十來個人坐在書房內，熏香嫋嫋，木雕花紋的桌椅精致華美。有白發白眉的老者，有神態肅穆的中年人，在座的人在歧陽城都是有頭有臉的人物，不是官員就是長老。他們麵前都放著一杯龍井綠茶，可惜，名貴的茶水全都冰涼一片。
兩個時辰！他們足足等了兩個時辰！
符霜霖的臉色已經青得發黑，擺放在桌麵上的手不耐煩地敲擊桌子。雪遲在幹什麽？怎麽跟著一起不見了？都叫她不準溜了居然還敢跑？符弦歌今天若敢回來就打斷她的腿！
“城主這是做什麽去了？”一白發老者長長吐一口氣，“她若有事提前通知一聲便是。”
“嗬嗬，城主向來不喜歡乖乖聽話，年紀還小，玩心重著呢！”
“城主是耍著我們這幫老頭子玩麽。”
“說起來，城主的年齡也差不多了，有想過婚嫁嗎？”
“霜霖，你家雪遲和城主應該是一對吧？”
符霜霖的臉色臭得要殺人，“她的事我哪敢管！”說話間，耳中聽到熟悉的腳步聲，他眼睛眯成一條線，目光淩厲地掃向門口。
輕輕打開門，弦歌一腳還沒跨進，就感覺到麵前風速的變化，急忙偏過腦袋，一隻茶杯擦過她耳邊，“乓”的一聲，摔碎在地麵，茶水灑落。
“符弦歌，你混到哪兒去了？竟讓這麽多長輩在這裏等！”符霜霖怒氣衝衝，“目無尊長也該有個限度！”
“霜霖，息怒，息怒。”
“是啊，城主肯定是有自己的事要辦，我們諒解。”不斷有人在打圓場。
弦歌眉一挑，笑眯眯地坐到自己位子上，抱拳道歉，“因為有其他一些事耽擱，勞各位苦等，弦歌在這裏給大家賠個罪。”
“哪裏，哪裏。”其他人紛紛表示諒解。
“雪遲，我們的符大城主是真的有事？”符霜霖將信將疑。將視線調轉到符雪遲臉上。在看到雪遲微微頷首後，他冷哼一聲，翹著腿撇開腦袋。
“那我們就不浪費時間，直接進入正題。”弦歌隨意地翻了翻桌上的一些奏折，目光在各人臉上巡回，“需要討論的事情我接下來會一件一件地提出，若我沒有提到，你們就按折子上的法子去辦，無傷大雅。”
看到眾人都沒有異議，弦歌微微頷首，“首先，是黃大人提出在通往我們歧陽城的官道上有匪徒出沒，而且數量還不在少數，近段時間來往的商人因為害怕也減少許多，各位大人對此事有何看法？”
下麵頓時議論紛紛，各人的表情都不相同，本來隻是一件小事，剿或不剿，隻是一件如此簡單的事情，可在座的人卻都拿不準主意。
弦歌的眼眸微微下垂，三年前，那時她還未接掌城主之位，也發生過一件類似的事情。當時那事甚至沒有納入討論範圍內，立刻有人帶兵將那一眾匪徒剿滅。結果，陸務惜在京城立刻上奏，聲稱歧陽城濫殺無辜，殺死了一群流民。短短的時間內，他像變戲法一樣弄出一大堆證據，人證物證皆有，罪名直指歧陽城上下。
措手不及的情況下自然是一敗塗地，朝廷中有人說情，結果陸務惜大力打壓，凡站在歧陽城這邊的人辭官的辭官，降職的降職。正好那時洪水作患，皇帝本就心情不悅，大怒之下不聽任何解釋，硬是揪出一個名義上的負責人，處以死刑。
“城主，或者，您可以派人與那幫匪徒商談……”其中一個官員開口發言，斟酌道，“直接修建一個鏢局，那幫子人有事做自然也不會打劫過路商人了。”
弦歌似笑非笑，下巴悠閑得擱在手背上，“和匪徒妥協？丁大人莫不是在說笑？還幫他們修建鏢局？歧陽城又不是錢多得沒處花！”
符霜霖默默點頭，哼，這兩句話說得倒不錯。
“那，城主意下如何？”黃大人小心翼翼道，“也許這又是一個圈套？”
圈套？那也要看圈不圈得住她了！弦歌直接把這本奏折放到另一邊，語氣不容置疑，“剿！立刻去剿！一個都不準他們逃出去！”
“可是……”依然有不少人對這做法抱有疑問。
弦歌瞟了他們幾眼，最後將目光停留在其中一人身上，“黃大人，這事是你奏上來的，你自然需要多花點工夫。不論是真是假，在剿了匪類以後立刻讓他們畫押，日後若真有追究，也可以留下反駁的證據。”
“是。”
“第二件事，是有關五長老的問題。”弦歌的目光狀似隨意地掃到一老頭身上。五長老一接觸到她的視線立即渾身一顫，根據以往的經驗，還是自己坦白會好受些。他魏顫顫地站起身，低頭恭敬道，“我的確有事做錯，還請城主寬恕。”
弦歌漫不經心地笑笑，“五長老年紀大了，這我知道。但弦歌一直敬佩你思路明晰，做派大氣。受賄這種事雖是嚴令禁止的，但一大筆金閃閃的錢財放眼前也很難不心動。”頓了頓，看著他額角有冷汗冒出，弦歌微笑，“況且，長老你那也不算受賄，隻是有人感激你的幫忙才送上錢財。”
五長老低頭聽訓，認命道，“城主恕罪，我會立刻把百兩黃金還回去。”
“唉，”弦歌歎氣，神色好不體貼，“五長老好歹也是我的長輩，或許符家發放的俸祿是少了點。你也不必如此，這百兩黃金你好好端著，雖然錢財必須還回去，不過，這百兩黃金就從符家的錢庫裏扣。”
“城主……我……”五長老情急。
弦歌抬手示意他不必多說，目光驟然鋒利如刀口，“看在你以前做出的諸多貢獻，這次我放你一馬，不過，仍要停職查看一個月。”頓了頓，她神情嚴肅地望著其他人，“你們也都給我聽著，此事我絕不會為任何人開先例，下次若再被我發現，那立刻革職！”
“城主，就在前些日子您被極東國的冷立俘虜。符將軍為了救您擅自動用軍隊。”一名官員提出疑問，“我們若不采取相應的對策，事情傳到皇上耳裏的話就麻煩了。”
弦歌頷首，“我也正要談這件事。”她長籲一口氣，“關於雪遲的處罰，我明日就跟他一起上京，你們不用擔心，我會盡量大事化小，小事化無。我不在城裏的這段時間，就由符霜霖和黃大人暫為代職，我會盡快回來的。”
“城主，有那麽急嗎？”
“明日就起程？”
“嗯。”弦歌頷首，擺手示意他們不用再討論此事，“最後有一件事要聽聽各位的意見。”她直接站立起身，深吸一口氣，陸務惜的事不是她一個人的事，這事並不是她一個人就能做主。“這次赴京還有一件事要做，就是扳倒陸務惜。”
一眼望去，看著在座的各人顯現出驚詫和怔愣的神色，弦歌笑道，“我已經掌握陸務惜叛國的證據，即刻呈現皇上。你們對此有什麽意見嗎？”
“城主，真的嗎？”
弦歌頷首。
“屬下以為，我們應趁此機會將他鏟除。”
“嗯，趁熱打鐵，斬草要除根啊。”
“城主，請容老夫說幾句話。”大長老的眼中閃過一絲殺機，語重心長，“城主年少有為，聽說昨夜您放跑了一個奸細，當然，我們現在講的不是這事。弦歌，我以長輩的身份忠告一句，切勿心慈手軟。農夫與蛇的故事你該聽過，即使是凍僵的蛇它也總有一天會蘇醒。不把握住這次機會，你會後悔，老城主地下有知，也定會失望！”
“弦歌知道，大長老教訓的是。”
“嗯，”看著她的態度，大長老頗為欣慰，頻頻點頭，“你向來是個聰明的孩子，我相信你能處理好這件事，做得漂亮一點。”
符霜霖冷眼旁觀，嘴角嘲諷，“隻要城主拿出偷取密函的氣魄，陸務惜那老頭會辦不平？”
弦歌斜睨他一眼，然後視若無睹地轉過頭，裝作什麽都沒有聽到，她懶懶散散地靠在椅背上，一副沒有骨頭的樣子，笑容可掬，“行了，今天的議事就此結束，若沒其他的事大家都散了吧，我也該去用晚膳了。”
居然敢無視他？符霜霖又是怒火上衝，想砸杯子卻發現杯子在那死丫頭剛進門的時候就砸了，他狠狠一拍桌子，震得人心惶惶，“你非得每次都這麽一副軟趴趴的樣子？不覺得丟臉？”今天難得看到她從頭到尾都很正經，還以為她對自己的遲到感到內疚。正對砸那隻茶杯的事感到一點點愧疚，她馬上像團爛泥一樣！
弦歌索性把腦袋攤在桌子上了，神色更為慵懶，“三伯也非得每次都一副氣衝衝的樣子？不覺得丟臉？你好歹也比我年長，怎的如此不懂禮數，整天對著城主大呼小叫？”
其他人都是神色尷尬，不過也習慣他們二人如此態度。幾個同僚連忙打圓場，拉著盛怒中的符霜霖往外走去。散會後，人陸陸續續地走光了，書房內隻剩下符雪遲，他一本正經地望著弦歌，忽然笑了笑，“明日進京？你都沒和我提過。”
弦歌抬眸，溫和道，“嗯，你今晚好好準備一下。”