十二、地 河 血 影
夜深人靜的時候，走在小路上或安枕屋內，耳邊突然傳來十分清晰的心跳聲，環顧四周卻並沒有發現什麽。漸漸地，隨著心跳聲的接近，你的心髒開始以同樣的頻率共振。驚慌、恐懼、絕望一時間湧上心頭，直到一個詭異的黑影出現，這一切便成了盡頭。
這不是哪部恐怖小說情節，更不是什麽惡夢片斷，這村子裏的失蹤者，隻怕有大半都經曆過這樣的情形。
耿婆詳細地說明了鬼衣蜮及其宿主的特點後，忽然給我帶來了一個提示。
楊葛根曾說過，村外好幾戶看田的人家集體失蹤，之前養屍塋地事件讓我誤以為是活屍作祟，但就此看來隻怕作案者是另有其“人”。
活屍襲擊落單行人的確常見，從養屍塋地的格局範圍來看，活屍的行動範圍僅在養屍塋地的附近，也就是說，它們很難涉足更遠處。否則，陰洞內那上百具活屍傾巢出動的話，村裏人早就死傷殆盡了。
於是，我們仔細勘察了村外出事的那幾戶人家，現場遺留的痕跡更是證明了我的擔心。
“活屍都有不同程度的腐爛，行動的時候多半會留下些痕跡。”林嶽蹲在地上皺眉道，“咱們查了大半天，既沒看到肌體殘留物，也沒發現屍水的痕跡。”
“嚴肅起來還真像回事兒啊。”S一邊收拾著桌上的物件，一邊打趣林嶽。
林嶽沒有理會她，眉毛一揚，伸手在牆角的一處弄下了什麽東西，仔細看了會，眼中閃過一絲興奮。
“老凡，瞧瞧這是啥。”林嶽壞笑著把手中的東西遞給我道，“現在可以蓋棺定論了。”
那是一塊烏黑的泥灰，整間屋子都是用這種泥灰砌起來的。隻不過，這塊泥灰的色澤偏黑，捏在手裏微微偏軟，並有些黏手，仔細看去似乎還夾雜著兩根不易察覺的細條狀物體。
“動脈管？！”我眼睛一亮，“泥灰裏滲入了人血。”
“確切的說是人的頸部血管，用力撕扯的時候弄出來的。”林嶽正色道，“這些東西的力氣不是一般的大，而且動作很靈敏，整個屋子裏也隻有這一處血跡。”
“它們還是進化論的違背者。”剛進門的暉兒望著門框說道，“適應環境和基因突變的結合。”
門框上嵌著一個奇怪的東西，灰白色，近似三角形，似乎是角質物質，堅硬而富有韌性。拔出後發現，前端呈銳利的尖鉤狀，放在鼻間可以聞出隱約的血腥味。
“媲美猛獸利爪的指甲。”我點點頭，“這幫血鬾算得上是全副武裝了。”
血鬾一詞，來源於耿婆的敘述，古人在得知鬼衣蜮的存在後不但為它們作了命名，同時也給它們的宿主起了個詭異的名字“血鬾”。
既然了解了血鬾的習性，也確定了它們曾經活動的範圍，接下來……
“楊葛根他們處理得怎麽樣了？”我向暉兒問道。
“照你安排的，發動了全村的人，正在葬地那邊忙著呢。”暉兒笑了笑。
…………
遠遠地就能看到濃厚的黑煙從葬地處如柱般升起，一股油脂焚燒時所特有的惡臭順風飄散，大批的飛鳥驚恐地飛向遠處，田埂草叢中不住躥出一些倉惶逃竄的小動物。
“所以說啊，這人就是比動物牛。”林嶽讓過幾隻慌不擇路的黃鼬，悠然道，“黃鼠狼連自己那麽臭的屁都不在乎，可一聞到人的臭味就跟見了鬼似的。”
“行了，你就省著點感慨吧。”我笑道，“不戴著這些特製口罩，你小子絕對比它們跑得快。”
葬地前停著幾台拖拉機，上麵滿是大大小小的瓶罐，靠南邊挖了個大坑，裏麵正燃燒著熊熊的大火，黑煙和惡臭正是從這裏散發出來的。
幾名壯實的漢子戴著大口罩，農用的塑膠手套一直套到了肘彎，他們正用成卷的粗草紙將屍體黏附的腐肉一塊一塊擦去，清理幹淨的骨骼被直接塞進粗瓷罐翁中，四個背著噴霧器的漢子則不住地噴灑著混有烈酒的氣霧，驅除著空氣中的惡臭。
旁邊放著十來具尚未處理的屍體，身後整塊葬地已被掘得土層翻起，一台耕種犁地用的大型拖拉機正拖著一個滾犁架，鍥而不舍地反複翻挖著地麵。
“咳……咳……幾位來咧。”一個從頭到腳包得嚴嚴實實的人向我們走來，我從聲音分辨出他是楊葛根。
“這片地裏的屍體全翻出來了，按耿老的吩咐，隻留骨頭，其餘的都燒咧。”楊葛根把我們引到一邊，“村裏人都支持，麽啥鬧事地，這出力地出力，出機器地出機器，倒是很配合。”
我聽著笑了笑，那天耿婆提出要翻挖葬地，清理一切屍體時，大批村民臉紅脖子粗地跳出來連聲反對，說是驚擾先祖，對過世的人大大不敬。
耿婆沒有言語，一旁的楊葛根立刻識趣地站出來製止了村民的**，這位村長不虧是當地的老領導，隻說了一句話便讓村民們改變了主意：“你們奏想看著自己地娃被老祖宗拖進墳頭？”
人類求生的本能是不可抗拒的，眼前那些正在不住忙碌的村民並不是在褻du自己的先祖，他們隻是在消除自己生存發展中的潛在威脅。
無論怎樣根深蒂固的傳統或信仰，都必須建立在生存的基礎上。
…………
陰洞中的活屍殘骸早已清理幹淨，洞底的旁側露出一個不大的裂口，那是林嶽用鑽地藤逃生時留下的痕跡，這裏也是曾為地下河的“叩穴道”入口。
“我們就這麽下去沒事吧？”S小心地問道，“耿婆走的時候不是要我們小心嗎？”
“嗐，你怕啥，不是還有我在嗎？”林嶽咧著嘴，一付大言不慚的樣子道，“甭管下麵有啥，一律擺平它！”
昨天夜裏，耿婆悄然離開了村子，去聯係一位多年未見的老友。臨走時，交待我務必要將血鬾全數消滅，照她的提示資料，我們決定去那個陰洞下的“叩穴道”探個究竟。
叩穴道內並不狹窄，在電筒和火把的照耀下，一條幽深的地下通道蜿蜒鑽入山下。從羅盤和S繪製的簡圖可以看出，它的走向是直通那塊葬地的。
通道內隱隱還有些濕漉，上半部較為幹燥，石壁上殘留著大量的蘚類植物，這樣的生態環境下一般會有些生長在陰濕地域的昆蟲，但一路行來卻完全看不到。下半部應該就是原有的地下河床，一些沉積的泥砂在腳下深淺不一地阻礙著我們的行進，好在並不很深，加上事先問村民借來的長筒雨靴，卻也沒有造成很大的困擾。
走出不多遠，通道的一側出現了一個不大的支道，林嶽咧嘴一笑，指了指自己，那正是他當時逃離此地時留下的，隻不過在出來後，他下意識地將這條支道封閉了起來。
狴犴蹲在我的肩頭，雙目閃爍著黃色的光芒，表情嚴肅地四處張望著。
地下河中的鬼衣蜮是否已全數消失，對於這點我一直是心存懷疑，為了以防萬一必須借助狴犴來覺察這些潛在的小惡魔。
“有東西陷在泥裏。”暉兒用鐵鉤從河床中撈出一件物品。
那是一部數字式步話機，五公裏有效半徑，手掌大小的流線外形配著鮮豔的顏色，看上去還很新，應該是不久前才掉落在這裏的。
“大家注意周圍。”我謹慎地提醒道。
這種器材一般不會隨意丟棄，如果步話機的主人不是無意間遺失的話，那就是他在這裏受到了某種意外的襲擊，而這裏最有可能襲擊他的便是鬼衣蜮。
狴犴在我肩上打了個哈欠，圓睜的眼睛眯縫了起來，就這麽蹲坐著打起了盹，那樣子似乎是在告訴我們四周毫無危險。示意S將狴犴抱走，我摘下手套，雙掌輕輕埋入河床泥砂中，那裏還殘存著一些河水。
對我而言，有水就有信息的載體。
十來個失控的人影在眼前晃動起來，耳旁不住回想著奇怪的尖叫聲，就像是被人踩住脖頸的鴨子一般。幾聲槍響，數個人影倒地，一個高大強壯的人影走了過來，手裏拎著把微型衝鋒槍。
緊接著，通道邊側躥過三條黑影，那速度遠比之前遇到的殘魂倮還要迅速，隱約間可以辨出是三個身穿黑衣的男子。
高大人影擺手射出一梭子子彈，撂倒了其中兩名，手中的微型衝鋒槍忽然卡殼，第三名男子猙獰地將他撲住，前衝的力量竟把高大人影的身軀撞進了通道一側的泥石中。
那男子咧開嘴，露出一口鯨須般的詭異牙齒，伸出的長舌完全長成了一根紅色的肉管，頂端的小口想要吸食什麽似的不住張合著。
突然，長舌僵住了，男子漸漸硬直了起來，身軀一抖仰麵倒在河床中，在他的胸口正插著一把鋸刃匕首，下刀處正是人的心髒部位。
高大人影晃動著從泥石中掙紮出來，一條臂膀無力地垂在了那裏，他艱難地從腰間拿出一個黃色的步話機，聲音嘶啞地呼叫起來：“三爺……兄弟們有麻煩……怪蟲……”
聲音嘎然而止，自通道頂部垂下的一雙利爪悄無聲息地撕裂了他的喉管，一片伸長的鯨須狀牙齒立即咬合住傷口，縫隙間肉管般的長舌不住蠕動著，噴灑而出的鮮血竟是一點不漏地落入了襲擊者的口中。
畫麵中，那堅韌的角質指爪分外熟悉……
“來這兒的是陳子浩的手下，大約十來個，都被鬼衣蜮寄生了。”我沉靜了半天，才從這血腥作嘔的畫麵中恢複過來。
“靠，不是吧？有十來個？！”林嶽扭著臉道，“麻煩，真麻煩，最討厭和吸血鬼打交道。”
“呀？你不是對吸血鬼很熟悉嗎？”S莫名道。
“沒啥，從小惡心蝙蝠啥的。”林嶽撇嘴道，“看那德性我就夠了。”
“哈哈，還有你怕的東西啊……”S笑倒，腳下突然一個踉蹌險些摔倒。
暉兒連忙扶住S，卻也被什麽絆了一下似的，身子歪了一下。
不好，河泥裏有東西！我和林嶽雙雙搶上，一人一個將她倆迅速拉開，幾支尖銳的金屬錐從地下射出，剛猛的力道下，一個人影被帶出河床，釘在了通道頂部。
人影絲毫沒有掙紮，直挺挺地被釘在那裏，身上的泥砂不住掉落，露出一張滿是胡須的凶悍臉龐，這高大魁梧的男子不正是我在水流殘存信息中見到的人嗎？！
那高大男子被緩緩放下，臨死時那猙獰絕望的表情凝在了他的臉上，喉部撕裂的傷口觸目驚心，渾身的血液已盡數幹涸，燈光下那種灰白的膚色讓人不寒而栗。
衣物中搜出半包浸濕的紙煙和打火機，一個鱷魚皮錢包，裏麵有一張金卡和三千餘元現金。男子的身後背著一個簡易背囊，打開後除去一些黴變的食物和水之外，還找到了一部掌上電腦，我試著打開電源，屏幕漸漸亮起。
“靠，這東西竟然沒有進水……”林嶽好奇道，“什麽牌子的，趕明兒我也買個去。”
“加了防水貼膜和密封膠質，具備手機功能，屬軍用改造型，無廠商標識。”暉兒仔細翻看了一下，開始檢索起存儲的資料來。
高大男子名叫孫烈，是這隊人的頭目，從陳子浩與他的信息記錄來看，他們此行的計劃正是來這裏改造格局環境的，似乎是在試驗什麽項目，但卻沒有說明，隻有一個“Reborn”的行動代號。
這隊人共有十五名隊員，基本都是陳子浩的盜墓兵團成員，精通工程架設和挖掘開穴。而這個看來粗獷的孫烈，卻是個地地道道的過路陰陽風水師。
掌上電腦內分門別類地存放著村子的各處格局圖、地理參數和分析資料，並且製定了嚴格的作息排班表，這群人白天隱藏在附近，夜間出動工作，僅僅一周時間便完成了改變村子葬地格局的工程。
隻可惜，在排空地下河時，全軍覆沒了。
在孫烈橫屍的地點附近，我們相繼發現了十一具屍體，其中幾具的死狀與孫烈相同，看來是被寄生變異的同伴所殺，但剩下的屍體卻看得我們一陣發寒。
這是一些衣不蔽體屍體，屍身上殘留著些許衣物的碎片，手腳上長著堅韌的角質鉤爪，牙齒被鯨須狀的骨質物所代替，一條長長的肉管狀舌頭露在口外。四肢和胸背的肌肉發達隆起，腹部卻凹陷了下去，觸摸之下腹腔內已無器官殘留，腹肌緊貼在脊椎上。
林嶽發現其中一具屍體腹部較為鼓脹，似乎填入了什麽東西，便用刀剖開檢查。一經割開，竟是滿腹的血塊，一根粗大的血管奇異地從增大的心髒中長了出來，頂部呈喇叭狀，幾片瓣膜封在那裏，似乎是吸收血液的專用管道。
“這裏總共發現了十二具屍體，從人數推算，應該有三個幸存的。”暉兒清點屍身後思索道，“隻不過很難判斷，那三個幸存者是血鬾還是人類。”
“不用猜想了，應該都是血鬾。”我站在通道一頭道，“人類的腳印不會是這樣的。”
通道的一頭已被封閉了起來，地下有一個不小的孔洞，隱隱的水聲自地下傳來，在這個通道的下方應該還有一條隱秘的地下河流，他們便是打通了這個落差點排空了上層的地下河水。
就在這個孔洞的周圍散布著幾排來自不同方向的足跡，像是人類赤足留下的，隻不過在五指的頂部多出了五個凹孔。
隻有長著銳利鉤爪的血鬾才會留下這樣的足跡。
“這腳印也太混雜了。”S看著地上的足跡道，“到底有幾個血鬾啊？”
“嗐，這邊、那邊還有那邊。”林嶽指著足跡走來的方向道，“按方向看不就明白了？三個唄，十五減十二等於三啊。”
血鬾顯然要比殘魂倮難對付得多，從水流殘存信息得到的信息來看，它們不但速度驚人、力大無比，而且更為狡猾，孫烈的慘死就是一個很好的例子。但好在幸存的隻有三隻，以我和林嶽的能力來說處理起來並不太費力。
更何況，一個有效的誘殺計劃已經在我腦中形成了，現在所要做的便是盡快準備了。
“回村找楊葛根談談，沒有他的幫忙，計劃實施起來比較困難。”我簡要地將計劃告訴了大家，“抓緊時間，如果血鬾離開這一帶就麻煩了。”
“放心吧你就，耿婆說過，血鬾的飲食規律著呢。”林嶽壞笑道，“而且屬於吃光才走的主兒，這村子人還沒死絕，它們怎麽舍得那麽多食物哦。”
“林嶽，你就積點口德吧。”暉兒笑罵著，轉而對我道，“村外人家的失蹤、血鬾的規律，這些算起來的話，明天就該是它們進食的時候了。”
“嗯，所以今晚就必須將一切準備妥當。”我揮手道，“我們原路返回，誘殺血鬾！”
隨著我們的身影漸漸消失，地下通道內恢複了黑暗和平靜，那些屍體永遠地躺在了冰冷黑暗的地下，也許百年甚至是千年之後，它們會被發掘出來，成為新的考古之謎。
“撲嗵……撲嗵……”一陣清晰的心髒跳動聲自地下河的連通孔洞間傳出，一雙血紅的眼睛露出了洞口……