前往洛陽的道路上，車馬連續換了幾撥，張顗扔在努力勸說自家老子不要動不動就起了給皇帝陪葬的念頭。

但張亮一句“知遇之恩”，便讓張顗想反駁也無從下嘴。

跟李世民這麽多年，好幾回都被李世民的生死大敵擄了過去，但從來都是謹小慎微膽小怕事的張亮，還真沒出賣過李世民哪怕一回。

一雙手有十根手指，但張亮隻有八根，八根手指的指甲蓋隻留了一半。有王世充賞的，也有李建成賜的，甚至還有李淵的痕跡。

但貞觀朝的張亮，還真沒有恨過王世充、李建成等人。

也算是一種非常扭曲的病態心理。

“大人，此去京城，不至於到那般地步吧？”

張顗還是不放心，皇帝隻是說身體不好，可沒說要死啊。現在隻是生病而已，但張亮顯然一路上都是當最後的時刻來對待。

“總要做最壞的打算。”

張亮看著兒子，雖說在湖北又搞了不少姬妾，也生了幾個子女，但能繼承他張亮遺產的，隻有張顗這個懦弱種。

“此去京城，那些個機要衙門，皇帝信不過別人。沒卵的奴婢又不通軍務，數來數去，也隻有老夫這等心腹，要去擔些幹係。”

言罷，張亮又是感慨，“如今真正能跟武漢一較高下的，無非是‘九鼎’鑄造罷了，隻是這‘九鼎’哪裏是那般好造的？便是武漢，時有炸了鼎身，死傷不少的。”

“難不成皇帝還要讓大人去督造‘九鼎’？”

“便不是這等工匠活計，也相去不遠。倘若合陣演練，總要軍頭出來挑擔。侯君集那老小子沉迷黃金不能自拔，李藥師旬日修仙，又怕事到了極點，朝野內外，真正能放心去用的，著實不多。”

這個著實不多其實限定極大，主要還是看李皇帝的需求。

能被李世民完全信任的人，實在是屈指可數。

而中國之外，又有武漢這個大敵，李世民也怕中國之內有人搞事，直接來個“遙相呼應”。倘若真有好漢在中國直接以“武漢”的名頭搞事，到時候張德還真是騎虎難下，就算再怎麽裝死，也要搞點事情出來。

是“清君側”還是如何，總要有個說道。

這大概是小卒子能改變世界的最佳時代，羽林軍的高手高手高高手，萬一出一個失心瘋的忠君愛國之輩，單槍匹馬跑武漢一箭射死張德，同樣也會產生茅坑裏炸屎的凶殘後果。

“那‘九鼎’笨重的很，便是合陣，又有個甚用，還要軍中宿將去專門演練一場？”

“你不知兵事，自是不曉得‘九鼎’的厲害。我軍步卒之凶悍，唯漢軍能比，隻這陣勢，配合車騎，須三五倍正兵，方能一較高下。倘使有了‘九鼎’，一下轟去，便破了個口子，且不說陣勢的活計，隻說這氣勢，活人如何直麵神威？”

“這……”

“你當李藥師不想上手麽？就是怕受了猜忌，這才隻是看看，卻從未見他言語。侯君集受了李藥師的**，也是精悍厲害的人物，他如今隻想著撈錢，你當是為何？不過是怕開罪了張操之那班惡狗罷了。”

說到機密處，張亮小聲道，“你當侯氏在天竺、波斯搞的金礦，是隨隨便便就成功的麽？若無程處弼、李淳風襄助，又有兩京財富支持……其中還有杜二那浪**子的助攻，這才成了事。旁人見了，隻以為就是個簡單的活計，可你想想，當世之輩，有幾人能給侯氏一個方便，再去調合這幾家的勾當？”

聽上去好像就是拉了一個邊軍將領，一個遍地妖道還有長安洛陽的幾家十幾家富戶，然後給前吏部尚書一個麵子……

很簡單不是？但想要把這些人都拉在一個盤子裏吃菜，那真心是需要天大的本領。

隻說邊軍將領，貞觀朝年輕一輩中，鮮有能跟程處弼一樣，成為李皇帝眼中的“冠軍侯”。

程處弼自然是比不上霍去病的，冠軍侯去幹匈奴人，自帶衛星導航，一打一個準一抓一個準，匈奴人日狗的心思，大概是曆朝曆代北地蠻夷中最強烈的。程處弼想要開幹，前期各種情報密密麻麻，商業間諜轉職軍事間諜跟吃飯一樣。

期間還有各種外交活動，威逼利誘分化恐嚇，再有前突厥貴族各種說項，華潤號各種物資支持，以及最大的一個外掛，本朝最先進的生產力……江南土狗一隻。

這麽多東西加一塊，程處弼獲得的功勞，跟霍去病比起來，大概還隔了一個竇憲。

“這九鼎……我隻瞧著驚天動地，未曾想還有這般的厲害？”

張顗哆嗦了一下，頓時覺得自家老爹這要是去負責“九鼎”軍事應用化，也未必不是個美差啊。

怎麽聽老爹的意思，仿佛是要死一樣？

“便是這般厲害，這才顯得重要。你當房玄齡那怕老婆的老匹夫，作甚要進獻？”

說起怕老婆，張亮自己老臉一紅，竟是有些尷尬。而尷尬之後，內心有暗暗地感激了一下張德，要不是張德，他現在依舊深處水深火熱之中，而老板李世民，大概是婚姻調解工作者轉世投胎，從來沒有給過他半點希望。

“若如此，大人若是接了‘九鼎’合陣的差事，豈非美差？”

“‘九鼎’會死人的。”

張亮感慨一聲，“老夫信得過武漢，信不過將作監啊。倘使炸膛，老夫當真就是去了。”

要說炸膛活下來的也不是沒有，但那模樣，在張亮看來，還不如早早給李世民殉葬的好。

也難怪張亮心若死灰，實在是將作監這麽多年下來，飛鳧箭的成本依舊高居不下，明明已經用上了非常先進的工具，流程也跟武漢差不多……偏偏關內道的采購，還是從大河工坊。

楊師道到現在依舊在吃飛鳧箭的提成，可想而知將作監是何等的廢柴，何等的不靠譜。

當初徐孝德這個張德的老丈人還在軍器監做事，張亮興許還會信任，畢竟，張德關照“自己人”是有目共睹的，而且徐孝德也的確被扶了好幾回，沒張德這個便宜“女婿”，他早玩蛋了。

“那隻能指望此去京城，安安穩穩最好不過。”

思來想去，張顗隻好這般說話。

“也隻能這般想了。”

張亮一聲長歎，如是說道。

而此時在洛陽，從史大忠身上賺了一筆的長孫皇後很是心情愉悅，召來李婉順，便問道：“市井之間可有甚麽流言蜚語？”

“市井之中，大多隻是覺得新奇，倒也不覺得如何。”

“聽你之意，似乎別處有甚計較？”

“國子監頗有議論。”

李婉順低頭回話，“起用女官一事，內廷外朝並無太多反對之聲，畢竟，武漢早有成效，這是有目共睹的。”

“嗯。”

長孫皇後微微點頭，神色微動，不置可否。