弦歌身體一僵，沉默良久，緩緩道，“湘玲最不希望的就是你知道這件事。”
悠悠一聲長歎，“我知道。”符雪遲將劍插回劍鞘，神情絲毫未動，“可紙是包不住火的，難道你想瞞我一輩子？你是城主，我是你下屬，你已經放她走了我也不敢多加阻攔。”頓了頓，他兩步跨到弦歌麵前，直直注視她的眼，“那麽，說句實話，你希望我接下來怎麽做？”
弦歌怔怔地回望，輕咬下唇，瞥開腦袋，“其實我也不知道。我一直擔心被你知道，以你的性情，輕則將她監禁，重則一刀斬殺。若真是那樣，你讓湘玲情何以堪？”
“呦，我們的城主原來是這麽溫柔的一個人啊，我怎麽就從來沒發現呢？”符霜霖在旁嗤笑，滿臉不屑，“對敵人仁慈就是對自己狠心，雪遲，她想做好人由她去，我們哪有教訓城主的資格。不過，你陪著她瘋幹什麽？古湘玲是陸務惜的人，沒有對她手下留情的必要。”
符雪遲神色無奈，望天想了一會兒，低聲道，“我隻是覺得，隻因為一些個人的情誼而放過叛徒，那未免太過輕率。以法治國怎能徇私？”
哼哼，聽了雪遲的話，符霜霖在旁邊笑得得意，尾巴都快翹上天了。瞧瞧，到底是他的養子，他教的人就是不一樣，據理力爭，說話條理分明，怎麽看都比那死丫頭明理懂事！唉，可惜啊，他當初怎麽就沒坐上城主那位子呢？雖說是大哥的臨終遺言，可雪遲這愣頭青若真有意於那位子，他說什麽也不會讓那死丫頭坐上去！
弦歌沉默，她的目光從符霜霖身上經過，最終停留在符雪遲臉上，正色道，“不用你們說，我也知道自己這次行事過於心軟。”頓了頓，她收起苦笑，“我從沒打算放過陸務惜，即使我同意，符家其他所有人也不會同意。我跟湘玲說，除非陸務惜辭官退隱……”她停下聲音，認真地盯住他的眼，“可是，你也可以答應我嗎？放湘玲一條生路。”
“你以為你是皇帝？還能給別人免死金牌？”聽著她說話，符霜霖忽然覺得自己又要發火了，直接拿著手中的劍指著她，喝道，“有你這麽懦弱嗎？你這樣還配待在符家？”他晃身一掠，立刻閃現在弦歌麵前，不待她和雪遲有反應的速度，伸手“啪”的一巴掌。
符霜霖從來沒有對弦歌手下留情過，她臉上立刻腫起。“義父！”符雪遲皺眉，忍不住開口。弦歌自知理虧，伸手阻攔雪遲說話，她難得沒有頂嘴，微微垂下腦袋，深吸一口氣。
想放過朋友這一點她並沒有錯，錯就錯在她同時還是歧陽城的城主。弦歌抬眸盯住符霜霖，“三伯，這一巴掌我受了，我在處理湘玲的事情上的確幼稚了，而且沒辦法不幼稚。”
一股濕意襲上眼眶，弦歌狠狠咽下，目光依舊盯在符霜霖臉上。“我答應的承諾沒辦法輕易摧毀，昨天是迫於無奈……但是，我也不想眼睜睜地放過姓陸的！”頓了頓，她從腰中掏出密函，一把塞到符霜霖手上，“這件事情你愛怎麽處理就怎麽處理，我不再插手！”
符雪遲眼露憐惜，轉首對符霜霖求情，“義父，說到底一個湘玲並起不了多大的風浪，您完全可以退一步。”
退一步？符霜霖冷笑，他捏緊手中的密函，“野火燒不盡，春風吹又生。放過那個姓古的女娃也不是多大的事，可是，你看看我們的城主，一看到她這樣子，我就沒辦法放過古湘玲。”
他是不喜歡弦歌，一直都不喜歡，這個女孩子根本不是他大哥的親骨肉，這個女孩子是陸務惜那賊子的孽種。可是，符弦歌畢竟是他看著長大的，她所做出的努力他也不是沒看到。他不否認，作為一個城主符弦歌是出色的。
除了，這件事之外！
“義父，”符雪遲抱拳，堅毅的麵龐上滿是柔軟，“請將這件事交由我來處理。”
弦歌猛地轉過腦袋，怔怔望著他，黑色的瞳孔中像跌落石頭後的池塘，清水漣漪。
“哦？你想湊熱鬧？”符霜霖一臉的怒其不爭，真是胳膊肘往外拐，淨知道偏幫符弦歌。“若交給你，你打算怎麽辦？”
符雪遲笑容內斂含蓄，僅是微微抬高嘴角。“義父信不過我嗎？”
符霜霖眯眼，小子，和我玩花招？“如果我偏就是信不過呢？”
“那義父打算親手辦這事？”符雪遲循循善誘，一臉的自信，“我之前擅自帶兵出征，犯了大忌，辦妥這件事正好將功贖罪，義父不給我機會嗎？我可以對天發誓，絕對不會感情用事。”
“唉，”兒大不中留啊，符霜霖搖頭歎氣，“隨你的便。”
聽到他的話，符雪遲眼中微顯笑意，二話不說從符霜霖手中接過那張密函，動作迅如雷電。“多謝義父成全。”頓了頓，他望著符霜霖的眼繼續道，“我一個人不足以成事，而且朝見聖上，怎麽也得跟著歧陽城的城主。所以，進京呈現密函的事還是由我和弦歌二人來做。”
符霜霖的眼珠子盯在他身上，死命地盯著，像要在他臉上鑽出個窟窿，眉頭皺得像山丘，伸出手指指著他，那隻手抖啊抖，張開嘴卻什麽也說不出來。
弦歌撲哧地笑出聲來，撇開腦袋抱胸而站，一臉“不關我事”的樣子。
“行啊，我管不了你們。”符霜霖氣得罷手離開，大步走開好一段距離，他又停下來，“午膳過後歧陽城的各個臣子，還有符家的長老們都會聚在大書房議事。雪遲沒你給好好盯著她，別讓她給溜了。”
“是。”
“還有，”符霜霖猶豫片刻後開口道，“你若真要放陸務惜和古湘玲一馬也不是不能理解。不過，你這次進京若辦不了那老賊，你也可以別回來了，符家會另選城主！”這句話是對弦歌說的。
你如果真想背棄符家而選擇陸務惜，我也不會攔你，這是你的自由。不管怎麽說，你身上都流著那混蛋的血。可是，從此以後，你不是符家的人，你也別再出現在我麵前，我見一次砍一次，絕對讓你死無葬身之地！
弦歌微微地會心一笑，雖然她和符霜霖一直都不對盤，不過，卻每次都能很好地領會他的意思。“三伯多慮了，雖然你經常對我拍桌子怒吼，態度也不夠恭敬，有時還扇我巴掌。”看著他氣得頭發都要豎起來了，弦歌笑眯眯道，“不過，我姓符，我是符昌霖的女兒，這一點我決不會忘！”
“哼！”算你這臭丫頭還有點良心，不過說的話倒是一如既往的不動聽。
陽光普照大地，空氣中沒有屬於冬季的冷冽，院中的池子泉水清透，順著假山汩汩流淌。涼風浮烏發，脂粉不施的臉蛋上素著一番寧靜。
符雪遲望著義父遠去的背影，轉首對弦歌問道，“下午的書房議事你不會逃吧？應該不用我時刻盯住你吧？”
弦歌低低一笑，她一把拉抓雪遲就向符府大門走去，語音悠然，“我們去用午膳吧。”
“出去吃？”
“嗯，聽說天香樓新聘了一個廚子，咱們去看看。”
鬧市人海，客棧酒家，繁華繚亂。
符雪遲跟在她身後，不遠不近地距離一步之遙。他眼角餘光瞟到弦歌向一個賭坊走去，不徐不急得拽住她手腕，“幹什麽去？不是吃飯嗎？”
弦歌笑眯眯，“所以要先把飯錢贏來啊。”
符雪遲拉著她就往天香樓走去，“沒事，我請客。”
“雪遲，放心，我不會輸的啦，而且那賭坊老板和我很熟，看，他在跟我招手……”
重點不在於輸贏吧？符雪遲無奈，他很肯定，一旦她進賭坊的事讓義父知道，絕對不是一巴掌就可以解決的事。符雪遲和弦歌站定在天香樓門前，才剛跨進門就有夥計上前招呼，“客官，裏邊請，裏邊請。”
弦歌從雪遲背後探出腦袋，笑嘻嘻，“小二，好久不見。”
符雪遲歎氣，她還真是哪兒都混得熟。
那小二看到弦歌後明顯臉頰一抽搐，笑容勉強。“符，符城主，您還是老位子嗎？”
“當然，門口第一張桌子就行。”弦歌毫不客氣地坐下。
“城主，您，您前幾次的飯錢……”
在小二說話間，弦歌裝做沒聽見一樣打斷，手上瀟灑地轉著筷子，笑道，“琉璃吊燒雞，鴛鴦醉魚，湖鼎上素，風味野菌湯。嗯，先上這些吧。”
小二一臉看霸王食客的表情，忍了又忍，終於還是忍下去了，回頭乖乖讓廚師燒菜。這個歧陽城的小祖宗他可惹不起，整個歧陽城上下都把這女人當個寶，若他公然把她當棵草，絕對不會有什麽好結果。唉，看在她剛剛劫後餘生的份上，就當再請她一頓吧。
符雪遲把一切都看在眼內，似笑非笑，“你常來這兒鬧？”
“這哪算鬧？完全是看這裏的夥計可愛才常來捧場的嘛。”弦歌臉不紅氣不喘，“就因為我這城主常來，天香樓的生意才越來越火暴。”
兩人酒飽飯足後，符雪遲從懷中掏出錢袋，想把弦歌以前的欠帳一並付清。錢還沒有倒出來，就被弦歌阻止，“不用付錢啦。”
符雪遲歎息，推開她的手，“我沒那麽厚臉皮，吃霸王餐這種事我從不做。”
弦歌眨眼，神色俏皮，她伸手指指門外，“看到了嗎？那麽多客人排隊來吃。”
看到了看到了，從剛才那小二的目光往他們這座瞟，指望他們快點吃完走人，好讓其他客人進來。
看著雪遲點頭，弦歌笑得得意，伸手打出一個響指，“飯錢很容易賺啊。”說完，她直接站立起身，朝門口大喊，“有誰想先進來吃飯的，隻要替我付了這桌飯錢，我就立刻讓位。”
門口一陣熙熙攘攘，等位子的食客們議論紛紛。
“是城主啊。”
“符城主啊，歡迎城主回來。”
“哈，城主又來這裏了。”
“城主，我付。”
“城主，把位子給我！”
弦歌走在街道上，手上把玩著一小錠銀子，滿麵春風得意。符雪遲歎氣，隻是把位子出讓，搶的人太多，結果她說價高者得，不僅飯錢別人付了，她還贏了一錠銀子。唉，做城主做到她這份上也算前無古人後無來者了。
商人小販，稀奇玩意遍布街道兩旁，吆喝叫賣連續不斷。街邊小吃，各地特色美味，香味彌漫口鼻。再往前走，青樓飄香，窗邊倚著好幾個美貌女子，好些美人看到弦歌後對她臨窗打招呼。
“城主，你很久不來了。”
“是啊，城主你不來生意都差了很多。”
符雪遲覺得他今天一天的歎氣聲比他過去一年都多，什麽叫滿樓紅袖招，他總算明白了。弦歌扯扯他的袖子，笑得賊兮兮的，“雖然綠娘他們晚上才開始做生意，不過我跟她們很熟，現在上去也可以哦。”
歧陽城還有你不熟的人嗎？小時候就算了，現在還敢叫他上青樓？符雪遲的目光中隱隱透露出危險，“你真想讓義父打斷你的腿？”
弦歌暢快大笑，“他又不會陪我逛街，怎麽可能會知道。”她拉著雪遲去看一些小孩子喜歡的玩具和泥人，用那一錠銀子買了很多東西。符雪遲很懷疑她買這些東西有什麽用，而且小商販貌似也跟她認識，一再很客氣地說不收錢。
“走吧。”弦歌拉著他繼續往前走，道路越來越偏僻，地麵也逐漸泥濘起來。他們站在農田前，大片大片的田地旁全是農家小舍。
一群孩子正聚集在一起玩，看到弦歌後都蹦蹦跳跳地跑來，“是弦歌姐姐，是弦歌姐姐。”
弦歌微微一笑，向他們走去，把玩具和泥人分給他們，然後摸摸孩子們的頭，“你們的爹爹都在農田裏？”
“嗯。”小孩子們還替她指明方向。
弦歌嘴角掛著淺笑，緩步走向正在對農田進行防凍和積肥處理的農民們。遠遠的，他們就看到了她，態度格外熱情，“城主！”
弦歌招招手，“你們秋收的時候我沒空來看，忙著處理其他事情，隻粗粗看了一下文書，聽說收成不錯？”
“嗯，多虧城主的奇思妙想。”
“城主在前年提出什麽，什麽梯田的想法，哈哈，結果收成大好。”
“城主，您怎麽有空來？”
弦歌笑，“我隻是來看看，你們繼續，我還有其他事，馬上就要走了。”告別完後，她向回府的路走去，符雪遲在後麵跟著，目光複雜，他沉默很久後開口問道，“回去了？”
“嗯，三伯不說了要去書房議事嗎？”
太陽快要落山，晚霞的顏色越來越紅，透出血一般的豔麗。
符雪遲望著她的背影，目光如水，“你今天出來應該不是為了逛街吧？”
“嗬嗬，雪遲，歧陽城是個很美麗的地方吧？”
“當然。”
“我啊，很喜歡這裏，我在這裏出生在這裏長大，這裏是我的故鄉是我的家。”弦歌優雅地轉身，笑吟吟地凝望雪遲，“今天，我是來下決心的。”
弦歌，在你倒下去之前，請先想想歧陽城裏千千萬萬的百姓。
“我是城主，我的職責就是保護這裏。”弦歌遙望天際雲端，目光穿過一切然後彌留在難以觸及的遙遠，“我忘了，我是符弦歌，在顧念私情之前，我更應該先考慮其他的一些事。”
耳邊靜靜，流水和風聲都變得格外清晰，與心跳同一頻率。符雪遲望著她，眼神在溫柔中摻有一絲悲哀。