第六章 寧死不退
呂青野的回答讓梅兮顏又一陣暗喜，有第三方提出與她相同的處置方式，更讓她覺得自己的大膽行為值得冒險，於是又問道：“又該如何戰才能贏呢？”
“所以你故意放風說自己被伏擊受傷，激起百姓和將士的憤慨，以此達到哀兵必勝的目的？”
“算是吧。”有人繼續理解自己，梅兮顏有一絲共鳴的欣喜。
“你殺了屠一骨的愛將，隻怕對方比你更‘哀’。”呂青野忽地轉而諷刺道。
這是她早就料到的，也有對應辦法，可惜呂青野到底不是她，不能與她的所思所想完全相同。輕輕笑了笑，不願與他做這等無聊的口舌之爭，隻要有了結果，這些擔憂便成了多餘。
前方便是城門口。城門仍舊開著，通往外城的路上可以看到不少的士兵的身影。
募兵處就設置在內城門口一個簡易營帳內，營帳外臨時立了一塊牌子，上寫“募兵處”三個字，如刀刮的寒風在考驗著報名者的決心。
“大人，你就寫上我的名字吧。過了年我就十四歲了，鄰居十六歲的哥哥都打不過我。”一個小小的少年頂著烈風正在和營帳外的士兵打著商量，右手中握著一根木製燒火棍。
“小兄弟，申將軍有令，十六歲以下均不錄用，趕緊回家去。”士兵嚴格地遵守著命令，背對著西北風站定，伸手摸摸他的頭頂，還不到自己肩膀的高度，笑著勸他放棄。
“要麽我們過過手好麽？”少年不死心，竟後退一步，紮個馬步拉開架勢，雙手端起燒火棍，想讓對方試驗自己是否真有本事。
“小兄弟，天氣冷，回家吧。城裏一些儲備物資已經開始轉移，你可以去幫忙。現已是戰時，越國人隨時會攻過來，普通百姓也需做好任何時候皆可轉移避難的準備，才能讓我們放心地和越國死戰到底。”士兵不理會少年的胡鬧，卻仍舊耐心地勸導。
“如果你打贏我，我馬上回家。”少年騰出一隻手緊了緊腰帶，倔強地堅持。
“好小子！有膽色！我和你過招好不好？”梅兮顏走到少年麵前，接口問道。
士兵們看到她的裝束，立刻便要行禮，被她揮手免了。
少年聽到聲音，從上到下打量她一番，雖然不知道她的身份，但常年看到身著盔甲的戰士，那一身白色鎧甲極有氣勢，也知道一定是個更大的官，眼神立即亮了起來，點頭應道：“好。”
轉而又覺得哪裏不對，追問：“我贏了就要參軍，你能和申將軍說麽？”
“能。”
“他會聽你的麽？”過於幹脆確定的回答讓少年有了一些懷疑，問道。
“嗯，我想應該會的。”梅兮顏故意停頓，思索了一下才回答。
“如果不聽怎麽辦？”少年有些急了，追問道。
“我就和他打一架，誰贏聽誰的。”
“你一定打不過申將軍。”少年肩膀垮了下來，十分失望。
士兵們的臉色有些難看。
“為什麽？”梅兮顏倒是不以為忤。
“越國那個吐骨頭的大將軍都被申將軍擋在城關外麵了。”
呂青野聽著稚氣未脫的童言童語，不僅莞爾，強忍著沒笑出聲來。
“哎呀，是呀，這可怎麽辦？”
“你是昨天和國主一起進城的鬼騎將軍麽？”少年突然又想明白似的，眼神裏又透出熠熠之光，問道。
“是呀。”梅兮顏點頭。
“那你能和國主說麽？雖然聽說國主受傷了，但申將軍一定打不過國主。”在少年的認知裏，最厲害的人才能做國主。
“好，我和國主說，你贏了就許你參軍。”
“說話可算數？”
“算數。”
“好！”少年再次沉腰坐馬，端起燒火棍，斷喝一聲，倒也真有幾分氣勢。
“腰刀給他。”梅兮顏示意旁邊的士兵。
那士兵立刻拔出腰刀，倒轉刀鋒，把刀柄遞給少年。
少年雙眼一亮，接過刀柄，放下了燒火棍。
梅兮顏向旁邊移了兩步，使得她和少年都側對風向，誰也不吃虧。
少年握緊刀柄，大吼一聲，一個大步衝到梅兮顏麵前，舉刀便砍。
呂青野知道少年不是梅兮顏的對手，但小家夥麵對高他一頭、又自認為是將軍的人，竟然無一絲膽怯和避讓，真的就砍了過去，樞國人的彪悍性格，可見一斑。
梅兮顏側身避過，伸腿絆他。出乎意料的是，那少年的身體竟然十分靈巧，轉身跳開同時旋臂反撩，刀尖劃向梅兮顏腰腹。
梅兮顏含胸收腹，讓過刀鋒，上前一步，右手按住少年右肩，左手鉗住少年握刀的右腕，巧力一擰，將他手腕擰到後背上製住。
少年右臂一麻，腰刀脫手跌落，右邊身子也瞬間無法動彈。掙了兩下仍掙不脫，突然一低頭，用小腦袋狠狠撞向梅兮顏胸腹。
梅兮顏右手用力，扳住他肩膀將他身體整個轉了半圈，順勢用手掌扼住他纖細的後脖頸。略一用力，少年隻覺腦袋要和脖子分家，有些懼怕，卻又不肯認輸，像隻被拎住脖頸的小貓崽，不能反抗，悻悻地暗自倔強。
梅兮顏用腳尖將腰刀挑回給主人，鬆開少年的手腕，右手輕輕摸了摸他的腦袋，語調柔和地安撫他，“輸啦，乖乖回家。”
少年低著頭不說話，也不動彈。
“怎麽，小小男子漢，輸不起？”梅兮顏繞到他麵前，麵對風向，半蹲下與他視線平齊，揶揄道。
“我不要當孬種，我不要避難逃跑，要死——”少年紅了眼眶，委屈卻又不甘地嘟囔道：“就死在這裏。”
“我們上戰場不是為了送死，是為了保家衛國。等你再長大一些，力氣更大一些，你就有能力保護自己，保護親人，保護國家，那個時候上戰場不遲。”梅兮顏正色道。
“我爹說了，鐵壁城就是我們的家，哪裏都不去。”少年抬起頭，整張臉透著倔強的堅持，幾乎咬牙切齒地說道：“要麽守住家，要麽死在家！”
如誓言般鏗鏘的話音伴隨著一顆豆大的淚珠落下，呂青野的心頭一震，竟覺得心口有些發熱，力氣上湧。
少年吸了吸鼻子，死死盯住梅兮顏的眼睛，說道：“越國有四萬多人，我們所有人加在一起還不到一萬五千人。除去年紀太大和年紀太小的，必須要一個頂四個才行。你是將軍，我打不過你，但我一定能打贏越國的小兵卒！”
“國主昨晚隻用十三騎就和越國一百多人廝殺，雖然受了傷，但是也把敵人全部殲滅，一個頂八個，我一個頂一個，正好平均。如果我還能多殺一個，就能守住鐵壁城！”少年輕輕屈肘抬起右手，用力地握緊拳頭，咬了咬牙，似乎如此便能咬斷一線河對岸那些越軍的骨頭。
呂青野看到少年的眼中光芒一閃，淚珠再次滑落，沒有了水光的阻擋，清晰的眼神熾烈得卻要燃燒起來。這個悲壯卻慨然的少年，不，這座城池，已經鐵了心，絕不容外敵肆意侵略。
“傻小子。”梅兮顏抑製住內心的激動，歎了一聲。隨即拍了拍少年的肩膀，說道：“我們去和越國人廝殺，保證他們不會踏入鐵壁城半步。你們留在鐵壁城裏，照顧老幼，為我們守城，讓我們沒有後顧之憂、全力殺敵，這才是你要做的事情。”
“他們說我們要避難。”少年一愣，抬頭看著之前那個和他說話的士兵，說道。
“對於合城老幼來說，當然是避難。但像你這樣能步戰的少年，都要站出來保護好避難的人。有人，就有希望，鐵壁城就是我們的。”
“你們——”少年頓了頓，似乎不知道該如何開口才好。猶豫了片刻，才訥訥地低聲問道：“你們，會死嗎？”
他是從小在鐵壁城長大的孩子，從懂事起就知道鐵壁城是一座戍城，自大半月前屠一骨攻城開始，肅殺、緊張的氣氛便彌漫整座城池，在他記憶裏這是第一次。
大人們不說，他也看得出來，新國主雖然來了鐵壁城，但卻沒有帶來援兵，又受了傷，情勢對樞國十分不利。大家都抱著必死的決心來守城，已經做好了同歸於盡的準備。
“不會。我們都會努力活著。”梅兮顏正色回答。
“真的？”少年又吸了吸鼻子，問道。
“真的。”梅兮顏伸手把他眼眶裏滲出的淚擦掉，站起身來，說道：“回家吧，準備保護鄉親們避難。”
少年咧著嘴，破涕為笑，重重地點點頭，說道：“我一定好好保護他們。”
說完撿起燒火棍，轉身就朝家的方向跑去。跑出十幾丈遠突然停下來，轉回頭大喊：“將軍，能告訴我你的名字嗎？等我長大了，我要當你的兵！”
“當兵去找申雲，當了將軍再來找我。”梅兮顏的回複也遠遠地傳了過去，“我姓梅，梅兮顏。”