〔一〕
婉娘一句“記得三月三之事”的詢問，引沫兒回憶起自小被視作妖孽的往昔。隻見他一張小臉忽而慘白，忽而紫脹，拳頭時不時捏緊又鬆開。可婉娘隻做視而不見，繼續與那蛇精周旋。
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“三月三？”隻聽公蠣幹咳了兩聲問：“三月三何事？”
婉娘道：“既然公蠣已經忘記了，沫兒，我們走吧。”
公蠣頓時緊張，叫道：“婉娘，婉娘，我當時第一次來洛陽城，沒想到人間有如此超凡脫俗的女子，便一下子不能自持，卻沒想到你是……當時偷了你的玉魚兒，也是因為仰慕婉娘，迫不得已才出此下策。”
婉娘笑眯眯道：“真的嗎？就這麽簡單？”伸手道，“那就還我吧。”
公蠣噝噝半日，才苦笑著道：“婉娘要拔了簪子才行。”
婉娘示意，沫兒去拔了玉簪。
公蠣伸長脖子，咕咕咕咕地吐了幾下，吐出一個晶瑩的玉魚兒來，然後又麵有愧色道：“隻有一個了，另一個……”沫兒取了，在酒樓為客人準備的洗手盆裏洗了遞給婉娘——這個玉魚兒除了鐫刻方向與沫兒當時撿到的那個相反外，其他的竟然一模一樣，顯然是一對兒。
婉娘欣賞著玉魚兒，笑道：“怎麽回事？拿走了兩個，卻隻還回一個？”
公蠣尷尬道：“婉娘知道，小生……小蛇吃不得苦，耐不下心，多年修行仍隻是半個人形，醜陋不堪。那天三月三在街上碰到你時一……一見傾心，便趁你不備偷了玉魚兒，立誌要修成一個英俊人身，再回來找你。當時看到你發現了，就匆忙附在一個老叫花身上，哪知忘了將玉魚兒藏起來，剛上了老叫花的身便被街頭的無賴張龍劈手奪走了一個。”
婉娘笑道：“真是好笑，修煉多年的水蛇精，竟然要受洛陽街頭的混混欺負，傳出去都是笑話了。要是鼇公知道了隻怕要被你氣個半死。”
公蠣厚著臉皮道：“後來我四處尋了，找不到那張龍，想修成個英俊少年又不知要過多少年，隻怕那時你已經老了……”又趕緊誠惶誠恐道，“我當時不知道婉娘的厲害，否則，當然知道婉娘是不會老的……呸呸呸，要是知道的話，我也沒膽去偷婉娘的玉魚兒……”
看公蠣這樣繞三繞四的，連沫兒也笑了。
“這次是怎麽回事？”婉娘問。
公蠣低眉順眼道：“我不想修煉，又不敢去見鼇公，就去四處遊曆了一番，一個月前才回洛陽。”
婉娘道：“正好遇到宋公子落水，你救了他，然後見他人俊才高，就附在了他身上，是不是？”
公蠣急忙道：“小生並無惡意！並無惡意！從來不曾做過任何壞事！”
婉娘板起臉道：“好一個並無惡意！你這樣附在人身上，影響人家的正常生活，還說並無惡意？要是鼇公知道會怎麽樣？”
公蠣不住地伸出舌頭舔嘴唇，誠惶誠恐道：“婉娘手下留情！公蠣再也不敢了。”
見婉娘不悅，又賠笑道：“看在小生贈與婉娘血珍珠的分上，懇請婉娘放過小生。”
婉娘慍怒道：“贈與？你可是用它來買我的眼兒媚的。怎麽叫贈與呢？”
公蠣頻頻點頭：“是買，是買，不是贈與。”
婉娘歎道：“這就罷了，但你偷了我的玉魚兒，還弄丟了一個，你說怎麽辦？”
公蠣額頭滲出汗來：“婉娘，小生道行低微，實在找不到張龍那廝去了哪裏，隻怕那個玉魚兒……”
婉娘一副為難的樣子，思索良久，歎了口氣，道：“好吧，我這次就饒了你，我自己去找那個玉魚兒，但你要幫我一件事。”
公蠣遲疑道：“什麽事？”
婉娘笑道：“你放心，我自然不會讓你做為難的事兒。我想要一片龍鱗，想煩你去鼇公那裏討來。”
公蠣眼珠子滴溜溜亂轉，為難道：“鼇公嚴厲得很，我去討，隻會被打。”
婉娘嬌聲笑道：“誰說讓你當麵討要了？公蠣如此聰明機靈，還能找不到辦法？”
公蠣一聽婉娘誇他聰明，雙眼頓時爍爍閃光，沾沾自喜道：“那自然，那自然，雖然我道行不深，但比聰明機靈可是一點都不差的。”
婉娘讚道：“所以這事還非求公蠣不可。那公蠣什麽時候能將龍鱗給我？”
公蠣想了一下，道：“明晚吧。”
婉娘笑道：“明天就用自己修的人形來見我吧，不要再用宋公子的。”說罷嫣然一笑，道：“請公蠣把這頓飯錢付了吧。沫兒，我們走吧。”
公蠣一看婉娘笑顏如花，又不知說什麽好了，慌忙點頭道：“當然，當然。”
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沫兒跟在婉娘後麵下了樓，道：“文清去套車，怎麽這麽久還不來？”
婉娘道：“我已經讓黃三告訴文清不用來了。”
沫兒有心問下關於黃三說話的事情，又忍住了，而是問道：“宋公子……水蛇買的這個眼兒媚有什麽特殊的作用？”
婉娘笑道：“香粉裏放了莨菪，花露裏放了龍鱗花。莨菪本身是有毒的，少量內服可以安神定痛，外敷有驅邪避穢之功效；花露中的龍鱗花，對人來說有凝神醒腦之功效，對變幻或依附於人形的仙家，卻具有顯形功效。宋公子能被公蠣附身，也是自身精氣神不足所致。這樣的香粉花露一起使用，宋公子的心神凝聚，公蠣就難以再附上了。加上今晚他正好提議要喝酒，杜康酒是純糧釀造，物之精華，自然就把公蠣給逼出來，現了原形了。”
沫兒哼道：“叫什麽公蠣，不就是條水蛇嘛。你為什麽不告訴他另一條玉魚兒已經找到了？哈，你一早就想好了，要他幫你去偷或者搶龍鱗。又得了血珍珠，又拿回了玉魚兒，還得到了龍鱗，真是一舉三得。”說著又狐疑道，“我如今更不相信，三月三那天，憑這條水蛇的臭水平，能從你身上偷走玉魚兒，而且還一偷兩個。”
婉娘搖著團扇，嘻嘻笑道：“你這麽聰明做什麽？嗯，我故意讓水蛇偷了我的玉魚兒，就是為了誆你來聞香榭，好多一個機靈的小夥計用。我可是個壞人，你要小心。”
沫兒白她一眼，心裏將信將疑。難道連自己三月三那天發現玉魚兒，一切都是婉娘安排好的？到底哪句是真哪句是假？
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一路走回家去，路邊一個賣糖葫蘆的，扛著裹了稻草的木棒，木棒上麵插滿了一串串鮮紅透亮的糖葫蘆。沫兒本來已經很飽，一見糖葫蘆，不禁眼饞，又拔不動腳了，吵著要婉娘買。
婉娘不依，笑道：“瞧你這小肚皮，還填得下東西嗎？”
沫兒眼巴巴望著糖葫蘆，道：“就是吃撐了，才想吃個糖葫蘆消化一下。”
看婉娘不為所動，突然想到，婉娘答應每月有二百文工錢的，可是一次也沒發過，便叫道：“好吧，我自己買！”伸手過去，“給我結五月六月的工錢，一共四百文。”
婉娘拿出荷包，翻開道：“隻有五文錢。”
沫兒無法，隻好拿了五文錢，二文錢一串的糖葫蘆，好說歹說，那人才賣給他三串。
婉娘笑眯眯道：“不錯，給我一串。”
沫兒跳開，挑釁道：“哪有你的？這是我買給三哥和文清的。你說的，哪吃得下呢？”
回去拿了一串給黃三，自己和文清坐在石階上津津有味地吃著，還相互嚐了對方的。快吃完了，卻見婉娘得意地拿著一串糖葫蘆，正吃得香甜。
沫兒大聲道：“我給三哥買的，你怎麽吃了？”
婉娘做個鬼臉，道：“三哥不吃，送給我了。”還挑釁地吐吐舌頭。
沫兒氣結，便纏著婉娘非要結了這兩個月的工錢不可，婉娘沒辦法，隻好給了一百九十五文——說要留一個月的作為押金，而且還十分小氣地把買糖葫蘆的五文錢給扣了，氣得沫兒眉毛眼睛都揪在了一起。