趕緊起身回道：“懿王殿下，有何吩咐？”
宋弇道：“根據大梁最新律法，私自迷信鬼怪道法，結交道士之流的，要處什麽刑罰？”
被官兵扣押的王禮智聽到這話猛地抬頭看向宋弇，隻覺這人好生不要臉。
李良道：“回殿下，應當抄家，流放至蠻夷之地。”
“哦？”宋弇笑了笑，又道，“那走私茶葉呢？”
李良心猛地一墜，立刻又跪了下來，拱手道：“應，應當根據走私的量來定罪，最高可判處……死刑。”
沈莘在一旁看著都擦了把汗。
方才宋弇從王府出發時便讓他帶著懿王令牌去找知州，他還以為是宋弇怕王禮智先發製人，卻不曾想到是宋弇打算殺雞儆猴。
宋弇搖搖頭：“咱們王大善人的這個量，怕是十個腦袋都不夠砍呐，你說是不是啊。”
李良後背濕透，硬著頭皮答：“王爺英明。”
“宋弇你這個無恥小人！你自個兒便是個神棍，有何立場說這種話！”王禮智怒目圓睜，破口大罵，徹底撕碎了自個兒偽善的麵孔。
“你說我是神棍，你有何證據？這些紙錢，草木灰都是你院落裏的，走私茶葉也是你幹的。你不反省一下自個兒，卻在這含血噴人。這世道是怎麽了，這便是我們益州德行最好之人嗎？你說呢，李大人。”
李良此刻隻想狂掐自個兒人中，這宋弇每問一句話就要捎帶上他。今天真真是切實體驗了一把史書上漢宣帝的如芒在背。
他頭昏腦脹，在心裏糾結著措辭，卻感受到一陣天旋地轉的搖晃。
莫非是被懿王這麽一嚇，自個兒心疾又犯了？
不過他很快便察覺到這顯然不是他單獨一人在晃。因宋弇擺在桌上的茶水皆撒了出來，而隨著一陣雷霆般的聲響，前方庭院竟塌出了一個天坑。
“哇，差些就要被埋在底下。”謝止礿掀開頂上的地磚，灰頭土臉地爬出來，剛坐於地上便見到烏壓壓的一群人皆盯著自己。
這密道怎直接通向正堂了。
宋弇麵無表情地與謝止礿四目相對。
謝止礿尷尬地將係於腰後的傀儡娃娃遞給他，討好地笑了笑：“送你的，你可喜歡？”
宋弇看向穿著一身淺灰色道袍的謝止礿，嘴角微不可察地抽了抽：“你可真是慣會拆我台。”
謝止礿迷茫：“？”
宋弇六親不認地拍了拍手：“來人，將這道士拿下！”
謝止礿：“？？？”