提起“招賢大會”四個字，這一桌子上的幾名江湖漢子，登時都興奮起來。隻是興奮之中，不免又帶了幾分疑慮。
一名肌肉結實，膚色黝黑如鐵的漢子，則沉聲道：“海大哥，雖然皇榜上說得好聽。什麽凡天下學武之人，隻要有心為朝廷效力，都可以往求賢館應召。受召者無論曾有任何罪過，也一概赦免，既往不咎。又說比武論賞。得勝者可以封萬戶，其次也能封千戶，百戶。不過……”
旁邊又有一名身材瘦長，長著對三角眼的漢子，迫不及待，尖聲尖氣地接口道：“左看右看，無論怎麽看，也覺得這和幾年前比武奪帥的事，好像差不多啊？”
最開始那名姓江的黑衣漢子，連連點頭道：“對啊對啊。唐老弟和湯老弟說得沒錯。幾年前的比武奪帥，也是說參加者一切既往不咎。擂台比武，能者奪魁。勝利者可以被冊封為天下兵馬大元帥。
兵馬大元帥啊！再怎麽說，都比區區一個萬戶尊貴得多吧？但到頭來又怎麽樣？事實證明，隻是一場陰謀啊。要不是明教的朱元璋，還有白蓮教的韓琳兒他們拚死奮鬥，參與大會的英雄有一個算一個，都要死於非命了。
假如這次，又是朝廷想要故技重施，那我們該怎麽辦？聽說朱元璋已經死掉了，可沒人再來打救我們啦。”
那名相貌老成持重，姓海的漢子，搖頭晃腦道：“江老弟，你不用擔心。其實你想到的這些，掌門人都想到了。不過呢，此一時，彼一時啊。
首先，現在的形勢，和幾年前比較，已經不同了。各路反元義軍轟轟烈烈，遍地開花。即使朝廷當真安排詭計，殺了我們這些來參加招賢大會的人，也於事無補。反而隻會讓朝廷更加不得人心，更加支持不下去了吧。
其次，當年的什麽天下兵馬大元帥，聽起來倒是好聽，實際上根本不切實際。試想想，假如是漢人高手奪得這個元帥大位，難道那些蒙古王公貴族，就真會俯首聽命了不成？反而冊封萬戶的話，就實際得多了。這大元天下，漢人的萬戶，本來也不少嘛。
最後，當年事情，據說其實是奸臣勾結丐幫十二生肖的虎，刻意蒙蔽皇帝才做出來的。真正目的，是想要弑君廢立。所以那件事從一開始，就是個陰謀。
但奸臣也好，虎生肖也罷，都早被殺掉啦。至於現在這個招賢大會，卻是朝廷真正想要展覽人才，所以特意召開的。聽說，還派了皇後娘娘和太子殿下過來，全程主持大會呢。所以，大家完全可以相信朝廷的誠意嘛。”
那名肌肉黝黑結識的漢子，抓了抓頭發，悶聲悶氣道：“海大哥，你說得倒似乎很有道理。不過我老石是個粗人，倒有一點想不明白了。眼下這個時勢，咱們幹嘛不去投靠反元義軍，倒要來投靠朝廷的蒙古韃子呢？”
姓海的中年人笑道：“投靠反元義軍？老石啊，你別犯傻了。那群泥腿子，能成得了什麽大事？放著朝廷還在這裏，他們已經自家窩裏鬥，你殺我我殺你，殺個不亦樂乎。
張士誠也好，朱元璋也罷，再加上個韓琳兒，統統都是一樣。對了，前不久，還聽說徐壽輝也和部下倪文俊，兩個自相殘殺起來了。他們殺來殺去，正好便宜了朝廷漁翁得利。大家說，是不是這個道理？”
桌子旁邊這幾條江湖好漢，盡皆默然。那個姓海的中年人，則哈哈一笑，搖頭晃腦道：“咱們江湖中人，刀口上舔血掙碗飯吃，其實是蒙古人當皇帝，還是漢人當皇帝，幹我們什麽事？也不見得漢人當皇帝了，就會平白送銀子給咱們使吧？”
這句話說出來，桌邊眾人都默默點頭，顯得心有戚戚焉。那姓海的中年人趁熱打鐵，笑道：“所以囉，現在朝廷勢大，又剛好在用人之際。咱們這一身本事，當然要貨識買家。就去參加這個招賢大會。萬戶不敢想，要播個百戶，千戶之類的，那還不是易如反掌？”
那名姓石的黝黑漢子，又抓了抓頭發，擔憂地道：“話是這樣說。不過海大哥，我聽人家說，胡人無百年之運啊。蒙古韃子入主中原，也有八十多年了吧？要是他們真不行了，我們這些投靠朝廷的，豈不很糟糕？”
姓海的中年人大笑道：“石老弟啊石老弟，咱們江湖中人，今朝有酒今朝醉，那個管得明天的事？朝廷建立至今八十多年，即使當真胡人無百年之運，那也還有十幾年啊。咱們先享受了十幾年的榮華富貴。以後如何，以後再說。假如朝廷當真不行了，咱們再投靠有本事推翻朝廷的那一家，還不容易嗎？哈哈，總不成咱們這麽傻，當真給他大元朝當忠臣啊？”
這句話，卻又說到在場眾人的心坎裏了。眾人齊齊點頭，都哄笑道：“不錯不錯。好歹先享受了眼前的榮華富貴再說。咱們又不是真給朝廷做忠臣，到時候見勢不妙了，自然卷了金銀，走他娘/的。”
又有人大聲叫道：小二，小二，大魚大肉，好酒好菜，統統拿上來。爺爺們吃飽喝足了，這就去招賢館，當萬戶啦。”
酒店的小二不敢怠慢，連忙送上酒菜。這幾名江湖漢子當下縱情吃喝，鬧了個杯碗狼藉，這才心滿意足，盡興而歸。
此時此刻，在大都城內各地，類似這幾名江湖漢子一樣的武人，也不知道究竟有多少。人人開口說話，字字句句，幾乎都離不開這場招賢大會。一時之間，大都城竟被這大會攪動得風起雲湧，熱鬧非凡。
三天過後，就是招賢大會正式召開的日子了。大都城大街小巷之中，赫然有無數江湖漢子，武林中人，各自帶了稱手兵器，從歇宿處出發，匯聚成流，浩浩****，往城西的萬安寺趕去。
這座萬安寺，全名為“大聖壽萬安寺”。是元朝皇帝忽必烈，命令尼波羅國工匠阿尼哥主持修建的。寺院千房百舍，規模宏大，足以同時容納數萬人在寺內活動。寺內最重要的建築，則是一座通體潔白，高達十三層的大佛塔，巍峨高聳，遠近皆見。
萬安寺屬於喇嘛教的寺院。故而此時此刻，寺院內內外外，都有不少喇嘛僧。卻見這些喇嘛們，一個個滿麵橫肉，相貌顯得凶神惡煞。身上手上，帶了各種各樣的武器。什麽。棍棒、戒刀、金鈸、爪鉤、法槌、經輪、禪杖……全部應有盡有。
顯而易見。召開這樣一場大會，前來參加者勢必龍蛇混雜，什麽樣的人都有。想要大會能夠順利召開，首先需要的，就是良好秩序。但經過數年前皇城血戰一役之後，假如動用朝廷的正規士兵來維持秩序，顯然太過敏感。但改為使用這些喇嘛的話，前來參加大會的江湖人士，其抵觸心理就能減少大半了。
元朝皇帝向來寵信喇嘛教。再加上萬安寺內所有喇嘛，均有不弱的武功。故此他們平日裏在大都城內，經常持強橫行，幹下許多不法事情。
但眼下，前來參加大會的群雄，同樣並非什麽善男信女。所以這些喇嘛倒是不敢像平日裏對待普通老百姓一樣，去對這些江湖豪客肆意呼呼喝喝，頤指氣使。
參加大會者人數眾多，需要逐一報名登記的。故此，喇嘛們在萬安寺山門處， 擺了整整一長列，合共幾十張桌子。每張桌子之後，都有一名喇嘛。桌子上則擺放有筆墨紙硯。
參加大會的江湖群豪，需要自己上前報名。把自家姓名、門派、所擅長武藝等基本資料，一一告知那喇嘛，在書冊上記錄明白了，才正式得到參加大會的資格。
其中一張桌子後麵所坐著的，是名約莫十七八左右的喇嘛。他抖擻精神，提起毛筆，飽蘸濃墨，一邊向過來這邊登記的江湖漢子開口問話，一麵奮筆疾書，用漢字和八思巴蒙文兩種不同字體，把登記者的資料迅速寫好。旁邊自有另一名喇嘛，向登記者發放腰牌，作為身份證明。
這年輕喇嘛接連登記了差不多二十人左右。忽然之間，但覺平白無端，竟是毛骨悚然，遍體發寒。他激靈靈地打個冷顫，連忙抬頭相望。但見擁擠人群當中，竟在不知不覺間，分開了一條大路。
上百名江湖群豪，分左右而列。人人都眼眸收縮，呼吸急促，甚至額冒冷汗，表現得緊張無比的模樣。至於導致這群本該是天不怕地不怕的江湖漢子，居然如此失態者，儼然就是那名正不慌不忙，仿佛庭院閑步一樣，沿著這條大路走過來的年輕劍客。
何以知道他是劍客？隻因為此人身後，明顯背負著一個劍匣。但這劍匣卻特別大，特別闊。裏麵十分明顯地，並非僅藏有一口劍。卻是合共藏有——整整十二口劍！
身穿白衣，手拿折扇，麵帶微笑，顯得無比風流倜儻。這年輕劍客邁步走到桌前，“啪～”收攏折扇，隨意在桌上敲了敲。笑道：“小師父，在下要報名應召招賢。請動筆啊。”
這劍客雖笑容可親，但身上一股凜冽寒氣，卻絕不因此稍減半分。那年輕喇嘛好不容易，方才勉強握緊了毛筆，強忍內心的恐懼和不安，顫聲道：“哦……哦……是，是。那麽，這位大俠，請問高姓大名，屬於什麽門派？”
劍客又是微微一笑，緩緩道：“在下司馬劍君。江湖人稱：劍君十二恨。無門無派，僅是一介武夫而已。請就此登記吧。”