第二百八十一章 各自的立場（下）
交代完桂花村的事情，孟錫換下身上濕漉漉的衣服，穿了一身破衣爛衫從行署後門悄悄出去，站到了街道上。
夜幕下看著滿街的亂象，孟錫反倒雄心勃發——再等等，等攻進腐敗庸碌的北樞，等打開通商互市的道路，這些城邑不僅會恢複往日的模樣，甚至將更加繁華……
孟家要與鄭家聯手獨立成國，還要從現任國主羅夕的爺爺羅繼弘執政時說起。
當時孟鄭兩家因門當戶對、結成親家之後，樞國王廷對他們的態度便有些變化。從一些北方知交官員的口中得知，樞國王廷對他們兩家聯姻之事頗有些微詞，不少文官懷疑孟鄭兩家從此將壟斷樞囯南方，發展自己的勢力。
在日複一日的懷疑和讒言之下，樞囯北方官員對南方官員的敵意日漸明顯，竟開始對通過刈水往來南北的百姓收取過路費，巧立名目為通驛費，大有控製南北方百姓出行、以免北方百姓流失到南方之意。
羅繼弘對此，睜一眼閉一眼，隻做不知。這便使得孟鄭兩家心中有了芥蒂和防備，開始生出反心。
羅讚繼位後，也繼承了他父親羅繼弘對南樞的態度——睜一眼閉一眼，大有繼續放任自流之意。
但他們父子兩代人的縱容之態，卻使得掌握實權的左丞相泰嶽和右丞相舒裏斂財的嘴臉更加醜陋。
羅繼弘在位時，南方百姓去北方隻是額外收取通驛費，便能領取通關牌，進入北樞。
等到了羅讚這一代，經濟進一步提升，在桑林城開設了與薑國的互市，不止吸引了薑國的商販，更是也吸引了其他國家的商販，通商發展，使得樞國經濟收益日益增加，在外人眼中，樞國也愈加強大。
原本這是一件對樞國全民都極好的事，然而，南方商販若想進入北方做買賣，在必須繳納高昂的通驛費的同時，也必須由北方指定運送隊伍運送貨物，運送費用另外收取。
這兩項費用的收取，使得南方商販的成本大大提高，即便去參加互市，也難以賺取更多的利潤。但微小的利潤也好過雞肋，所以南方商販仍忍氣吞聲地接受著。
為此，孟鄭家族與呂國丞相樂斯道暗暗通過氣，也想與呂國展開互市。然而，樂斯道委婉地拒絕了他們的提議——未經兩國國主正式磋商，呂國與樞國轄下的兩州私做互市，不合規製。
孟定衡與鄭統乃是表兄弟，又都是孟家和鄭家第五代的長房長子，看著父輩備受排擠，自然是恨在心頭。
相繼繼承了侯位後，他們父輩對北方王廷的憎恨和暗中的謀劃便也一同傳到他們這一代。兩人密議，幹脆打著北方王廷的旗號再多收一份津口賦，繼續激發南方百姓對北方王廷的恨意。
果然，二十幾年下來，隱忍幾十年的南方百姓骨子裏那股彪悍勁終於爆發出來，絕大部分人拒絕再入北方參加互市，而僅剩的過往刈水的百姓和商販也更加痛恨國主羅讚的橫征暴斂。
當孟定衡和鄭統忙著一步步鋪陳之時，羅夕在廷臣不滿、羅讚堅持傳位的矛盾中，坐上了國主之位。
孟定衡和鄭統敏銳地察覺到羅讚懦弱的性格中隱藏的狡猾——樞囯重臣都知道，羅夕從小被送入莽林訓練，乃是鬼騎。立鬼騎為國主，羅讚暗裏的心思不言自喻——要重新重用武將——以鬼騎和武將來製約他兩家，亦或者很可能以武力剝奪他們的侯位。
萬幸的是，泰嶽和舒裏安也不是省油的燈，他們更不願這樣強勢的國主繼位，打壓文臣。
於是孟鄭兩人極合時宜地散播了羅夕身份不正的消息，讓樞囯群臣對羅夕的身份產生質疑，給他們製造合理掣肘羅夕的借口。
趁著北方王廷內鬥、新國主不得群臣擁戴的這段時間，他們加緊布置各項事宜，準備徹底將南樞自立。
去年的蝗災和今年的水災仿佛是天助孟鄭家族，當真可稱得上是天時地利。然後再以新國主篤信巫術，罔顧百姓性命、以孜州民眾生命作為祭品，發動所謂的天祭邪術以求平安為借口，攻打樞囯北方，是為人和。
就在一切都按部就班地進行之時，羅夕進入南樞後一連串的行為卻給他們的計劃製造了不少的意外。
孟家也是小看了羅夕的能力，以為她無兵無將又無百姓基礎，即便混進南樞也不能成大事。萬沒有料到她竟憑著救助普通逃難的百姓而拉扯起一個隊伍，且入駐了野獸橫行的白瑤山。
更沒有想到她敢冒著大不韙去呂國搶糧——四月上旬孟錫接到消息，呂國禍起蕭牆，大王子造反戰死、國主被暗殺身亡、二王子也身受重傷。這一切都是呂國原世子呂青野與樞國國主羅夕暗中構結的陰謀，羅夕的鬼騎乃是最大的助力。
若羅夕與呂青野勾結成功，呂國的醴城落入羅夕手中，勢必對他孟鄭家族起事自立造成滅頂的打擊。好在陰謀敗露，呂青野行蹤不明。
最近聽說呂青原即將繼位，還在與越國就望烽城和葦城對峙，倒是對樞國尚未露出敵意。但這不過是表麵的風平浪靜，可以想見水麵下的暗潮洶湧——呂國對待樞國的態度，必然是敵非友。
在這個節骨眼上去人家地盤上搶糧，羅夕的膽量與氣魄，實非常人。
偏偏湊巧的是，從時間上推斷，她搶的正是孟家偷偷在呂國購買的軍糧。
原本這就是見不得光的交易，呂國已收了錢，也已按時按地點交了貨，根本置身事外，隻剩他們孟家吃這個啞巴虧，反讓羅夕占了這個大便宜。尤其是羅夕還將此事嫁禍給曹通濟，妄圖製造孟鄭兩家的嫌隙。
若不是宋湘得知了這批糧食的消息，他麵對曹通濟時，心裏總會存著一個疙瘩。
一邊走一邊思索目前的情形，孟錫突然慶幸自己此時來孜州。
孟家被搶的糧食雖然不多，若是羅夕用這些糧食做文章，謊稱是從桂花村裏搶出來的賑糧，即便百姓不信她，但這裏是孜州，這些話傳到鄭統耳中，豈不是暴露了桂花村的秘密。何況百姓正缺糧，隻怕信不信都會存著僥幸心理摸去桂花村。
好在孟徽已去駐雲山圍堵羅夕，而他更是搶占先機處理掉桂花村這個隱患。
抬頭望望仍舊布滿陰霾的天空，厚厚的灰色雲層向著西方滾滾而去，大雨竟慢慢變小了。
在城中走了一圈，對於百姓的瘋狂，孟錫已有了直觀的感受。
相比亂七八糟的街道，西邊偏僻的刈安塔格外清淨。
抬頭仰望天穹，西邊的天空依舊烏雲籠罩，反倒是頭頂上，已能見到一點藍天，溫吞的雲彩上竟還帶了些夕陽的橘色。
倒掉的刈安塔塔身仍舊淩亂地躺在地麵上，但塔前卻有人用木板搭了一個不小的木棚，有四五十人都或坐或站地待在木棚下，手裏拿著木棒、柴刀等物件，看著像是防身、又像是在守護。仔細看才發現，人群還隱隱排成了隊伍。
被刈安塔遮擋住的西北角，有輕微卻雜亂的聲響——那裏應該還有不少人。
再向前走想看看他們到底在做什麽，一個麵色枯黃的人，用嘶啞的聲音不耐煩地朝他指指點點道：“喂！看病的後麵排隊去！”
孟錫縮了縮肩膀，故意收斂眼中的精光，壓著嗓子，沒精打采地問道：“你們都是問診的？要排多久？”
“不用多久，郎中很快就會給開方子，有藥就拿著，沒藥自己想辦法。”旁邊的人有氣無力地回答。
“城裏就這一個郎中？”孟錫又問。
“就這個郎中不收診金呀。”那人輕歎道。
“不……不收診金……”孟錫訥訥地質疑道：“那能看好病不？”
大概是對他的問題相當不滿，雖然大家都沒什麽精神和力氣，卻仍是盡力反問道：“你看看哪家醫館有這麽多人？”
更有人咳了幾聲清清嗓子，好心地解釋道：“這個冉姑娘的方子很好的，她之前在永靖城救了很多災民。聽說樨城瘟病嚴重，才從永靖趕過來救人的。”
孟錫心中一懍，試探地問道：“那她治好了瘟病沒有？”
“冉姑娘才來兩天，哪有那麽快見效果。”有人無奈地取笑孟錫的急切。
“可是有一樣，吃過她給的方子的病人，還都活著，這也算效果吧。”另外一個懷裏抱著孩子的人小聲說道。
“今早冉姑娘開的方子效果已經很明顯了。”有人露出欣慰的神色，說道。
“可是城裏太亂了，藥材難找。”
“隻恨那些官兵和亂民，不想著一起找藥材救命治病，卻不停驅逐病人甚至殘殺相鄰……畜生不如！”一人癱坐在地上，恨恨地惋惜，目光更是投到東南方。
那裏，城裏的嘈雜聲還能隱約聽到，相比起來，這裏的病人顯得沉默而死氣沉沉。
雖然刈安塔已倒，但人們對塔的敬畏卻沒有跟著塔倒下。
路戰將羅珃安置在這裏後，將病人也一並轉移到這裏，由柳朔雁保護。其他的病人親眷和輕微生病的人也自發保衛病人，將來此搗亂的亂民趕走了幾波，便很少再有人來騷擾，所以這裏成了樨城唯一一塊安靜的地方。
孟錫一邊跟著人群向前移動，一邊聽留守的災民們因自己提出的問題而硬撐起精神議論，心中湧起的更多是不安。沒有想到除了羅夕的突然出現外，災民中竟有這樣厲害的郎中，若是當真被她湊齊了藥材，給了災民以希望，他們孟鄭兩家的計劃將無法正常施行！
心中正震驚著，便聽到街道上傳來急促的腳步聲，有人刻意壓低聲音說道：“郎中就在這裏！快點！”
“郎中！冉姑娘！救命啊！”